左庶長府燈火通明，依舊是一片忙碌。
抗田風波平息後，新田法在秦國勢不可當的推行開來。貴族們一片沉寂，聽任擺佈。衛鞅卻從這種沉寂中嗅到了一絲異味兒，幾天來反覆思慮，想捕捉到事情的癥結。這天晚飯後，他將自己關在書房裡，反覆在牆上掛著的新法條幅前踱步思索回顧，想找出那種異常感覺的根子。思索良久，他的雙腳還是釘在了《田法》下面。他覺得好像清晰了一些，可是始終抓不準那個點。這種感覺使衛鞅不禁噗哧笑出聲來。他想起了自己在山中修習時有幾次身上發癢，將身上抓得大片大片紅，可就是找不準那個「癢根」。一旦找到，只消用指甲輕輕一摁，輕微的一陣疼痛，身上的奇癢就海水退潮般蕩然無存。可是你假如找不到那個「癢根」，就是將全身抓破也無濟於事，癢還是癢。目下就是要找這個「癢根」，而且還不能亂抓。那個「癢根」往往是身上一個不起眼的小紅點兒，雖然不是大傷口，可引起的全身不寧竟絲毫不亞於一個傷口和一場病痛。變法給秦國帶來的這種異常氣息，就是那種怪癢。可是，這個「癢根」究竟在哪裡呢？刑殺太重？不是。那是疼痛。賞功過烈？不是。那是眩暈。隸農除籍？不是。那是舒暢。抑制貴族？也不是。那是憋氣。究竟在哪裡？
猛然，衛鞅腦海裡一道閃電劃過！他驀然醒悟——對，是封地！
在秦國取消封地，而且以郿縣風波為契機，竟先行取締了太子的封地，這件事有點兒過頭？對，是有點兒過頭。將封地制度徹底取締，本意是將世襲貴族養尊處優的基礎連根拔除。然則卻給整個貴族和未來的功臣以無處著落的空蕩蕩的感覺，功勞再大，也就是爵位、官職與俸祿，還能有什麼不朽的標記？再說，對國君好像也有一種激賞乏力的感覺。秦公頒布《求賢令》時，曾明確告白天下「賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。」自古以來，擁有一方土地，非但是人臣極致，也是君王激勵國人奇士的最有力手段。如今，秦國的封地制度如果徹底取締，在這戰爭連綿刀兵不斷需要激賞功臣的戰國時期，究竟好不好呢？完整保留封地制，自然不可能，那無異於回到諸侯制。但徹底取締，似乎也太早。對，這裡分明便是「癢根」！既然如此，只消輕輕一摁便可也。
如何「一摁」呢？衛鞅凝神有頃，爽朗大笑，「好！便是這般。」回頭便走向書案——
突然，衛鞅發現書案有異。緊走兩步，仔細一看，竟是一支短箭釘在書案上！箭頭下還帶著一片白布，扯出一看，上面分明畫著一柄短劍刺進一個白衣人的胸膛，下面還有四個大字——暴政必殺！衛鞅驚訝的四面打量，窗戶、屋頂都沒有發現異常，竟想不出什麼人能夠在什麼時候將這短箭射進來？猛然，他心中一動，快步走出，廊下卻不見了荊南！平日任何時候，只要衛鞅在書房，荊南都守在書房廊下。衛鞅趕出來，也正是想讓荊南看看這樣東西的來路。如何荊南突然不見了？衛鞅感到情況異常，卻也沒有絲毫驚慌。他知道，這種刺客依靠人多勢眾是防不住的，除非你永遠躲在萬馬軍中。他沒有叫車英和景監，重新走進書房，將書房門大開，燈燭全部點亮，對著書案上的白布短箭沉思起來。
「暴政必殺」——從這四個字看，刺客不是尋常的遊俠，而是對變法刑殺有激烈仇恨的人或團體。這種人在秦國只有三種，一是秦國的孟西白族人和疲民遊俠，二是上層貴族，三是趙亢之兄趙良。然仔細一想，又都不大可能。孟西白三族雖有數百人和幾名族長服刑，但三族均是老秦之民，雖好勇鬥狠，但卻素來沒有遊俠暗殺的習俗，他們寧可公開決鬥。秦國的遊俠呢？自從數十名挑唆私鬥者服刑之後，其餘都被收繳兵器做了良民。目下他們都分了大片土地，興高采烈的忙於整田，好像沒有跡象要替犯法的遊俠復仇。上層貴族雖有仇恨，但目下變法還沒有從根本上觸動他們的利益，誰有足夠的仇恨心理來出頭組織如此規模的暗殺呢？好像一個都沒有。趙亢之死，倒是有可能招致遊俠復仇，他畢竟是秦國名士，其兄趙良又是稷下學宮的名士，在齊國多有交遊。但是趙亢趙良兄弟都是儒家學人，素來與遊俠格格不入，遊俠劍士也素來蔑視儒家，兩種人素不搭界，何能有一批本領高強的俠者為他復仇？
哪麼，是秦國之外的力量麼？可秦國之外有何種力量呢？是期望秦國變法失敗的山東六國派出的刺客麼？不大可能。山東六國雖說早想置秦國於死地而瓜分之，但那隻會通過正面的戰爭較量去完成，而不會採取謀殺手段。戰國以來，大國君主和執政大臣歷來崇尚陽謀——正面的實力較量，歷來蔑視陰謀——背後暗殺別國君主和大臣。所以戰國以來近百年之間，大國的內亂政變與殺戮，比春秋時代已經大為減少，一個國家以暗殺顛覆另一個國家的事還從來沒有發生過。大家都在憋足勁兒強國變法增長實力，誰也沒想到暗殺對手而取勝。魏國在忙著整軍遷都，韓國忙著變法練兵，齊國忙著整頓吏治，趙國燕國忙著爭奪中山國，就是最沒有生氣的楚國，也忙著吞併嶺南的山夷苗蠻呢。再說，山東六國確實還在嘲笑蔑視秦國的變法，誰也沒有認真的將秦國的變法看成未來的威脅。這種情況下，哪個國家會花大力氣做這種貽笑天下的勾當？如此說來，還有別的力量注視著秦國變法？什麼力量呢？衛鞅心中閃過天下一個一個的學派團體，心中突然一頓，莫非——正在此時，屋頂一陣極輕微的咯咯響動！衛鞅眉頭一挑，快步走到庭院中的沒遮攔處佇立不動。此時正當月初，沒有月亮，夜黑如漆，秋風呼嘯，衛鞅隨風抖動的白色長衫分外顯眼。衛鞅注目屋頂，已經看見兩個極模糊的黑影伏在屋脊。他的右手輕輕搭在腰間，依舊一動不動的站著。
突然，屋脊上的兩個黑影暴起！黑暗中只聽一片尖銳的嘯聲，數不清的箭頭從四面八方向衛鞅飛來！
瞬間之際，衛鞅腰間的素女劍正欲展開，卻見一個黑色斗篷的身形從後飛出，撲入箭雨，劍光大起間短箭紛紛落地。黑色斗篷一個翻身，像一隻大鷹般飛上屋頂。此時屋頂已經有四個黑色身影打在了一起，顯然有人攔住了刺客。待黑色斗篷飛上屋頂，只聽一聲尖銳的口哨，兩個黑影竟凌空而去。
衛鞅在院中拱手道：「何方朋友幫忙？請到屋中一敘，衛鞅尚要請教。」
屋頂飄然飛下一人，另兩人卻倏忽不見。衛鞅拱手道：「請屋內敘話。」來人也不做聲，默默跟隨衛鞅走進書房外間。燈下，來人揭去面上的黑紗，衛鞅驚訝笑道：「侯嬴兄？你如何也成了大俠？」侯嬴微笑，「不是白姑娘，我豈能趕巧？」衛鞅一怔，「你說白雪？她到櫟陽了？」侯嬴點點頭，「他就在客棧，你去麼？」衛鞅笑道：「這還用問麼？走吧。哎，侯嬴兄，荊南失蹤了。」侯嬴一驚，「失蹤了？何時？」衛鞅道：「大約一個時辰。」侯嬴沉吟有頃道：「先去客棧。這事我來查。」說著倆人便出了書房。來到庭院，衛鞅道：「侯嬴兄稍待。」到旁邊的政事廳對景監交代了一番，便和侯嬴匆匆出門。
櫟陽城本來不大，衛鞅二人大步匆匆，片刻便到。
小庭院外，侯嬴說他要處置幾件急務，告辭先去了。衛鞅佇立在小門外，不禁思緒萬千，敲門的手竟然遲遲停在半空。疏忽之間兩年多了，他只接到過白雪託侯嬴轉來的兩封信，無限的思戀都被繁忙緊張的公務深深壓在了心底，即或在更深人靜的時分，他也是伏案辛勞，想國事多想白雪少。當他倒頭睡去的時候，往往已經是雞鳴五更，疲勞之極，連做夢的機會也沒有。他唯一能做到的，便是左手長時間的撫摩在腰間那把柔韌的素女劍上。他知道白雪一定會來，但無論如何沒有想到，白雪會在這個危險的關頭來到櫟陽。他自己被那個神秘的團體當作暴政酷吏盯上了倒也不當緊，白雪要被裹進去可就是麻煩，她要是有個三長兩短，那比他自己出事更令他難以忍受。他多想白雪永遠留在自己身邊甘苦共嘗，但又不忍心她為了他而生出意外。以白雪的性格，她知道自己所愛之人有危險，一定是捨身排解，可是，這次衛鞅面對的絕不是遊俠之類的獨行劍士，而是一個具有霹靂手段、高超技能、堅定信念和博大學問的誅暴團體。這個誤會能否澄清？衛鞅自己能否安保無恙？連衛鞅自己也說不清楚。當此之時，白雪和自己在一起，的確有很大風險。
「篤，篤，篤」衛鞅終於敲門了。
小門「吱呀」一聲開了，梅姑興奮的叫道：「小姐！衛，大人來了！」
衛鞅大笑，「亂叫。這裡有大人麼？」便往裡走去。
白雪已經匆匆迎了出來。黑暗中，兩個身影緊緊抱在了一起，久久沒有分開。梅姑抹著淚水跑進屋裡去收拾了。良久，白雪放開了衛鞅，「瘦多了，鬍鬚也有了。走吧，進去說話。」便拉著衛鞅走進了自己的臥房。
白雪的臥房佈置得精緻舒適，明亮的燭光下潔淨異常。一面大銅鏡立在中央，擋住了背後帳幔低垂的臥榻。一柄短劍橫置在榻前的劍架上，劍架後是兩個堆滿竹簡的書架，書架與劍架中間是一方書案。除了銅鏡和紅色的帳幔，屋中充溢著濃濃的書卷氣息，絲