——手腕靈活受賞識 為安德海斂錢財
李鴻章是清朝後期舉足輕重的人物。他中了進士後，一直沒能做官，在曾國藩部下當幕僚，後來編練淮軍，因為極力奉承曾國藩和慈禧太后，才被提拔起來。李鴻章與洋人接觸多，清朝後期的不平等條約，李鴻章大部分參與其中。在慈禧太后當政時期，一切與洋人打交道的事都有他參與，在朝廷中也有不小的影響力。
安德海是慈禧太后的紅人。安德海的母親去世，李鴻章為了在慈禧面前留個好印象，還特意從保定趕到青縣給這位安太夫人致祭，並送來五千兩銀子。
安德海從小就財迷，可以說是從懂事那一天起就認錢。如今有了撈財的機會，當然會趁機撈一把。李蓮英是安德海的徒弟，他也是個善於溜鬚拍馬的人。為了取得安德海的歡心，盡量為安德海攫取更多的財富。安德海看著家裡的銀子堆得像小山一樣，自然樂得合不攏嘴，對李蓮英也更加信任。
對於安德海的貪婪，他老家的百姓還編了一個順口溜諷刺他：
娘死發財口袋張，將來爹死照此方。
若是娘多爹無數，財源茂盛達三江。
安德海自從有了李蓮英這個撈錢高手的幫助，家產變得越來越殷實豐厚。因此，他在慈禧太后面前，替李蓮英說了不少好話。師徒二人可謂一個為名一個為利，忙得不亦樂乎。但安德海萬萬沒有想到的是，他這親手教出來的徒弟，在他被山東巡撫丁寶楨扣押之時不但不予解救，反而暗中幫同治皇帝和恭親王奕訢的忙，使其命喪濟南。
安德海的權勢越大，發財的慾望也就越強烈。但此時慈禧太后還受到恭親王奕訢的牽制。所以，安德海雖然在慈禧面前獲得寵幸，仍然無法為所欲為，發財之路也受到阻礙。
一天，聰明透頂的李蓮英和安德海開玩笑說，讓安德海娶個師娘。安德海沒猜透李蓮英的深意，還罵他跟師傅開玩笑。李蓮英這才說出目的：安德海如若娶媳婦，大辦喜事，不要說滿朝文武，就是慈禧太后也會賞給財物。不僅掙足了面子，而且還可以趁機收錢。
視財如命的安德海終於被李蓮英說動了，果然大操大辦起來。李蓮英還搬出明朝大太監魏忠賢，為太監娶妻尋找根由，而且大清律例並未明確規定太監不能娶親，這就為安德海的行動提供了支持。
李蓮英考慮得真周到，他把前門外南崑班的一個女戲子馬賽花介紹給安德海。馬賽花藝名「七歲紅」，唱了十幾年戲，唱膩了，想收手不唱了。她畢竟紅極一時，專門為男方列出了三個條件：平民百姓不嫁；給人做小不嫁；沒有丫環使女的不嫁。
李蓮英給安德海分析娶她的好處，一來不是為了生孩子，不必計較出身；二來還能讓她給慈禧太后唱戲，博得慈禧太后的歡心。
安德海聽李蓮英說得頭頭是道，不由眉開眼笑，便命李蓮英拿五百兩銀子去辦這件事。南崑班也算是御用班底，經常進宮唱戲，知道安德海的權勢，只收了一百兩銀子的身價。馬賽花本人因為早就厭惡透了這藝海生涯，雖然知道對方是個太監，總歸算是跳出了唱戲的苦海，所以也答應了。
安德海等一切置辦停當，就奏明慈禧太后，說要娶媳婦。慈禧太后果然很高興，特意賞白銀千兩，綵緞十匹，作為結婚賀禮，並准假三天。
安德海醉翁之意不在酒，有了慈禧太后的點頭同意，就給各王府、六部、九卿、四相各個衙門的大小官員都發了請柬，並專門找了一家京城最大的酒樓作為宴會之地，為的是方便更多的人來送禮。
安德海娶媳婦在北京城內成了頭號新聞，很快傳遍了京城的大街小巷，男男女女，老老少少，大家都在議論這件新鮮事。明眼人看出安德海這是為了摟錢，氣得背後罵人，可請帖在手，禮還是得送。北京城的大官小吏們，沒有一個敢不巴結這位安大總管的，因為他在慈禧太后那兒說一不二。就連同治皇上，也不得不看在慈禧的面子上送上一份禮物。
安德海娶親這一天，李蓮英仍然負責收禮記賬。看著滿屋子的珍珠翡翠、金銀財寶，師徒二人樂開了花。就在此時，恭親王奕訢、湘軍首領曾國藩、征西立功任陝甘總督的左宗棠，還有山東巡撫丁寶楨來搗亂了。
只見奕訢站出來說，他們四人剛剛聽說安德海娶親，倉促之間也沒帶禮物，只好口頭祝福，並祝賀他們早生貴子。奕訢的話逗得眾人哄堂大笑。
大家都知道太監不能生孩子，奕訢還這樣說，明顯是來找茬。不僅如此，左宗棠還繼續諷刺說，要等著喝孩子的百日喜酒。
安德海不敢對奕訢親王怎麼樣，忍忍就算了。可左宗棠也敢奚落他，他真的忍無可忍，剛要發火，卻被李蓮英勸住。原來，奕訢正怒氣沖沖地看著他。安德海知道不能把事情鬧大，只好忍下，繼續招待客人。
安德海娶媳婦雖然撈了一大筆銀子，但並不愉快，因為恭親王奕訢給他攪了喜宴。他本想在慈禧太后面前告一狀，被李蓮英勸住了。因為即使現在告了，慈禧太后也不會把恭親王怎麼樣，因為慈禧太后自顧不暇。但無論如何，經過這件事，奕訢跟安德海的矛盾更加激化了。安德海準備隨時扳倒恭親王奕訢，而恭親王奕訢也準備隨時除掉安德海這個心腹之患，這就為安德海命喪山東埋下了導火線。而李蓮英在中間卻游刃有餘地做了看客，獲得了最大的利益。