早上九點多鐘，遠宜來到南京新街口德安布鋪，站在花布櫃檯前，她旁邊跟著個丫頭。夥計一看，眼神里透著驚異，殷勤熱情：「小姐，你要點什麼？」
遠宜笑著問：「有虞美人牌的花布嗎？」
夥計嘲笑：「還虞美人？早退掉了。現在討飯的才要穿虞美人！小姐，你不是開玩笑吧？」
遠宜問：「有什麼牌子的？」
夥計忙著把布展開：「新牌子，飛虎牌，濟南出的。這花樣也是新的，剛從德國刻回來的版。人家不像虞美人，一個版用好幾年。這布印得好，布也厚，很好的。小姐，這些天報紙上全是『飛虎戲美人』的故事，你不知道？這宏巨染廠的老闆叫陳壽亭，原來是個討飯的。」
沈小姐打斷他：「飛虎牌一共幾個花色？」
夥計說：「八個，你看這一種比較適合你，很素雅。」說著順手拿過一種。
沈小姐說：「八種每種給我來三丈。」
夥計有點傻。沈小姐聲音不大：「聽到了嗎？三丈！」
夥計說：「好好。小姐，你買這麼多幹什麼？」
沈小姐笑笑：「我把窗帘、床單，全換成飛虎牌。」
夥計半懂不懂地點頭，丈量著布。小丫頭站在一旁笑。夥計問：「這位小妹，你笑什麼？」
小丫頭說：「你說的那陳壽亭，是我們太太的哥哥。」
林祥榮坐在皮椅子里，一點威風也沒有了，頭髮也掉在額頭上，看上去有些失魂落魄。
孫先生站在那裡，神色焦急，幾次想說話，都被林祥榮抬手制止。
孫先生還是忍不住，說：「董事長，各地都在拚命地退貨，要求我們還回貨款。現在有幾個地方，我們的外庄經理，都被當地的店鋪打了。我們該想一個解決的辦法出來。」
林祥榮說：「太可怕了，我沒想到他會這樣做。」
孫先生說：「董事長，眼前的這種事態要及時制止，否則後果不堪設想。現在陳壽亭騙走的虞美人，和他自己的飛虎牌同時到達南京。過去經銷我們產品的南京總辦理，現在是飛虎牌的總辦理。董事長，南京離上海太近了。上海六大棉布行的經理全都到了濟南，如果我們再想不出辦法來，用不了幾天，他就會打到上海來。董事長，事情太緊急了！」孫先生急得雙手抖動。
林祥榮聞言大驚，慢慢地站起來，盯著孫先生：「他想幹什麼？」
孫先生說：「不光上海，現在鎮江蘇州一線的棉布商也都去了濟南。山東周經理打回電報來，說那些人都等在那裡，爭著拿到飛虎牌的總經銷權。董事長，這事不能再拖了！我們應當先退款，抓緊使用好布印製，把拉長機的拉力也減回來，把我們的牌子改成『絕代虞美人』。如果我們就這樣等著，就會像報上說的那樣『飛虎戲美人』了。」
林祥榮坐了回去，雙手插在頭髮里，喪氣地嘆氣：「這個陳壽亭太難對付了。趙東初多次來電，讓我取回布來，我大意了。他勸我那麼多次，可是我沒把他當人看，沒想到他敢與林家對抗，總是想用硬的方法壓服他。唉！孫先生，我現在腦子很亂，你先退款，讓我再想想。我不能就這樣輸給他，事情還沒完呢！」
孫先生看著林祥榮垂下了頭，無奈地嘆口氣出去了。
孫先生回到自己的辦公室，拿起電話：「林公館嗎？請抓緊讓林伯聽電話！」
林祥榮在辦公室里垂頭喪氣地坐著，電話鈴響了，林祥榮拿起聽筒，沒好氣地問：「誰？」
林老爺說：「你爸爸！你給我滾回來，事情出了這麼多天，還不服氣！抓緊回來！」對方掛斷了電話，林祥榮拿著電話犯傻。
訾氏父子的模範染廠，辦公室是新的，傢具也全是西式的，很氣派。爺兒倆坐在沙發上，茶几上是一摞報紙。訾文海指著那些報紙說：「陳六子厲害吧？林家從清朝就開始做生意，曾經和胡雪岩共過事，就是這樣的買賣家，都扛不住他。有德，這陳六子就在濟南，離得咱太近。如果咱的產品一上市，一場爭鬥也是在所難免。唉，現在我還沒想好，是除掉他，還是躲著他。」
訾有德笑笑：「爸爸，我想，還是給滕井打個電報，讓他來一趟，咱們一塊商量商量。」
訾文海搖頭：「滕井不會有什麼好辦法，他在青島和陳六子鬥了那麼多年，也沒斗過陳六子，更別說現在是在濟南了！」
訾有德試著問：「讓滕井斷了他的坯布，給他來個釜底抽薪？」
訾文海說：「這個辦法我也想過，但是三元和宏巨加起來，坯布的用量相當大，只怕滕井不肯放棄自己的交易。」
訾有德說：「我看差不多。爸爸，你想呀，滕井要不是為了
打垮山東的印染工業，他能和咱合夥辦廠嗎？滕井是把他的帝國利益放在第一位，咱就這樣給他說——陳六子和三元的發展，妨礙日本產品在山東的擴張，我覺得滕井能答應。」
訾文海點點頭：「這樣說是可以。吉鴻昌的抗日同盟軍察哈爾抗戰失敗了，吉鴻昌又在去年冬天被槍斃了。全國上下反日情緒越來越高。吉鴻昌的余部，現在分散到全國各個城市，號稱抗日鋤奸團。濟南也來了幾個，前幾天就在高島屋跟前劈死了一個日本浪人。我怕在這個時候和滕井來往太頻繁，安全是個問題。唉！」
訾有德：「爸爸，那個浪人大白天沖著學校撒尿，學生們正放學，男生女生都有，這個日本浪人也是找死……」
訾文海抬手打斷兒子的話：「小心為妙吧！」
訾有德說：「爸爸，滕井雖然有政府的背景，但畢竟還是以商人的身份出現。我們和他的交易，是民間的交易，這不能說明什麼。生意人是以盈利為最終目的，顧慮太多沒必要。在這一點上，我們應當向陳六子學，他就不怕林家的氣勢。當然，我們不是學他這種蠻幹。你說呢，爸爸？」
訾文海點點頭：「也是。我們一定要掐斷陳六子和三元的坯布來源。」
訾有德看了一下門口，小聲對他爹說：「爸爸，我還有一招，既乾淨，又利索。 咱花錢讓白志生錢世亨……」他做了一個打槍的動作。
訾文海並不驚訝，只是輕輕地搖搖頭：「有德，咱家是律師起家，這犯法的事情咱不能做。再說了，那倆人真要幫著咱辦了這件事兒，他會一輩子敲詐咱。」說著站起來，「有德，這種想法不要再有了，關於這件事，到此為止吧！那樣可能身陷牢獄。兩害相權取其輕吧！」
林家，林老爺坐在那氣得喘粗氣，林老太太在一旁勸慰他。
林家的客廳里是一色中式南洋紅木傢具，典雅氣派，房子很大，桌前鋪著地毯。
林老太太說：「伯清，阿榮讓那個無賴耍了，本身也很著急。來了之後，想想怎麼辦，不要太難為他。」林老太太很富態，看上去也是大戶人家出身。
林老爺斜過眼來：「誰是無賴？是陳壽亭無賴，還是阿榮無賴？人家多次讓他去濟南把布提回來，有這樣的無賴嗎？是他自己故作聰明，又是讓吳其川查人家的賬，又是在報紙上敗壞人家的名譽。要是換了我，我比陳壽亭報復得還厲害！不要因為林家經商早一點，就覺得自己是最正宗的商人，其他人都不如咱。這樣不好！」正說著林祥榮進來了。
林祥榮說：「爸爸，媽。」說著放下包就要坐下，林老爺看他一眼，他又站起來。
老太太說：「有話坐下說。」過來就把兒子往椅子上按。林祥榮看看父親，小心地坐在椅子邊上。
林祥榮率先發言：「爸爸，我已經讓老孫開始退款了，爭取把損失降到最小。」
林老爺氣呼呼地把茶杯往桌上一放：「這就是你乾的好事！你丟了那八千件布，我沒說你，你為什麼還在報紙上罵他？自作聰明！」
林祥榮低著頭，細小的汗珠已現額際。
林老爺轉過臉來對祥榮說：「你在報紙上把他罵成了無賴，又嘲笑他原來是個討飯的。討飯的又怎麼了？討飯的難道就不能開染廠？我的爺爺也討過飯，那又怎麼樣？你說這事怎麼收場吧！從你爺爺那輩起，我們創立了這虞美人的牌子，你知道這牌子值多少錢？現在只是在國內，如果這事傳到南洋，咱的生意還怎麼做？」
林祥榮低頭受訓。稍後他囁嚅地說：「我們能不能告他擾亂市場？」
林老爺把茶碗往桌上一蹾：「放屁！人家報紙上寫得明明白白的，你一塊錢一件賣給人家，不是尿布是什麼？還不服氣！是誰在擾亂市場？擾亂市場的就是你！」他指著兒子的頭。
老太太過來按下老伴的手：「這是在家裡，有話好好說，別讓下人聽見。」
這時一個穿花衣裳的小丫頭提著水進來，老太太趕緊接過來，把小丫頭打發出去。
林老爺看著祥榮的頭上直冒汗，口氣緩和了些：「你找一下趙東初，看看能有什麼辦法。我給苗瀚東寫封信，讓他勸勸陳壽亭。我林伯清一生謹小慎微，沒想到生出你這麼個東西！你倒是不討飯，你倒是上過學，