和珅籠絡不同的人有不同的辦法，所謂因人而異。比如有真才實學的孫士毅，他就沒有拐彎抹角，而是擺出自己的實力，很快就讓其心悅誠服了；對待那些寡廉鮮恥之徒，他就略微給予他們一些好處，很快就把他們收服了……況且，以和珅的地位，拉攏下層官員並不需要費很大的工夫，而且對方大多會主動送上門來，而自己只需要略施好處，就能與對方建立穩定的利益關係。對待一般的官員全都如此，就連自己的老師也不例外。
和珅的老師吳省欽、吳省蘭兄弟雖然人品一般，甚至可稱得上低劣，但都自幼聰慧，學富五車，非同一般人。
吳省欽，字沖之，號白華，生於雍正七年（一七二九年），江蘇南匯人。吳省欽精於詩文，著有《白華初稿》，以文學詞賦聞名。凡遇國家舉行盛大典禮，他進獻的詩文都能獲得皇上的嘉獎，並被鈐上御璽，珍藏在內府中。吳省欽一生歷任內閣中書、翰林院侍讀、上書房行走、光祿寺卿，貴州、廣西、湖北、浙江、江西鄉試正考官、會試同考官、順天學政、順天府府尹等，以及禮部、工部、吏部侍郎，督察院左都御史等要職。
吳省蘭，字泉之，是吳省欽的弟弟。先考取咸安宮官學教習的職位，後升國子監助教。乾隆四十三年（一七七八年）參加會試，名落孫山。乾隆得知後親自下旨說：「國子監助教吳省蘭學問優秀，且在四庫館校勘群書頗為出力，現特別恩准他與本科中試的舉人一起參加殿試。」殿試的結果吳省蘭列第二甲第三名，獲得進士身份。
吳省蘭在擔任咸安宮教習的時候，與和珅的舅舅伍彌烏遜交好，經常一起談詩作對。後來，伍彌烏遜從中介紹，這樣，吳省蘭就成了和珅的啟蒙教師。和珅在吳省蘭面前，行弟子的禮節，並刻苦讀書學習。和珅自幼聰明，學習不到半年，就有明顯的進步，對吳省蘭教習的課文也能快速背誦出來。吳省蘭本來對八旗子弟沒有好感，認為他們都是提籠遛鳥、出入風月之地的紈絝子弟，而和珅的表現使他眼前一亮，所以對和珅非常欣賞和喜愛。
很快，和珅、和琳兄弟進了咸安宮官學讀書，吳氏兄弟都是他們的老師。和珅兄弟二人因為沒有生活來源，所以非常儉樸，但學習用功、勤奮，而且和珅很早就顯出了不一般的聰明才智。不過，也顯示出了強烈的功名心。他還向吳省蘭請教滿族憑藉騎射也能入朝為官的問題。吳省蘭卻教導他馬上可以得天下，但卻難以守天下，並列舉商湯、周武的例子使他明白文治武功並用才是長治久安的辦法。所以，大清自康熙帝以來，也開始推崇漢學，尊師重道，求賢若渴。所以不僅要學好騎射之術，更要學習四書五經。和珅深受啟發，於是就文武並進，為自己以後的發展奠定了牢固的基礎。
和珅發跡後官運亨通，並沒有忘記吳氏兄弟，尤其是吳省欽，他雖然滿腹經綸，可惜科舉屢試不中舉人，頗感無奈。後來和珅官運亨通，權勢日隆，有一年吳省欽參加鄉試，和珅恰好是閱卷官。吳省欽雖然做過和珅的老師，但為了能夠獲得和珅的照顧，於是在考試前登門拜見和珅。並給和珅下跪道：「弟子特地來拜見先生！」
和珅雖然為官多年，臉皮也是幾經打磨，但面對老師這種舉動仍然大吃一驚，連忙說：「老師快快請起，您是我的老師，何故對學生行此大禮？」
吳省欽厚著臉皮說道：「和大人您是主考官，按規矩，參加考試的都是學生，要稱主考官做老師，這也是古已有之的傳統了。我現在的確是您的門生啊！」和珅心中雖然有些彆扭，但還是應承了下來。
和珅其實也有自己的打算：自己在朝中雖然位高權重，畢竟根基不穩，需要籠絡一些有才學的人作為黨羽。吳省欽的行為已經表明他的人品不佳，但畢竟還是可以為自己出謀劃策的。就這樣，吳省欽由和珅的老師成了和珅的門生。二人各取所需，倒也樂得落下個千古奇談。
考題是由皇帝親自出的，保密性很強，和珅卻手眼通天，通過皇帝身邊的太監獲知內容，並透露給了吳省欽，這樣吳省欽便高中舉人，雙方皆大歡喜。吳省欽見識了和珅手眼通天的手段，對和珅更加佩服，與弟弟吳省蘭一起成為和珅的黨羽，對和珅十分忠心。吳家兄弟不僅學識高，而且也很有辦事能力，他們甚至幫助和珅打擊自己的同鄉曹錫寶。因此，和珅對吳省欽兄弟更加信任，在和珅的舉薦下，作為主考官主持各地鄉試，撈了不少好處。有了和珅的照顧，二人的官路也是十分順暢。
吳省欽多次主持鄉試，對舞弊成風的現象非常不滿。於是他向乾隆上奏請求增加試卷用紙，避免攜帶作弊用的資料等，他的一系列合理化的建議得到了乾隆的嘉許。
吳省蘭比他哥哥更加順利，他先後擔任四庫全書館的分校官、文淵閣的校理。並歷任南書房行走、內閣學士，禮部、工部侍郎、浙江順天學政、順天鄉試同考官、浙江鄉試正考官、殿試讀卷官、會試副考官等。
吳省蘭有為官的才能，也有很高的才學。他曾被和珅派到嘉慶帝身邊，名為陪讀，實為監控。幸好嘉慶帝奉行韜光隱晦的策略，對此欣然接受。嘉慶帝處處小心，吳省蘭一時抓不著把柄。誰知，嘉慶帝即位後，立刻給昔日的恩師朱珪寫信，表示「想請老師早日回京，助朕一臂之力。」吳省蘭很快看到了這封信，馬上報告了和珅。和珅知道這是觸犯了乾隆的大忌，立刻秘密上奏給太上皇乾隆。
乾隆剛剛交出皇位，心中非常煩悶，聞聽此事，震怒不已。認定嘉慶這是在收攏人心，培植自己的心腹，要把他這個太上皇架空。於是就問大臣董誥該怎麼處理，董誥知道這是乾隆剛剛退位，一時難以適應而已。其實嘉慶帝這麼做也沒什麼不對，但是又不敢頂撞乾隆，於是董誥非常聰明地說：「臣聽說過，聖主無過言」。這句話簡直無懈可擊，嘉慶帝已經即位，當然有權決定任何人事調動，董誥為人臣子，是不能挑皇上的毛病的。乾隆帝知道這是董誥在善意提醒自己，只好順水推舟，勉勵董誥好好輔佐嘉慶帝。最後，因和珅從中作梗，朱珪還是沒能調回京城。
和珅倒台後，吳氏兄弟受到牽累。嘉慶後來找了個由頭，下令將吳省欽革職還鄉。數年之後，吳省欽默默無聞地死去。而吳省蘭則被降職為編修，撤去學政、南書房行走等職。後因才學突出，官復原職。嘉慶帝不計前嫌，對他仍很器重，數月之後，還任命他為日講起居注官，提督湖南學政。
吳省蘭為報嘉慶帝之恩，從此兢兢業業，在公務上不敢有絲毫怠慢。還經常提出針砭時弊的建設性意見，頗得嘉慶信任。嘉慶九年（一八○四年），吳省蘭因為年老體衰，榮歸故里。