春草又綠，洛陽東門飛出了兩騎快馬，直向蘇莊外荒野的草廬而來。
正在古井台上呼嚕曬太陽的大黃「嗖」的立了起來，昂首凝望片刻，立即衝到草廬門前「汪汪汪」的狂叫起來。茅屋裡，蘇秦正在揣摩那張《天下》圖，不時對照旁邊的一本羊皮冊子。這張大圖，是老師當年從周室太史令老聃那裡繪製的，原題《一千八百諸侯圖》。所不同的是，老師對這張圖做了詳細注文，註明了每個諸侯國的始封時間、歷代君主及滅亡時間。老師注文另成一冊，與大圖一合併，便無異於一部最簡明的天下諸侯興亡史。春寒猶在，地上又很潮濕，蘇秦雙手攏在棉褂袖裡圍著羊皮大圖打轉，時不時還得一陣跺腳。
突聞大黃狂吠，蘇秦驚得一個激靈！他覺得奇怪，大黃遇到險情是從來不叫的，但叫，一定是牠熟悉的人來了。父親是不會來的，縱然來了大黃也不會如此叫法。那麼會是誰呢？蘇秦思忖著剛拉開門，大黃便嗖的躥上了門前的土坎兒。
手搭涼棚遮陽遠望，蘇秦依稀看見泛綠的荒原上奔馳著兩匹快馬，就像兩朵朦朧的雲彩悠悠飄來——他的目力已經大減，看不清騎士的服色是黑是紅了。突然，蘇秦一陣心跳，莫非是張儀？不可能！若張儀有成，豈能等到今日來找他？
「二哥——！」清亮的喊聲隨著急驟的馬蹄聲迅速逼近，大黃已經「汪汪汪」的迎了上去，引來一陣蕭蕭馬鳴。啊，是蘇代蘇厲！蘇秦心頭一陣發熱，雙眼頓時潮濕了。三年不見，兩個小弟已經長大了，已經是英俊少年了。
「二哥——」轉眼之間，馬到屋前，兩個紅衣少年滾鞍下馬，卻吃驚得呆住了。
面前就是他們的二哥麼？就是那個曾經名動天下英挺瀟灑的名士蘇秦麼？一頭蓬亂灰白的長髮，一臉雜亂連鬢的長鬚，身後是破舊不堪的茅屋，面前是一望無際的荒草，他木然佇立著，一身襤褸破舊的棉袍，目光朦朧，黝黑乾瘦，活脫脫一個饑荒流民！
「二哥——！」一聲哭喊，蘇代蘇厲跪倒在地，同時抱住了蘇秦。
原是滿懷喜悅激情而來，他們卻被眼前的景象深深震撼了！在少年兄弟的想像中，名士草廬孤身苦修，是一件充滿詩意的幻境，是只有世外高人才能品味的半仙生活。兄弟倆無數次的編織訴說著二哥的隱居境界——春日草長鶯飛，手執一卷踏青吟哦，當引來多少遊春少女的目光？夏日裡綠蔭古井，散髮赤腳晝眠夜讀，該是何等快意灑脫？秋風裡草廬明月，河漢燦爛，長夜佇立，仰問上蒼之奧秘，該是何等神奇意境？冬日裡漫天皆白，或輕裘擁爐而讀，或踏雪曠野而思，該是何等高潔情懷？兄弟倆相約，總有一天，他們也要像二哥那樣，做一番隱居苦修，品嚐一番高人境界。正因為如此想像，兄弟倆始終恪守了父親叮囑，三年內不擾亂二哥的清修。如今，二哥竟是弄到了如此模樣，這一對堪稱錦衣玉食的兄弟如同遭受當頭棒喝，如何不感到震驚？
「脫胎換骨，豈在皮囊？」蘇秦雖只淡淡一笑，卻是充實明朗。
「二哥，你受苦了。」蘇代站起來低頭拉著蘇秦的手，依舊是一副不忍卒睹的樣子。
「二哥，你竟不覺得苦澀？」蘇厲畢竟年少，對蘇秦安適的笑容覺得很是驚訝。
看兩個弟弟悲天憫人的樣子，蘇秦不禁攬住了兩人肩膀，一陣舒暢明朗的開懷大笑，毫無蕭瑟淒楚，那是想裝也裝不出來的一種發自內心的輕鬆。
蘇代蘇厲終於破顏笑了：「二哥，我們給你報好消息來了！」蘇厲忍不住先露了底兒。
「三弟四弟，就坐在這裡說吧，屋裡陰涼呢。」
「二哥，你先吃點兒，邊吃邊聽。」蘇厲從馬鞍上拿下了一個皮袋打開：「父親特意從一個老獵戶手裡買了一隻逢澤麋鹿，二嫂——」蘇厲突然頓住，期期艾艾道：「二嫂執意要親自做——」
蘇代嘆息了一聲：「二哥，二嫂也可憐——不要記恨她吧。」
蘇秦不禁大笑搖頭：「夢也夢也，蘇秦若還記恨，豈非枉了這荒野草廬？來，我咥！」說著便攤開荷葉，撕開一塊紅亮的鹿肉大嚼起來：「三弟，你說，我聽著呢。」
「二哥，我從大梁回來的，四弟從洛陽回來的。大事我們都清楚了。天下如今可是大亂了，我給你從頭說吧。」蘇代喘息了一下，一款一款的說起了這幾年的天下攻防大事，有聲有色，說到最後竟是一聲感嘆：「咳，總之一個亂字，只有虎狼秦國佔了大便宜！」
蘇厲滿面紅光：「亂世出英雄嘛，二哥，我們覺得你該再度出山了！二哥，你——」
蘇秦聽得很仔細很認真，沒有插問一句，一直在平靜的沉思，竟絲毫沒有兄弟倆預料的那種驚喜激奮。見兩個弟弟困惑的樣子，他在露出棉絮的破衣襟上隨意的抹了幾下手，微微一笑：「看來，比我預料的還快。我得想想，你倆明日再來吧。」
蘇代蘇厲相互看看，怏怏的走了。
望著兩個弟弟騎馬遠去的背影，蘇秦生出了一種奇特的感受——明明平靜得心如至水，卻覺得輕鬆得要飛了起來，充實得要喊了出來！不自覺的，他走進了茫茫荒草，越走越快，終於跌跌撞撞的跑了起來，湮沒在無邊的碧草浪中，一邊仰天大笑，一邊手舞足蹈的「啊啊啊——！」的吼叫著。
「天意啊，天意——」一個蒼老的聲音在耳邊悠然響起。
「誰？誰在說話？」蘇秦氣喘吁吁的搖晃著，看見茫茫泛綠的葦草中搖曳著一個紅色身影，站定一看，紅袍竹冠，雪白散髮，清越得直如天人一般！「前輩高人，在下有禮了。」蘇秦恭敬的躬身一禮，他知道，這種老人只可能是尊貴神秘的王室大巫師。
「得遇雄貴，老夫不勝榮幸。」明明迎面而立，蒼老的聲音卻是那般曠遠。
「雄貴？你說我麼？」蘇秦低頭打量了自己一番，禁不住仰天大笑：「天下之大，當真無奇不有也！」
「老夫相術甚淺，不敢斷言。先生可否願佔得一卦？」
「天無常數，在下力行入世，不信虛妄。」
老人微微笑道：「武王伐紂，太公踩龜甲而止卜。非不信也，乃有成算也。先生不信，亦是成算在胸。然天道幽微，豈是『力行』二字所能包容？若有印證，豈非天道無欺？」
蘇秦肅然拱手：「願受教。」
「你來看，」老人大袖一揮，身形轉開，指著原先擋在身後的一蓬青黃相間的奇特長草，「此乃老夫今日覓得的一株千年蓍草，以之占卜，可窺天地萬象之密，先生何其大幸也？」
蘇秦暗暗驚訝。他與大多經世名士一樣，雖不精專《易經》，卻也頗有涉獵。老師原本就是精研《易經》的大家，但卻從來不為弟子占卜，只是向他們盡量多的講述《易》理與《易》家規矩傳聞，讓他們廣博學識而已。老師說過：千年蓍草為《易》家神物，功效大過龜卜時期的千年龜甲，可遇不可求！但凡覓得千年蓍草，必得為所遇第一人卜卦而鎮之，否則不能折草。看來，面前這位紅衣大巫師要給自己占卜，也並非心血來潮，《易》家規矩使然，何妨坦然受之？心念及此，又是默默一躬。
老人點點頭，寬大的衣袖中悠然現出一支細長的木劍，對著碧綠而又透著蒼黃的蓍草深深一躬，站定凝神，木劍輕輕揮出。但聽輕微脆響，一支三尺餘長的草支竟筆直的在空中豎起，草葉在瞬息之間飄回蓍草蓬根，一支綠黃閃光的草莖，便橫平著飄落在木劍之上！老人順勢坐地，木劍倏忽消失，蓍草已經平托在雙手之上。
「太極。」老人輕輕的唸了一聲，蓍草莖便神奇的斷開了短短一節，落在了老人兩腿間的袍面上。
「兩儀，日月，四季，五行，十二月，二十四氣。」隨著老人的唸誦，蓍草莖迅速的一節節斷開落下，在紅色袍面上整齊的排列成一、二、四、五、十二、二十四共七個單元。
蘇秦看得驚訝了！他知道，蓍草占卜需要五十根草莖，「五十」之數的構成便是老人唸誦的七個單元；有一根取出來始終不用，意味著天地混沌未開的「太極」；其餘的「兩儀」等四十九根便是用來占卜的實數。他驚訝的是，蓍草如何能如此神靈，竟能飛去草葉？竟能應聲斷開？如此說來，「千年蓍草之下，必有神龜伏之」也是可能的了？思忖之間，老人已經占卜完畢，悠然笑道：「鼎卦。」
蘇秦默然。他理解「鼎卦」的意義，卻覺得匪夷所思！
「先生通達《易》理，無須老朽細拆。」老人淡淡笑著：「只是這鼎卦之幽微在於『九三』。九三雖正，卻與『六五』相隔，主初行滯澀；然『九三』得正，惟守正不渝，終會『六五』。餘皆先生所能解，無須老朽多言也。」
「多謝大師。」蘇秦深深一躬。
「先生自去。老朽尚須為神蓍守正。」
蘇秦沒有多說，默默去了。他走得很慢，「鼎卦」的卦象竟瀰漫在心頭揮之不去。
在《周易》六十四卦