——做奴有術善於逢迎 當差投主子所好
李蓮英自從被分到懿貴妃（慈禧）手下當差，一來靠著心眼兒多，二來靠著眼睛活絡，再加上李蓮英善於揣摩主子的心思，很快就讓懿貴妃對他言聽計從，一刻也離不開了。
李蓮英之所以能使慈禧言聽計從，也不是偶然的。李蓮英有自己的一套理論，就是投主子所好。他不僅自己這麼做，還教育後人和徒弟們也這樣做，並傳授他們八字真言「要想做人，先學做狗」。他用這句話來教育他的下一代，並用自己的例子來說明，自己所以受到王公大臣、文武百官的尊敬，就是因為有了慈禧這個後台，慈禧就是主子。自己在慈禧那兒就是條狗。正因為自己討得了主子的歡心，即便犯了什麼錯誤，只要不觸及朝廷的方針律例，都不會受到斥責。若做的錯事對主子有利，還會受到嘉獎。
這些可以說是李蓮英自己悟出來的，李蓮英為了提高自己的見識，經常自學。他在讀《名賢集》時，其中有兩句話：「馬有垂韁之義，狗有濕草之恩。」表示人不可忘恩負義，如若忘恩負義，連狗、馬都不如了。李蓮英讀後，別的沒記住，但他記住了狗不能忘了主子，背棄主子的狗是要受到唾棄的。因此，悟出了這麼一個「要想做人，先學做狗」的格言。李蓮英還總結出，大凡能討得主子喜歡的狗，見了主人總是先搖搖尾巴，把主人哄得高興了，才會得到食物。
所以，李蓮英把「要想做人，先學做狗」當做金科玉律和法寶傳給下一輩人，可惜他的後人在他的庇佑下作威作福慣了，誰也聽不進他的勸誡，只是為了不駁他的面子才沒有當面頂撞他。
李蓮英知道慈禧太后喜歡玩蛐蛐兒（蟋蟀），就在蟋蟀身上打起了主意。
李蓮英選上幾十隻蛐蛐兒，先做實驗，哪一隻比較強就做好記號，所以，總是能勝慈禧。慈禧雖然輸了錢，可從中得到了樂趣，總會再賞賜給李蓮英一些財物。而李蓮英總會不失時機地把自己的「常勝將軍」獻給慈禧太后，往往能讓慈禧太后樂開了花。
其實，鬥蟋蟀從明朝正德年間就在北京興起了。不僅民間鬥，而且皇宮裡也鬥。賭注隨經濟實力而定，慈禧太后的賭注當然不會太小，而且贏了的話對手下的賞賜也會很大方，李蓮英從中也獲得不少好處。
另外，李蓮英經常稱慈禧為「老佛爺」，這是李蓮英在慈禧太后五十整壽時開始這樣稱呼的。在封建社會，尊貴的人家都講究「整壽」，逢十的叫「整壽」，逢五的叫「大壽」。慈禧在垂簾二十三年以後，恰好五十年，所以叫「整壽」。
慈禧一輩子就是喜歡別人吹捧她，李蓮英就是利用了這一弱點，再加上自己的那套理論，很快就得到了慈禧的寵信。