形勢對慈禧很不利，慈禧在羅立海手中，朝中大臣也不敢輕舉妄動。眼看張玉河面露殺機，卻被一旁的羅立海擋住了，他勸張玉河看上官錦如何處置。
上官錦聽了李蓮英和慈禧的話，心中有些鬆動，問慈禧是否真的有意這樣做。慈禧垂簾聽政幾十年，只有她指責人、教育人，哪想今天這樣被別人指責？上官錦明裡是詢問，但卻有指責她過去的胡作非為、把國家社稷搞得一塌糊塗之意。雖然慈禧逃亡在外，畢竟坐慣了萬人之上的位子，突然間有人用這種口氣跟她說話，叫她一時不知道如何回答，索性不說話。
慈禧不說話，可急壞了一旁的李蓮英，李蓮英心想即便你隨便應承幾句，總比什麼也不說強啊！萬一惹惱了他們，腦袋隨時都會搬家。
李蓮英見慈禧仍然一言不發，再也坐不住了，真是太后不急太監急。李蓮英剛想打破沉默，替慈禧太后說幾句好話，卻被張占奎喝止了。
慈禧見不得不做出表態，就順水推舟說，俠士提的那些都是她一向主張的，只是因用人不淑才落得如此局面。
上官錦見慈禧太后終於承認自己的錯誤了，就認為還是可以影響慈禧的，於是提出讓慈禧滿足自己的要求才能放過他們。慈禧經過剛才的一番表態，說話也不再語無倫次，就故作鎮定地讓他們細細講來。
上官錦見慈禧這樣說，以為此事有商量的餘地，就把自己的主張提了出來：首先，不許對百姓橫徵暴斂，減輕租稅；其次，要任命賢能之士，懲治貪官污吏；第三，要富國強兵，積極抵抗洋人；最後，也是最重要的一條，對太平軍、捻軍、義和團及其家人，不得抓捕和殺害。
李蓮英聽說答應了這四個條件就不殺，當下便和一眾大臣齊刷刷下跪，請求慈禧太后答應這份於國於民都有好處的條件。
慈禧心想，自己還在危難之中，到底以後會怎樣，形勢撲朔迷離，自己也沒底。但這四條倒是對朝綱沒什麼不利，如果洋人走了，自己還是大權在握，到時候任憑你們提出的四條、四十條、四百條都將統統廢止。
她心裡這樣想，嘴裡卻對上官錦連連稱讚，說他處處為國家著想。考慮到自己正在「西狩」路上，無法詔告天下，等回到北京之後，即刻下詔頒行全國。
張玉河提醒上官錦不要相信，但上官錦卻認真地對慈禧的話進行求證，慈禧則以自己向來不會失信於人回應。
李蓮英在一旁幫腔，說老佛爺為萬民之主，當然不會說話不算數。張玉河卻以江湖義士的思維方式思考問題，要他們起誓才肯放過，卻不知當官者向來對發誓最在行——反正不實現也沒關係。
李蓮英心想，起誓算個什麼，若是起誓管用，不知有多少人要倒霉了，於是發下重誓保證會實現剛才的承諾。
張玉河見事已至此，只好狠狠地將刀插入刀鞘內，氣鼓鼓地走開了。上官錦得到了朝廷的承諾，感覺很滿意，話不多說，扭頭招呼羅立海等人縱身離去，瞬間就離得遠了。
端王載漪從一個侍衛的手中奪過一支快槍，剛要對著飛去的黑影射擊，以挽回面子，卻被桂祥攔住了。理由是免得惹怒他們去而復返，到時候局面不好收拾。
慈禧見那些人走得沒影了，這才舒了一口氣，臉色卻很難看。李蓮英則趕緊過去扶住慈禧。休息一陣後，慈禧才恢復了往日的神采，語氣也平和了下來。慈禧為了不讓世人知道剛才朝廷丟臉的事，嚴令不許外傳，否則誅滅九族，挫骨揚灰。眾大臣聽後諾聲而行。
休整了大半天，慈禧才命令繼續起駕西行。走到康莊後，食物才得到補充，又在這山區鄉村休息一陣。他們只給慈禧太后找了些小米煮粥吃，之後她的精神恢復許多，臉色也似乎好看了一點。
休整後，他們又繼續向西行進，功夫不負有心人，終於離懷來縣不遠了。一路上奔波了這麼多天，到了縣城就可以好好地休整一下。多天來的缺吃少睡實在是太苦了，尤其那些王爺們，都盼望到懷來縣城好好地休息一下，吃上一頓像樣的飯。
可他們都沒料到，又有一道難題擺在他們面前。原來這懷來城東有一條河，平時並沒有水，可不巧的是，這剛剛下過暴雨，彙集的洪水咆哮著將河面迅速淹沒，混濁的河水奔騰而下。更加危急的是，河上沒有橋樑可渡，如果此時洋兵追來，那他們可真就處在前無去路後有追兵的死地了。
慈禧不禁感嘆自己命苦，莫非就身絕於此？就連詭計多端的李蓮英也是一籌莫展，桂祥急得直跺腳，仰天唉聲嘆氣。恰在此時，有一個本地的山民路過，見一隊形容枯槁、衣著凌亂卻仍極力保持體面的人望河興歎，知道他們是急於渡河。於是，他對桂祥說此時要是闖一闖還有可能渡過，等一會兒上游的水來了，神仙也過不去，只有等三天後洪峰過了再說了。
桂祥一聽有門，但考慮到皇親國戚的人身安全，便讓此人去試一試，誰知此人卻笑著說：「試一試可以，但恐怕會因此耽誤時間，到時候山洪來到，可就真的過不去了。」
這時，李蓮英也湊了過來，聽了那人的話，便一五一十跟慈禧太后說了。慈禧太后照例徵詢李蓮英的意見。
李蓮英開始逐步分析：一來，他是本地山裡人，對這種情況有經驗；二來，如果洪水來之前不過河，難免洋人會追來，到時候只有束手就擒。所以，他的意見是衝過去為上，相信吉人自有天相。
慈禧算是被洋人和義和團的人嚇怕了，她寧可冒險渡河，也不想置自己於危險的境地，於是同意渡河。
李蓮英傳旨做準備，載漪卻以安全難以保證為由勸慈禧太后不要冒險，認為太后是萬金之軀，不可輕率行事。
慈禧落到今天這步田地，大部分原因就是載漪的餿主意，總是對他沒好脾氣。如今端王載漪又來阻撓她渡河，於是反問他，若不過河，洋人追來怎麼辦？這麼多人沒吃沒喝怎麼辦？
端王載漪本是好心勸慈禧太后不要冒險，不想卻碰了個大釘子，只好下跪連稱自己只是擔憂太后的安危，沒有別的意思。李蓮英也怕載漪再惹慈禧生氣，到時候做出出格的決定，誰也無法挽回，連忙假裝生氣讓端王載漪趕快退下，載漪終於如釋重負，拜謝而出。
桂祥本來也要進來勸慈禧不要渡河，見載漪碰了釘子，知道慈禧是讓洋人和義和團的人打怕了，寧肯冒死渡河也不想落入他們的手中，於是聲稱自己馬上去做渡河的準備，慈禧點點頭，揮手讓他出去。
桂祥知道渡河事關慈禧安危和自己的前程，不敢有半點馬虎。他從侍衛和兵丁中，精心挑選了精壯人員三百人，其中三十六人幫助馱轎把式，其餘人在馱轎兩邊防衛保護。做了細心的準備後，覺得沒什麼危險了，這才請慈禧過河。
慈禧吩咐開始渡河，眾人眾星捧月般護衛著慈禧的馱轎。慈禧聽著轎子外面怒吼的波濤，免不了心驚肉跳。她忍不住從馱轎中向外望去，只見近在咫尺的河水浪濤滾滾，激流猛進，聲如奔雷。慈禧不看便罷，看過後直覺得一陣頭暈目眩，彷彿自己已經掉入河中一般。
由於不知道河床的具體情況，轎夫只好小心翼翼地深一腳、淺一腳摸索著行進。到了河中央，一來水勢更猛了，二來此處本就是河水流速最快的地方，馱轎搖晃得更加厲害了。慈禧心中緊張得要命，直唸阿彌陀佛。幸好轎子外面有桂祥和李蓮英不停地安慰她，讓她不至於感到無助而更加緊張。
其實，桂祥和李蓮英的膽子比她也大不了多少，只是覺得相互吆喝呼喊可以提起精神，趕快渡河而已。慈禧不清楚轎子外面的具體情況，其實桂祥和李蓮英是在招呼給他們牽馬的人，而並非在鼓勵慈禧太后。無論如何，慈禧太后至少此時心裡有了依靠，知道危難時機還有親信想著自己也就心滿意足了。
好不容易渡過了河，此時再回頭望望湍急的河水，水面又上漲了二尺多，滾滾激流比剛才更加兇猛。慈禧不禁一陣後怕——若非李蓮英勸自己趕快渡河，恐怕真的要處於危險境地了。因此，心裡對李蓮英的寵信又增加了幾分。
等隨行人員全部過河之後，他們不敢停留，稍事休整就直奔懷來縣城而去。此前早有前站人員報知了懷來知縣吳永。因此，當慈禧、光緒的馱轎離懷來縣城東門還有三里地時，知縣吳永早已帶了懷來縣的大小官吏數十人跪地迎駕。慈禧自從逃離北京後，終於第一次受到地方官吏的迎接。慈禧也顧不得覲見大禮，命人速去辦理隊伍的食宿事宜。吳永知道慈禧太后數日未曾好好休息，連忙帶他們入城而來。