離開韓國時，玄奇在洧水岸邊的太室山峽谷中放出了一隻信鴿。黑色的鴿子長鳴一聲，振翼疾飛，箭一般衝上一線藍天，向南飛去。
百里老人笑問：「你們總院又盯上申不害了，對麼？」
玄奇肅然道：「凡以殺戮為政者，在外弟子都要即刻急報，以便查實遏制。」
「老頭子呵，那裡有事就到那裡，也管得忒寬了些。」百里老人嘆息一聲。
「大父啊，你給孫兒找了個好老師，如何又不贊同老師的信念？」
百里老人悠然道：「你師大義高風，然以暴易暴，終非良策啊。」
「對付暴政，除了誅殺，難道大父還有更高明的辦法？」玄奇認真問。
老人搖搖頭：「沒有。天下事原本也難啊。」
玄奇笑道：「那就別想了。大父，我們該分道了。」
百里老人恍然笑道：「呵，已經到歧路口了。好，孫兒去魏國，爺爺去齊國。」
玄奇揚著馬鞭笑道：「辦完事，我就來找大父，也見見那個孫臏。」
「好，爺爺在臨淄等你。」說完，揚鞭縱馬而去。
玄奇望著爺爺的背影消失，才打馬一鞭，直向東北方的茅津渡而來。匆匆過河，便飛馬直奔安邑。她到安邑城的目的，是暗中探聽魏國近期有無侵吞別國的謀劃，然後最快的報告總院，以便幫助弱國制訂周密的防禦方略。這是她的公事。還有一件私事，就是大父委託她暗中瞭解衛鞅入秦有無困難阻力，如果需要，她應該暗中全力幫助。這兩件事對於玄奇來說，都很重要。前一件，是她們團體的信念所在，責無旁貸。後一件，則是她作為秦人後裔的情意所繫。更何況，一想到能夠為「他」的召賢暗中盡一分力量，她心中就有一股暖流湧動，情不自禁的臉上發熱。為了行動方便，她仍然是在外遊歷的一貫裝束，一領本色布袍，一頂六寸竹冠，快馬短劍，簡樸利落。如此男裝士子，反倒襯得她愈顯丰神英姿，引得道邊少女常常住足凝望。
安邑城南門內緊靠城牆的一條小街上，有一家簡樸的客棧，門額上一塊長方形青石刻著兩個大字——莫谷。尋常時日裡，這家客棧既不挑出燈籠，也不打開店門，更不像安邑城大多數客棧那樣講究，門口總是肅然站立著一個或兩個僕人，似乎對有沒有客人來住根本不在意。再加上所在偏僻，商旅遊客難以發現，門庭竟是異乎尋常的冷清。如此客棧若在別國，也許會讓人覺得怪異反而引起注意。然而在安邑城這樣人慾橫流魚龍混雜的風華都會，人們注目的是王室，是貴族，是名士，是鉅賈大賈，市井底層的任何怪誕詭秘都會變得平庸無奇，絲毫沒有人願意多看你兩眼。譬如這莫谷客棧，沒有誰能打聽得到，甚至沒有人知道它是何時開在這裡的。
傍晚時分，玄奇入城，來到了這清淨的客棧門口，在厚厚的木門上拍了三掌。
木門無聲的開了。黑黝黝的門廳裡傳出一個蒼老的聲音：「行廣無私。」
「厚施不德。」玄奇拱手肅然回答。
「欲生，欲富，欲治？」
「欲治。」
蒼老的聲音消失了。門廳裡走出一個黑衣小童，接過玄奇手中馬韁，拉馬從側門進入偏院。玄奇從容步入庭院，亮了一下手中的一張刻有「子」字的竹板，影壁前的一個白髮老人便領她來到北面的三間正房。頃刻之間，便有小童點上燭燈，打來熱水。房間裡陳設極為簡樸，方磚鋪地，一榻一幾。老人拱手道：「子門師兄請淨面濯足，一刻後用飯。」說完便拉上門退了出去。玄奇擦了把臉，便從寬寬的牛皮腰帶上解下一個小皮袋，那裡面全是女兒家必須的用品，她抽出一把小木梳，放開長髮仔細梳理了一番。然後將洗過臉的熱水倒入另一個木盆，將疲勞的雙腳浸泡了片刻。這時小童用木盤將飯捧了進來，一陶罐牛肉燉蔓菁，兩個黑麵餅，半杯鹽水。她們團體的簡樸刻苦是天下聞名的，即或像她這樣的高位弟子，出外公幹也只能吃飽，絕不許有絲毫的奢華浪費。玄奇剛剛吃完，用半杯鹽水嗽了嗽口，小童便進門收拾，幾乎就像掐好了時刻一般。
一個布衣中年人走進，「稟報子門師兄，我等探得魏國將有大的滅國之戰，然則尚不知進兵何國？要否報回總院，請師兄定奪。」
玄奇思忖有頃，點頭道：「知道了。容我權衡後再做定奪。」
中年人退出後，玄奇想了想，決意先到洞香春看看安邑的動靜。
洞香春依舊是熱鬧奢靡，處處都在高談闊論。玄奇在幾個主要廳室都分別逗留了一會兒，竟是沒有發現那個中庶子衛鞅。但在這個傳聞的海洋裡，她卻聽到了一種出乎意料的議論：中庶子衛鞅竟做了一家大商的總事，忘恩負義，欺世盜名，是一個十足的小人！玄奇感到驚訝，又感到氣憤。洞香春的議論不會是空穴來風，若果真如此，大父豈非大大看錯了人？向「他」的薦賢豈非也成了無的放矢？衛鞅若果真是見利忘義的假名士，那一定是個大奸大惡之徒。她們團體有兩個「必殺」信條：暴政必殺，奸惡必殺。衛鞅這種已被各種圈子確認為高才名士，而又被他自己的作為證明是小人者，謂之欺世盜名，若放任自流，必成披著名士外衣的大奸大惡之徒。她們團體對這種人和對待暴君酷吏一樣，知之必殺。
玄奇在茶廳獨自品飲，默默思忖，決意今夜先辦另一件大事，衛鞅之事留待明日查實再說。想到這裡，她丟下一個金餅，離開了洞香春向天街而來。
近日，上將軍府前戒備森嚴，除了持有令箭的軍中將吏，尋常官吏根本不許進入。當玄奇走到府門車馬場時，帶劍的護軍頭領便遠遠高聲呵斥：「不許近前！作速離開！」玄奇沒有停步，昂然走到頭領面前一拱手，「我是上將軍師弟，千里來尋，相煩通稟。」頭領疑惑道：「上將軍師弟？以何憑據通稟？」玄奇從腰間寬帶上摸出一物遞過，「請報上將軍自然知曉。」頭領接過，卻是一根拭摸得光滑發亮的白骨，中間刻有幾個小洞，驚訝道：「這般怪異之物，我卻如何通稟？給你，速速離開！」
玄奇接過白骨冷笑道：「你卻不要後悔。」說著便將白骨橫起到嘴邊吹動，乍然一股激越清亮的樂音破空而出，直上天中，竟是比軍中號角更有一番響遏行雲的魅力，轉而低沉婉轉嗚咽淒厲，使人頓時生出一陣酸楚。府門護軍一時聽得愣怔，竟不知如何是好。此時大門內一陣匆匆腳步，上將軍府的總管家老遙遙拱手高聲道：「上將軍請貴客進府相見——！」
玄奇撇下愣怔莫名的頭領，從容進入上將軍府。
龐涓剛剛在軍務廳和親信將領議完大事，便聽見府門特異的骨笛聲。這種樂音他在山中聽了二十年，熟悉極了，縱然是萬馬軍中，他也能捕捉到只有骨笛才有的那種破空之聲。老師派人來找他了，是誰？為何要找他？正沉思間，一個布衣少年在階下拱手笑道：「龐師兄別來無恙？」
龐涓淡淡道：「你的骨笛吹得很好。我沒見過你，談何別來無恙？」
布衣少年笑道：「師兄修學時，我尚是小童，在老師洞中侍奉，師兄自然不識我。我卻識得師兄也。」
龐涓恍然，拱手笑道：「如此請入座。我門規矩，同門間不相通連，你可知否？」
布衣少年點點頭，「那是你等修習大學問的大弟子的規矩。我等雜務，兼修些許本領，可以例外呢。我已經年滿十八，在山中做了十三年雜務，老師特許我兼修一點兵學，卻是沒有工夫指點，特命我來向大師兄求教。請大師兄代師教我。」
龐涓心中大感欣慰。代師教習是一種極為難得的榮耀，老師委託於他，是對他的極大信任和器重，自然也包含了對他的遠大希望。他立即命僕人給小師弟上了茶，熱情笑道：「小師弟要兼修兵學，通達實戰軍務也就罷了，兵書韜略並戰陣之法，日後從容研習就是。恰好我在年內要打一場大仗，你跟在軍中，自然便長了學問。」
「大仗？卻不知師兄攻打何國？楚國？齊國？」布衣少年一臉的疑惑稚氣。
龐涓哈哈大笑著搖頭道，「我要打的，是韓國。知道麼？韓國近來有個申不害在變法強軍，再有幾年，韓國就強大了。目下打韓國，正是最佳時機。」
「哪？我該如何熟悉軍務？跟著上將軍？」
龐涓搖頭笑道：「不。戰前戰中，我都沒有時間指點你。我給你指定一個能幹的軍務司馬，你給他做屬吏，先走一遍軍務。打完仗我再給你解析指點，如何？」
「好。」少年道：「如此則不誤師兄大事。我明日便可來拜見老師。」
龐涓擺擺手道：「稍等兩日。這位軍務司馬是個幹才，原在公叔丞相府做中庶子，他已經答應做我的軍務司馬，我明天就要押他來任事。等他安於職事了，你再隨他修習不遲。」
布衣少年笑道：「當官還要押來，豈非咄咄怪事？」
龐涓冷冷一笑：「你久在山中，豈知人世複雜？此人假託受聘於