和珅在朝中的權勢越來越大，為官也不像剛開始那麼小心翼翼的了。他對自己的親信極盡籠絡之能事，而對冒犯他的人，公開的打擊報復則是常有的事。
浙江巡撫福崧為人正直，豪爽不羈。因不願與和珅結交，也從來不去和珅府上拜會走動，和珅就銜恨在心，居然派人鴆殺了福崧，其囂張程度，令人髮指。
福崧是朝中老臣大將軍阿桂的部下。乾隆四十六年（一七八一年），二十多歲的福崧跟隨阿桂出征，在一次戰鬥中，福崧身先士卒，衝鋒在前。就連敵人的火槍把福崧帽子上的花翎打落下來，他也毫不懼怕，絲毫沒有退卻的意思。戰鬥勝利結束後，阿桂對他的英勇表現非常讚賞，有意抬舉他。經過多年磨煉，乾隆五十五年（一七九○年），阿桂舉薦他做了浙江巡撫。
福崧為人正直，做事也非常果斷明確、毫不含糊，下屬都十分敬畏他。此時的和珅因為乾隆的倦勤而更加受到乾隆寵信，權傾朝野。外地的督撫大員每年回京述職，都要帶著重禮前去拜會，以求和珅不找自己麻煩。福崧身為一省巡撫，對這種事情也是見怪不怪了，可他就是看不慣貪得無厭的和珅，不願與其同流合污。每次回京也不登門拜訪，送禮更是沒影的事，這就貌似福崧在公然挑戰和珅的權威。於是和珅對福崧就懷恨在心，想報復又一時間難以抓住把柄。和珅就要求自己在浙江的耳目密切注意他的動向，一有對福崧不利的證據，立即向他報告。功夫不負有心人，他終於等到了機會。
事情是這樣的，和珅有個親信是兩淮鹽政，名叫全德。此人正是在和珅的關照下獲得這一職位的，所以他向來對和珅感恩戴德，暗中給了和珅不少好處。
有一天，全德派人飛馳送給和珅一封密信，報告了福崧在浙江的一件事情。全德是鹽官，偶然發現兩淮鹽運使柴楨挪用了兩淮課銀二十二萬兩，悄悄調查後發現，其中牽連了很多人，他不敢擅自決定，於是飛馬向和珅請教怎麼處置。
原來這柴楨本是浙江鹽道，沒有什麼政務能力，靠賄賂、溜鬚拍馬才入仕做了官。他在浙江鹽道上任不到一年，很快升任為兩淮鹽運使。離職前，還有二十二萬兩銀子的虧空無法交代，柴楨肯定是拿去巴結上司了。他於是向福崧求情，請求讓他先去揚州就任兩淮鹽運使的新職，虧空的銀兩他隨後籌集齊備，盡快將虧空補上。福崧與他有些交情，就答應了他。
柴楨果然說話算話，到揚州就任後，發揮他貪墨挪用的強項，不到五個月就籌措了二十二萬兩銀子，送回浙江補足了虧空。官府的銀子也沒有損失，此事按說已經了結。然而恰好被兩淮鹽政全德知道了。全德認為：柴楨只不過一個小小的兩淮鹽運使，到哪裡籌措到那麼多銀兩？覺得有貪污挪用的嫌疑，全德就留了個心眼，暗自打探，原來是商人王履泰等五人繳納的錢糧被柴楨私自截留，以此挪用了二十二萬兩銀子。
查到最後，全德為難了，因為他利用自己作為鹽官的便利，悄悄查了鹽道的舊檔，查到有柴楨「饋福公金一千兩」的記錄。連戶部尚書福長安都和柴楨有非同一般的關係，其實這事兒全省上下都知道，大家只是心照不宣都不說出來罷了。全德見此事涉及朝中一品大員，不敢隨便做主。他顧忌到和珅與福長安的交情，於是把這件事情壓了下來，不敢張揚，立刻派人去請示和珅下一步應該怎麼辦。
和珅與福長安向來走動密切，關係非常好。和珅見自己的老朋友遇到了大麻煩，沒做停歇就來到福長安的府上和其商議對策。因為是老熟人，和珅也不客氣，他自行屏退下人，然後問福長安是不是跟兩淮鹽運使柴楨交往甚密。福長安在和珅面前也不隱瞞，就承認確有此事，並說此人向來忠心，就是辦事有些毛糙，不十分讓人放心。
和珅表情嚴肅地告訴福長安，他估計得很對，這個柴楨現在已經出了問題，很快就要被彈劾。兩淮鹽政全德在鹽道舊檔中查到有『饋福公金一千兩』的記錄。他怕那個『福公』就是福長安，特意千里報信到京城。和珅今天就是來問清楚此事是否屬實的。
福長安一聽大驚失色，不僅告訴了和珅柴楨向自己行賄的事實，而且還請求和珅想辦法救他，千萬要把此事壓下去，否則自己的前程就毀了，說不定連身家性命都要搭進去。
和珅對此見怪不怪，只是對福長安說如今皇上正在嚴查京官與地方官勾結，一旦被人抓住把柄，彈劾京官結交外地官員，那就等於是撞到牆上，麻煩就大了。如不能抓住真憑實據，則一切都還可以挽回。
福長安見和珅這麼說，這才放心。原來他向來小心謹慎，與柴楨都是私下聯繫，從來沒有書信聯繫，斷不會留下把柄，估計這個記錄也是柴楨私自記的，反正福長安這裡是什麼都沒有。
和珅見福長安這般仔細，於是就告訴福長安，暫時壓住此事，難免以後會爆發，乾脆一不做二不休，找個替罪羊，以絕後患。既然全德說福崧也牽扯進來了，倒不如把一切罪過都推到福崧身上。其實，和珅之所以有這種想法，也是有他個人的原因的——這個福崧對他傲慢無禮，從來不把和珅放在眼裡，威震八方的和珅怎能讓自己的一畝三分地生長著這麼一個刺頭，所以，他想趁此機會打擊福崧，殺雞給猴看。
福長安是個帶兵打仗的好手，說到鉤心鬥角，與和珅相比還差很遠。和珅告訴福長安，福崧賣給柴楨那麼大的人情，那可是二十二萬兩銀子的虧空，任誰一想都會認為這是送給福崧的厚禮。把記錄中的「福公」理解為福崧也是很正常的事。
福長安這才明白和珅的想法，心中卻是一陣發冷——文化人就是不能得罪啊！與此同時，他還不忘奉承和珅一番，並表示了自己的擔憂——福崧能那麼容易承認嗎？他要是承認了，就算朝中有人為他求情福崧也難免會腦袋搬家。另外，他還擔心柴楨的工作不好做，總之他對這個計劃就是有些不放心。
和珅卻說，柴楨這樣在官場上沒有立場的人是最好對付的；至於福崧，他不承認是理所應當的，沒有一個貪官會輕鬆認罪的。我們只管把證據做足，大刑伺候，不由他不就範。最好能神不知鬼不覺、不明不白地死去，這樣就死無對證了。
福長安漸漸開始為自己能夠解脫此案而高興。但同為打過仗的將領，他又不禁為福崧的命運擔憂。福崧是有過戰功的，當年甘肅叛亂，福崧第一個衝進華林寺，這才有了後來的大捷，大清武將中能有這種氣魄的實在不多啊。
而此時關係到福長安自己的身家性命，他也顧不得許多了，開始與和珅密謀並仔細推敲了各個細節，將福長安與柴楨的關係剝離乾淨，認為萬無一失後，和珅給全德寫了一封回信。吩咐他馬上寫奏摺，彈劾柴楨挪用公款，導致府庫虧空，並彈劾福崧監管不嚴、收受賄賂之罪。同時要一口咬定，柴楨的「饋福公金一千兩」是賄賂福崧。
全德按照和珅的意思寫好奏摺後，摺子先被送到了軍機處。和珅又把它遞交給了乾隆帝，乾隆帝習慣性地徵求和珅的意見。和珅就將早就背得滾瓜爛熟的那一套說了出來：「微臣分析，柴楨任浙江鹽道未及一年就離職了，怎麼會虧空這麼多銀兩？這必定另有緣故，他一個人不大可能貪污這麼多。福崧包庇柴楨，有可能插手這件事，說不定福崧也有貪贓的行為，虧空的銀兩，不知道有多少流入了福崧的口袋中。『饋福公金一千兩』，這很可能是福崧向下面的官員索要賄賂，才導致下面的人挪用公款。必須派一位能幹的大臣，作為欽差調查此事。」
和珅的分析條理清晰、有根有據，乾隆深為贊同。當然，乾隆不知其中緣故，也就相信了和珅的話。乾隆見和珅對此事有這麼深刻的認識，於是又問和珅滿朝文武誰可以擔任欽差大臣一職。
和珅繼續把自己沒說完的話說了出來：「福崧是一省的巡撫，又是軍伍出身，臣以為必須派一位能幹的大臣。兵部尚書慶桂精明能幹，又同是行伍出身，或可擔此重任。」
和珅推薦慶桂是經過了深思熟慮的，理由看似很充分，推薦的人選也經得起推敲。慶桂是滿洲鑲黃旗人，歷任內閣學士、副都統、參贊大臣、將軍、都統等。乾隆五十七年（一七九二年），慶桂在西北戰事中立了大功，以軍功擢升為兵部尚書。乾隆對慶桂印象很不錯——只是有一點乾隆一直蒙在鼓裡，慶桂早就與和珅沆瀣一氣了。
乾隆即刻下令，福崧、柴楨即日起停職，聽候調查處理；派兵部尚書慶桂為欽差大臣，前往浙江查案。從這一刻起，福崧的命運算是徹底被交到了和珅手中。
慶桂臨行前，和珅吩咐他，此行的主要目標是福崧，而不是柴楨。對柴楨要軟硬兼施，一定要讓柴楨承認，虧空是福崧索賄、勒索，並承認賄賂福崧。給福崧定罪，一定要把罪名做成死罪，把案件辦成鐵案。慶桂有了和珅的指示，心中就有了底。他到浙江後，雷厲風行地調查起福崧的案子。總體來講，福崧還是勤於政務的稱職官員。但是當時官場潛規則成風，各級攤派也十分嚴重，國庫開支巨大，朝廷賬面上的銀子遠遠不夠用。福崧作為浙江巡撫，要說他不收錢，那也是睜眼說瞎話，所以栽