乾隆帝一生留下了四萬多首詩，他一向自詡文采非凡，平日裡非常喜歡吟詩作對，覺得自己的詩作上可比李杜下不讓溫韋。每到一處，總要顯示一下自己的文學才華。遇到喜歡的景緻或建築，不僅要題名賜字，更要賦詩一首，以表明心志。
和珅本來就是學生出身，後來為了能同乾隆有共同語言，也刻意留心學習作詩，尤其是泛覽乾隆的詩作，從中把握乾隆的思想脈絡，所以他的詩風與乾隆極為相似，深為乾隆所愛。
歷史上不乏專為皇帝吟詩寫作的大家，他們用手中的筆墨粉飾太平，為朝廷裝點門面，為皇帝歌功頌德，這種詩作往往辭藻華麗，但是空洞無物。只適合迎合皇帝的心情卻毫無真情實感。和珅也經常為皇帝捉刀，他的詩還曾受到過錢泳的稱讚，說他的詩有佳句可采。
乾隆知道和珅的詩風格與自己類似，所以和珅的詩集中留下了不少奉「敕」而做的作品，如《奉敕敬題射鹿圖．御寶戊申》：
木蘭較獵乘秋令，平野合圍呦鹿競。
霜葉平鋪青嶂紅，角弓曉兵寒風勁。
圖未制匣寶裝成，貯就天章玉彩瑩。
文修武備雙含美，猶百孜孜體健行。
這首詩是和珅奉命描述乾隆帝打獵情景的，全詩可謂四平八穩，圓滿地完成了「任務」。然而，古人云：「詩必窮而後工」，只有真正發自作者內心，詩才會有令人感動的力量，我們要瞭解和珅的文學才華，決不能只看他的御前應和之作，更應該關注那些他真正情鬱於中而不得發的作品，從中才能更好地看出和珅的真實水平。
和珅的妻子馮氏在嘉慶三年（一七九八年）病故，和珅悲痛欲絕，作悼亡詩六首。
其一：
結縭三十載，所願白頭老。
何期中道別，入室音容查。
屏幃尚彷彿，經卷徒繚倒。
淚枯挽奠眾，共穴傷懷抱。
遊川分比鱗，歸林嘆隻鳥。
追思病時言，尚役爭足好（時余足疾復作）。
猶憶含殮前，不瞑心未了。
自此退食餘，誰與伴昏曉。
其二：
修短各有期，生死同別離。
場此一壞土，泉址會相隨。
今日我笑伊，他年誰送我。
淒涼壽椿樓，證得涅槃果。
其三：
夫妻輔車倚，唇亡則齒寒。
春來一齒落，便知非吉端。
衰哉亡子逝，可憐形影單。
記得去春時，攜手憑栓桿。
玉蕊花正好，海棠秀可餐。
今春花依舊，寂寞無人看。
折取三兩枝，供作靈前觀。
如何風雨妒，也紫同摧殘。
這幾首詩全部採用的是五言古風，內容質樸無華卻又直指人心，落地有聲而讓人慾哭無淚，將和珅當時的悲痛心情刻畫得淋漓盡致，讀者往往情不自禁地產生共鳴。和珅儘管是一個御前應和詩人，但是他的作品中也還是有一些佳作的，全部收集在《嘉樂堂詩集》中。
和珅不僅是乾隆的御前第一詩人，而且在其他文化方面也有功績。和珅歷任許多官書的正總裁，經筵講習，教習庶吉士，殿試卷官，翰林院掌握院學士和平日起居注官等職務，控制了書籍的出版與查禁及考試，經選，教育等一切事務。
乾隆一朝在文化事業上最大的舉動是《四庫全書》的修纂，由乾隆三十八年（一七七三年）開始直至乾隆四十七年（一七八二年）才告初步完成，其間歷時十年之久，《四庫全書》的總裁也幾易其人。最終，這正總裁的頭銜落在了和珅頭上，並最終在他手中完成，這是中國歷史上規模最大的一部叢書，和珅作為這部書的正總裁，自然功不可沒。
從此以外，和珅還歷任過許多官書的總裁，如《開國方略》總裁，國史館總裁等，他在任各種官書總裁期間並沒有閒著，總是尋找機會，施加影響。在他負責國子監石經的過程中，屬下校勘官彭元瑞校審之餘，撰寫了一部《不經考文提要》，獻給皇上。乾隆對這本書大加讚賞。這下可氣壞了和珅，就向乾隆進言說：「不是天子無權考慮經文。」誰知乾隆不加理睬，說彭元瑞乃是奉旨考證，沒什麼可懷疑的。和珅見這一招沒有奏效，又生一計，他說彭元瑞的書中錯誤甚多，他願重寫一本，對彭的書加以修正。得到乾隆首肯後，他馬上召集了幾個學問高深的翰林，對彭的書和經文仔細研究，寫成了《提要舉正》一書，獻給皇上，要求皇上把彭元瑞的書棄之不用，乾隆仍是不許，和珅就命人將自己主編的《提要舉證》抄寫三部分別放在懋勒殿，翰林院和國子監，同時把彭元瑞書中涉及的字在石經上亂加篡改，最終不得不棄去不用，和珅這才心滿意足。
縱觀和珅一生，他的詩文雖不算上乘，但畢竟小有成就，而且在文化上貢獻頗多，可以算作一個詩人和文化人。