車英受命訓練新軍已經整整一年了。
經過裁汰整編，秦國的新軍只保留三萬鐵甲騎兵和兩萬重甲步卒。就其總數而言，只有秦國原來兵力的一半。按照周禮，秦國在周平王初封諸侯時就是「千乘之國」的大諸侯，也就是說，其擁有的戰車數量以千為單位計算，最多不許超過五千輛兵車。車戰的全盛時期，恰逢春秋爭霸的烽煙時代，秦穆公稱霸時，秦國最多曾擁有兵車五千餘輛，總兵力將近二十萬，曾經威振中原。
在殷商和西周時期，兵車的配置為：車上甲士三人——車左、車右各一為主戰甲士，御者一人駕馭戰車，皆由貴族出身的壯士擔任；車下步卒十人，稱為「一什」，由平民與奴隸出身的軍兵組成。那時候，車戰甲士是軍中騎士的最高等級，訓練極為嚴格，非但要精通長戈大矛的搏擊，而且要對短兵與射箭有很高技藝。除此而外，騎術、駕馭技能，經受劇烈顛簸而能挺立作戰的體能技能，三人配合的默契等等，無一不是車戰成敗的關鍵。
到了春秋時期，由於長期戰爭，兵車甲士大是短缺。同時，兵員的來源也有了很大變化，兵車配置就形成了車上甲士減少，而車下步卒增多的普遍局面。秦國兵車與當時的山東諸侯在配置上大體相當，車上甲士減少為兩人——一人主戰，一人駕車；車下步卒擴大為二十到七十二人不等，編為五人一「伍」、五伍一「兩」的戰鬥小單元；車下步卒由車上甲士指揮，車上甲士稱為「兩司馬」。
按照如此規模配置，秦國在車戰全盛時期的兵力大體是十餘萬人。這種車戰機動性很差，非常容易分出勝負。兩軍各下戰書之後，便約定在相對平坦的山原擺開大規模的方陣，一個衝鋒，廝殺幾個時辰，便得勝負分明。所以春秋爭霸的大戰，從來沒有過相持對峙的長期戰爭。天下聞名的晉楚城濮大戰，主戰場也才糾纏了一天時間。一戰之後，失敗的一方要重新打造千萬輛兵車，並重新訓練數以千萬計的車戰甲士，可真是談何容易！這是春秋時期「一戰稱霸」的根本原因。
一輛經得起高速馳騁、劇烈衝撞、崎嶇泥濘、酷寒暴暑而不癱瘓的戰車，需要上好的桑木做車體，硬度極高的木材做車輪，彈性硬度均為上乘的木材做戰車大軸；要用韌厚的獸皮或牛皮包裹車輪，要用上好的銅鐵皮包裹車轅車廂，要用矛頭一般粗壯的銅柱鐵柱做軸頭；要購買、訓練至少兩匹能夠配合奔馳的良馬，更不說大型戰車還要四馬駕拉；要打造不同於尋常鞍轡的特殊馬具，要打造戰車專用的長戈和遠程硬弓，要訓練高超的馭手和車上甲士——凡此種種，使戰車成為很難製造的古典重兵器。在春秋農耕時代，大約十戶農人積兩年的財力，方才能製造、供給一輛合格的戰陣兵車。
到了春秋晚期與戰國初期，戰爭更加頻繁，戰車的打造根本跟不上戰爭的消耗與需要。於是，大戰頻仍的中原諸侯率先變成了兵車與步兵分離、步兵可獨立作戰的「車步混同」兵制。晉平公時的大將魏舒對「車步混同」起到了開山作用。他率軍疾行在狹窄山道時，恰遇戎狄騎兵的突然攻擊，車戰無法展開，便「毀車以為行」，將車上甲士和車下步卒緊急混編，每輛戰車的二十五人組成一個步兵小方隊，方隊相連組成小方陣，據山步戰，擊退了戎狄襲擊。從此便有了聞名天下的「魏氏步陣」。後來，魏國的名將吳起又將車上甲士訓練為騎士，與步卒配合作戰，便有了專門的騎兵。大耗財力人力，頗似威猛而戰力脆弱的笨重兵車，便逐漸退出了中原大國的戰爭舞台。
秦國與中原諸侯，本來就有很大的「國情」差異。在進入中原成為諸侯之前，秦人部族在戎狄遊牧部族間經年廝殺，本來就沒有戰車，只有清一色的馬上騎士。正因為老秦人舉族騎兵，當年才能馳驅千里，奔襲進犯鎬京的戎狄匈奴騎兵，一舉挽救了瀕臨滅亡的周王室。那時候，中原諸侯的戰車面對狂飆颶風般的西域騎兵，跑又跑不過，打又沒法打，如同一堆任人衝擊宰割的板肉，竟是沒有一個諸侯國趕來勤王！
但是，秦人兵制卻發生了一個「文明」的倒退！成為中原大諸侯之後，秦人決意成為王化之邦，便拋棄了被中原人譏諷為「野戰」的騎兵，開始按照《周禮》的規制「整肅」軍制，取締遣散騎兵，耐心細緻的打造兵車，變成了中規中矩的「千乘之國」。到了戰國初期，中原戰車已經基本淘汰，可秦國還保留著大部分殘破兵車。既無力裁汰更新，又面臨魏國名將吳起準備滅秦的強大壓力。秦國迫不得已大舉徵兵，一時兵力膨脹到將近三十萬，幾乎是男丁皆兵。然而這老戰車、青銅騎兵和未經嚴格訓練的新步兵相互混雜的三十萬大軍，竟然被吳起率領五萬精兵一舉擊潰！若非裝備雖差但卻騎術精良的五萬老秦騎兵，秦國真要遭受滅頂之災了。秦獻公痛定思痛，將虛冗之兵全部歸田，又回復到了十餘萬兵力的老規模。
秦孝公少年征戰，自然熟知秦國軍力軍制的弊端。但是要徹底改變舊軍制，訓練出一支精銳新軍，對於一個溫飽尚在掙扎之中的窮困諸侯國來說，無異於一個誘人的黃粱美夢。如今，力行變法，夢想成真，秦國開始訓練自己的新軍了，豈能不成為秦國朝野關注的大事？
過了郿縣，渭水河道漸漸變窄變深，兩岸青山已經遙遙對望。放馬奔馳半個時辰，便過了老虢國。老虢國的背後有一片三五十里的山地，那是當年西周孝王封給秦人的第一片土地，不列入諸侯，只稱為「附庸」，讓秦部族居住在這裡為王室養馬。悠悠歲月，五六百年過去，這裡的老虢國早已經變成了秦國本土，那片古老的「附庸」山地，也已經成了尋常的鄉野。而在這片化入尋常的鄉野西邊，又是嵯峨險峻的陳倉河谷，那裡有一片小小的莊園，永遠烙在他的心頭——極目望去，秦孝公不禁感慨萬端。
「君上，陳倉峽谷就在前面了。」衛鞅馬鞭一指，高聲提醒。
秦孝公恍然抬頭，但見數里之外兩座高山聳立，一條小河如銀線般隱隱穿出兩山中間。山色蒼黃泛綠，春風浩蕩呼嘯，一片荒僻無人的景象，不禁問道：「山後便是營地麼？」
「正是。」
「好地方！有山有水便有草，走！」
馬隊急風暴雨般向大峽谷捲去。
車英覺得自己的擔子太重了，頗有受命於危難之際的沉重壓力。
在車英看來，按照秦國執掌兵權的傳統，統率新軍的應該是嬴虔。可嬴虔自從受到劓刑後封堵府門，不與任何人來往，更不參與國事，連國君的幾次探訪都被他拒之門外，還能為國效力麼？當大良造奏請國君任命他為新軍統領時，車英深深的激動了。
四百多年前，子車氏一族本是戎狄部族中與秦人結好通婚的大駱族，後來歸入秦嬴部族，到秦穆公時已經成為功勳卓著的老秦部族。可是，由於子車氏三位著名的將領奄息、仲行、鍼虎被秦穆公「強令」殉葬，子車氏部族被深深刺傷，便脫離秦國遠遁西域。歷經一百餘年，車英所在的仲行一部又輾轉回到了秦國故土。這時候，子車氏功勳貴族的地位已經不復存在了。他們隱名埋姓，開始了與秦國無數庶民一樣的農耕軍旅生涯。不期上天有眼，讓車英在櫟陽國府前巧遇國君，子車氏又魚躍而起，在西陲狄道大血戰後全族遷回關中，恢復了老秦部族的榮譽與活力。車英雖然是子車氏一族的後起之秀，但誠實的說，軍功尚少，當初做嬴虔的前軍副將和後來做衛鞅的衛尉，除了他的軍旅才華、忠誠品行與奇計功勞，自然還有著朝野君臣對子車氏的懷念與歉疚在起作用。如果說，那是一種帶有報應色彩的晉陞，那麼讓他統率新軍訓練，則是實實在在的重任寄託。秦國再也不是靠世襲功勞過日子的時候了，沒有才能，沒有自己的功勞，就沒有任何家族的榮耀與個人的光芒。在這種大爭之世，車英能夠擁有如此重要的功業機遇，如何能不激動感奮？
車英完全擺脫了老舊車戰的路子，憑著他的兵家天賦與軍旅磨練，開始了一絲不苟的新軍立制與嚴酷的實戰訓練。
第一件事，車英在景監協助下，三個月內就完成了遴選將士、裁汰舊軍的繁重任務。衛鞅向他們交代的策略是「裁舊編新，雙管齊下」，以求最快的完成新舊交替，防止戰事突然爆發。車英帶著十名軍吏，馬不停蹄的跑遍了秦國所有的軍營，一個個的挑選出兩萬餘名官兵，又妥善接受了所有可用的軍器輜重。其餘的七萬餘名秦國老軍，則全部交給景監的班子去安置。如此安排，竟在極短的三個月時間內，使一支新軍胚胎初步形成，完成了從舊軍的蛻變。這是山東六國根本無法想像的。
第二件事，從各縣青壯中一舉招募了兩萬多新兵。因為軍功激勵，應徵者踴躍而來，大大超出。面對從軍人潮，車英報衛鞅批准，定了兩條軍法：一，只招家有三丁以上者入伍，獨生子、二子者縱然本領過人，也不招收。二，以魏國「武卒」的標準嚴格考選。
當時天下最著名的步兵，就是吳起時代訓練出來的「魏武卒」。標準是身穿三層鎧甲，頭戴鐵盔，腰佩闊身短劍，身背二十石強弩並帶箭五十支，肩扛長矛一支，背三天乾糧，日行一百里後尚能保持戰力！單以甲冑與隨