面對黃太監送上的這首詩，茶水章心裡非常震驚。
這封信是專給皇上剃頭、綽號叫「剃頭黃」的太監，在東長街離景仁宮不遠處撿到的。因為他是皇上身邊的人，茶水章是養心殿的宮監首領，加上他跟茶水章多年前就相識，關係不錯，自然就交到了茶水章手上。
茶水章抖開信箋，坐在燈下翻來覆去看了好幾遍，越看越覺得這首詩大有文章。詩文一共四句：榮華似浮雲，慶喜潔吾身。思卿常入夢，君子淚沾巾。似五言絕句，又像古風，寫得不考究，但平仄韻腳基本合得上。詩文上下既沒寫明送給誰，也沒有寫詩人的落款，年月日更沒了。
這顯然是一首情詩。無論從口氣還是筆跡，寫詩的人多半是男人，也就是說是男人寫給女人的情詩。看了半天，他終於看出門道，詩寫在宮中特製的八行箋上，這種信箋一共印了八行朱紅色直行，天頭地角留得特別寬，對著燈光，可以見到上好的宣紙中隱藏著萬壽字圖案，這種八行箋除了皇上和老佛爺，再就是皇后宮中有，其他宮中的信箋隱印的是松竹蘭草圖。因此基本上可以判斷寫詩的是這幾處宮中的男人。但這人究竟是誰，光是皇上身邊的衛士和太監就上百人。
想要瞞著萬歲爺是不可能的，現在是晚上，珍主子來這邊陪皇上，此刻當然不能打擾皇上，但最遲明兒一大早就得向皇上稟報這封信的事。茶水章想趁著交到皇上手裡之前解出詩中的奧祕，推敲了半天仍然一無所獲，急得他一頭大汗。他將詩文一推，煩躁地由案桌邊站起，拿起摺扇使勁扇了好一陣子，仍然覺著熱得不行，索性將紙扇往桌上一扔，走到值房門外的迴廊上。
外面比屋裡涼爽。晚風習習，吹乾了他身上的汗，腦子也清醒許多。他在外面站了好一陣子，然後重新回到值房的案桌前，他下決心不再研究那首歪詩了，可人往桌子前一站，眼睛卻不聽使喚，忍不住又向桌面上的八行箋望去。這一看還真的看出了名堂。正巧那把紙摺扇橫在那首歪詩上，不偏不倚遮住了那首詩的下半截，上面露出每行的頭一個字，橫著一看，每行詩的起頭的第一個字連在一起，分明是「榮慶思君」四個字。
茶水章站在那兒頓時呆住。
從榮慶進宮的那天起，他就知道這位從承德調到宮中的藍翎長是吟兒的心上人，吟兒死到臨頭，唯一放不下的便是這個人。雖然吟兒後來什麼也沒說，他什麼也沒問，但兩人卻心照不宣。正因為這個原因，從榮慶進宮的那會兒起，他就本能地覺得他和吟兒早晚要出什麼事。儘管如此，面對這一突發事件，他仍然覺得這事兒出得太快，也鬧得太大了。
想起吟兒進宮後的一連串遭遇，茶水章心裡說不出的納悶。你能說吟兒不聰明，她在宮中侍候主子不夠精心，或是她待人刻薄，人緣不好？顯然都不是。她不但聰明，心地善良，而且待人忠厚，平時更是沉默寡言，從不惹事生非，是個極本分的宮女，偏偏像她這樣一個好人，幾乎所有的倒霉事都讓她撞上了。
這不，榮慶調入宮中，成為皇上的侍衛，按說也是吟兒的造化。一個在珍主子身邊，一個在萬歲爺身邊，這兩個人早晚總有機會見面的，憑啥要遞什麼條兒，而且寫上這種歪詩？且不說皇上了，珍主子是個聰明絕頂的人物，這種詩中藏話的彫蟲小技，到了她手上一眼就識穿了。偏偏這個榮慶會幹出這種蠢事，不但坑了吟兒，也坑了他自己。
一大早，趁著皇上沒上大殿「叫起」之前，茶水章便趕到光緒寢殿外的起居室，將剃頭黃撿到的詩文遞到了光緒手上。光緒看了一眼，似乎沒在意，往桌上一放，一邊喝茶一邊問起茶水章宮裡的其他事，問完了宮裡的事，光緒本能地再次抓起榮慶的歪詩，沒等看完，氣得將信箋往地下一扔，厲聲喝道：「這還了得！從哪兒得來的？」
「回皇上話，剃頭黃在宮中撿來的。」
「好噢，傳書遞簡，紅葉題詩，居然鬧到宮廷裡邊了。荒唐，太荒唐！」光緒臉色鐵青，拍著桌子叫開了，「你給我去查，誰寫的，寫給誰的？朕要按家法重辦！」
「奴才遵旨！」茶水章趴在地上磕了頭，然後從地上爬起，倒退著身子向殿外退出去。等到他剛退到門邊，光緒突然叫住他，讓他立即宣珍娘娘。話剛出口，突然想起珍妃正在自己睡房，又對茶水章揮揮手說算了。
茶水章掀起門簾剛走，珍妃聞聲從寢殿走出。她聽見光緒發脾氣，慌忙從裡面走出來，連聲問光緒出了什麼事兒。
「不像話，不像話，太不像話了！」光緒一連說了三個不像話，將桌面上的歪詩遞給珍妃，珍妃拿起信箋，先看了一遍，然後又讀了起來。光緒在一旁連聲叫著：「狗屁不通！」
「詩倒是好詩。看來是一位男人，思念妻子吧。」珍妃笑笑，壓在心上的石頭頓時鬆開了。她原以為朝廷上出了什麼了不得的事，現在一看不過是兒女情長一類的。
「男人是誰？妻子是誰？後宮裡除了朕，還能有別人的妻子？」光緒沉下臉反問對方。
「那——那可能就是一名宮女。」
「這人膽子也太大了！」光緒被珍妃那種不以為然的神情惹火了，本來就為朝廷上的事煩心，扯起嗓門衝著珍妃叫起來，「跑到我宮裡來唱『西廂記』，皇太后會怎麼說？連幾個宮女都看不住，何況四百兆百姓，八千里江山，皇后不在這兒，你是後宮主管。我一再告訴你，不要授人以柄！咱們的麻煩還嫌不多嗎？」
光緒從來沒對她發這樣大的脾氣，珍妃心裡委屈，眼圈先紅了。她正想撒嬌，等聽完光緒這一通話，立即覺得事態嚴重，收起臉上不悅的神情，再次抓起詩文認真揣摸起來。果然如茶水章所料，聰明過人的珍妃從詩上一下子便識破了裡面的蹊蹺。
「皇上，您看。」珍妃將詩文遞到光緒面前，「這是一首藏頭詩，寫詩的人留了名兒。」
「誰？」光緒走到珍妃身邊，似乎覺得他剛才不該發那麼大脾氣，為了表示心裡的歉意，腦袋親切地湊到她耳邊。
「名兒藏在詩中每句的頭一個字上！」
「給我看。」
「皇上！」珍妃把信藏到背後，望著光緒，「不過，這人是皇上的愛將，就看皇上捨不捨得揮淚斬馬謖了。」
「管他什麼人，也不能讓他壞了宮中的規矩！」光緒嚴肅地說。
珍妃用信封遮住四行詩文的下半部，露出每句的第一個字。正是「榮慶思君」四個字，光緒愣了一會兒，梢稍遲疑了片刻，突然憤怒地叫著「傳榮慶！」珍妃勸光緒，讓他想好了怎麼處置這件事，再傳榮慶也不遲。盛怒之中的光緒不顧她的勸阻，當即讓茶水章傳榮慶上殿。
榮慶正在值班。茶水章進了值房，說奉皇上口諭，傳他立即進殿。他跟著茶水章一路向養心殿走去，心想皇上一定是為了小回回的事傳他。他當下穩住神，將那天他在街上盤問小回回的情況回憶了一遍，見了皇上面該怎麼說。
榮慶進了養心門，大清門藍翎侍衛搶上一步，下了他的佩刀。榮慶心裡一怔。按說他也是皇上貼身衛士，平時進進出出從不下刀，這會兒到底出了什麼事，居然搜他的身，他看一眼茶水章，腳步明顯放慢。「走哇。」茶水章毫無表情地催著他。
榮慶進了養心殿東書房，見光緒沉著臉站在書桌前。榮慶忐忑不安地跪下，給光緒請了大安。光緒冷冷地看他一眼說：「你知罪嗎？」
「回皇上話。榮慶知罪。皇上派榮慶辦的事，榮慶還沒找著機會。」榮慶以為光緒為了小回回的事不高興，好幾天過去了，他一直沒有回話，其實他早就想到皇上跟前回話，只是他一時想不好，哪些該說哪些不該，該說的怎麼說，不該說的怎樣自圓其說，但認準一條，那就是小回回和吟兒之間絕沒有背著皇上搞陰謀。這會兒面對面，他不敢編著話兒回皇上，萬一說走了嘴，對方抓住破綻，反倒弄巧成拙。因此他一推了之，等想好了再向光緒稟報。
「沒問你那個！你自己看看，這是什麼？」光緒拍著案桌，隨手扔下榮慶托小回回捎給吟兒的那封信。
榮慶從地上抓起信箋，當他看見上面寫的是他託小回回送給吟兒的詩文時，幾乎不敢相信自己眼睛。皇上從哪兒弄來的，小回回不小心丟了，還是從吟兒身邊查出的？完了！他在心裡對自己說，因為無論是什麼情況，他都跑不了，他跪在地下，雙手捏著信箋，認真思量著不堪設想的後果。
「說！是不是你寫的？」光緒背著雙手在屋裡來回走了一圈，見榮慶跪在地下不吭聲，在他面前站定，「說呀！」
「是奴才寫的。」榮慶無可奈何地回答著。
「寫給誰的？」光緒見對方不說話，接著問道，「收信的人是個女的，而且就在宮裡？」
「不，她不在宮裡。」榮慶慌忙分辯說，唯恐將吟兒捲進來。由皇上的問話來看，這封信不像是從吟兒那兒搜出的。「是嗎？那信怎麼掉在宮裡了？」光緒冷笑道。
「回皇上話，想必是奴才值班時，不小心丟失的——」
「那好啊。既然收信的是外邊人，朕也沒工夫管你的風花雪月。告訴朕她姓甚名誰