從前，某天皇時代，有一個女子，是恩寵深厚的侍女，天皇特許她穿禁色的衣服 。這女子是天皇母親的堂妹。有一個在殿上供職的男子，自稱姓在原的，年紀還輕，和這女子相識。因為他是個少年人，所以應許他在殿上婦女所住的房間里出入。有一次他來到這女子所住的房間里，和她相對而坐。這女子很狼狽，對他說道：「這成什麼樣子呢！你這種行為，不是要彼此身敗名裂么？」那男子詠一首詩道：
莫得同歡會，相思苦不禁。
但能常相見，萬死也甘心。
他更無一點退避的樣子，這女子就走出殿上的房間，回到自己卧室里去了。
殿上的房間，他尚且不怕，何況卧室里，他更加無所顧忌，被人看見也不管，來得更勤了。這女子無計可施，就回到娘家去了。
這男子想道：「不怕，這樣反而方便。」便更加頻繁地訪問女子的家鄉。外人聞知此事，都笑道：「世間果有這樣恬不知恥的男子。」
這男子來到女子的家鄉，住了一晚，次日一早回到殿中，不讓早上打掃殿宇的執事人等看見，迅速地脫下自己的鞋子，一直丟進裡面，表示他昨晚在此值宿，現在上殿來了。
他每天扮演這樣的醜劇，卻私下考慮：不久事情暴露，恐怕自己和那個女子都要被視為無用之物而受免官處分，終於身敗名裂吧。他便向神佛祈求：「如何是好呢？請佛菩薩消除我這熱狂的心情吧！」然而心情更加熱狂起來，竟會無緣無故地湧起戀愛之情。
於是請幾個陰陽師和神巫來，叫他們舉行祓禊，求神明消除他的戀情。準備了祓禊需用的種種物品，來到加茂川上。豈知在祓禊中，痛苦反而更加增長，戀情比以前更加狂熱了。他就詠一首詩：
求神憐憫我，剜我色情腸。
卻被神明誤，色情反更強。
便收拾回家去了。
此時的天皇，榮姿端麗，每天早上修行，熱心念佛，聲音莊嚴清徹。那女子聽到了這聲音，私下痛哭。心念如此尊嚴的君王，她自己不能悉心侍奉，恐是前世做孽之故吧。受了那個少年的誘惑，行將身敗名裂了。
這期間，天皇聽到了這件事。這是應該處重刑的，但特地從寬，把那男子流放到附近地方。那女子的堂姐，命令她從宮中退出，把她禁閉在自己殿宇內的庫房中，以示懲誡。這個位戀愛而消瘦了的女子，哭哭啼啼地詠一首詩：
小蟲藏藻里，被刈自喪生。
今我亦如此，責己不尤人。
她在禁閉中每天只是哭泣。
那男子還是忘不了她，每天晚上從流放地點偷偷地混進來，到那女子禁閉的屋子旁邊，專心一意地吹笛，並用優美的聲音歌唱悲哀的歌曲。女子閉居在庫房裡，聽到這聲音，知道是那個人，但是現在不能和他見面了。她不敢出聲唱歌，只是在心中默念一首詩：
知汝關心我，坎坷多苦辛。
我身遭禁閉，半死半生存。
那男子不得和女子相會，只得每夜到這裡來，歌唱這樣的詩：
去也徒然去，歸時空手歸。
只因貪接近，來往百千回。