長安。
散朝後，霍去病正待離開，黃順找到他，說皇上另有要事找他。
霍去病隨著黃順來到長樂宮，見到一身龍袍的劉徹。雙方執過君臣之禮後，劉徹道：「這兒不是朝堂，不用那麼拘禮，來來來，去病，隨便坐。」
霍去病微微一笑，就著劉徹身邊坐下。
「去病，朕已封你為冠軍侯，按照規矩，封侯者該有侯府，朕準備在長安賜你一處宅子，你看怎麼樣？」
霍去病搖搖頭：「臣要宅子何用？臣現在和母親、繼父住在一起，已經很夠用了。臣家的宅子也是陛下賜給的呢，不用專為我再另建宅子了。」
「哎，去病，你年紀也不小了，不能一直和父母住在一起。朕不單要賜你宅子，還會賜你一樁婚事。這長安城內，不管是哪家王公貴族之女，只要去病你看得上的，朕保證成全你們！」
「臣十分感謝陛下的美意，但臣征戰之初，就曾在心裡立過誓，不滅掉匈奴，就不會成家。大丈夫自當在沙場上建功立業，又何必在意那些兒女情長的事！」話雖如此說，但霍去病心中卻不自覺地浮起了在龍城被他追擊的匈奴姑娘桑宜的影子。
劉徹聽完點點頭道：「難得你有如此志氣！朕所見青年才俊中，數你最得朕心了。」
「謝陛下。」
「嗯，宅子、婚姻之事朕就不勉強了，但等時候差不多，朕也會看情況給你安排的。時候不早了，你回去吧。好好想想組建大漢鐵騎的事，給朕草擬一個合理的計劃。」
「臣遵旨。」
霍去病出長樂宮時，日已西斜。他沒急著回家，而是先去軍營見了僕多。僕多神情沮喪，顯然是因趙信投降匈奴而心中鬱鬱。
「僕多。」霍去病叫了一句。僕多渾似沒聽見一樣，直到霍去病再叫一聲，他才抬頭低聲道：「霍將軍。」但也是聲音沙啞，語帶悲咽。
「僕多，我知道你與趙信有主僕情誼，目今趙信叛降匈奴，你心裡肯定不好受。容我多言問一句，你還會回匈奴追隨他嗎？如果不追隨，以後在戰場上見著趙信時，你會怎麼辦？」
「霍將軍，僕多自少年時起就跟著趙將軍了，他也一直待我不薄，我曾經想，我這條命就交給他了。前次趙將軍回歸大漢，我一直認為這是他做過的最正確的事。我不想兩國交兵，我只想漢匈世世代代友好生活下去，而我也娶了漢人女子，在中原紮下了根，在我心裡，大漢就是我的家，我也憎恨那些燒殺搶掠的匈奴人。此番趙將軍重歸匈奴，我僕多是斷不能再隨他了，我現在要跟隨的只有霍將軍你了。至於以後在戰場上，我只希望不要遇到趙將軍，如果實在避免不了，那也只能各為其主，說不得要戰一場了，但我倒寧願死在他的刀下，這樣也了了他對我的知遇之恩。」
「你的心情我能理解。現在的情勢，漢匈已勢如水火，和平在短時間內肯定是來不了的，匈奴人也必定會想盡一切辦法來騷擾我們。我們只有打，把他們打怕了，兩國才會安定下來。」
「嗯。」僕多答應一聲。
「好，別多想了。」霍去病拍拍僕多的肩膀，「我去找趙破奴和高不識過來，我們一起商量下組建鐵騎的事。路博德那小子，回京後就病倒了，看來不能跟我們一起了。」
不一會兒，高不識和趙破奴來到軍營，四人圍坐一團，講起了騎兵的建設問題。
「騎兵騎兵，首先是個騎字，這就少不得要有好馬。」高不識說道。
「對！現在我們的配置，只有少數人裝備了大宛馬，軍中大部分人騎的還是中原馬。好在苑馬、群牧所裡培育出來的粟馬等，雖不及大宛馬的神駿，但比之匈奴馬也差不離了。京城也有不少養馬高手，咱去那兒找找，當能徵集得不少良馬。以後若有機會取得大宛馬，再給士兵們酌情配置。選擇良馬的事，高不識，就由你來負責。」霍去病道。
「是。」高不識拱手道。
「接下來是兵，咱們應該選用什麼樣的兵呢？」趙破奴道。
「這個我也想過。我們的兵當然是要最好的，天水、隴西以及安定、北地、上郡、西河等地，都靠近戎狄，那兒的人自小修習戰備，有氣力，而且善射，我們可以重點關注原籍是這幾個地方的士兵。」
「如果再挑選那些家鄉受到過匈奴侵擾的，豈不是更好？」趙破奴提議道。
「說得對，不過還有一點，就是我們的騎士必須是忠勇無畏、仁義禮智信兼備之人。趙破奴，挑選兵員的事，就交由你去辦。」
「放心吧，霍將軍。」
「霍將軍，那我做什麼？」僕多問道。
「裝備，你負責裝備。如今我朝冶鐵技術發達，我們的騎士都要穿鐵鎧甲。因為是騎兵，只要甲身就行，不需要甲裙和甲袖。在草原大漠作戰，機動性很重要，以前我們講究的重甲大戟不適合了，這次我們要一律穿軟甲。」
「在兵器上，我有個想法：以前我們很重視弓弩兵，但我們的射術往往不如對方，這就需要我們想辦法與敵人近身搏鬥，我們可先用弩箭干擾對方，給衝刺贏得時間，而在近距離戰鬥時，刀劍就很重要了，我又發現我們的士兵在作戰時很容易從馬上跌落下來（漢時尚無馬蹬），如果我們製作一種環首刀，則能很好地解決這些問題，你們來看。」霍去病拿出事先畫好的圖紙，鋪在桌子上。
「你們看，它有環首，單面開刃，而且脊厚，這個環正好可以將武器與士兵的手臂融為一體，能穩定握持和平衡配重。厚實的刀背則能輕易承受住猛烈揮砍的應力，刃鋒又適於劈砍，這樣我們的士兵便能像撲襲的獵鷹，在戰場上大大地佔據主動了。」
「霍將軍好想法啊。」高不識、趙破奴、僕多均讚道。
「這打造兵器裝備的事，僕多，你能辦吧？」
「放心吧。霍將軍。」
「好，明天我面見聖上，將我們的想法給他說說，如果得到批准，我們就立即執行。」
次日，霍去病將計劃報之武帝劉徹，劉徹大喜，當即撥出專款，並允許霍去病任意挑選馬匹和士兵，為了更好地讓霍去病訓練士卒，劉徹甚至專門劃了一塊地，供霍去病練兵。
訓練兵員的營地校場設於城西北的丘陵山地，自打高不識、趙破奴、僕多做好一切準備之後，這裡就成了霍去病停留最多的地方，連母親和舅舅衛青那兒，他也去得少了。
沒訓練之前，見到霍去病來到這裡，士兵們就已經人人士氣軒昂，高舉兵器致敬，與以前的裝備不齊、軍心離散不可同日而語。
「不識在長安群牧所、苑馬中挑了一萬匹良馬，都是西域馬匹雜交後的品種，上次我們帶的八百騎兵我保留了下來，另從北軍中挑了九千二百精壯騎士，有刀兵，也有戰車兵，僕多則找人用上好的鋼材為我們打製了這些軍備，霍將軍，你看怎樣？」
「明白啦，兵貴精不貴多，我會好好利用這一萬兵馬，爭取在最短的時間內把這批兄弟訓練成縱橫天下的精騎，任他匈奴十萬大軍，我也絲毫不懼。」說著在眾將兵的簇擁下昂然跨上指揮台。
「霍將軍，我將這一萬精騎分作五軍，中軍兩千人，左右虞侯各一軍，左右廂各一軍，每軍也皆是兩千人，軍有軍旗，部曲有部曲的旗幟，依旗號調動部署。」趙破奴道。
高不識在一邊笑道：「破奴挑選兵員時就用他和霍將軍你小時練過的搏擊之法考驗他們，成效顯著，上沙場時肯定不會吃虧。」
霍去病道：「如果與匈奴人正面交鋒，即使敵人數倍兵力於我，我仍有信心和他們一較高下。」
「關於訓練，我準備分三個階段進行。一是騎術和耐力，於騎兵而言，速度很重要，沒有速度，就談不上戰爭的機動性，也難以完成對敵人的合圍，再者就是要能夠具有長途奔襲的能力，不然很難對敵產生威懾力。訓練時自上馬、下馬開始，然後是策馬十丈、二十丈，左轉右轉，逐漸要求減少所需時間，雖然簡單，但要記住，只有熟才能生巧。」
「二是陣法，以前我們打突擊，總是喜歡一窩蜂地一擁而上，結果士兵之間失去了應有的聯繫，無法配合。所以我認為可以將陣法擺動得如一隻隻轉動的車輪，生生不息，轉動不止，直到將敵軍分割碾碎。有時甚至還要有意將橫列的間隔拉得大一點，以使敵軍有空隙可以躲，不至於堵住前軍的路，這樣可以留給後邊的騎兵收拾。這種陣法，我稱之為車懸陣。」
「三是實戰演練，士兵們都要真刀真槍地衝刺，受點傷無所謂，現在打好了底子，總比上了戰場後被匈奴人砍死強。」
「記住，訓練之餘也別忘了讓士兵們玩玩蹴鞠，也讓兄弟們娛樂娛樂。其實蹴鞠和身體素質有著很多相通之處，深入大漠，很講究身體素質，蹴鞠則能很好地訓練大家的彈跳力和身體柔韌度。」
「還有，該賞則賞，該罰則罰，不能看任何人的情面，也不能有任何的私心。」
眾將點點頭。
「霍將軍想得真周到。這校場內各種訓練設施都還算齊備，跑道、開闊地都有，我們就按霍將軍的主體思路進行吧。」高不識道。