傳說時代結束後，半信史時代開始。
半信史時代中，事實成分大大地增多，而且一部份已得到考古學家發掘物的支持。但屬於神話傳說的史跡，仍然不少，有時很容易分辨，有時混淆過度，無法澄清。
半信史時代是一個鬆懈的時代，往往一連數百年一片空白。在此漫長的歲月中，黃河中游和渭河下游地區，順序的興起三個王朝：
一、夏王朝紀元前二十三世紀建立
二、商王朝紀元前十八世紀建立
三、周王朝紀元前十二世紀建立
中國歷史上有一個現象，即每一個政權建立時，都要宣佈一個專屬於自己政權的國號，當這個政權統治全國的時候，國號就成了王朝號。所以，分裂時代和混亂時代，國家林立，我們只好使用國號。全國統一時代，我們則使用王朝號。但必須了解，在中國歷史上國號跟王朝號沒有分別。
夏、商、周三個王朝是銜接的，所以史學家稱為「三代」，我們也可以稱半信史時代為三代時代。
半信史時代起自紀元前二十三世紀，終於紀元前八世紀，約一千五百年。