陰間人離開陽魃的感覺是怎樣的？
抱雞娘娘不止聽一個陰間人描述過。
是身邊的那團火突然滅了，整個人忽然如墮冰窟，四肢百骸徹頭徹尾透心透骨地寒冷。皮膚上像有千萬根冰針在扎。
那是腐爛的前兆。
她看到李柔風猝然打了個寒戰，止步回頭，茫然四顧。
很快，他開始慌了。他不再站著不動，人焦慮時便開始踱步，雙足相錯，無序而走。他的兩重世界亂了，他目之所見為陰間世，耳之所聞為人間世，當他心緒凌亂之時，這兩重世界便亂了。
他開始撞上西市上絡繹不絕的往來行人，引來行人的惡語相向，他不敢再動，他喊：「娘娘！」「娘娘！」一聲比一聲焦灼。
他一定覺得，目之所見的那個世界裡，她這一團火是很好找的吧？一片漆黑、陰鬼遊盪的世界裡，她這一團火，只要在他目之所及的視野里，便沒有找不到的道理。
但抱雞娘娘知道他看不到她，她坐在一棵懷抱粗的老槐樹上。這種數百年的半鬼之樹，都是成了精的，陰氣之重，足以蓋住她這一隻二十年的陽魃。
街邊小販的叫賣聲合轍押韻，聲聲入耳，李柔風的聲音很快便被喧鬧聲蓋過去。他喊得嗓子幹了，咳嗽了兩聲，手來掩口時，不知是不是聞到了自己指尖已經開始散發的屍腐之氣，他乾嘔了兩下。街頭的潑皮無賴橫行過來，將他搡到一邊跌在地上，抱雞娘娘看見他低垂著頭，漆黑的發梢驀地似被霜雪殺過一般，白了大半！
抱雞娘娘心道不妙！李柔風這是要屍變！他這一屍變，只怕這街道上要血流成河，大隱隱於市，誰知這西市上有沒有道法高人，取了李柔風性命！抱雞娘娘正要下樹，卻見李柔風掩著面的手慢慢拿下來，臉色終於還是歸於平靜。
抱雞娘娘一顆心落定，忽的意識到方才竟是為李柔風心懸了片刻。她驀地心生大恨，一副火熱心腸化作冷硬鐵石，趁李柔風望向另一方時跳下古槐，滾鞍上馬，沖巷子西口飛馳而去。
向西行出兩條街市，便是漉里。漉里這個裡坊，位於秦淮之上，澂王治下住著千戶人家，多以釀酒為業。如今幾經戰亂後雖只剩下半數，但仍是建康城內最大的酒坊聚集之地。
一入漉里，酒香便濃得醉人。抱雞娘娘徑直去了一家賣洛陽酒的地方。北方的酒，性烈而勁道大，這家酒坊的招牌「白墮春醪」，據說飲之香美而醉，經月不醒。曾有大盜飲之即醉，俱被擒獲，故而遊俠有云：「不畏張弓拔刀，唯畏白墮春醪」。
抱雞娘娘手頭寬裕的時候時常來此處，與酒保相熟。從法遵那裡得來的銀錢還剩不少，她拍將出來，呼酒保拿上好的白墮春醪與她。酒保笑眯眯的，「聽說娘娘又入了楊將軍府？」抱雞娘娘絲毫不以為忤，淡笑道：「你這消息來得倒快。」「娘娘是我常放在心上的人兒，哪能不時時關心著。」
抱雞娘娘嘿笑了一聲，環顧著酒坊裡頭，席上皆空蕩蕩的，除了她沒別個酒客。她扁扁嗓子道：「你這兒今晚怎的這般冷清？我看街那頭燈火如晝，倒是熱鬧得緊。」
酒保道：「冷清些好。你卻不曉，今日吳王駕臨那家店子，不知怎的突然來了興緻，非要自己殺豬宰肉，讓王妃賣酒，扮作商賈之人。買的人越多，他越是高興。百姓們開始時怕，後來發現買酒還有賞錢，便紛紛奔過去了。你說，那邊能不熱鬧么？」
抱雞娘娘從筷筒中抽了雙筷子，在桌子上點了一下，對齊了筷頭，拈了顆花生米吃。她掐指一算，道：「戌時要死人。你把門閉了。」
酒保笑了聲：「泄露天機，你也不怕天譴。」
抱雞娘娘又吃一顆花生米，嚼得香噴噴的，道：「譴便譴了，有什麼生死我沒歷過，你見我怕過么？」
酒保笑眯眯地給她端酒上來，一塊拙樸古甓上置以酒具，酒具邊插數枝梔子，綠白有致。
酒保見抱雞娘娘對著這塊古甓沉吟，笑著介紹道：「白墮春醪，本就以甓貯藏。前日里我剛得了一塊漢磚，上書四個陽文方篆。」他手指著那古甓，念道：「『永和九年』——我想著你過去不是對這種刻字的碑石啊、鐘鼎啊，挺感興趣么，便拿出來與你炫耀炫耀。」
抱雞娘娘自斟了滿杯，一口氣喝了個乾淨，將酒杯重重往桌上一墩，豪氣干雲道：「你休想再騙我錢，從今兒起，娘娘我不稀罕這些物事了！」
酒保笑眯眯的，為了讓她喝得更熱鬧些，把坊中四角的燈都點上，照得屋中亮晃晃的。他道：「今晚沒別的客人，你便盡情喝吧。我家娘子白日里摔傷了腿，我進去幫她看看孩子。」
抱雞娘娘道：「哎，你先把門關上。」酒保看了看一旁的漏壺，道：「離戌時還有半個時辰，說不定還有生意呢。娘娘，你且幫我照顧著些。」說著便去了後邊。
抱雞娘娘獨斟自酌，心道飲酒無人陪伴，果真寂寞。這般想著，便又多飲了些。
未幾，果真又有一人前來買酒。抱雞娘娘下席，趿拉著布鞋走過去，無精打采問道：「要什麼？」
那人沒說話。抱雞娘娘一抬眸，不由得愣住。
是個少女，看上去也不過十五六歲，眼睛深邃而大，鼻樑高聳，膚色較大魏人要白出許多。
竟是個來自西域的女孩子。據說長安、洛陽這種胡姬甚多，建康地處江南，卻還是少見。這女孩身材圓潤豐滿的，雖罩著長衣，仍可見腰上有肉，不似江南女子纖瘦窈窕。
少女亦直勾勾地看著她，像是認得她似的，眼中竟有退避之意。
抱雞娘娘隱約覺得有什麼地方不對勁，卻又說不出，又問一遍：「你要什麼？」
少女的漢話還很勉強，細聲道：「五斤白墮春醪。」
抱雞娘娘心道這胡姬酒量不小，提了五個酒罈出來，用繩子串了一串與她。牆上的木牌用朱漆寫著酒名和價格，少女數了錢幣出來擱在櫃檯上，抱雞娘娘收錢時指尖與少女擦過，忽覺得一縷陰氣森森然自指尖而來，令她這個陽魃都打了個寒戰。
少女飛快地出了酒坊，待抱雞娘娘反應過來，追出去時，少女已經在夜色中不見了蹤跡。
陰間人。
這少女竟是個陰間人。
居然有不願意靠近她這個陽魃的陰間人，這麼說，建康城中，確確實實還有其他的陽魃？
酒坊大門緊閉，外面火光大作時，她和酒保業已吹滅了坊中燈火，只余街上投進來的薄光。
喊殺聲震天，逃命的人鬼哭狼嚎。有人沿途拍門，喊「救命！」抱雞娘娘與酒保各斟一杯，仰頭閉目而飲。
人各有命。
「亂世，我命在天。」抱雞娘娘道，「人命是救不過來的。」她已經有了七八分醉意。
「有澂賊想要刺殺吳王！」「凡開門亮燈者，俱都給我衝進去搜！見黑衣者，殺！」
兇殘如此，是楊燈的兵。
酒保抬眉看抱雞娘娘一眼，拱手：「謝過。」
抱雞娘娘滿臉酡色，懶然抬眸：「怎麼謝？」
「這是一家老小的救命之恩。」酒保道，「只要我能做到的事，任由娘娘開口。」
抱雞娘娘在亥時過半才醉醺醺地離開漉里。漉里的街道上已經徹底一片死寂，大黑馬小心翼翼地跨過橫七豎八的死屍，沿著秦淮河望東而行。
昔日千燈照碧雲的秦淮繁華，如今已經煙消雲散。河邊街市，寥無人跡。
抱雞娘娘橫坐馬背，赤著雙足，雙腿盤於鞍上。她散了長發，抱著個酒罈，仰頭而飲。「慢些兒走啊，我們看看星星。」抱雞娘娘胡亂地說。大黑馬果真慢甩鐵掌，滴滴噠噠優雅而行。
前面橫亘秦淮河上一座石橋，一座滿載著美酒佳釀的大車吱吱嘎嘎地跨橋而過。大車上插著一桿王旗，看來是吳王宮中的車。
駕車的宦人手中挽著長鞭，過橋時忽的長鞭如蛇飛出，在橋上打出鞭炮一般的炸響。
「哪裡來的叫花子，深更半夜地在這橋上擋路！」
宦人深夜被遣出來為主子辦事，滿懷的都是怨言。一鞭子下去又是一鞭子，打到馬車過了橋才不聞了鞭響。
大黑馬站到橋上，月色印染雪色橋面，好似白銀。李柔風蹲坐在橋欄邊，藍色衣衫被打得破爛。
他低垂著頭，一聲不吭。
抱雞娘娘見他身後有一個蓋著屜布的籃子，籃子倒是完好。她一抖馬鞭，鞭梢卷著籃柄，將籃子提了起來。李柔風聽著那鞭聲，渾身一顫。
抱雞娘娘解開籃子上的屜布，只見裡面有一個瓶子，一個食盒。瓶子里泡著小梨，打開時蜜香四溢；食盒中是一條白魚，仍是溫熱，香氣撲鼻。
博氏的梨菹，明月樓的釀炙白魚，那都是秦淮河上從前朝便流傳下來的名食名菜。只是價錢極貴，向來都是王公貴族所專享，她來建康這麼久，一次也沒有吃過。
抱雞娘娘淡淡地看著這些東西，原封原樣地全都合上。
「哪來的錢？」