人犯尚未解到，王萬鍾已遇到了一個難題。長二姑同父異母的胞兄，名叫朱得安，具呈申請保釋長二姑。照定例，婦人非犯死罪不得收女監，謀殺親夫當然是死罪，但案情不明，長二姑只是有嫌疑，似乎不合收監之例。朱得安以長二姑患病必須醫治為由，願以全家八口力保，隨傳隨到，決無他虞。
呈文送到長安縣衙門，當然也花了好些錢打點，刑房書辦在孫復面前為朱得安說好話。但孫復跟他的刑幕商量以後，認為此案已歸王萬鍾主辦，是否准予取保，應該由他來裁決。
王萬鍾認為朱得安所持理由正當，本想照準。但顧慮到長二姑富名在外，怕人疑心他受賄，所以躊躇難決。最後作了個折衷的決定，雖不收監，但亦不準取保，發交官媒嚴密看管。這對長二姑已是很大的恩惠了，她只要肯花錢，就不會受苦。
到得人犯解到，先要過堂發落。王萬鍾不便升長安縣的大堂，是在花廳中點名，訊明年齡籍貫，確是正身不誤，然後逐一處置，除長二姑發交官媒以外，涉案的荷姑，及作為證人的長二姑的丫頭小翠，都准取保，保人是朱得安。最後傳上來的是一名醫生，王萬鍾問道：「你怎麼會牽涉在案子裡面？」
「回大老爺的話，小人是讓李家請了去急診，到那裏一看，李維清早已沒法兒救了。小的說：這是中了砒毒，人都死了，你們來請我幹什麼？你們該找棺材鋪才是。有個差役就說：你說他中了砒毒，你跟我們到衙門裏去回話。我說：這與我何干？另一個上來做好做歹，要我出五兩銀子，就可以無事。小的不肯，那差役就把我算做眼見的證人，把我一起解了到省裏來。小的很懊悔，應該花錢消災的。」
「你說的是真話？」
「句句真言。」
「李維清中的是砒毒？」
「是。驗屍的時候，小的也隨同到案，聽仵作也是這樣子『喝報』。」
「好！你具一個切結，就沒有你的事了，回去好了。」
「多謝青天大老爺！」醫生磕了個頭，起身要走，卻讓王萬鍾攔住了。
「你到哪裏去？」
「小的去找刑房具切結。」
「不必，那一來你又得花好幾兩銀子。」王萬鍾說，「你就在這裡寫，只要具結聲明，供的是實情。倘有不實，甘願領罪就行了。」
於是給了紙筆，醫生伏地寫好切結，呈堂看過，當堂釋放。醫生出了長安縣，隨行的家人，大為驚異，問他是怎麼回事？他說：「先到茶館裡歇歇腳再說。」
縣衙門後街照例有極大的茶館，茶客什九與打官司有關。長二姑的老家人胡成也在，趕緊迎上來，細問究竟。醫生談了經過，最後有一段議論：
「我們鳳翔縣的唐大老爺，官聲也算是很不錯的，可是比起這位王大老爺來，還差一大截。如果我在鳳翔縣衙門，遇到的是王大老爺，根本就不必受這一趟冤枉罪。」
由於這一番議論，長安縣命案的「王大老爺」是個清明的好官的說法不脛而走。因此到得開審那天，堂下擠得水泄不通。
「大堂」上是另外布置過了，「暖閣」之中容不下三張桌子，所以將公案移到「暖閣」之外，並列三案。中間是知府瑞福，他的左首是長安縣孫復，右首便是王萬鍾。
首先提長二姑上堂，瑞福照例問了姓名，接下來便說：「你把你丈夫怎麼吃了一碗餃子，就會毒發身死的經過說一說。」
等長二姑扼要陳述以後，瑞福向王萬鍾使個眼色，他便叫一聲：「李朱氏！」
「小婦人在。」
夫家姓李，娘家姓朱的長二姑，膝移半步，朝王萬鍾斜跪著，而就在這移動之際，王萬鍾已看清了她的面貌，是個精明婦人，但臉上只有悲戚之容，並無畏懼之色。
「餃子餡兒是你親手拌的？」
「是。」
「什麼餡兒？」
「是豬肉、蝦米、口蘑三樣。」
「肉是誰剁的？」
「是小婦人自己。」
「蝦米跟口蘑呢？」
「也是小婦人自己先拿熱水泡過，細切成丁。」
「從剁肉到餡兒拌好，都是你一個人？」
「是。」
「這中間你離開過沒有？」
「那總免不了的。」
「有就是有，沒有就是沒有，不可囫圇吞棗說話。」王萬鍾加重了語氣說，「你仔細想一想再供。」
長二姑想了好一會說：「想起來了，小婦人一共離開過兩回，第一回是到廚房裏看煮的一鍋牛肉爛了沒有；第二回是，是上茅房，然後又回自己屋裏。」
「回屋幹什麼？」
「洗手。」長二姑略停一下又說，「上了茅房，不該洗手嗎？」
堂下有好些人笑出聲來。王萬鍾將驚堂木拍了兩下，止住笑聲，接著又問：「每一回去了多少時候？」
「記不得了。第二回時候比較長。」
「你離開的時候，有誰在？」
「沒有人。」
「兩回都是嗎？」
「是。」
「你回去的時候呢？」王萬鍾問，「我是說，你回去的時候，看見有誰在？」
「也沒有人。」
「怎麼會沒有人？荷姑不是在幫你包餃子嗎？」
「那時候，餡兒剛拌好，還沒有開始包。」
「喔，」王萬鍾想了一下問，「在你離開的時候，你知道不知道有什麼人到包餃子的地方去過？」
「不知道。」
王萬鍾點點頭，轉臉向瑞福問道：「大人有什麼話要問？」
瑞福已經由孫復打過招呼，簡單地答了兩個字：「沒有。」
於是王萬鍾高聲吩咐：「帶小翠。」
小翠只有十四五歲，上得堂來，不斷發抖。衙役指點她下跪磕頭，叫「大老爺」，小翠的聲音也在發抖。王萬鍾便安慰她說：「你別怕，有什麼說什麼，說錯了也不要緊。」停了一下才問：「你家主母拌餡兒，包餃子的時候，你有沒有去幫忙？」
「沒有。」
「為什麼？」
「我家大娘嫌我手不乾淨。」
「那麼，那時候你在幹什麼？」
「一直在廚房裏燒火。」
「你知道不知道，那時候有什麼不相干的人，到你家來過？」
「我——」
剛說了一個字，便有衙役在一旁喝斷：「咄！自己要稱『小女子』。」
小翠受了驚嚇，手足無措，似乎將要回答的話忘掉了，王萬鍾便溫言說道：「小翠，我是問你，那時候有什麼不相干的人到你家來過？」
「喔！」小翠定定神答說，「小女子不知道，這得問胡大叔。」
「誰是你的胡大叔？」
「李朱氏的老家人胡成。」伺候在王萬鍾身旁的刑房書辦代為回答。
「在不在這裡？」
「應該來聽審的。」
「把他找來！」
果然，胡成是擠在大堂簷前聽審，毫不費事便找到了。他是見過世面的，上堂向正中跪倒，從容不迫地口稱：「小人胡成，給知府大人、兩位大老爺，磕頭。」
磕完了頭，再跪向王萬鍾，等候問案。王萬鍾問道：「你在李家的職司是什麼？」
「小人看門兼打雜。」
「出事那天，有什麼不相干的人到你家去過？」
「一個都沒有。」胡成答說，「那天，小人一步都沒有離開過門房。」
「你不是兼打雜？怎麼能在門房寸步不離呢？」
「是。平時也有離開過門房的時候，那天正好鄰家的孩子在小人屋子裏，有些事小人就支使他去幹了。小人清清楚楚記得，那天——」
那天是長二姑發覺蘸餃子吃的醋沒有了，讓小翠告訴胡成去買醋。胡成支使鄰家的孩子代勞，將醋買了回來，是他親自送了進去的。走到堂屋門口，遇見荷姑，他將醋交代了，復回門房。
「喔，」王萬鍾問道，「包餃子是在堂屋裏？」
「是。」
「你是在堂屋門外看到你家二娘？」
「是。」
「她是從堂屋裏出來？還是從別地方來，要進堂屋，正好遇到你？」
「是從堂屋裏出來。」
「你沒有記錯？」
「小人剛才跟大老爺回稟過，小人是清清楚楚記得的。」
「那時堂屋的門是開著，還是關著？」
「開著。」
「那麼，堂屋裏的情形，你也看到很清楚囉？」
「是。」
「你看到的是什麼？」
「什麼也沒有。」
「你是說，堂屋裏沒有人？」
「是。」
「胡成，」王萬鍾的聲音顯得格外鄭重，「我知道你是你家大娘的老人，護主心切，也是有的。不過不能胡說。你剛才的話，一個字都不假？」
「是。」
「我再提醒你，你如果記錯，或者說錯了，趁現在沒有畫供落案之前，還來得及改。」
「小人不會改口。」
「如果所言不屬實呢？」