刻苦努力的和珅在咸安宮官學的優異表現，引起了一個人的注意。他就是時任總管內務府大臣的英廉，英廉對和珅非常賞識，知道他志向遠大，絕非池中之物。於是把心愛的獨生孫女許配給了和珅。於是，乾隆三十二年（一七六七年），十八歲的和珅結了婚，妻子為大學士英廉的孫女馮氏，英廉為其孫女準備了豐厚的嫁妝，並親自主持、操辦了和珅與馮氏的婚事。這樁婚姻對和珅以後仕途的發展起到了關鍵的作用。
大學士英廉為何會把掌上明珠嫁給和珅呢？我們先來說說英廉。英廉，字計六，號夢堂。他家原來本姓馮，祖籍遼東，內務府包衣籍漢軍鑲黃旗人。雍正十年（一七三二年）中舉，最初為筆帖式，從事文秘工作；後來幾經陞遷，官至淮安府同知、永定河道台、內務府主事、內務府正黃旗護軍統領、內務府大臣、戶部侍郎、刑部尚書、正黃旗滿洲都統、協辦大學士、直隸總督、東閣大學士、太子太保等；同時他還任過《四庫全書》正總裁的官職。可以說他是乾隆時期頗得皇帝青睞、信任的權臣之一，是當朝的大紅人。
他生前受人尊敬，死後連皇帝也對他表示尊重之意。乾隆四十八年（一七八三年）英廉病故，乾隆帝特賜白銀五千兩為其治喪，祀賢良祠，謚文肅。由此可見，英廉在乾隆朝始終為官，並身居顯位，並沒有受到他出身的影響。英廉為官清正廉明，政績突出，而且名聲極好，因此頗受乾隆帝的器重。
英廉有一個兒子和兒媳是先他而去的，並留下了一個女兒。因為這個小孫女自幼失去雙親，作為祖父的英廉就對其格外憐愛，精心呵護、培養。待到長大成人，到了談婚論嫁的年齡，英廉為了給她挑選一個理想的佳婿，使其後半生免受淒苦，確實費了一番苦心。他要為孫女找一個既品行端正，又年輕俊朗；既才氣出眾，又善解人意，將來有所作為的才貌雙全的好後生。他慧眼獨具，最後選中了和珅。
我們說了很多和珅的聰明機智，未曾提及相貌。其實和珅確實是難得一見的美男子。在《秦鬟樓談錄》中，描寫他「軀幹如中人，面白皙而事修飾，行止輕繯，不矜咸儀，言語便給，喜歡詼諧，然性機敏，過目輒能記誦，每有所言，皆能悉舉其事之本末。」總之，他是一個外表英俊、才華橫溢、能言善辯、辦事幹練、才能出眾、人見人愛的後起之秀。由此可見，英廉不僅善於施政，更是一個頗有眼力和遠見的人。正是看到了和珅的光明前途，因此他決心將心愛的小孫女許配給他。
和珅與馮氏結為伉儷後，兩人相親相愛，感情甚篤，夫唱婦隨，比翼雙飛，彼此相約百年好合，白頭到老。這種真摯的感情，從嘉慶三年（一七九八年）馮氏去世時和珅所表現出來的沉痛、悲傷與落寞的心情，就可以略知一二。
馮氏去世當年，和珅曾為妻子馮氏一連作了六首「悼亡詩」，可見對其感情之深、思念之切。其中一首寫道：
結縭三十載，所願白頭老。
何期中道別，入室音容杳。
屏幃尚彷彿，經卷徒潦倒。
淚枯挽莫眾，共穴傷懷抱。
遊川分比鱗，歸林嘆隻鳥。
追思病時言，尚祝余足好（時余足疾復作）。
猶憶含殮前，不瞑心未了。
自此退食餘，誰與伴昏曉。
從以上詩句中我們可以看出，和珅與馮氏夫婦結婚三十餘年間，彼此關係一直很融洽，以致和珅在很長一段時間裡難以相信馮氏的離去，就連她說的話也都言猶在耳，難以忘懷。
與馮氏結婚不僅使和珅獲得感情上的慰藉，更重要的是英廉此後對和珅的賞識與提攜，為和珅仕途飛黃騰達創造了極為有利的條件。和珅獲得的第一個有實權的職務是戶部侍郎，而戶部尚書正是他的太岳父英廉；和珅到雲南查辦李侍堯一案，是太岳父英廉等人負責查抄李侍堯在京財產的；和珅獲得的戶部尚書一職，又是太岳父英廉升任大學士後留下的，其中聯繫耐人尋味。總之，太岳父英廉是和珅進入仕途的提攜人和領路人。他對馮氏的感情深厚，也不無這方面的原因。
婚後的和珅更是春風得意，一是自己娶到了馮氏這樣的嬌妻，二是慶幸能夠得到英廉的垂青，自此更是勤勉讀書，準備考試，為入仕爭取資本。