——先祖護佑的童年 京津走廊大城縣
富饒而廣袤的華北平原，沃野千里，一望無垠。巍巍太行山之東，有一條小河靜靜地流淌而過，這就是子牙河。子牙河位於河北省南部，河道由西南流向東北，穿越饒陽、獻縣、河間、大城、靜海等縣，經天津市注入海河，是海河水係五大河流之一。
在子牙河流經的縣域中，大城縣歷史悠久、底蘊深厚，舊時曾以百姓平和寬舒稱為「平舒」。自從五代時期改為大城以來，已有一千多年的歷史。大城縣歷史上雖是個小縣，卻出了不少的歷史人物，至今為人津津樂道。例如，明代萬曆年間的遼東巡撫李松就是大城縣東陳村人，他與總兵李成梁一起抗擊女真人入侵，取得了赫赫戰功。另外，據《清史稿》記載，慈禧太后的先祖楊吉奢就死在李鬆手下。而偏偏這裡又出了一個慈禧最喜歡的奴才——李蓮英，真是造化弄人啊！
子牙河蜿蜒流入大城縣境內，在城南十多里處，突然向東拐了一個大彎，變成了由西向東的走向，而且流經十幾里後，接著又折向東北而去。因此，老輩兒人把這一帶叫做十里彎。十里彎的南堤外，歷來是大城縣的富庶之地，因為它地勢高、土質好，旱了可用子牙河水澆地，澇了又可以向低窪處排水，可謂旱澇保收。就在這塊富庶的土地東頭，錯落有致地分佈著十幾個村落。無論朝代如何更迭，這裡的人們繁衍生息，很少受到外界的干擾。李蓮英就出生在這裡一個叫李賈村的地方。
李家的祖籍是浙江錢塘。明朝初年，錢塘人李滋出仕到山東做官，因不願同流合污，得罪了當地的鄉紳酷吏，被貶為庶民。又因任上清廉，沒有落下家資，甚至連回浙江的路費都沒有，便流落到山東省青州府齊河縣石門高莊為民。明太祖朱元璋死後，靖難兵起，朱棣由北而南處處用兵，歷時三年之久，給這裡的老百姓帶來了深重的災難。
朱棣登基後下令遷民，李滋趁機攜同眷屬遷到大城縣落戶。李滋來到這裡，舉目無親，只好在鄉鄰的幫助下暫時棲身於村東許財主家看守園田的兩間破房。後來，李滋幾經努力，才蓋了幾間茅屋草舍，算是定居了下來。
李滋為人平易近人，又老實肯幹，再加上讀過幾年經文，勤儉持家，日子逐漸富足起來。《李氏家譜》中就有這樣的記載：李滋與人交往，持重老成，又從不與官吏豪紳過往，凡鄉間鄰里，有議論時政者，皆避而遠之，人們稱他「隱君子」。
後來，李家逐漸繁衍壯大起來，兒孫們各立門戶，自建家業，家族日漸興旺。當地一直流傳著這樣一個神奇的故事，算是李家後代對先祖勤謹品德的一種肯定吧，其內容是：李滋初到大城縣，暫時住在兩間破房子裡，因為天冷總是把門關得很緊，可每天晌午時，外屋裡總有一隻老母雞「咯咯」地叫個不停。李滋很納悶，牠是從哪兒進來的呢？為什麼偏偏在自己家門口叫個不停？一天上午，他趁母雞不備，突然撲上去，想抓住牠，結果這隻老母雞在屋子的西北角處遁入地下不見了。李滋疑惑不解，就拿起鐵鍁往下刨，結果掘地三尺，挖出大量的金銀財寶。從此，李滋就發了財。
明成祖朱棣遷都北京後，大城縣歸順天府南路同知管轄。朝廷為了加強管理，便於徵丁和納稅，戶籍制度很嚴，村村落落都要有個名稱，建立戶籍、編制保甲。李滋便隨著趙賈村的名字，也以自己的姓氏起名為李賈村，戶籍歸屬安慶里（今安慶屯）十甲管轄。後來，在他的西面和南面又相繼建立了張、白、宋、梁、駱、房、王等七個賈村，也都是以首來戶的姓氏命名的。據李氏後人的講述，除《李氏家譜》可資佐證外，刻於光緒十一年的石碑也是有力的證明。
如今，仍然有人把李蓮英當做河間府人，其實這種說法是不對的。河間古屬瀛洲，歷史上大城縣也確屬其管轄過。但從五代起，大城縣就歸屬霸州管轄了。到了明代大城縣已歸屬順天府管轄。《舊京人物與風情》一書中詳細講述了順天府所管轄各州縣的情況：清代時順天府管轄五州十九縣，五州是薊州、通州、昌平、涿州、霸州，十九縣為大興、宛平、良鄉、房山、三河、武清、寶坻、寧河、香河、保定（今文安縣新鎮鄉）、文安、大城、固安、永清、東安、順義、懷柔、密雲、平谷。大興、宛平縣衙設於北京城中，分治城區與近郊。其餘二十二州縣的地方事務，由順天府尹和直隸總督共同「查核」。所屬的同知、知州、知縣的升調遷謫都要與直隸總督會銜辦理，也就是現在說的雙重管理。一府掌管二十四個州縣，事務太過繁多，往往難以細細考量，不免掛一漏萬。於是，清朝康熙二十七年（一六八八年），朝廷將順天府所轄五州十九縣，設四廳，由四路同知分管所屬二十四州縣。南路廳有霸州、保定（今文安縣新鎮鄉）、文安、大城、固安、永清、東安等七州縣，這樣管理效率就大大提高了，不至於下情難於上達。