商鞅終於開始忙自己的事了。
從墓地回來，商鞅心裡空蕩蕩的。他第一次感到了失意與沮喪，將自己關在書房裡默默流淚。孝公的盛年病逝，對他的心靈是重重一擊！除了那天下難覓的君臣情誼，除了那同心同德的默契，最令人痛心的，便是他們攜手相扶的大業半途而廢。秦孝公在函谷關遠望的憤激與遺恨，正是商鞅最為痛心的傷口。設若再有二十年，他們的功業將何其輝煌？只有那時，才可以說，商鞅的法家學說獲得了徹底的勝利——如今秦公去了，商鞅才驟然感到了自己獨木難支，才感到了秦孝公作為他背後的支柱是多麼重要。以他冷峻凌厲的性格，無與倫比的才華，只有秦孝公這樣的國君才能讓他放手施展。堅實厚重的秦孝公，從來不怕商鞅的光芒淹沒了自己，從來都是義無反顧苦心周旋，為他掃清所有障礙。即或是有人風言，「秦國民眾唯知商君之『令』，而不知國君之『書』。」秦孝公也是微微一笑，不於理睬。而今秦孝公去了，自己還能遇到如此罕見的國君麼？不能了，永遠不能了。自古以來，明君強臣之間便是可遇不可求的啊！
更深人靜，商鞅平靜了下來。他寫好了辭官書，準備新君明日即位後便鄭重呈送。即位大典的事，他已經交給了景監車英，不用親自操持了。他要做的，是盡快善後，整理準備交接的官文，集中屬於自己的典籍書卷，以備辭官後治學。也就是說，他所有的事都集中在書房，書房之外的善後完全用不著他操心。瑩玉卻覺得他未免太急，侄子剛剛即位，他這位姑父商君就要辭官，總有點兒不妥。商鞅只是笑笑，也不多說，只顧在書房裡忙。
商鞅不好對瑩玉明說的，是自己的那種異常感覺。
從嬴駟回到咸陽，商鞅就感到了這位太子和自己的疏離與陌生，儘管太子非常的尊重自己，見了自己恭敬得甚至超過了尋常官員。但正是這種「敬」，使商鞅感到了內心的「遠」。商鞅雖不善從小處處人，但卻善於從大處處人。譬如對待太子，商鞅在二十多年中，竟一直無從彌合他和少年嬴駟之間的傷口。按照常理，小嬴駟犯法理虧，商鞅只要多接觸多開導，稍稍給「放逐」中的嬴駟一些照料撫慰，依嬴駟的悟性自悔，這種傷口當不難彌合。但商鞅卻從來沒有想過這樣去做。他的嚴厲、他的自尊、他的注意力、他的盡公無私、都不允許他這樣做。在商鞅看來，一個做錯了事的人若再去計較處罰他的人，那是不可思議的！一個志存高遠的法家名士，如果再存心回頭撫慰依法處置的罪人，同樣是不可思議的！即使這個「罪人」具有最特殊的身份，他也不可能改變自己的本色。二十多年後，當商鞅敏銳覺察到這種「敬而遠之」時，這種傷口已經成了難以填補的鴻溝。
對人心人情人事的洞察，商鞅是無與倫比的，這種溝壑他看得很清楚。商鞅的過人處，正在於他不會在大局上迷失自己。留在國中，與新君貌合神離，上下不同心，豈能再創大業？況且，新君嬴駟已經完全成熟，自己這個「鎮主」權臣留在國中，反倒多有不便。更重要的是，秦孝公臨終前的囑託——嬴駟能扶則扶，不能扶則商君自立為秦公——使商鞅處於一種微妙的難堪地位。這個囑託是當眾說的，大臣們都知道，商鞅也認為這是秦孝公的肺腑之言。論能力，論實力，論威望，論民意，商鞅都可以做到廢嬴駟而自立。按商鞅的本色品格，也絕不會顧忌天下非議與舊貴族的罵聲。假若嬴駟真的不堪重任，商鞅是會那樣做的，而且毫不猶豫，做得乾淨利落。
但是，如今的嬴駟完全可擔大任，且對新法一力維護，自己如何能因嬴駟與自己「不合」而發難？如果商鞅是一個以權力為第一生命的人，也許恰恰這個「不合」，便是發難的最大理由。但是，商鞅畢生追求的恰恰是功業，而不是權力。功業完成之後，僅僅為了保持權力而傾軋，何談頂天立地之名士？既然認可了嬴駟，就應當為他開道，讓他放開手腳去做。一朝天子一朝臣，是明君豈怕找不到良才輔佐？留在國中，嬴駟坐立不安，非議也會紛至沓來，對自己不利事小，引起裂痕內亂事大。
商鞅辭官，還有一個因素，就是想引出那些神秘的影子。
除了秘密活動的公孫賈，商鞅對嬴虔和甘龍的死始終感到蹊蹺，尤其在知道了秦孝公那次「元老宴」的真實意圖之後，更是疑慮重重。假如這些「該死」者都沒有死，他們顯然是將希望寄託在嬴駟身上。難道這些人發現了什麼？篤定嬴駟會支持他們？如果是這樣，商鞅倒想看看他們究竟要做什麼。自己辭官，無疑會引得他們早日出來，若有不測，自己也來得及收拾。
次日清晨，剛剛舉行完嬴駟的即位大典，商鞅就將辭官書交給了國府長史。
大典一結束，嬴駟沒有接見任何大臣，就逕自回到了書房。他不急於和任何人共商國是，他要看看動靜，因為他嗅到了一股異常的味道——昨天夜裡，他書案上突然出現了一卷沒有具名的《請舉遺民書》！方纔，長史又呈來了商君的《辭官書》。他覺得應當好好想想，絕不能輕易動作。
宮中很空曠很冷落。公父的一撥舊人，嬴駟一個都沒有用。像黑伯那樣的老人，嬴駟覺得不放心，他們對公父的舊情太深了。黑伯在公父葬禮之後驟然衰老了，白髮如霜，佝僂成一團，失魂落魄的在宮中到處轉悠，被嬴駟派人送到終南山老太后那裡去了。其餘舊人一律集中在公父的那個院子裡，等候重新分派。嬴駟從太子府帶來的十幾個內侍僕從，散佈在這偌大宮中，竟是無聲無息。好在嬴駟習慣了寂寞冷清，覺得這樣沒什麼不好，要得整順，那要慢慢調理，急躁只能壞事。
已是暮春初夏，白日雖然長了許多，但天還是不知不覺的黑了下來。嬴駟理清了自己的思緒，坐在燈下打開了那捲神秘的匿名上書，卷首赫然五個大字——請舉遺民書！
臣等昔日獲罪者上奏國公：一國之本，在於世族。臣等本老秦舊士，歷代追隨秦公，浴血沙場，馬革裹屍，烈士纍纍，忠臣鍔鍔，實乃老秦國脈所繫。先君變法，臣等未嘗懈怠。然商鞅主政，視臣等為腹心之患，羅織小罪，貶黜殺戮，責之細行，酷刑凌辱。秦國世族蒙冤含恨，子孫凋零，竟至一蹶不振！世族衰微，國脈不存，國公何得安枕？當此之時，商鞅權傾朝野，野心彌彰，必欲殺王自立而後快！臣等孤存忠心，請我王興滅繼絕，大舉遺民，倚喋血世族克難靖國，護秦國新法重振大業。耿耿此心，惟天可表。
嬴駟字斟句酌，細細品味，看出了這篇痛心疾首的文字絕然是煞費苦心敲打出來的。
文卷只提商鞅刑殺，卻迴避商鞅變法，將天下皆知的商鞅變法說成「先君變法」，非但為他們不觸動新法找了一個很妙的台階，而且表明了世族力量志在復出而並不想推翻新法的意圖。目的單一，就容易獲得他的共鳴首肯。當然，這個謀略的背後，顯然是認為嬴駟也對商鞅有著仇恨與戒懼。匿名文卷還隱隱透露出對他的脅迫，「國脈不存，國公何得安枕？」當真是用心良苦！更奇怪的是，他們匿名不具，竟然採取了刺客遊俠式的秘密呈送，分明是在做初步試探，萬一失算，使他這個新君也無法主動出擊。
思忖良久，嬴駟沒有將這卷特殊的「上書」歸入公文卷宗，而收進了只有自己能打開的鐵箱。他覺得還是要靜觀，情勢不明朗，他絕不會輕易決斷。踱步有頃，驀然想起長史交來的商君上書，立即坐在燈前打開，卷首題目讓他心頭一跳——請辭官治學書！
臣衛鞅啟奏君上：鞅不得志時，聞先君《求賢令》離魏入秦。嘗遇先君求變圖強之際，多方考量，論政明志，委臣以治國重任。臣主政二十餘載，惕厲自勉，推行變法，未嘗懈怠。鞅本布衣之士，得遇先君生死相知，一展所學，此生足矣！今先君已逝，臣痛悲無以自拔，飄忽恍若大夢，悠悠此心，不勝倦怠，自感老之將至，無從專精國事。況新君明銳，才堪大任，胸有成算。臣懵懂在位，與國無益，與事有損。懇請允准臣辭官退隱，治學山林。如此則國家興盛，臣心亦安。
嬴駟嘆息一聲，心中微微一陣顫抖。
在嬴駟的心目中，商鞅就像高山之巔的岩石，永遠都是冷冰冰的。今日看這辭官書，竟是催人淚下，嬴駟幾乎難以相信這出自冷冰冰的商鞅筆下。揣情度理，嬴駟相信商君之言是真實的。他眼前又一次閃過黑伯那失魂落魄的佝僂身影。這些老臣舊人和公父的情感太深了！公父一死，他們簡直如喪考妣一般。上大夫景監病了，國尉車英在喪禮那天竟哭得昏死在公父墓前，還有那個咸陽令王軾，捶胸跺足的要給公父守陵。更不說一大片趕來的郡守縣令，一個個都哭得死去活來，硬是讓葬禮磨到了天黑！瑩玉姑母與玄奇新母后的悲傷，甚至庶民國人的悲傷，嬴駟都完全理解。惟有這些舊臣老人的悲傷，讓嬴駟覺得很是茫然。公父並沒有給這些人特出的利益和權力，如何都覺得公父死了就天塌了一般？細細想來，嬴駟覺得公父真是不可思議，竟能如此深徹的將人心聚攏在自己身上！難怪他從來沒有覺得商鞅的「威脅」