立冬那天，咸陽城傳出一個驚人消息——渭水草灘正在修大刑場，要對商君處刑！
消息不脛而走，傳遍秦國山野，老百姓們被深深震撼了。
這是秦孝公二十四年，又是新君嬴駟的元年。按照當時流行的曆法，這一年是甲申年。陰陽家說，甲申年物性躁動，有猴性，天下多事不安。國人以為應在了秦孝公病逝這件事上。不想新君即位後，商君下獄，世族復出，朝野流言紛紛，說要恢復祖制廢除新法，當真是人心惶惶躁動不安。然則只要商君在，人們還是相信不會變天。如今竟然要殺商君，國人庶民一下子便驚慌起來！幾個月來，各縣百姓已經聽了官府吏員的許多宣慰，說六國要聯兵攻秦殺商君，商君為了秦國安危而自請下獄，國公為了國家安危而不得不殺商君。說歸說，人們畢竟沒有完全當真。老秦人幾時怕過打仗？幾時怕過聯兵攻秦？獻公時候打得只剩下了一半國土，不還在死打？當今秦國如此強大，莫非國公還真的怕了六國不成？國人百姓們堅信，國公無論如何都是不願殺商君的。上次國人請命，那個趙良說得在理，六國害怕商君，硬逼著國公殺商君的！
而今聽到消息，人們從四郡八縣紛紛湧向咸陽。遠處的騎馬乘車，近處的大步匆匆。人們都很恐慌，心亂如麻，說不清要來祭奠商君，還是要來為商君請命？還是要向六國示威？亦或要打聽一個實在消息——新法究竟會不會廢除？只有一點是清楚的，商君是秦人的大恩公，恩公赴死，捨命也要來送恩公一程，見恩公一面！
渭水北岸的廣闊灘頭，向著咸陽南門的方向成上坡狀展開，形成天然的堤壩。從咸陽南門到碧波滾滾的河道，足足有三四里之寬。春日伊始，這裡便是草長鶯飛的踏青之地。盛夏到來，這裡又是牧童牛羊撒歡與少男少女們幽會的樂土。秋霜始降，這裡的枯草蘆葦便成了四野農夫與咸陽國人收割柴草的好地方。一片渭水草灘，飄出過多少激越悲情的秦風歌謠？生出過多少美麗動人的故事？老人們說，孔夫子編的《詩》裡的那首《秦風．蒹葭》，就是這段渭水河灘裡的老歌兒！長長的渭水，茫茫的草灘，她們是老秦人說不完的「古經」，做不完的噩夢。
這裡也是官府的刑場，每年秋決，都要在渭水草灘殺人。商君變法的頭三年殺人最多，有一年一次殺了七百人，渭水都被鮮血染紅了！可是，那都是在櫟陽的渭水草灘與郿縣的渭水草灘上。咸陽城南的渭水草灘還沒有做過刑場，還是乾淨的。
誰能想到，第一次在這裡開刑場，殺的竟然是商君？
一年四季，惟獨冬天的渭水草灘空曠遼遠，清冷孤寂。長長厚厚的草海早已經被打割淨盡，枯黃的草根頑強的鋪成一片無邊無際的草毯，為蒼黃的土地做出淒涼的裝扮和最後的護持，以免呼嘯的北風吹走自己賴以生存的土地。立冬開始，進入河灘的只有寥寥無幾的獵戶和破冰打魚的官役。渭水草灘已經習慣了冬日的空曠寂涼。
今年冬日，渭水草灘卻被湧動的人潮驚醒了！
河灘四野，人群茫茫，卻沒有哄哄嗡嗡的人潮之聲，彷彿是無數失魂落魄的夢遊人的匯聚。人群只是木然的湧動著，沒有激情，沒有議論，連村野百姓好看熱鬧的新鮮感也絲毫沒有。惟有刑場內獵獵翻飛的黑旗與呼嘯的北風有點兒響動，卻又使遼遠的河灘更顯空曠，彷彿是一片人跡罕至的深深幽谷。
將近巳時，一輛輛華貴的青銅軺車在森嚴護衛下陸續駛進了刑場。
這是世族元老們的軺車，他們無一遺漏的出動了。昨晚，國公嬴駟下了詔書，因老太后病危，國公緊急趕往終南山，著太師甘龍為行刑大臣，公子嬴虔為監刑大臣，孟西白三將為護刑將軍，即日對商鞅決刑。詔書一出，世族元老們大為振奮，連夜在太師府密議，做好了各種準備。次日巳時，他們按照約定，一個個高車駟馬器宇軒昂的開進了刑場。數日前乘坐破爛牛車身穿舊時布衣的裝扮被徹底拋開了。
他們苦苦等了二十三年，黑髮人熬成了白髮人，一朝復仇，大是神采飛揚！可是，當他們高車駟馬的進入刑場時，卻發現黑色的人海竟然鐵一樣的沉默著，雖然隔著兩層夾道護衛的鐵甲騎士，依然能感到那無邊無際的幽幽眼睛裡閃爍出的冰冷，依然能感受到那夢魘般的沉默中透出的漠視。沒有期待的歡呼，甚至連一絲驚訝也沒有，茫茫人海凝固成了黑色的冰山。不由自主的，世族元老們的燦爛笑容收斂了，相互競賽車技的呼喝興致沒有了，疾馳歡騰的馬蹄也莫名其妙的變成了沓沓走馬。自己做作出的些須歡騰，竟被無邊無際的冰冷人海吸納得無蹤無影。這一切彷彿在無聲宣告，任何人都沒有力量消解這凝固的肅穆的沉默。
這是一個不見任何經傳的特異刑場！
它很大。數千名鐵甲騎士圍出了一個方圓半里地的圈子，惟有面臨渭水河道的一面敞開著。黑色人海蔓延在三面高地上，將刑場圍成了一個盆地。盆地刑場的北面是一道五六尺高的土台，台上擺開了一字十六張長案，全部坐著白髮蒼蒼的世族元老。中間突前的兩張大案，坐著面垂黑紗的老甘龍和嬴虔。後面的高坡上，三百名重甲步卒護衛著一座高高聳立的望樓，樓裡正是「已經去了終南山」的嬴駟。
刑場中央，是事先打造好的行刑台。它是一座邊長約丈、高約六尺的白木台。台上立著一張又寬又厚的黑色大木板，一個人伸開四肢恰恰能夠及邊。刑台下，紅衣赤膊的行刑手分成黑、白、紅、黃、綠五對，每兩人一對，頭戴猙獰面具，牽一頭「刑牛」圍著刑台的五個方位站定。牛很怪異，直直的長角上套著紅綾，頭上戴著碩大的青銅面具，身上披著色彩斑斕的獸皮，牛脖上架著粗大的紅色繩套和跟頭鞍具。
誰也沒有見過如此刑場，誰也不知曉將對商君何以處刑？很少見過世面的山野庶民本有看熱鬧新鮮的本性，尋常時日早已經騷動吶喊起來。世族元老們預想的期待的，也正是如此場面——商鞅處死，萬民歡呼！老人們說，百年前秦穆公令三賢殉葬，國人心懷悲傷，但還是在三賢走進墓門時驚訝的呼喝喊叫起來。然而今天卻沒有絲毫聲息，無邊無際的黑色人海依然是一座冰山，唯聞夾在呼嘯北風中的沉重喘息。
「將到午時。」甘龍對旁邊的嬴虔說了一聲，嬴虔點點頭。
甘龍舉起令箭，「押進人犯！」
擔任掌刑官的是杜摯，他一揮手中黑色令旗，嘶聲高喊，「押進人犯——！」
車聲轔轔，西弧率領一隊騎士押著一輛青銅軺車駛進了刑場。誰都知道，這是商君的專用軺車，車上坐的也正是商君！依舊是白玉高冠，依舊是白色斗篷，依舊是整潔講究，依舊是自信威嚴。當那輛軺車轔轔駛進的時候，老秦人竟覺得這是馬隊護衛著神聖的商君前來視察了！四野人海突然歡呼起來，「商君萬歲——！」「新法萬歲——！」
聲浪如同山呼海嘯，滾滾驚雷，在渭水川道猛烈激盪著。
甘龍生平第一次感到了恐懼驚慌。四面高坡上的洶湧聲浪就像要凌空壓下來捲走他吞噬他的黑色怒潮！他用力拍打著長案吼叫，「如此做法，禮法何存？誰的命令？！」
嬴虔淡漠的聲音，「老太師久經滄海，何其如此恐慌？」
「將人犯押上刑台！」杜摯大聲吼叫，生怕西弧聽不見他的號令。
將近刑台，商鞅從容下車，從容登台，在黑板前氣靜神閒的坐了下來。
「宣國君詔書——！」甘龍聲嘶力竭，卻一點兒聽不見自己的聲音。
杜摯捧起一卷竹簡，「逆臣商鞅，圖謀不軌，聚眾謀反，欺君罔上，擅殺大臣。凡此種種，罪惡昭彰，為昭國法，為洩民憤，議將衛鞅處車裂大刑——！」
甘龍顫巍巍起身，「商鞅，遭此極刑，乃天道恢恢，你，還有何話說？！」
商鞅笑了，「甘龍，商鞅雖死猶生，爾等卻雖生猶死。青史之上，商鞅千古不朽，爾等卻萬劫不復。老太師以為然否？」
甘龍臉色發青，被咽得說不上話來，只是抖個不停——
嬴虔淡然笑道：「老太師，何其不知趣也？杜摯，許民活祭。」
杜摯高聲宣佈，「傳令場外，凡有活祭商鞅者入場——」
一場曠古罕見的活祭開始了。
四野民眾彷彿早有準備，一縣一撥，由各族老人抬著祭品走進刑場，不斷在刑台前擺上一案一案的三牲祭品，一束一束的松柏綠枝，灑下一罈一罈的清酒。人潮湧動，默然無聲。片刻之間，祭品如山，松柏成蔭，濃郁的酒氣竟瀰漫了刑場！
輪到商於十三縣活祭時，萬千人眾屏息了。一百多名老人在郡守樗里疾和十三位縣令帶領下，抬著祭品，拿著樂器，默默走到刑台前跪成一圈，吹起了陶塤竹篪，激越悲傷的山歌頓時傳遍刑場——
商君商君 法聖天神
忠魂不滅 佑我萬民
商君商君 三生為神
萬古不朽 豐碑我心
令世族元老們目瞪口呆的，與其說是百姓們的山歌，毋寧說是商於十三縣的官員。他們竟敢公然率領百姓活祭商鞅，當真不可思議！
然