呈遞了璽書，也先派人先為李實引見上皇。在伯顏帖木兒大帳旁邊有一個小蒙古包，外面是一輛牛車。想到上皇便是乘著這輛牛車，為也先耍猴子似地驅遣奔波，李實的眼眶就發酸了。
進去一看，上皇坐在一張草席上，手裏捧一個樺木碗，正在喝奶茶。七月裏的天氣，帳中悶熱不堪，上皇著一件舊羅衫，肩頭已經破了，露出黃黑的皮膚，上面有隻綠頭蒼蠅。
李實雙眼一閉，跪了下去，用發抖的聲音說：「臣禮部侍郎李實，恭請聖安。」接著羅綺也報名叩頭。
上皇愣了一下，雙眼亂眨，還是忍不住流淚。「終於有人來了，辛苦你們。」他拭一拭眼淚問，「太后好吧？」
「皇太后、皇后都好。」李實又加了一句，「皇上亦好。」
「王直跟胡濙呢？還健旺吧？」
「是。還算健旺。」
上皇點點頭問：「你們見了太師沒有？」
李實一時不知所對，袁彬便提醒他說：「是指也先太師。」
李實這才想起，也先在瓦剌國自封為「太師淮王」，便叩答奏：「臣等將璽書遞入也先太師大帳，太師遣人告臣，先見上皇請安。臣等尚未謁見太師。」
「喔！你們帶了衣服來沒有？」
這一問又使得李實不知所對，想了一下答說，「此行只是通問，沒有想到也先太師准臣等叩見上皇，所以不曾帶得上皇的服御。不過，臣等自攜有衣服乾糧，敬獻上皇。」
「這是細故，不必去提它了。你們只替我辦大事好了。也先決定送我回京，你們回去，請朝廷籌畫出一個妥善辦法。倘或能夠回去，我就算一個百姓，到昌平去守陵寢，亦是心甘情願的。」說到最後，上皇的語聲哽咽了。
「是。」李實低著頭答應。
「你們起來！」上皇說道，「在這裡亦不必拘於君臣之禮，坐下來好了。」接著又問：「你們喝不喝奶茶？」
「一定喝不慣的。」袁彬在一旁交代哈銘，「你去取清水來。」
哈銘取了一皮袋清水來，很細心地傾注在木碗裏，分遞給李、羅二人。上皇再一次賜坐，他們叩頭道謝，然後也像上皇一樣，盤腿而坐。
氣氛比較輕鬆了，李實便問：「上皇在這裡，亦曾想到以前的錦衣玉食否？」
這話問得不大得體，羅綺便悄悄拉了他一把。不過上皇倒似乎不以為忤，苦笑了一下說：「想亦無法。」
「臣愚昧，不知上皇何以如此寵王振，以致弄得幾乎亡國。」
一聽這話，上皇怫然不悅。「不錯，我不能燭姦。可是王振未敗之時，你們怎麼不奏諫？」他憤憤地說，「到了今天，都推到我頭上！」
見此光景，羅綺已有不安之色，但李實不以為意。忠言一定逆耳，真正的忠臣，就在犯顏直諫，所以仍舊率直地說：「上皇歸國，似應下詔罪己。」
上皇臉色越發不怡，但終於還是忍了下來。「那是回京以後的事。」他說，「此刻言之過早。」
這時也先派人來請使者見面。於是，李、羅二人叩辭上皇，到得也先帳中。他的這個蒙古包既大且高，四面開著窗戶，十分宏敞。時已入薯，初秋天氣，早晚皆涼，與上皇那裏的悶熱，真是兩個天地。
帳中燃著牛油蠟燭，正中掘坎，坎中燃炭，在烤一頭全羊。李實、羅綺一到，便請入座飲酒，酒是青稞所釀，微酸如酢。也先與伯顏帖木兒的妻子，親自割肉奉客，倒是待以上賓之禮。
也先透過李實帶來的通事馬顯說道：「南朝是我們的世仇，可是現在皇帝到了我國，我不敢慢待。如果我為南朝所擒，不知道會不會留我的性命？」
「中國向來以仁義待遠人。」李實答說，「如果有像太師所說的那種情形，老早將太師送回國了。」
「我不相信。不過這也是無從去證明的事。」也先接著又說，「皇帝在這裡，我們毫無用處。我遣使請南朝來迎，一直不來，這是甚麼道理？」
「太師誤會了。我們倆，就是奉旨來迎上皇的專使。」
「既然如此，為甚麼璽書中沒有奉迎的話？派你們來，不過通問而已。」
「不光是通問，主要的是息兵講和。既然講了和，上皇自然要奉迎回國。」
「你很會講話，不過我也不是三歲的小孩子，你騙不倒我。你們現在的皇帝有私心，怕在我國的皇帝回去了，他的皇位就不保了，是不是？」
「這是太師的猜測。」
「不然！我聽說，南朝以前就有過這樣的情形。」
「是的。那是南宋。」李實又說，「可是兩者的情形，完全不同。宋高宗是自己嗣立的；當今皇帝奉皇太后之命繼位，太上皇歸國以後，尊號不改，無所謂皇位保不保。」
「你們南朝的家務事，我也管不著，不過璽書並沒有說奉迎。要請皇帝回去，南朝另外要派大臣，正式奉迎。」
「是。」李實停了一下又說，「今有一事，要請太師諒解。秋收將屆，貴國兵馬在我國邊境，往來不絕，以致百姓不敢出城。請太師從速將兵馬調回來，南朝百姓，都會感激。」
也先沉吟了一會，慨然允許。「南朝百姓挨餓，對我們也沒有甚麼好處。」他說，「不過，我不知道哪些地方有這樣的情形？你們兩人之中，抽一個人出來，跟我所派的人一起出發，看情形辦，好不好？」
這在羅綺，正中下懷，遂即自告奮勇。也先倒也乾脆，立即找了他的「樞密使」來，當場說定，第二天便一起去視察宣化、大同一帶。
「這樣，」李實對羅綺說道，「你也不必回來了，徒勞跋涉，我們在大同會齊，一起進京覆命。」
這樣說定了，李實、羅綺道謝告辭，回到上皇帳中，具言也先確有送上皇歸國的誠意，他們回京之後，亦必當全力相爭，請另派大臣攜帶正式奉迎的璽書來迎。
上皇頗感安慰，連夜挑燈作書，預備寫三封，一封上太后，一封致皇帝，一封諭群臣。這三封書信，寫了兩天，方始寫畢，鄭重交付李實。
於是李實去向也先辭行，也先交代：「八月初五以前，一定要派人來接。」
「日期我不敢約定。」李實說道，「這要請旨。」
「不！一定要照我的期限，否則，我無法等。」
李實未及答言，伯顏帖木兒出言轉圜：「請你回奏皇帝，儘快派人來好了。這回一定可以永久和好。」他指著也先的小兒子說，「我們跟皇帝談過了，他長大了，是你們的駙馬。」
李實笑笑不答，因為多說一句，要防備也先將來資為口實，不過心裡在想：和親修好，自古有之，等回京後，倒也不妨談談這件事。
到得大同，不但見到了羅綺，很意外地還見到了楊善與趙榮，他們也是奉使出塞。
原來瓦剌國君臣各自為政，脫脫不花亦遣使到京請和。楊善便自告奮勇，願充議和專使。這不牽涉到奉迎上皇之事，景泰帝同意了，並派趙榮為副使。
當然，出塞以後，少不得要去探視上皇。胡濙便上奏說：「上皇蒙塵已久，御用服食，宜付楊善等資獻上皇。」景泰帝竟無表示，群臣頗多不平。楊善悄悄安慰他們說：「你們別急，我這回去，一定要想法子將上皇弄回來。」
「思敬！」王直喚著他的別號說道，「你自請奉使，皇上垂詢，我力贊其成。不過，沒有把握的話，你不要說。否則，不但你自己為人所輕，連我亦會受人批評。」
「我何嘗沒有把握？」
「你的把握在哪裏？」
「喏！」楊善指著胸口說，「一片丹心，三寸不爛之舌，四名小犬，萬貫不吝之財。」
原來他有四個兒子，這回打算一起帶了去供奔走。事實上他亦確是需要親信的幫手，因為朝廷除了對脫脫不花及也先稍有賞賜以外，對其他瓦剌國有權力的人物，一無所贈。楊善決定盡傾私財，購買塞外視為珍品的日用什物，諸如布帛綢緞、茶葉藥材等等，到瓦剌去廣結善緣，以期能成迎歸上皇的大功。由於數量甚多，運輸看管，頗為辛苦，所以他要把四個兒子都帶了去。
及至與李實相遇，一夕長談，對也先及他左右的情形完全明瞭以後，楊善更有把握。不過李實卻不信他能迎還上皇，因為他只是右都御史，在也先心目中，要王直、胡濙、于謙才算是大臣，而且璽書中亦仍無奉迎之語。
李實、趙榮回京，先到內閣，投遞上皇的三封書信，細談此行的經過。也先既確有送還上皇的誠意，自然應該奉迎。於是大臣以王直為首，勛戚以軍陽侯陳懋為首，聯名上奏。而就在此時，也先又派了個使者來，請南朝遣使，跟他一起去迎上皇。兩案併作一案，而景泰帝不許，只說：「也先使詐。」
「此非面奏不可。」李實說道，「請各位閣老，為我代請晉見。」
內閣跟興安接頭，安排景泰帝召見李實。他細述了也先的態度，接著又說：「也先應臣之請，派人偕同羅綺調回擾邊人馬。臣回京時，經過大同、宣府、懷來等處，田間已有百姓，與去時所見，大不相同，足見也先並非徒託空言。伏願皇上俯允群臣之請，盡