時代／一世紀七○～八○年代
其夫／東漢王朝第三任皇帝劉炟
遭遇／下獄‧服毒自殺
三對姊妹花
紀元後七五年，我們前述的東漢王朝第二任皇帝劉陽先生，一命歸天（他本來叫劉陽的，當上皇帝後，改名劉莊。嗚呼，中國帝王最大的特徵之一是，只要屁股一坐上龍墩，就非改名不可，好像龍墩上有個尖端向上的鋼釘，如果不改一改名字，屁股就被扎得痛苦難熬；只要一改，鋼釘大概就不見啦）。劉陽先生一命歸天之後，由他的兒子劉炟先生繼任東漢王朝第三任皇帝。
劉炟先生有兩大特點，使我們肅然起敬，一是他的名字「炟」，字典上難找難找，好容易找到，也不知道發音，應該唸啥。這是方塊字比不上拼音字的地方。即以柏楊先生之尊，都張口結舌，想表演一下學問沖天都不行，姑且唸它「柱」吧，劉炟就是劉柱，謹此嚷嚷，免得讀者老爺窮查字典，反正這是一個死亡了的字，隨你閣下的便，唸啥都行。二是他閣下的艷福，青出於藍，又跟他那些淫棍祖宗們不同。劉驁先生不過擁有一對姊妹花——趙飛燕和趙合德女士，就演出了西門慶式之死，而劉炟先生卻擁有三對：
竇章德女士姊妹
宋敬隱女士姊妹
梁恭懷女士姊妹
我們說他擁有三對姊妹花，可不是說他僅只擁有三對姊妹花；東漢王朝初期的姬妾宮女，雖沒有西漢王朝末期那麼多，但也在一萬人左右（嗟夫，站在大男人沙文主義立場，當皇帝真是舒服舒服。至少柏楊先生敢向貴閣下保證，如果有人介紹我當皇帝，我可是捲起舖蓋就去，義不反顧）。但這三對姊妹花，卻全部攪進宮庭的慘烈奪床鬥爭中，成為我們所要敘述的女主角。
劉炟先生於紀元後七五年登極，才十八歲，紀元後七八年二十一歲時，正式冊立姬妾第一級（貴人）竇章德女士當皇后。竇章德女士是東漢王朝初建時宰相（大司徒）竇融先生的曾孫女，竇融生竇穆，竇穆生竇勳，竇勳先生娶了親王劉彊先生（就是前篇那位讓座的皇太子）女兒泚陽公主，然後生下竇章德和她妹妹。竇家是一個權勢烜赫的權貴豪門，親戚朋友，都是高官，滿佈政府要津，竇家的子弟橫行不法，活像一群豺狼，接二連三的不斷闖禍，闖到最後，竇氏家族全體被逐出首都洛陽，押解回到他們的故鄉扶風平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）。可是竇穆先生仍不知道收斂，仗著他是公主老奶的公公，認為所向無敵，竟然干預到郡政府的司法審判，史書上沒有說明這場干預的內容，但能夠使高高在上的皇帝老爺勃然大怒，可知道一定過份得離了譜。結果，竇穆先生和竇勳先生，父子同時下獄，雙雙處決。
父子雙雙處決，使竇家一蹶不振，老娘泚陽公主把重振竇家昔日威風的希望寄託在兩位女兒身上。紀元後七七年，劉炟先生當皇帝的第二年，千方百計，把兩位女兒送進皇宮。劉炟先生正年輕力壯，立刻就被她們的綽約風姿和艷麗容貌，搞得魂不守舍，封她們姊妹同當小老婆群第一級「貴人」。這時候本文的女主角宋敬隱女士姊妹，和下文的女主角梁恭懷女士姊妹，早已在宮，也是小老婆群第一級「貴人」。皇宮裡六位「貴人」並立，同時角逐皇后寶座。
竇章德女士擁有絕頂聰明——這在她以後處理幾件大血案上可證明出來。其實用不到以後，就在她入宮的當年，不過十八九歲，正是大學堂一二年級女學生純潔天真的年紀，已顯示她的機心，對權力魔杖劉炟先生，曲意承歡。她也知道劉炟先生的嫡母皇太后馬明德女士，有比劉炟先生更大的影響力，所以對老太婆也下了一番工夫，終於擊敗了宋梁兩家姊妹，而於次年（七八），被冊立成皇后。
問題是，竇章德女士雖然當上皇后，跟當年趙飛燕女士當上皇后一樣，她和她的妹妹，卻都沒有兒子。前已屢屢言之矣，無論皇后也好，姬妾也好，沒有兒子是一個可怕的致命傷。
偏偏的，我們女主角宋敬隱女士，卻生了一個兒子，取名劉慶。老爹劉炟先生急於確定皇太子身份，就於七九年，正式宣佈冊立劉慶小娃當皇太子，這使竇章德女士妒火中燒，興起殺機。
宮內外佈下天羅地網
宋敬隱女士跟竇章德女士，都是扶風平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）人，她八世祖宋昌先生，在紀元前二世紀西漢王朝第五任皇帝劉恆時，曾封侯爵。但以後家境衰落，被排斥在政治圈外。宋敬隱女士老爹宋揚先生，不過是扶風郡一個小康之家。
把宋敬隱女士姊妹帶進皇宮的，是她老爹宋揚先生的姑媽，蓋姑媽生了一個女兒，嫁給東漢王朝名將馬援先生，生了一位女兒馬明德女士，充當第二任皇帝劉陽先生的「貴人」，她也沒有兒子，但她的智慧高人一等，而且心地慈祥。皇帝丈夫劉陽就把另一位姬妾賈貴人女士生的兒子劉炟小子，交給她餵養。史書上形容這段母子之情曰：「盡心撫育，勞悴過於所生。劉炟亦孝性惇篤，恩性天至，母子慈愛，始終無纖介之間。」
——劉陽先生在把劉炟小娃交給馬明德女士餵養時說的一句話，可傳千秋萬世，天下人，包括臭男人和所有老奶，都應奉為金科玉律。他曰：「人未必當生子，但患愛養不至耳。」若霍成君女士，若趙飛燕姊妹，在這節骨眼上，心靈閉塞得就像一個乾屎橛。認為兒子親生的才算數，別人生的兒子全是蛇蠍，非撲殺不可。如果她們也有這種領悟，何至引起那麼大的血腥風暴乎哉。馬明德女士的愛心融化了劉炟先生的孝心，他敬慕她遠超過親娘賈貴人女士。
在親戚關係上，宋敬隱女士的爹宋揚先生，跟馬明德女士是表兄妹；宋敬隱女士跟劉炟先生，也是表兄妹。當馬明德女士稍後被皇帝丈夫擢升到皇后，劉炟小子被立為皇太子的時候。馬明德女士知道她的兩位表侄女漂亮出眾，而且又有才有藝，就把她們徵選到太子宮，作為劉炟先生的小老婆。用不著多說，一對天生麗質的姊妹投懷送抱，劉炟先生正是十六七歲的少年，他簡直愛她們愛得發瘋。她們相信有那麼一天，皇后會落到她們姊妹之中一個人的頭上。
七五年，劉炟先生登極。七八年，竇章德姊妹進宮，跟宋敬隱姊妹同時當「貴人」。次年（七八），宋氏姊妹中的妹妹，也就是宋敬隱女士——史書上稱她「宋小貴人」，生下兒子劉慶。而就在同一年，青天霹靂，劉炟先生冊立了竇章德女士當皇后，同時也封劉慶小娃當皇太子。為了安撫宋敬隱女士破碎的芳心，特別破格的擢升她爹宋揚先生，當中央政府中級官員的參議官（議郎）。
宋敬隱女士沒有被選上皇后，而被竇章德女士後來居上，雖只二十三四歲妙齡，但已了解到皇帝丈夫對她的寵愛已經消失，兒子劉慶小娃所以能當上皇太子，只因大老婆竇章德女士還沒有生兒子罷啦，一旦竇章德女士也下了蛋，皇太子的位置鐵定不保。所以她和姊姊「宋大貴人」，更小心的侍奉丈夫。問題是，丈夫已經遠離，整天在竇章德女士那裡鬼混，根本見不到面，姊妹們只好把全副精力侍奉婆婆。馬明德女士也看出姊妹們正當綺貌年華時的寞落，又愛又憐，可是卻無法使兒子改變態度，最多只能做到保護她們姊妹不受傷害。
竇章德女士雖然在第一回合中，奪得皇后寶座。但她沒有兒子，也沒有她婆婆馬明德女士那種高度智慧和愛心。她如果效法她婆婆那樣，把宋敬隱女士的劉慶小娃抱過來自己餵養，該是多麼美的結局。可是她不在身旁找成功的榜樣，卻到一百年前找失敗的榜樣，她決心效法霍成君女士和趙飛燕姊妹，採取血腥手段。
七九年，皇太后馬明德女士逝世，宋敬隱姊妹的保護罩消失，竇章德女士開始她的毒手。嗚呼，竇章德女士至少有一點跟霍成君女士相似，那就是，她們都有一個驕橫膚淺，兼不明事理的親娘。我們推測，竇章德女士那年也不過二十二三歲，還沒有能力安排一項陰謀，安排陰謀的是她娘泚陽公主。當時竇章德女士的哥哥竇憲先生，當虎賁警衛指揮官（虎賁中郎將），弟弟竇篤先生，當宮廷侍從官（黃門侍郎），他們負責偵查宋氏家族的過失。在宮廷之內，竇章德女士和泚陽公主，指使宮女宦官，嚴密的監視宋家姊妹。
——宋敬隱姊妹的老爹，不過當一個手無寸鐵的文官。而竇章德女士，除了自己是皇后外，老娘是公主，哥哥弟弟都掌握實權。這場鬥爭，一開始就決定了怎麼落幕的矣，悲夫。
任何一個人，只要存心在他身上找毛病，就準會找出毛病。在竇氏家族佈下的天羅地網中，不久就抓住了宋敬隱女士的小辮子。蓋宋敬隱女士偶爾生病，病中嘴饞想吃「生菟」。
——生菟，俗稱菟絲子，Cuscuta japonica，是一種植物，中國醫藥常用的一種營養藥劑。
一個人一旦被當作獵物，就是再小心謹慎都沒有用，蓋明槍易躲，暗箭難防。躲過了這一箭，還有那一箭，不可能箭箭都能躲過。宋敬隱女士因病中想吃生菟而招來大禍，有人說