采芹從南京回來了，一家三口坐在那裡吃飯。壽亭手裡拿著一個鏡框，裡面是一張滿月嬰兒的照片。
采芹笑著說：「快吃飯吧，都看了一百遍了！你也真是老了，這麼喜歡孩子！」
福慶把鏡框要 去：「該我看了！」
壽亭端起酒來一飲而盡：「好，這孩子長得虎頭虎腦的，像個軍人的後代！」說著又要照片。福慶親了照片一下，還給了父親。壽亭看著相框，對著裡面的孩子說：「六子，這個名行嗎？這是我給你起的，你和我一個名兒，我是你舅！」眼裡滿是慈愛。他端過酒盅，一碰相框：「咱爺兒倆先干一個！」說著一飲而盡，縱聲大笑。
采芹把相框要過去：「你別給弄濕了，先吃飯。」
壽亭又是一盅。
福慶說：「爹，把小表弟的相片掛到我屋裡吧？」
壽亭說：「那可不行，我還得看呢！」
采芹說：「你派去的那犒軍團快成了送年貨的了，吉普車那斗子差點裝不下！」
壽亭說：「我這還從禮單上弄下來一些沒用的來呢！要是依著東俊嫂子那意思，我看得專門掛一節車廂！家駒說，德國有冰箱，吃不了的東西可以放在裡面，夏天也不怕。咱中國要是有那東西就好了！」
福慶說：「我那物理老師也說過。」
采芹說：「咱妹子家裡就有！就是太響，在樓下廚房裡放著，像個大衣櫥，整天嗡嗡地轉，沒讓那東西亂死我！」
壽亭說：「噢？要是早知道有那東西，咱就多辦上幾個肘子了。」
采芹說：「還吃肘子！遠宜可胖了，現在都不敢吃飯了。」
壽亭：「哈哈，胖了好，顯得富態！我就看著那些面黃肌瘦的不得勁，和沒吃飽似的。你們也沒一塊兒照個相？」
采芹說：「照是照了，遠宜不讓往回拿，說是太難看了，怕拿回來大夥笑她。」
壽亭笑著說：「嗨，好看難看的怕什麼，知道是那個人就行。」
采芹說：「壽亭，我就納悶，你怎麼知道坐月子要吃阿膠？我又沒吃過。」
壽亭說：「咱這些土孫哪知道這些！是廠里那些上海師傅說的。嘿嘿，怎麼著？」
采芹說：「這東阿阿膠一捎了去，遠宜那傭人直說正宗地道。遠宜天天吃，只是捎得少了些，這興許快吃完了。」說時，采芹臉上有計算數目的表情。
壽亭不以為然：「這好辦。既然遠宜覺得好，明天讓家駒寄一箱子去。你體質弱，也該吃一些，不用等著坐月子。可是，你什麼時候坐月子？」
「我揍你！」
壽亭笑得很幸福：「我說，咱那妹夫沒領著你們在南京逛逛？」
采芹說：「逛！全逛了。翡翠大嫂俺仨還好點兒，老三家是玩瘋了。長鶴還派軍官請她跳舞，軍隊一有舞會就派汽車來接她，沒把大嫂氣死。這出了濟南府，我看大嫂那威風也沒了，老三家也不管那一套了，汽車一來，抹上那口紅，穿上制服裙子就走呀！不管大嫂怎麼用眼剜她，全不管用了。在那裡跳了還不算，回來之後那腳還蹦躂呢！」
壽亭哈哈大笑：「好！明天我就給東俊哥說說。他不是有本事嗎？不是整天講什麼家風嗎？好，老三家舞也跳了，我看他怎麼辦。」
采芹說：「這個老三也是！他老婆臨走，給了她那麼多的錢。她出去跳舞，一看金貨過了時，什麼金鎦子、金耳環全摘下來了，從耳朵到手上全是鑽石首飾。長鶴也是依著她，還打電報叫來上海培羅蒙的裁縫，是當兵的叫來的。那裁縫哪見過這場面？給她量尺寸，那手直哆嗦。遠宜也是，在個月子里，也下了床，在一邊給裁縫指畫著。什麼女式西裝、裙子、坎肩，整整一大皮箱呀！培羅蒙一見長鶴那氣派，知道這官小不了，沒幾天就把衣裳送來了。要不老三家這麼個鬧法，我們還得再呆幾天。我一看不好，這才催著回來。遠宜也不放心你一個人在家裡。福慶，別在這裡聽大人說話，去你屋裡寫作業去吧。」
福慶十五六歲了，正聽得熱鬧，不願意走，可一看母親那臉色，也只得站起來快怏地出去了。
福慶出去之後，采芹接著說：「壽亭，你不知道，長鶴派來的那三個軍官都是什麼來著？」
壽亭著急：「我又沒去，我知道是什麼？什麼事就直接說吧。」
采芹想起來了，一拍腿：「想起來了，都是校官。你不知道那人長得多麼精神！都穿著那將校呢的軍服，扎著那武裝帶，個個都會說外國話。我對遠宜說，老三家別跟著人家跑了。遠宜一聽，差點笑死，嫌我封建。可大嫂是真撐不住勁了，一有空就催我，恨不能馬上回濟南。我也是怕，老三家要是真的跟著軍官跑了，咱回來怎麼對老三交待呀！」
壽亭正要喝酒，一聽這話樂得一口酒噴出來。笑過之後，擦了擦嘴說：「這事我也得給東俊說說。我看他怎麼說！」
采芹說：「你可別價，別讓大表哥臉上掛不住。」
壽亭說：「采芹，你這就是外行呀！人家為什麼弄了三個軍官輪流著請？就是怕摁著一個人請她，弄出感情來。這是讓老三家花眼。讓她看著一個比一個好，可是和哪一個也玩不長。我說，老三家跑了不要緊，只要你別跑了就行。想起來了， 你是小腳，跑不快。」
采芹也笑了：「我這就揍死你！翡翠說，幸虧沒讓她家老二一塊兒來，要是這倆新式人兒湊到一塊兒，那才剎不住閘了呢！這回來的路上，老三家就和掉了魂似的，直說濟南土，沒有意思。」
壽亭伸手：「再把咱外甥那相片遞給我，我還得看看。」
采芹遞給他，壽亭看著，就是覺得好，不住地點頭，隨後問：「咱妹夫沒說『光復』這名怎麼樣？」
采芹說：「誇你呢，說你起到他倆心裡去了！」
早上，飛虎看見壽亭進了廠，飛速沖茶。老吳在辦公室里剛想坐下，壽亭提著一盒子點心進來了：「送禮的來了！」
老吳忙上來雙手接過去：「掌柜的，這是六嫂帶回來的？」
壽亭說：「正宗南京桂花齋的十八樣。那雲片糕還真是有點意思。」
老吳雙手捧著點心放到桌上：「我得好好放著，到年下捎給我爹。謝謝掌柜的，也代我謝謝六嫂！」
壽亭拉把椅子坐下：「這貨賣得怎麼樣？」
老吳說：「咱那些客商又都回了頭，又開始進貨了。這天冷了，老百姓該準備棉衣裳了，單色布出貨快，花布慢點了。掌柜的，別看訾家就鬧了這四十來天，咱又是停機又是退貨的，至少得虧十萬塊錢！昨天三元的老趙叫我去喝酒，他廠里也是虧了這個數。到這時候那些一毛二一尺的模範布，在有些地方還沒賣利索呢！咱這廠太大，地盤也大，撐不住沖貨。要不是剎住得早，咱興許過不了這個年呀！」
壽亭冷冷一笑：「自打我干染廠以來，還沒吃過這麼大虧呢！文琪回去了嗎？」
老吳說：「回去四五天了。上海來的那馬經理天天教課，前天算是教完了，還留下了作業，說是從上海回來之後還要檢查，誰要是做得不好，當場就辭。那姓馬的又從上海叫來兩個印布的高手，教那些工人學著開機器。那倆人說的上海話工人們聽不懂，訾家那兒子就當翻譯。他娘的！這是要大幹呀！」
壽亭笑笑：「一會兒，你上樓去我那裡一趟，我得給文琪交代點事兒！」
上午九點，上海法租界路德維拍賣行，應標廠家三三兩兩地陸續入場，一邊走，一邊商量。
這個小會場雖然不大，但很講究，每個競標廠家的面前都放牌子，標出廠名。以中間的過道為界，左邊是中國廠家，右邊是日本商人，涇渭分明。
訾文海身著筆挺的藏藍西裝，上口袋處掛著小紅條，一朵小花，小紅條上寫的是「發標方董事長」。高名鈞也是衣帽整齊，標牌為副董事長。馬子雄油頭錚亮，神采飛揚，紅條職務為總經理。這時，三人正在貴客廳議事。
訾文海看看錶：「子雄，就看你的了！」
馬子雄信心百倍地點點頭：「董事長，你就等著看好戲吧！」
這時，一個馬子雄的助理帶著拍賣師進來。馬子雄趕緊站起來握手：「長豐兄，你還得多幫忙！」
訾文海高名鈞也站起致謝。
拍賣師說：「沒有問題，這個『虛灶』和我配合多年了，沒有問題，他會見機行事的。」
馬子雄說：「古董字畫他可能內行，卻不一定懂紡織。中國廠家叫到六十的時候，就要小心，不要隨意再叫，讓他看看再說，不能讓他掉到『井裡』。日本大件叫到七十的時候就得小心。日本人很團結，他們往往為了國內各方面的關係，不會拼得太厲害。千萬千萬！日本人虧本的生意是不做的。他的本錢在六十三附近，一定不能讓『虛灶』亂叫『點兒』！」
拍賣師說：「日本方的那個虛灶就在日本留過學，我是花大錢請來的，人很精明，你放心好了，你就等著請功吧！」
馬子雄看了