神農大山中的秋日忒短，晌午飯剛過一個時辰，茫茫山林就暗淡下來。
墨家講究節用苦修，即或財貨富有，也生活得異常簡樸。墨子和子弟們一樣，一天只吃兩頓飯。第一頓叫「早飯」，在早晨的辰時，日頭爬上山頂的晨練之後。第二頓叫「晌午飯」，在未時太陽西斜之際。晚上叫「喝湯」，不算做正餐，只供給耕田、採藥、習武和職司防衛的虎門弟子。有大的全體性行動時，則所有人都有晚湯。目下正常時日，玄奇沒有必要喝湯，太陽落下西山之後，便向總院城堡最深處的尚同坊而來。
尚同坊在山根，是老墨子會見弟子議論大事的山洞。所謂「尚同」，就是崇尚同一。見諸實踐，就是追求統一。這是墨子的十大主張之一，用之於山洞命名，寓意著這座山洞是弟子與老師達到同一主張，從而統一行動的地方。隨著老墨子年高隱退，墨家弟子們已經很少在尚同坊議事了。玄奇在神農大山十二年，只在這裡和老師見過三次。當然，她作為老墨子晚年唯一的親授弟子，一年中總能見到老師幾次。但在這裡和老師見面與在書房和老師見面大不相同。在書房解惑，老師是一個慈祥的老人，但在尚同坊議事，老師就變成了堅剛嚴厲的「鉅子」。每逢在尚同坊議事，玄奇便忐忑不安，覺得這裡最缺少墨家的親和，連老師在內，每個人都冷冰冰的。將近山洞，她又一次心跳起來，總覺得心裡不塌實，但一想到老師的明睿深邃和博大胸懷，又一下子坦然起來，步子也不覺輕快了。
尚同坊原先是個滴水的巖洞。墨家建城，那些通曉百工的弟子們，在墨子指導下將這座陰暗潮濕的滴水洞進行了大改造。非但神奇的解決了滴水，而且鑿出了幾條通向山體外的風洞光窗，那乾爽山風便浩浩湧入，日間還可以照到一兩個時辰的陽光。數年之後，這座山洞便成了乾燥舒適的一個所在。最奇妙的是，這座山洞流進來的風中充滿了濃郁的綠樹山花的清新香味兒，竟是山中其他任何地方也沒有的。誰走進這裡，都要情不自禁的做一番深深的吐納。為了這個奇妙的好處，四大弟子一致認為應該將老師的書房建在此處，有利於老師延年益壽。老墨子卻哈哈大笑，「老夫兼愛天下，豈能獨享上天所賜？」於是這座山洞便做了尚同坊，平日裡誰都可以來，身體衰弱的弟子，還可以搬到尚同坊隔開的小間裡養息。
此刻，執事子弟已經將石墩在洞口的岩石平台上擺好。按照墨家的「節用」規矩，凡有山月，便不可做燈。今夜秋月高懸，明澄清澈，自然便成了月下議事。玄奇第一個到來，她看了看石墩位置，便將一個自己帶來的布棉墊兒鋪在了老師的石墩上。正在收拾的少年執事弟子笑道：「玄奇姐姐，我知道你會帶來的。我等要鋪上熊皮墊兒，老師準定要罵要扔呢。只要你鋪上，老師皺皺眉頭也就坐了。真沒辦法。」玄奇笑道：「老師年高，石墩太得冰涼，略微襯襯最好。熊皮太燒，老師尚健旺，坐不得呢。這個棉墊兒乾脆留下，我不參加議事時你就給老師鋪上。」少年高興道：「好也！聽玄奇姐姐的。我去請老師了。」便一溜小跑走了。
離尚同坊一箭之地的一座小竹樓裡，一個老人正凝望著天上的月亮沉思，一動不動，彷彿佇立在那裡的一座銅像。良久，老人一聲深重的嘆息。
「老師，師兄師姐已經到了尚同坊。」少年弟子跑來輕聲稟報。
「知道了。」老人轉過身來，「走吧。」
「老師，請穿上這雙布履，很軟的。」少年蹲下來為老人穿鞋。
「忒煩。老夫一生打赤腳，小子不曉得？」老人笑罵。
「玄奇姐姐說，秋霜冰冷，腳下要暖和一些呢。」
「又是玄奇姐姐，小妮子！難道老夫的禿頂也要戴上棉冠不成？走也，休要囉嗦。」老人一邊笑罵，一邊下樓，竹梯竟然毫無聲息。下得竹樓，老人赤腳走在石板道上，腦後一圈長長的白髮襯著紅亮的禿頂，大袖飄飄，步履輕快，竟是沒有絲毫的老態。
這個老人，就是名震天下的墨子。
春秋以來，有兩個名聲若日月的「子」使天下人撲朔迷離，一個是鬼谷子，另一個就是這個墨子。所謂撲朔迷離，一是沒有人能夠確切的說清他們是何方人氏？二是誰也不知曉他們活了多大年歲？三是他們都有天下人所不能理解的諸多特立獨行處，多被人罵為「賤行乖僻」。
先說這一，鬼谷子生身生地雖然朦朧，畢竟還限定在中原哪一國人的爭論上。這墨子不然，儘管有人說他是宋國人，在宋國做過大夫。也有人說他是魯國人，在魯國儒家求學多年。但更多的人認為，他根本不是華夏子民，而是來自西方異國的怪人，甚或有人說墨子根本就是天外來客！這是因為他生得與中原人迥然有異，高鼻深目，身材高大卻又略有佝僂，天生禿頂，一生赤腳。儒家的孟子最恨墨子，一罵他「無父」，二罵他「摩頂放踵利天下」。「無父」是罵墨子生身不明，終身無家，自己無生父，也不做人生父！「摩頂放踵利天下」，罵的是這個禿頂（摩頂）沒有別的本事，就是憑著一副異相與一身苦行施小惠於天下！言外之意，是罵墨子沒有正經的救世主張。首座弟子禽滑釐氣憤孟子刻薄，請老師自陳身世以正視聽。墨子大笑，「聖者以言行立於天下。吾生於何方，與大道何干？」竟是不予理睬。後來，墨子無意中對苦獲說了一句，「吾乃北方之鄙人也。」只此一句，言猶未盡，卻不再說了。究竟是北方何地何國？戎狄？匈奴？還是華夏？誰也不知道。再說這二，鬼谷子與墨子都在春秋中後期和戰國初期有頻繁活動，誰也說不清他們活了多大年歲。鬼谷子的知名弟子主要在戰國初中期，還可以大體上說個八九不離十。墨子則幾乎無從說起。他在儒家與孔子的孫子子思同門修習，不滿儒家的迂闊復古，與儒家子弟們激烈論戰，使孔門三盈三虛，名聲大振，旋即自創墨家學派，長期在列國奔走推行。這該當是春秋中後期的事兒，到戰國初期，已經有將近百年，墨家已經是天下顯學了。孟子是子思的學生，子思已經不在人世了，儒家的孟子已經成了風雲名士，可與子思同門修習的墨子竟然還時時有蛛絲馬跡。說老墨子還活著吧，經常是十數年不見動靜，這在戰國大師級的名士中幾乎不可能做到。可說老墨子死了吧，又常常在人們完全無法想像的時候突然的閃現——有些事是只有老墨子才能做出來的。久而久之，老墨子就變成了神龍見首不見尾的神秘人物，誰也說不清楚他的生滅蹤跡。有人說墨子早死了，有人說他還很健旺的活著，還能活一百年。就是身邊的弟子，也沒有人能說清他的確切年歲。
這三就更是說不清楚。鬼谷子與墨子，都有世人難以理解的奇特主張和行為。鬼谷子崇尚法制、權術與兵學，認為只有這些強力神秘的東西才能消滅人的惡性。他詆毀一切迂闊無用的儒家道家陰陽家，門下弟子不是治國大才就是軍中上將，前者如李悝，後者如龐涓孫臏以及後來大名赫赫的蘇秦張儀。墨子則不然，他彷彿生來就有悲天憫人的胸懷，痛感庶民的無盡痛苦，對治國弄權那一套很是冷淡，所有的學問都為了拯救賤民。他提出了救世的十大主張：兼愛、非攻、節用、節葬、尚賢、尚同、敬天、明鬼、非樂、非命。這十大主張都是為了窮苦的賤民和辛辛苦苦不得志的賢者。十大主張中，兼愛是根本，是太陽，其餘的都是兼愛生發出來的星辰枝葉。墨子非但這樣說，也實實在在的這樣做。不娶妻，不生子，布衣赤腳，粗茶淡飯，自耕自食，風餐露宿，帶著弟子奔走列國，教庶民百姓百工之術，制止強國對小國弱國的刀兵欺凌。貴族名士罵他的所作所為是「賤人之行」，是「無父之徒」，極盡刻薄。但墨子從來不為所動，堅韌不拔的身體力行，人格學問竟像泰山北斗一般矗立起來，名振列國，天下景仰。追隨墨子的弟子越來越多，墨家的勢力也越來越大。而且這些弟子都是忠心耿耿，一聲令下，赴火蹈刃，死不旋踵（面對死亡，絕不轉動腳跟逃跑）。鬼谷子的怪異，在於驚世駭俗的多種高精尖學問，不是治一學而成大家，而是治多學皆成大家！這在天下諸子百家中絕無僅有。墨子的怪異，則在於終其一生與世俗強權格格不入，胸懷經天緯地之才而甘為賤人苦行，不做官更不求官，風風火火的奔走全部為的扶弱救困；兼愛天下，蔑視強權，卻在墨家內部搞出一套權威分明的「鉅子」制；巧思巧工，連著名工師公輸般都自歎弗如，卻又崇信鬼神怪異——端的是龐大博雜得理不出頭緒。這樣的流派諸子百家中更是絕無僅有。
然則，無論多麼不為天下人理解，數十年間，墨家竟無可置疑的成了天下諸侯誰也不敢小視的一支力量！有人說，墨家是天下的「政俠」，是超然於所有國家之外的正義力量。強悍的大國縱然有戰車鐵騎，可是對那些無處不在無孔不入的墨家劍士也畏懼三分。天下之大，唯墨家敢於仗劍而起，血流五步，而使天下縞素！這對一切邪惡的力量都是一種極大的震懾。春秋戰國之世，大國提起墨家就搖頭，小國提起墨家卻讚美不止。暴虐國君說到墨家就額頭冒汗，賢明國君說到墨子就坦然舒暢。
雖則如此，進入戰國，老墨