在紀元前九世紀五○年代，半信史時代結束，信史時代開始。
周王朝經二百餘年安定後，第十任國王姬胡在紀元前九世紀五○年代激起政變，半信史時代隨著他逃命的慌亂足跡而終止。此後因文字記載獲得妥善的保存，中國歷史選進入信史時代。
我們從信史時代開始，以世紀為敘述單元，目的在於了解歷史事件時間上的距離位置。為了更明確起見，我們再把一個世紀劃分為十個年代。每一年代，包括十年。因紀元前的年分都是倒著數的數字，不易計算，這種年代的劃分，似更有必要。我們特地在下面列一個簡表，作為說明，以後各章都依此類推。
○○年代 前九○○——前八九一
一○年代 前八九○——前八八一
二○年代 前八八○——前八七一
三○年代 前八七○——前八六一
四○年代 前八六○——前八五一
五○年代 前八五○——前八四一
六○年代 前八四○——前八三一
七○年代 前八三○——前八二一
八○年代 前八二○——前八一一
九○年代 前八一○——前八○一