早上，東俊站在三元染廠門口，看著工人上班，表情嚴肅。這時，茶坊老周從廠里跑來，對東俊說：「大掌柜的，陳掌柜的來了電話。」
「噢？」說著馬上跟著老周向辦公室走去。
這時，東初來到廠門口，下了自行車。他一見大哥沒站在那裡，多少有些納悶，於是到處看。門房湊上來說：「三掌柜的，大掌柜的去接電話了，是陳掌柜的打來的。」東初點點頭，騎上車進了廠。
東俊接起電話來：「六弟呀——」
電話里傳來壽亭的聲音：「我說你整天和個棗木樁子似的杵在門口，也不知道杵個什麼勁！上海的事我辦好了。還他娘的四成份子，狗屎！」
東初從辦公室出來，他剛走到東俊門口，就聽見東俊的桌子砸得咚的一聲，東初嚇了一跳。他聽東俊說：「好！壽亭，我一會兒就過去。你這回可辦了大事。那六合染廠這下子讓你挖空了。哈……」
東初進來了：「六哥的電話？」
東俊放下電話，舒心地坐在椅子上：「這個陳六子，還真是有兩下子。他從上海招來的那些技工昨天晚上一塊兒到了，一共十三個。其中就有六合染廠的那三個最好的。真行，他的腦子是快，這回什麼都辦了。」
東初笑了：「我早知道林祥榮不是六哥的對手，所以我事先就激了他，說林祥榮這人特別傲慢。我知道六哥那脾氣容不下這一套，去了上海肯定是一場惡鬥。這下好了，林祥榮的威風該煞煞了！還弄一桌子外國人陪我吃飯！哼，連個文盲都對付不了，真不知天高地厚！」
東俊笑笑：「老三，這姓林的就是不識相，把六子放在候見室里傻坐了兩天。就他那頭腦，這兩天還不什麼主意都想出來了？哼，林祥榮絕對沒想到陳六子能這樣辦他。像林祥榮這樣的人，有再多的錢也沒用。我估摸著，你六哥還和他不算完。」
東初一瞪眼：「還不算完？辦了人家的貨，挖了人家的人，都傷筋動骨了。」
東俊一笑：「這是皮毛。林家在上海是銅幫鐵底，別說幾十萬，再加一倍也沒事兒。至於技工被挖，這更算不了什麼，在上海，找這樣的工人不是難事。實在不行請洋員嘛！」
東初說：「六哥昨天說了，只要姓林的來濟南賠個禮，這八千件布就還給他。」
東俊搖搖頭：「六子還他布，這我信。但是，我不信姓林的會掉這個價兒。這是富家子弟的大毛病。富不過三代，原因就在這裡。」
東初點點頭：「是這樣，林祥榮就是個樣子。林老爺子那麼大的商業家，什麼事兒都懂，可就是看不出自己孩子的毛病來。唉！」
東俊說：「這你說得不對。林老爺子正是看出他兒子的毛病來，才放出去讓他練。但這個對手太厲害了，一招就要了命。老三，你知道林祥榮為什麼敢讓六子把八千件布運回來嗎？」
東初搖搖頭。
東俊說：「他爸爸和苗哥是很好的朋友，也是棋友，一到上海，兩個人就殺得天昏地暗。他知道只要苗哥一句話，你六哥就得把布送回去，所以有恃無恐。但是，我估計這事兒林老爺子不能出面，他得逼著自己的兒子來應付這個局面。苗哥說，林老爺子很有見識，不是一般的有見識。」
東初笑笑：「他爹不說也罷，說了倒是讓苗哥笑話。苗哥也斷不會壓六哥把布送回上海。大哥，六哥還挺義氣，在上海招人還想著咱們。」
東俊苦笑了一下：「老三，也不全是這樣。這樣的技術工人中國很少，幾乎都能數得過來。他挖來的人越多，對上海方面的打擊就越大。他這是一箭雙鵰，既出了氣，打擊了對手，也送個順水人情給咱。」他看了一眼東初，叮囑道，「老三，你六哥和林祥榮鬧翻了，咱不能和他翻。姓林的這一頭不能斷。上海畢竟是中國最大的商埠，六合紡織的布對咱也很重要，說不定將來就能救命。記住前人說的話，『愚以事賢，弱以從剛』。和林祥榮來往，對咱沒有壞處。等一會兒，我去宏巨挑技工。其實也不用挑，好的早讓小六子自己留下了。你馬上去給姓林的發個電報，就說咱們勸了壽亭，讓姓林的來一趟，壽亭同意還他布。」
東初說：「大哥，六哥說布的事不用放在心上，他已經設下埋伏。他說，只要滕井這邊的布一斷，上海布接著就來，讓咱放心。」
東俊一驚：「噢？他沒說在上海找了誰？」
東初搖搖頭：「六哥的嘴很嚴實，我也就沒往下問。」
東俊點點頭：「好，你去吧。備車，我去宏巨。你打發人去發電報。」
東初卻沒走，他看著東俊高興，就嬉皮笑臉地說：「大哥，你弟妹騎著車子去了建國會。大哥，我看就由她去吧，這也不是大事兒。」
東俊笑笑：「三弟，你也四十齣頭了，有些事我也管不了。你不怕她騎著車子跑街丟人，我……唉！」東俊抓起黑呢子禮帽，嘆著氣出了辦公室，把東初晾在了那裡。
夜明妃敘情館裡，遠宜梳妝完畢後，大聲喊：「順子！」
順子是個乾淨利索的小夥子，剃著光頭，在這裡主要是幹些粗活。此時他正在後院往缸里倒水，一聽召喚，把筲一放，噔噔地跑上樓來。
姨母坐在那裡喝茶，表情並不愉快。她看著順子跑上去，嘴角有一絲鄙視的微笑，不由得輕輕哼了一聲。
順子上來問：「小姐，什麼事？」
遠宜說：「你到我六哥那裡去一趟，讓他下午務必來一趟。記著，務必！」
順子問：「好，小姐。讓陳掌柜的幾點來？」
遠宜有點煩：「順子，那是我哥呀，還管什麼點？」
順子慚愧地傻笑，領旨跑下樓去。
姨母上來了，冷冷地說：「你打個電話不就行了，還用順子再跑一趟？」
遠宜更冷：「大事不能在電話里說。」
姨母拉著遠宜坐下：「遠宜，咱有了現在這個成色不容易，你不能有了哥哥，就誰也不見了呀！」
遠宜直視著姨母：「姨媽，有些話，那天我六嫂都在電話里給你說了，我就不重複了。咱的這些錢，我一分也不要，你老今後的生活也就夠了。六哥臨去上海，特別來對你說了，咱不再見客人了。你如果嫌錢少，我也可以讓六哥再給你一些。今天我六哥來，有大事要商量，我現在也沒心思。姨媽，我已經走錯了一步，已經很後悔了。霍長鶴將軍很快就到濟南來，我不能開著這個門接他吧？」
姨母擦著淚：「孩子，你不知道，男人薄情，霍將軍知道你淪落了風塵，你還指望著破鏡重圓？孩子，姨是過來人，當初北洋政府的參議和我也是海誓山盟，最後怎麼樣？孩子，聽我的，還是趁著年輕掙下點錢。就你這樣子，三十以後再嫁人也不晚。」
遠宜靜靜地說：「姨，你沒正式結過婚，不知道那是一種什麼感覺。那是家，是真誠的彼此相待。我和六嫂在一起住了這三天，明白了許多事情。至於霍長鶴是不是嫌棄我，那是他的事。但是我，就從現在起潔身自好。我寧可下半輩子討飯，也要清清白白的，這是人格。」
姨母仰天長嘆：「傻呀，枉費了我的一番心血呀！」
遠宜站起來，走到窗前，冷冷地看著遠方。
壽亭和東俊站在印花機前，機器呼呼地轉著，花布快速印出。壽亭高興，東俊既高興又羨慕。沒上機的那些技工跟在旁邊，顯然是壽亭挑剩的。他們全看著東俊，希望從東俊的表情里看出自己的就業之路。
開機器的那幾個技工眉開眼笑，忙忙活活，十分積極，抽空還回過頭來和壽亭東俊打打招呼。
壽亭把金彪叫過來，機器很響，他大聲喊，也是故意讓那些技工聽見：「你，去商埠上的江浙飯店訂飯，讓他們天天送飯。從今以後，讓他天天早晨派人來問，師傅願吃什麼，就給他們做什麼。告訴他們，咱要的是正宗上海本幫菜，不是那些亂七八糟。」
金彪高聲答應：「知道了，上海本幫菜。」說完快步走去。
那幾個沒上機的技工低聲議論著。上了機的那幾位實在沒法再表現什麼，就拿著包皮布使勁擦機器。
壽亭東俊他倆並肩向車間外邊走，來到外邊，雜訊沒有了。
東俊說：「六弟，你是真捨得花錢。你那錢都花在刀刃上了，比我強。」
壽亭說：「東俊哥，這水有源，樹有根，沒有平白無故給咱賣命的。這錢，有些是冤錢，但多數不是冤錢。當初我就想到年後要賣大華，過年的時候我就給每個工人發了二十大洋。要不怎麼能留給滕井一座空廠呢！」
東俊笑了：「你呀，是賊里選出來的賊！誰惹著你，你就辦誰。我可沒惹著你，就是惹著你，你辦我的時候也得先告訴我。」
「我要是告訴了你，還能辦得著嗎？」
他倆來到辦公室樓下。
東俊說：「別和那姓林的治氣了，我讓東初給他發了電報，他要是真來了，就把那些布還給他吧！」
壽亭點上煙：「一點兒問題沒有