名義上為了給漢中分散壓力，趙雲再次提兵入駐巴東，而且這一次直接陳兵於江州以西、延江河畔，擺出要攻取江州的架勢。
之所以說「名義上」，是因為趙雲其實早就「暗渡陳倉」，帶著主力向西奔去……
巴東看似就在漢中南面，彷彿稍微從魚復北上，就能抵達上庸、西城，進入漢中，不過實際上巴東與漢中之間，是隔著大巴山的！
要從巴郡進入漢中，只能走巴中一帶，雖然也隔著米倉山——廣義上也屬於大巴山的一部分，但是海拔低一些，而且有崎嶇的山路可以走，但至少不算絕地。
後世也是在米倉山一段，挖出一萬三千多米的米倉山隧道，聯通巴陝。
至於巴西、巴中地區南部，如今都在張魯的控制中，歷史上張魯為了躲避曹操，從南鄭撤離的時候，就是來到漢昌避禍——也就是後世的巴中。
而趙雲所率、原本駐紮在巴東郡的主力，正是準備渡過不曹水、越過銅鑼山，前往漢昌，由此進入漢中、「支援」張魯！
不過這一路絕非容易，之前在奪取巴東的時候，嚴顏曾在臨江一帶布防，後來中了法正之計，才不得不放棄臨江，退回巴郡的治所江州布防。
同時原本在臨江的守軍，很大一部分是撤到了宕渠、宣漢一帶——這裡正是由巴東、過河翻山的進入巴西的屏障！
如果直接挺進，且不說張魯願不願意楚軍直接入境，更重要的是，如果嚴顏非要攔截的話，地勢原因上很難突破。
故而趙雲再次接受了法正的意見，先陳兵江州，做出要在江州決戰的架勢，將宣漢、宕渠的守軍引過來，之後再暗度銅鑼山……
不過如此一來，受限於地形與隱蔽的需要，不僅騎兵、重甲無法成行，而且輜重也無法攜帶太多，頗有背水一戰的架勢。
趙雲也是確定陽平關已經開戰，不至於到時漢中都不歡迎自己，這才起身動兵。
另一方面，在江陵大肆張揚的三個師的水軍，也在得到消息後，調動了「藏」在雲夢澤已久的真氣戰船，溯漢水而上！
準備過襄陽、武當，一路直接走水路入漢中。
這裡的真氣戰船，都是江河中適用的戰船，體型比海上戰艦要小很多，而且不少都是平底沙船。
與之前實驗性質的車輪船不同，不再靠外輪或是內輪，是在床尾裝有螺旋槳……
靠葉狀槳片的轉動，來產生推力。
在另一個世界的近代史上，螺旋槳的出現，可謂是一波三折。
十九世紀初期，人們就可以考慮，比明輪更優秀的推進解構，最初人們寄以希望的是「螺桿」，也就是類似於巨大化的螺絲釘的解構。
然而在實驗時，因為意外，螺桿被撞斷，人們發現長螺桿變成短螺桿之後，航速反而提升，於是螺桿的改良方向變成了越來越短，最後……發現拋棄了「桿」的結構，以單純槳葉構成的螺旋推動裝置，更加有效！
雖然已經是「科學」大行其道的十九世紀，但是螺旋槳正是在這種直覺摸索中漸漸取代明輪，至於原理上的剖析，以及更加完善精確的計算，都是日後的事情。
當然，螺旋槳也並不是從一開始就完勝明輪，在轉速較低的情況下，明輪的效率更高，只有當轉速提升，螺旋槳才越發有效，也就是說……對蒸汽機的工作效率，是有前提要求的。
另外從槳葉到軸承的材料、鑄造，甚至在應用螺旋槳後，對船身的抗震要求，也都是技術難點。
幸而這方面硬碟中的資料比較全，雖說因為都是「論文需要」，沒有太專業的數據與實驗記錄，但既然有原理、有方向，在工部吸收與實驗後，還是已經簡單的製造了出了，適用於現有真氣機的螺旋槳結構，大幅提升了真氣船效率。
沒錯……
從一開始，孫策的目標……或者說是「楚國的目標」，就並不是巴東郡、並不是西川！
而是真正的焦點——漢中！
漢水大堰建成之後，漢水所有河段，已經都有行船的基礎，而在使用真氣船之後，哪怕是江河戰船大小的船，也完全不需要縴夫，完全可以在真氣機的轟鳴中，一路逆流而上。
……
與此同時，張衛在陽平關，雖然算不上山窮水盡，但手下的鬼卒已經折了七八成。
他本就是修鍊精神力的修道者，雖說也有打熬身體，不過能夠晉陞金玉，靠得還是他在天師軍中，一人之下的地位，以及天師道中的一些秘術。
也幸好張衛是修道之人，哪怕正面戰力慘不忍睹，不過一些保命的手段，卻令他在馬超手下得存。
半個月前馬超開始率軍攻打陽平關，也沒什麼計策陰謀，就是純粹的撞關硬碰，結果第一天就給張衛來了個下馬威。
直到馬超的神威模式被拖過去，才總算進入正常的守關之戰……
羌人的悍不畏死，令雙方傷亡都很大。
幸好張衛還有「鬼卒」，更幸好縱使是神將，也不是隨時都能進入「神威模式」。
雖然不會虛弱，但神威模式結束之後，至少也要休息幾天，才能夠再次進入神威模式。
而神將以金玉戰甲戰鬥時，依舊比尋常金玉更強，不過卻和金玉大將一樣，會被城牆上的民心之力，以及軍陣中姬造士兵的無形力場壓制，造成的破壞有限……
在這種情況下，馬超也不敢殺入敵陣之中。
十五天里，西涼軍除了有兩天大雨時沒有進攻，其他十三天每天都在攻關，馬超一共「變身」了三次，也正是這三次，對陽平關的守軍，造成了極大地傷亡，與士氣上的挫傷。
如果不是漢中百姓，大多都信奉天師道，故而作為兵源地，為天師道而戰時，在士氣抗壓方面有很大加成的話，怕是早就因為士氣低迷而兵潰。
即便如此，現在張衛的鬼卒也已經快要消耗殆盡，而馬超……算起來馬上就可以再次進入神威模式！
張衛感覺在沒有鬼卒的情況下，單純憑藉普通士兵，未必能撐過這一波……