林老爺在花房裡看著花喝茶，花匠在裡面侍弄花。他氣態陶然，神容俱靜。這時，林祥榮提著皮包進來了：「爸爸，你好。」
林老爺挺高興，指了一下那把椅子說：「坐下。山東的事情怎麼樣了？」
林祥榮說：「陳壽亭今天又來了電報，還是勸我不要往山東發貨，我們駐山東的周經理也這樣認為。有些事情我拿不準，所以來問爸爸。」祥榮表情謙恭。
林老爺點點頭：「山東雖然是我們的大市場，但是陳壽亭趙東初比我們還著急。這幾天我在想，日本人會不會也跑到上海來這樣干。山東離著日本近，當然是先受其害，但是上海離著日本也不遠，他們也會這樣干。山東的模範染廠僅僅是個苗頭，這倒不至於把我們怎麼樣，關鍵是，我們不能讓他這種試驗在我們中國成功。從現在開始，有意識地減少和日本人的商業往來，儘快全面結束和他們的交易。」他嘆了口氣，「英法等國僅是在中國要了塊租界，日本人卻佔去我們三個省，加上察哈爾及灤東地區，四個省都多了。我們這些生意人什麼都不怕，就怕戰亂。繳了那麼多的稅，納了那麼多的捐，也不知道都幹了什麼！」
林祥榮說：「我來找爸爸，就是為了這件事。趙東初建議，我們，還有陳壽亭趙東初，三家合起來把這個漢奸染廠滅掉。爸爸說得對，不能讓日本人的這種試驗成功。」
林老爺眼睛一亮：「有個計畫嗎？」
林祥榮搖搖頭：「目前還沒有。東初說爸爸是商界前輩，見的世面也多，想請你老出出計策。」
林老爺苦笑一下：「我能有什麼好辦法。但是也不妨想想。這次我們去濟南，收穫很多，拉住了兩個大戶。陳壽亭這個人也不錯，很仗義。阿榮，商業就是商業，人情只是一個方面，你應當參照一下同業的布價，主動給他們降一點價下來，不要等著人家說出來。現在那裡還有個什麼模範染廠，他們也是很艱難。」
林祥榮說：「好的。爸爸，應當說，陳壽亭的機器也停下了，但是今天收到他的電報訂單，讓我們再發兩件，這是為什麼？」
林老爺也是一愣，搖著頭：「我猜不出。阿榮，我這是老了，我要是現在你這個年齡，就會不惜一切代價，把陳壽亭拉到上海來。山東那個地方太小，這樣的人可惜了！這好比美女生在窮鄉僻壤，只能在小地方露臉。」說罷喟然長嘆。
林祥榮說：「這個人是挺有意思，我也常常想起他來。」
林老爺說：「上次一見陳壽亭，真是讓我耳目一新。自己跪在了飯店門前——那明明是咱們有錯在先嘛！阿榮，那可是山東有名的生意人呀！也是有身份的。不管他是真的也好，假的也好，都讓我很感動。其實人生本來就是一場戲，商場更是一台戲，也無所謂真假，只要演好了就行。那天在鐵公祠里下棋……」
林祥榮看著父親這樣誇獎壽亭，臉上略有愧色，說：「爸爸，我回去了，回頭我把布價報給你。」
林老爺說：「山東的事情不用太著急，我想，一個陳壽亭，大概就能應付。如果需要我們幫忙，一定幫他們。你給陳壽亭寫封信，就說等他有時間的時候，讓他到上海來，我還想再和他下棋。」
上午，壽亭的辦公室里，周濤飛聽說了山東的情況，從天津來了，正和家駒壽亭在那裡說話。
壽亭說：「濤飛，你和家駒都是留學生，你倆用外國話對兩下子，我也聽聽！」
濤飛和家駒都不好意思。濤飛說：「家駒兄是留學的前輩，我怕頂不住。」
壽亭說：「頂住也好，頂不住也好，你倆都得對兩下子。你知道，你六哥不認字，可我周圍的人全會外國話。我心裡那個美呀！來，對兩下子，也讓我開開眼。」
家駒說：「六哥，你這不是添亂嗎？現在廠里全是退回來的貨，咱那正事還沒個頭緒，對的哪門子外國話呀！你又聽不懂。」
壽亭說：「正是因為聽不懂，所以才想聽聽。要是看戲的都是梅蘭芳，那馬連良怎麼吃飯？他那戲還有人聽？來來，開始。家駒，你先起個頭兒。」
家駒和濤飛都笑。家駒說：「那說什麼呢？濤飛，英語還是德語？」
濤飛正想說話，壽亭先說：「這好辦，兩樣都來上一陣兒。至於說什麼嘛，也好辦，你倆就裝著談戀愛，家駒，你裝那女的。」三人笑起來。
這時，老吳進來了，周濤飛趕緊起身，壽亭拉他坐下：「我說，你一會兒一起立，一會兒一起立的，弄得誰都不敢進來了。坐著。老吳，有什麼事兒？這裡正想聽外國戀愛，你一腳邁進來了。」
老吳尷尬地笑笑，不肯說是什麼事兒。壽亭說：「沒事兒，說！」
老吳說：「濟南的退貨是完了，可外地的退貨都在車站上堆著呢！掌柜的，這要是往廠里一運，咱那臉可丟大了。」
壽亭一笑：「那怕什麼，往廠里運。不行，運回廠里過不了幾天還得往外發，就放到緯六路車站倉庫吧。」
周濤飛說：「六哥，不行租幾個車皮發天津吧。」
壽亭按住他的手：「不用。誰退回來的，我還得讓誰再買回去。這訾家長不了。老吳，明祖退了嗎？」
老吳搖搖頭：「沒有，連個電報也沒來。前幾天他說貨賣完了，還催咱發貨呢。可是，咱最大的戶——棗莊的老孔來了，雖說沒退回貨來，可是我看他也挺為難。訾家派人硬把他拉來的，他說也是沒辦法。現在就在我那裡坐著呢，他想和你說說這事兒！」
壽亭一頓，濤飛家駒都盯著他，壽亭看著窗戶愣神兒。壽亭說：「家駒，你和濤飛下去，給東初打電話，讓他開汽車來，你們三個先上聚豐德等著我，我得和老孔好好聊兩句。」
家駒和濤飛站了起來，飛虎進來收拾東西。
老孔有三十八九歲，通紅的臉，濃眉毛，身板結實，一看就是個急脾氣。
飛虎端上來新茶，壽亭親自給他倒上。
老孔說：「六哥，你那麼信得過我，這事……」
壽亭給他遞上煙：「老弟，咱什麼都別說了，我就問你一句話，你覺得這模範染廠能長得了嗎？」
老孔乾笑著：「這不是說嘛！我怕就怕這個，就怕他賣個三天兩早晨的煞了戲。咱這飛虎牌我也不賣了，你也把經銷權給了別人，他那模範染廠再停了擺，那我可就麻煩了。」
壽亭笑著問：「那你打算怎麼辦呢？」
老孔一趔身子：「我不是沒了招兒，這才來問你嘛！我要是不賣他這模範布吧，就怕他找了別的商家頂了咱；賣吧，又怕他長不了。六哥，你能不能想個急招兒滅了這個王八蛋？」
壽亭說：「我要是能有急招兒，那什麼都好辦了！這不是當時沒招兒嘛！」
老孔嘆氣：「六哥，當初你打敗了虞美人，那麼多人來爭咱這飛虎，你信得過兄弟，把棗莊臨沂一直到徐州的經銷權給了我。我也在咱這飛虎牌上發了財。這八月十五，你還從濟南打發人去給我送了禮，給了兄弟這麼大的面子。讓姓訾的這一鬧，我真不知道怎麼辦了。唉，好好的買賣，又出了這麼一套！」
壽亭把茶端起來喝了一口，說：「在你當地，還有實力和你差不多的商家嗎？」
老孔說：「要是沒有，我根本就不來濟南。這回訾家一塊兒叫來了俺倆，就是臨城劉家。上回他爭飛虎雖是沒爭過我，但那實力卻不能小看，他家裡有三四個炭場子，也是一方財主。六哥，我要是今天下午不答應訾家，他就讓劉家干。六哥，要是那樣，兄弟也就只能退貨了。可是，退了貨以後幹什麼呢？他娘的！」
壽亭並不著急：「訾家給你什麼價錢？」
老孔說：「零賣才一毛二，他給了我一毛零五厘！六哥，你知道，這貿易行進價高低沒有用，進得低也就賣得低。咱要賣高了，別處的貨立刻就能衝到咱的地盤上來。價錢低，貿易行是狗咬尿泡空歡喜！一點兒實在玩意兒也弄不著。唉！」老孔左右為難，搖頭嘆氣。
壽亭問：「你一毛零五進來之後，多少錢往外發？」
老孔說：「頂多加上五厘錢，一毛一，他規定死了，只能賣一毛二，咱得給人家布鋪留一分錢的利吧？」
壽亭平靜地說：「好。老孔，咱也是老弟兄們了，我這人做買賣講的是對眼！咱兄弟倆就挺好，也挺對眼。都退貨你沒退，還來找我說一聲。這樣，今天下午你就答應訾家，吃進一千件。他這些天一共印了四千件，你最好吃進一千五百件。然後，你一毛一賣給我。我讓你原地發財，連運都不用運。」
老孔納悶兒：「六哥，咱廠里的機器都停著，你要那破玩意兒幹什麼？」
壽亭說：「這你別管。你還是賣你的飛虎牌，先別讓劉家和訾家接上火。這是主要的。」
老孔說：「我可沒帶那麼多錢呀！」
壽亭笑了：「我這裡有。今天下午我就派人跟著你去。接過貨來之後，讓他運到緯六路火車站倉庫，那是公用倉庫，他不會想到你就地把布賣給了我。」