魏國最近為了在工藝上，能夠追趕楚國，曹操將納賢令的範圍過大、並且也重視起工匠來。
之前也並非不重視，只是……有了楚國珠玉在前，更加急迫了許多。
北方也有不少奇人奇才，在曹操重點征納後，不少技術方面的人才來投，其中一位馬鈞，表現得令曹操十分驚喜……
甚至曹操私下裡曾經說過，馬鈞之才不下於龐統——當然，對這種根本沒見過世面的牛皮，白圖也就是沒有聽到。
如果聽的話，白圖一定會對曹操說……你說得對！加油，要自信！
同時曹操也找來不少各方面的巧匠，以重賞利誘，讓他們一起分享、探討技術，加上對戰場遺失後，各種渠道被魏國得到的一些楚國的軍械的解析，令魏國的技術也大為提升。
這次劉曄來楚國的隊伍里，除了夏侯淵之外，還有另一位隱藏身份……或者說是沒有特地表露身份的魏官，那就是魏國的巧匠軍師「馬鈞」。
這也是馬鈞自己的請求，希望切實的到楚國看看，見識一下楚國的工藝技術！
雖說機密之處，馬鈞進不去，也沒準備作死，但是按照馬鈞的說法，如果楚國、金陵，真如傳聞中那般，哪怕在民間，也應該能感受到氛圍！
馬鈞也沒有特地隱藏什麼，畢竟本來也沒什麼外人認識他……
吃一塹、長一智，現在魏楚往來之間，全程都是海路，並且楚國會有船隊護航，曹操也不太擔心路上的安全。
至於在楚國的安全？
其他諸侯對白圖的態度，雖然各有不同，有敬佩、有憤恨，但是……無論是誰都認可白圖的人品，或者認可楚國對道義的堅持。
在非戰期間，魏國光明正大的派人過來，白圖不可能出於忌憚、亦或是愛才，就強行將人扣下。
回到驛館之後，劉曄也找來了夏侯淵和馬鈞，向他們詢問起對板甲的意見。
得知這五十套板甲，是白圖送給自己的之後，夏侯淵也很欣慰。
五十套板甲指名贈送給他，並且透露出可以與魏國板甲交易，無疑體現了白圖對夏侯涓的重視。
「德衡，你看看這批板甲，以我們魏國巧匠營的技藝，打造的話需要靡費幾何？」劉曄說著舉起一副上身甲部分，交給了馬鈞。
「咳咳，是我的板甲。」夏侯淵強調了一句，不過倒是沒有制止馬鈞觀看的意思。
同時夏侯淵自己，輕輕拎起一副板甲，先是掂量了一番，接著在板甲的胸口、關節等處，叩打了兩下。
而馬鈞則是在一旁，對板甲摸摸索索，同時眼神放空……
夏侯淵且不說，作為夏侯氏最璀璨的將星，他對板甲的戰場判斷，無疑有很權威的參考價值。
至於馬鈞……
看似眼神放空，不過實際上此事在他的視角中，伴隨著他的摸索，眼前出現了板甲的三維投影。
全都摸過一遍之後，馬鈞也不再管板甲，而是原地手舞足蹈——劉曄和夏侯淵對此也見怪不怪。
如果共享馬鈞的視角，會看到此時他眼前的立體投影，還會被他撥動、被輕易的拆解，在拉動時擴大、縮小，彷彿是黑科技立體投影……
不錯，這正是馬鈞的謀術——操機格物！
能夠完美的重現機關的構造，甚至同樣具有一定的改裝模擬性。
當然，相比於龐統，馬鈞的謀術只是「弟弟」。
馬鈞的謀術僅能利用在宏觀上，不具有微觀分析的能力，也就是能夠精準判斷合金的強度，但無法得知其含量配比。
而且不能像龐統一樣，直接搭建理論模型、進行純空想的思維實驗，他的思維實驗必須有明確的現實物體給他分析……
夏侯淵徒手試了試板甲之後，又將其載入到自己的戰甲上試了試，心裡大概對板甲的性能有數。
「的確一整片的盔甲，令板甲的防禦性很強，而且因為其厚度，普通士兵……恩，精銳些的士兵就能夠負擔其進行馬戰。不過用於步戰的話，依舊累贅，載入到戰甲上的話……除非是重騎兵中的基層戰將，否則無甚必要，終究對靈活性還是有影響的。」夏侯淵評價道。
「那之前傳聞中數百板甲重騎，大破西涼鐵騎的傳聞……」
「應該所言非虛！若是當初主公有一千如此板甲重騎，或能正面大破董卓也尤未可知。」夏侯淵對板甲予以了肯定。
「這麼說……這板甲真會是將來決定勝負的力量？」劉曄的神色有些凝重。
「哈！那倒不至於，否則楚國又怎麼會此時休養生息？直接橫掃天下便是！僅僅是其重量、以及靈活性的問題，就已經決定了，它需要適合自己的戰場，才能夠發揮作用，而且戰術上也完全能夠針對，至於計略上……更不用我來為子揚分說吧？」夏侯淵倒也不至於對板甲驚為神器。
不過即便如此，劉曄也明白板甲的意義——只要營造出適合的戰場，板甲重騎可以橫掃一切！
當然，這只是從實用性上來說，至於技術與成本方面……
兩人又聊了幾句，馬鈞這邊回過神來之後，劉曄馬上問道：「德衡，怎麼樣？這板甲如果由巧匠營來打造的話……」
沒錯，劉曄第一個想到的，當然不是買，而是由馬鈞仿造。
即使對於魏國來說，自己冶鍊鋼鐵的成本更高、品質更差，但是哪怕成本比購買價格高一些、甚至質量還差一些也無妨，畢竟其中還有培養匠人的隱性好處。
曹操可不是公孫康，那麼容易就「真香」，雖然也一直在買買買，但曹操沒有放棄自己仿製、並且全力支持馬鈞改良。
而馬鈞的謀術，令其成為仿造與改良方面的大師……
歷史上的馬鈞也是如此，改良投石車為輪轉式投石車、改良諸葛連弩為魏連弩、改良畢嵐的翻車為龍骨水車——當然，現在白圖有些走馬鈞的路，讓馬鈞無路可走的意思。
不過的確現在因為楚國的壓力，魏國更加重視馬鈞，歷史上像是「輪轉式投石車」，最終也只是圖紙，曹爽甚至不屑於為馬鈞實驗一下，哪怕當時馬鈞已經有改造連弩成功的功勞……
「楚國的冶煉技術，的確遠勝巧匠營。」馬鈞有些木訥的板著臉，倒不是不高興，而是就這副性子。
「強度會差出多少？」劉曄問道——這決定了他之後要和楚國怎麼談。
「三成，不過如果由巧匠營打造，一年最多五十副，再擴招一次普通匠人，也不會超過七十副。」
馬鈞的話，令劉曄心裡一涼……