——一擲千金講排場 為享受廣置豪宅
李蓮英一生都受到慈禧太后的恩寵，他也憑藉這一點大肆賣官鬻爵，貪污受賄，所得款項無法計算。慈禧太后也經常把一些油水很大的工程讓他去負責。僅他做總監修建頤和園一項，就從中挪用材料為自己在海澱彩合坊蓋了一套三進四合院的房子，而且還撈取了幾十萬兩銀子。同時，只要是進京的外省大員，都得給他送厚禮，否則別說辦事，恐怕連慈禧的面都見不著。他的財產數目除了慶親王奕劻外，京中親王大臣無人能及。
李蓮英平時進賬渠道很多，他的賬房先生只知道賬面上的浮財，而那些比金銀更加價值連城的珠寶、商號股票的數目，就無法統計了。林丙臣曾經給李蓮英家做過夥計，主要任務是趕馬車。不是平常的載人，而是專門負責拉銀子。他在李府二十多年，什麼活也沒幹過，就是天天拉銀子，實在令人吃驚，由此可見李蓮英聚集財富的速度。
李蓮英家就是再大，也不能每間房子都堆放著滿箱子的金銀。於是，他用這些金銀建了兩處家宅，北京一處，大城縣李賈村一處。李蓮英的父母喬遷北京以後，先在酒醋局買了一處房子，後來嫌小，又另外置地新蓋了一處。除此之外，還有多處。一九○一年，李蓮英隨同慈禧太后結束西安駐蹕的生活返回北京，又在弓弦衚衕買了一處王爺府邸。由於以前是王爺居住，此處規模最大，除廳堂臥室外，還有花園一座。李氏家族的後人曾說，王爺之所以要急著將此處出售，主要是因為一九○○年住在此處的王爺隨著慈禧西逃前，將兩車金子扔在花園的井內，回來後立刻派人打撈，什麼也找不到了。王爺從此疑心加重，認為一個人只有到了要敗家的時候，金子才會自己跑掉。其實，那些金子是八國聯軍攻入北京時被人盜走了。但王爺依然覺得不宜再居住在這裡，這才決定把這座王府賣給李蓮英。李蓮英遷入後，也想找找看，可惜仍然沒有結果，足見李蓮英的貪財之心。
李蓮英在北京的住宅往往規模宏大，而且相當豪華富麗。由於李蓮英考慮長遠，早就做好了兩手準備。一旦慈禧去世，自己失寵，自己也有個退路。所以，除在北京有這麼多的宅院外，還在大城縣李賈村老家建莊園一座。李蓮英老家的這座莊園在當時是十分宏偉壯觀的。後來，在抗日戰爭和解放戰爭中陸續被破壞。
這個莊園有二百三十多間房屋，全部建築以中路一處為軸心，東側兩路，西側兩路，後面全建有罩房。同時，還備有傭人及長工的專用房屋，中路前排是賬房。整個建築採用四合院佈局，都是青磚瓦房，磨磚對縫，而且磨磚非常講究，給工人的要求是寧缺毋濫，寧好勿快。而且所有的泥口都用糯米漿調和白灰黏合，地下一律採用青條石打基。
整個建築房屋都非常高大，前廊後廈，明柱頂立，門窗也都採用大紅的喜慶顏色。院內用奇花異草點綴，非常漂亮。就連東西各路的大門，也完全是按著八卦的方位特別設計的。幾座大門連在一起，佈局對稱。
就這樣一個大宅院，每至夜幕降臨，大門上栓，院內總是保證燈火通明。倒不一定非得點燈，但必須擺出這種姿態，用來顯示主人的尊貴和與眾不同。守夜打更護院的人員可登上屋頂，四下瞭望。全部院落外面，有土圍子環繞四周，每個角上，各有炮樓一座，內放土炮一門，更加顯示出主人的身份與眾不同。李家老小上上下下，或忙碌、或清閒地度過白天後，又在這些護院人員的保護下，安然睡去。
另外，莊園裡為了和京城保持緊密的聯繫，專門餵養了名馬走騾幾十匹，個個膘肥體壯。鞍轡套具也都與眾不同，顏色絢麗，黃橙的馬鐙，大紅色的褥套，光彩奪目，處處顯示出主人的高貴身份。為了方便家中女眷出行，小轎車子也備有七八輛之多，單、紗、袂、棉、皮四季車圍，隨著氣候的變化而及時更換。
這麼一座大宅院，要想維持運轉，至少要僱用大量的體力勞動人員。其中，僱有跟班、僕婦、丫環、廚師、裁縫等，日侍左右，加上長工、餵鷹的把式、種花的師傅、採買人員等，共有六七十人。另有大總管管理家務，賬房先生管理銀錢出入，門房專司看門並迎送賓客。莊園裡的老爺、少爺去京走衛（指天津），如同穿梭。
李蓮英為這座宅院傾注了大量心血，主要是為了解決後顧之憂。光緒二十三年（一八九七年）前，莊主是李蓮英的四弟李昇泰。李昇泰死後，他的兒子李福絲（外號三大肚子）便來按替管理。
由於李蓮英在京城有權有勢，那些管家護院人員也是狗仗人勢，隨意欺壓鄉鄰。其中，李蓮英的族孫李樹仁更是名聲在外，人們給他送了個綽號叫「壞包袱」。從名字就可以聽得出他在鄉鄰們眼中的形象。
莊園裡的大小成員，平均每人要有三至四人伺候他們。整天的山珍海味，大擺筵席，就連人們常說的「大城縣三種寶，燒酒騾肉大火燒」之類的東西，在李家看來，都是極其平凡的東西，足見他們生活的奢華和糜爛。
李蓮英在家鄉共買土地二百一十頃，李蓮英讓自己的族人替他看管這些佃戶。族人也靠李蓮英的土地吃飯，這些人住在莊子上，主要是靠佃戶養活。因此，佃戶用辛勤的汗水，勞動一年所得的糧食，要拿一半給李家。每年一到夏秋季節，佃戶們排著很長的隊伍前去為李家送東西，可謂盛況空前。
他們還經常吃佃戶們的利息，每遇災年，收成銳減，佃戶們交不上租子，只好向李家借貸。
《李氏家譜》記載，清末民初的時候，李蓮英家族已是一個祖孫幾代、六七十人的大家庭了。李蓮英收的幾個嗣子，也已兒孫滿堂，時常到老家的莊園住上一段時間，偶爾到天津玩一玩。總之，從北京到大城，從大城到北京、天津，凡是有氣勢的行進隊伍，大多是李家的人。天津到大城周圍幾百里地內，簡直成了李家的天下，不要說一些普通人家望而生畏，就是那些中小官僚地主、地方鄉紳見了，也要禮讓三分。
莊園裡人都是所謂的金枝玉葉、名門貴胄，擇婚配偶也是要選些門當戶對的人家。由於有李蓮英這個大招牌、大靠山，周圍著名的大戶人家都是李家聯姻的親家。
李家的公子少爺也都是遊手好閒之輩，手無縛雞之力，又沒有讀書的動力，多是些提籠遛鳥的公子哥兒。
李蓮英過了五十歲以後，經常向慈禧太后請假，回到莊園來住些日子。倒不是說皇宮不方便，而是為了讓世人明白自己在慈禧太后面前的地位。每次回家排場都很大，還經常變換交通工具，就是為了讓不同的人看到李蓮英的排場。每次出行都是前簇後擁，威風凜凜，盡現大氣。後來，津浦路通車，李蓮英也坐過火車返家。
一次，李蓮英的隊伍到了馬廠下火車後，換乘轎車子，走到蔡莊過運河時，官兵特意清場，為李蓮英渡河讓路，堤岸聚集了很多等待渡河的鄉親們。李蓮英知道事情真相後，專門出錢造了一隻大船，這樣可以一次運載更多的人過河。
李蓮英每次回老家的莊園，總要事先在北京打製好很多二兩一個的小銀錁子。每當他在村裡散步時，便叫幾個隨身小太監背著錢搭子，裝上一些小銀錁子，以便隨時給鄉親們發放。李蓮英走到街上，無論男女老少，只要主動跟他打招呼，喊一聲二爺，李蓮英一高興就命小太監賞給銀錁子一個。不僅如此，鄉親們只要進李府看望他，一律設宴招待，臨走還給銀子。
李蓮英的這種鼓勵措施，造成了他每次回家都有很多熟人來看望的「繁榮」景象，雖然大多是湊熱鬧、圖銀子，但至少是保證了李蓮英家的門庭若市，保證了李蓮英的面子。
李蓮英在家裡不用像在北京那樣處心積慮，常常直言不諱地說自己是一人之下萬人之上的人。他還表示要用寬厚仁慈待鄉親們，希望自己的後人不要忘了他。
李蓮英老家的莊園是隨著李蓮英一人的榮辱而變化的。宣統三年（一九一一年）二月李蓮英死後，龐大的李家莊園立刻失去了經濟來源，從此便每況愈下，沒有了昔日的熱鬧景象，家人也開始收緊錢袋子過日子，終於在新中國成立前徹底敗落了。