「老奴在想，韋父成假冒懿親，罪在不赦。不過是紀老娘娘同縣的鄉親，再說，也還沒有蒙受恩典。似乎也不必難為他了。」
「我也是這麼想，你去處置吧！」
於是懷恩作主，命郭鏞將推紀太后的鄉誼，從寬處理的緣故，告知韋父成准他用公家的驛馬回廣西，同時賞了他一百兩銀子，勸他安分守己，作個小買賣度日。
這件事一傳了開去，越發有人怦怦動心，假冒不成，亦不至於有罪，大可一逞僥倖。因而有人自言先世為廣西紀氏；有人說在廣西賀縣經商時，與土官常打交道，自告奮勇，願赴賀縣，訪求紀太后親屬。還有人異想天開，上書都察院，自道為漢初紀信之後，與紀太后一族有極深的淵源，請求接見細陳始末。
這紀信是漢高祖劉邦的忠臣。楚漢相爭時，漢王劉邦為楚王項羽包圍在滎陽。劉邦不敵，割滎陽請和，願退居滎陽以西。「亞父」范增勸項羽不必理會，急攻滎陽。於是陳平行了一條反間計，范增為項羽所疑，一怒而去，中途病死。
但陳平只能緩一緩項羽的攻勢，滎陽之圍未解。劉邦部下的將軍紀信獻議，冒充漢王詐降，以便劉邦得以脫身。陳平贊成此事，黑夜中從東門放出兩千餘婦女，項羽的部下，四面追逐，一片混亂，紀信假扮劉邦，乘了漢王的黃屋車，掛左纛旗，說食盡願降。楚軍皆歡呼萬歲。
及至引至楚王大帳。項羽識得紀信，便問：「漢王呢？」
「早就走遠了。」
原來漢王劉邦乘東門外楚軍追逐婦女大亂之時，已從滎陽西門遁走。項羽大怒，將紀信活活燒死。後來漢高祖感念紀信捨身救主之功，為之立廟，賜號「忠祐」。
由於上書人自稱為紀信之後，左都御史馬文升頗為重視，特派廣西道御史滕佑接見其人。
「足下就是紀伯雲？」
上書人紀伯雲答一聲：「是。」
「哪裏人？」
「河間府。」
「你說與紀太后一族，有極深的淵源，請你仔仔細細說一說。」
紀伯雲談紀信的故事，一直到為楚王燒殺，都與《史記》、《漢書》的記載無異，但還有一段聞所未聞的下文。
據紀伯雲說，當時紀信知道冒充漢王劉邦一事，為項羽發覺以後，必無倖免之理，所以先遣跟在身邊的長次兩子，逃出滎陽。長子死於亂軍之中，次子南走百越，投身傜僮之中，這就是紀太后的祖先。
滕佑覺得這個說法不可思議，便即問說：「你這話從何而來？」
「我家世代相傳，都是這麼說的。」
「世代相傳？」滕佑細想了一會說道，「不錯，廣西在戰國為百越之地，亦稱蠻越，可是你知道不知道『吳起相楚，南併蠻越』，百越原屬楚國？」
「知道。」
「那麼項羽先人，世為楚將，你知道不知道？」
「知道。」
「既然如此，紀信的次子為了逃避楚王，南走百越，豈非自投羅網？」
「那時百越已為秦始皇所吞併，楚國早就亡了。」
滕佑問得精到，紀伯雲的答辯亦很有力，針鋒相對，滕佑幾乎詞窮。但到底是讀通了書的人，略想一想說道：「『楚雖三戶，亡秦必楚』，百越雖已為秦始皇所吞併，但民心向楚是一定的；百越的百姓豈能迴護紀信的次子與楚王作對？」
「此所以投身於傜僮。」
這一下，滕佑駁不倒他了。但他還有一個辦法，「你說得也有道理。這樣，」他放緩了語氣說，「我把你安置在驛館，奏聞請旨。」
滕佑的辦法是將紀伯雲留置在京，派驛官看守，然後星夜趕到河間府，向紀伯雲的家屬求證——他不相信「世代相傳」這句話。
河間府二州十六縣，紀伯雲是滄州慶雲縣人，滕佑到了那裏一問，才知道紀家是長蘆鹽商，家道殷實。紀伯雲的父親叫紀乘龍，是當地的大紳士，縣官以禮相待，將紀乘龍請到縣衙門來跟滕佑見面。
紀乘龍年將望六，是個援例納粟而捐來的「例監」，可入國子監，稱為「民生」。紀乘龍不曾入監肄業過，但滕佑很客氣地稱他為「紀太學」，問他：「府上世代相傳，為漢初紀信之後，可有這話？」
紀乘龍知道是他的長子闖了禍，一臉惶恐地作了個揖說：「滕都老爺，必是小犬胡言亂語。他有痰症，請滕都老爺格外原諒。」
聽此一說，滕佑滿懷疑雲，霎時消散，當下從從容容地將經過情形說了一遍。
紀乘龍是個極老實的人，一面聽，一面額上就冒汗了。
「這個畜牲！居然去假冒皇親，闖下家破人亡的大禍。滕都老爺——我不知道怎麼說了！」說著，雙膝一屈，跪了下去。
「你不必著急！」滕佑雙手扶他起身，「沒事，沒事。」
紀乘龍心頭一寬，但仍有些將信將疑的神氣，臉色青黃不定地望著滕佑。
「你說令郎有痰症，看來不像，言語犀利明白，而且書也彷彿唸得不錯。」
「唉，冤孽！」
據紀乘龍說，他的長子自幼就常有些莫名其妙的怪念頭，偏偏所從的業師，又是個懷才不遇、牢騷滿腹的狂士，自負有通天徹地之能，只是未逢明主。
紀伯雲受了他的熏陶，越發多幻想、好大言，久而久之，得了個痰迷心竅的痼疾。不發作時，與常人無異；一發作了，便會有驚世駭俗的舉動。
「壞是壞在這畜生明明是發痰症，偏會把虛無縹緲的事，搞成像真的一樣，以至於有時候連辯都沒法兒辯。」紀乘龍又嘆一口氣，「我這條老命，總有一天會送在他手裏。」
「我明白了。這回虧得是遇見我，否則真有掀起大獄的可能，紀太學，」滕佑交代，「你寫個呈子，詳詳細細說明經過；再具一張切結，把令郎去領了回來，嚴加管束。」
「是，是！」紀乘龍喏喏連聲，「切結不知如何寫法。」
「這你不必麻煩滕都老爺了。」縣官插進來說，「我自會告訴你怎麼辦。」
將滕佑送到了驛館，縣官派人去問紀乘龍，這回免了他一場家破人亡的大禍，該如何謝謝人家？
「是。」紀乘龍很爽快地說，「我聽吩咐。」
來人是縣官的心腹家人，早就定規了數目來的，原來只想紀乘龍送一千兩銀子，看他口氣鬆動，樂得多要，加了一倍，說要送兩千銀子。
「應該，應該。不過兩千現銀，要幾天工夫去湊。再說滕都老爺帶了大批現銀進京，也很礙眼，妨他的官聲。」紀乘龍沉吟了一會說，「這樣吧，我送他一張鹽引的『窩單』好了。」
原來明朝的鹽政，本來是「民製官賣」，不準私銷。後來為了連年用兵，要在邊境儲糧以供軍需，由戶部招商辦糧運到沿邊州郡，按納糧多寡、道路遠近，給以鹽引，憑引支鹽，自行運銷。這種實際上等於出售鹽引的辦法，名謂「開中」。這一來，鹽就由公家專賣，變成官商並賣了。
從古以來，要講做生意，公家一定搞不過商人。官鹽成本高，不敵商鹽；鹽場管理不善、私鹽盛行，加以所賣的鹽引過多，以至於無鹽可以支商。於是辦法又一變，公家只收稅，既不產鹽，亦不賣鹽，讓鹽商跟製鹽的鹽戶，自己去打交道，官商並賣再一變為鹽商專賣。
只是引多鹽少，仍有所謂「積引」的困擾，因而修正了原有的辦法，減斤加價；原來每一引准銷鹽五百七十斤，改為四百三十斤，應納的稅，則由每引五兩六錢增為六兩。為了彌補鹽商的損失，許其永占「引窩」，亦就是賦予某一地區不可變更的專賣權，鹽價便可由商人隨意操縱了。
能永占「引窩」的憑證，就叫「窩單」。擁有一紙「窩單」，子子孫孫可以坐享暴利，所以轉讓「窩單」，要花大把銀子。紀乘龍送滕佑的窩單，可以年銷一百引，時值兩千五百兩銀子。
滕佑素有清操，堅辭不受，飄然回京覆命。左都御史馬文升與懷恩商量，秉承皇帝「寧受百欺」的本心，同意滕佑的建議，命紀乘龍領回長子，嚴加管束。
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不久，就是改元弘治的第一個新年。皇帝自接位以來，斥逐奸佞不法之徒，諸如李孜省、梁芳、萬喜；裁汰大批冗員；罷黜萬安；進用「兩京十二部，惟有一王恕」的王恕為吏部尚書。東宮講官立身正己率下，行事光明俊偉的少詹事劉健，進禮部右侍郎兼翰林學士，入閣預機務，朝堂中氣象一新。加以內有懷恩主持，凡是興利除弊，嘉惠百姓的善政，無不竭力推行，因此民間充滿一股喜氣，都認為太平盛世已經到了。
更有一樁喜事，便是皇帝大婚。皇后姓張，河間府興濟縣人，後母姓金，生皇后時，夢月入懷，術士推皇后的命造，說是貴不可言，如今是應驗了。後父張巒，以一名秀才被封為壽寧伯。皇帝與皇后伉儷之情極深，而皇帝又以思母的孝心推寄於岳母，所以金夫人及皇后的兩個弟弟張鶴齡、張延齡，都有宮門的「門籍」，出入不禁。
但是，每當金夫人攜同兩子，進宮與皇后樂敘天倫時，總使得皇帝興起感觸。更令人傷心的是，派到賀縣去興修紀氏先塋的官員回京奏