「伯達，那車騎將軍府的朱治回來了，還帶著張繡的謀士，看來……南陽那邊，很可能是倒向江東了！這可如何是好？」曹丕有些心急的對司馬朗問道。
曹丕畢竟還只是十三歲的孩子，平時全靠演技硬撐，到了真拿主意的時候，難免手忙腳亂。
因為曹丕和司馬朗正在金陵，反而無法得知丞相府的消息——曹操不可能不遠千里的，將太重要的消息送到金陵……
否則說不定曹丕和司馬朗沒拿到，就先被白圖截獲了！
也正是因此，曹操給了曹丕和司馬朗，很大的臨陣決策之權，這也考驗了司馬朗的判斷力。
「公子不必心急，白公此時也已經向西調兵，顯然首要目標乃是荊州，而且南陽新附，袁術遺部得知消息之後，肯定也會揮軍穰城，張綉沒有餘力北上的，其實……無論張綉是投車騎府還是投丞相府，短時間內並無區別。」司馬朗說道。
張綉倒向車騎將軍府，對丞相府影響大嗎？
當然大！
如今曹操是期望能夠和白圖保持一定的默契，一個入荊州、一個決河北……
而宛城所在，地處南陽與中原的門戶，隨時可以進圖潁川。
宛城倒向白圖，就成了白圖隨時可以教育曹操，曹操卻無法還手的局面，這就不再是「默契」，而是要奢求白圖單方面的忍讓。
不過曹丕可以急，但司馬朗必須坐得住，而且剛剛說的雖是安慰之言，但也並非沒有道理。
屯駐在淮河上游沿線的袁術遺部，現在才是最緊張的——相當於東西兩側，被白圖夾擊了起來。
一旦他們主動用兵，則宛城短時間內，肯定無力北顧。
「但如果白圖先打下荊州的話……」曹丕也沒有那麼好哄。
「不，那就是主公和荀令君他們要考慮的事情了，我們現在真正要做的，是讓主公可以毫無顧忌的袁紹交戰……哪怕只是一個示好合作的信號也好。」司馬朗說道。
「那該怎麼做？」曹丕主動問道。
「明日……我單獨去求見白公，公子權且留在驛館，以免白公拒絕的話，再無迴旋。」司馬朗說道。
第二天，司馬朗主動請見，帶來了丞相府的友善與「建議」。
……
「大將軍？曹丞相欲置袁紹於何地？而且……即是朝廷命官，自有朝廷封旨，何必現在告訴我呢？」白圖對面前的司馬朗反問道。
沒錯，司馬朗剛剛告訴白圖的，是丞相期望白圖能夠晉位大將軍——名義上要高於車騎將軍，不過實際上……現在都是各玩各的。
建安年號，已經用了第四年，漢室威信也已經越來越流於表面，車騎將軍也好、大將軍也好，能使喚動的也都只是自己的人。
不過現在的大將軍，乃是袁紹，白圖這時自領大將軍的話，相當於明面上與袁紹反目。
「丞相擔心白公謙而不受，故而命外臣先來一探。」司馬朗說道。
「這大將軍……是否能調動許都兵馬？」白圖直接問道。
「許都由丞相坐鎮，自是不勞將軍。」
不用說話，白圖看司馬朗的眼神，就令後者知道，這是在說「既然無用，我為何要受」？
「大將軍掌管天下兵馬……」
司馬朗說到一半，就看到白圖鄙夷的眼神，不過依舊繼續說道：「丞相願與白公，分并州之馬，以共匡扶漢室。」
分并州之馬？
白圖的確很缺馬，現在袁紹一統河北，掌握著華夏最大的馬源，連中原想要馬都不容易，更何況是揚州？
至於益州的滇馬……雖然個頭小一些，更適合負重、而不善衝鋒，但白圖也能對付用，然而中間也隔著劉表，白圖只能零散的利用「鹽引」換到一些。
在甘寧走通去遼東的海路之前，騎兵將一直是白圖的短板！
然而現在司馬朗這空頭支票，有任何可信度嗎？
等袁紹被擊敗，曹操還會這麼好說話？
再說……甘寧的船隊，也已經開始探海路了，白圖對此持樂觀態度。
白圖喝了口茶，根本不搭腔。
「白公總理揚州、平定袁逆，功在社稷，利在萬民……丞相早有所念，欲為白公請授九錫！」司馬朗一咬牙說道。
見到白圖這是不見兔子不撒鷹，司馬朗也只好說些實際的。
「九錫……這不大好吧？估計一兩次的話，我肯定會拒受的。」白圖一臉正氣地說道。
司馬朗見狀嘴角一抖道：「當然不會是……一兩次。」
白圖這才點了點頭，作為一名君子，「三辭三讓」還是要做的。
承認「大將軍」的位置，對白圖來說，也是順水推舟，意義是徹底敲定與曹操的結盟，主動撩撥袁紹作為「投名狀」。
之所以白圖能開口要好處，是因為白圖在這次聯盟中佔據主動……
不過真指望曹操割兩個郡給他，卻是不可能的，之前的什麼共分并州之馬，也只是信口一說，白圖估計司馬朗自己都沒當真。
相比之下，這授九錫倒是剛剛好……
既不至於令曹操心疼，也令白圖有接受的動力！
什麼是九錫？一種《禮記》中記載的，天子賜給諸侯的禮器，加九錫則是這種儀式。
《禮記》主要寫的是先秦時候的禮制，這裡的「天子」、「諸侯」，指得自然也是周天子和各國的諸侯王，和漢代的大一統天子，只是名字一樣，實際是截然不同的體系。
而先秦時候誰授過九錫，其實已經不可考，傳說中周公旦被授過九錫，不過……在大一統的漢代，研究九錫只是學術目的，大一統的天子怎麼可能授人九錫？
當然，事無絕對，正常情況下不會有什麼授九錫，但是……比如在二百年，王莽就被加九錫！
在沒有白圖效應的歷史上，其後，曹操被加九錫、孫權被加九錫、司馬昭被加九錫，桓玄被加九錫、南朝四國的開國皇帝，輪著個遍都受過前朝九錫，李淵、王世充、高歡……
放眼望去，一票的帶忠臣！
現在還只有一個王莽，不算太敏感，另外對於白圖來說，和「大將軍」不一樣，「授九錫」是和實際好處的。
大將軍也還是漢臣，在現在來說，除了得罪袁紹之外，這大將軍幾乎沒什麼作用，甚至名義上也低於三公合一的丞相。
然而「加九錫」這儀式之後，漢天子和白圖，究竟是君臣的關係，還是周天子與諸侯王那種朝見的關係，那就有得掰扯。
短時間內，白圖肯定還是要「匡扶漢室」的，退讓幾次、實在受不住漢室的盛情，接受九錫的時候，白圖也會（找代筆）寫一篇表明這種立場的賦，但曹操掌握朝廷的優勢，對於白圖來說，將被極大壓縮。
於是，建安四年三月，白圖領大將軍之位，與朝廷統一口徑的指責袁紹的不軌行為！
與此同時，一份不僅在朝中，連同在丞相府，也引來了巨大爭議的詔書，終究還是發了出來——授白圖楚侯、加九錫。
雖然白圖第一時間，就發表了《拒九錫賦》，並且辭讓了朝廷的好意，但是……明眼人誰都知道，折騰兩三次、三五個月，只怕還是會最終落實！
不僅在朝廷中，有朝臣指桑罵槐的指責這一舉動，荀彧也因此而稱病了數日。
荀彧名義上是「尚書令」、也是大漢的朝臣，但誰都知道，他同時也是丞相府的眾謀之首。
對於加九錫，荀彧表現出了很大的抗拒，直到數日後，曹操親自到府上看望，長談一番之後，荀彧才重新「上班」。
在沒有白兔效應的歷史上，荀彧也是在曹操授九錫的問題上，與曹操、以及曹操的幕僚集團，發生了意見衝突，最終收到了曹操的空食盒後，荀彧服毒自盡。
荀彧作為曹操的謀首，難道反而是忠於漢室的？一直就沒有發現，曹操對漢帝已經越來越不尊重、甚至曹操殺了有身孕的董貴人時，荀彧都還覺得曹操是忠臣？
遲鈍到加九錫的時候，才發現曹操的野心？
當然不是！
荀彧不相信朝廷、不相信群臣，甚至不相信漢天子，而是相信曹操的。
但與此同時，他卻希望曹操能夠止於丞相，甚至希望代代都能有一位有能力的人，「架空」漢天子，同時也維繫漢室的長久。
漢王朝第一個大一統、且長壽的王朝，白圖看漢朝，只當它是無數封建王朝中的一個，而荀彧看漢王朝，卻是唯一的。
因此他不希望改朝換代成為一種習慣，而是更希望萬世唯漢、能者掌朝……
與其說是忠於漢室，不如說荀彧是在政治理念上，與主張篡位的一派有衝突。
只是……家天下的背景下，皇帝位置的吸引力，終究比權相要大得多，丞相府功臣也遠遠無法與開國功臣相比。
荀彧的政治主張，令他在曹操陣營中成了孤家寡人，哪怕其他荀氏