為了鮮大川的生死，一直談到半夜，尚無定論。楊似山以為鮮大川手下的幾個頭目，都會服他，事實上不是這回事。亦可以說，他是「二當家」的身份，大家服他，但一旦取鮮大川而代之，情形就不同了。其中的一個關鍵人物是鮮大川的第二個妾，大家都叫她「鮮二姨」的鍾梅春。
這鍾梅春，原是紳糧人家的婢女，自從成為鮮二姨以後，寵擅專房，鮮大川擄掠所得的不義之財，都在她手裏，不但掌握著貯藏細軟的庫房的鑰匙；而且傳說她還派了極可靠的人，在成都、重慶等等大地方，置下好些田地市房。為人機警能幹，寬厚識大體；鮮家族人如有困難，找她必有所獲。因此鮮大川雖不得人心，但提起鮮二姨，無不誇讚。
當鮮大川被拘禁時，鮮二姨就把鮮文炳請到後面，保證說服鮮大川投降。鮮文炳表示，時機已經錯過，今日之下，再說投降，官軍豈能輕信？
「那麼，四太爺，你來當家！」
「不行，我幹不來這個。」鮮文炳又說，「而且這又不是我一個人的事。」
「我知道，還有楊二當家。」鮮二姨說，「他要當家也可以。可不能殺老當家。」
楊似山不受商量，還是那句話：「縛虎容易縱虎難」。鮮二姨又提出條件，願意交出全部財產，換取鮮大川的性命，楊似山表示這不是他們私相授受可了之事，對官軍要有一個交代。
兩番談判不成，鮮二姨出了狠著，召集幾個頭目——一半姓鮮，說楊似山居心叵測，以外人奪權，與鮮家作對。她的宗旨是鮮大川可以不當家，但當家的一定要姓鮮，同時暗示，誰能「幹掉」楊似山，誰就是當家，她傾資財之半相助。
這些情形，楊似山並不知道，羅桂鑫當然更談不上了，一到城裏見了楊似山，聽他細說經過，雖覺得事情有些棘手，但亦不是全無解救之法，考慮了好一會，暗中盤算出一計，卻不便說破。
「你也不必怕『縛虎容易縱虎難』，根本不縱！」他說了這一句，暫時頓住，好容楊似山去體味他的「根本不縱」所含的深意。
楊似山卻全然不能理會，反倒問道：「官軍能不追究嗎？」
「你先別管官軍，總有敷衍的辦法。鮮二姨不是表示，不反對你當家，只要不殺鮮大川就可以了。你先把權接過來，一朝權在手，便把令來行，那時情形就不一樣了。」
楊似山想了一會，明白了一半。「你是說，雖不殺他，但也不能放他，把他看管起來。」他問，「是這個意思嗎？」
「大致是這個意思。」
「怎麼叫『大致』？」
這就逼得羅桂鑫非明說不可了，為恐隔牆有耳，他招招手，示意楊似山附耳上來，低聲說道：「你把權接過來，鮮大川暫時看管，隨後找個機會，把他殺了，不就永絕後患了嗎？」
楊似山恍然大悟，連連點頭：「原來我沒有想透，所以你說『大致』是這個意思。」他想了一下說道：「我原說『對官軍要有一個交代』，你羅大爺就是官軍，只有由你來轉圜。」
「當然，當然，我們把步驟商量好。」
剛剛商量停當，鮮文炳聞訊而至，楊似山將最後要殺鮮大川的話隱起不言，只說：「羅大爺的意思，只要鮮大川不反覆，凡事都可商量。」
「我的意思是，仍舊算鮮大川投降，這樣人可以不死，家產亦能保住。但必得管住他，不能自由行動，免得他又出事，大家受累。當然，權也要交出來，交給似山，將來受撫改編，或者遣散，官軍只跟似山打交道。」羅桂鑫問鮮文炳：「這些話是由你轉告鮮二姨，還是我當面跟她說？」
「請羅大爺當面跟她說比較好。因為羅大爺的話就是命令，她不能討價還價。」
於是先派人通知鮮二姨，隨後由鮮文炳、楊似山陪著到了鮮大川家，鮮二姨已經大開正門，門裏門外各鋪一條紅氈條，門外跪的是她十歲的兒子小川，門裏跪的是她本人。
接到二廳，桌上已擺了八個果盤，沏好了蓋碗茶。鮮二姨帶著兒子，重新磕頭，口稱：「民婦鮮鍾氏拜見羅老爺。」
羅桂鑫幾曾遇到過這樣隆重的禮節？倒有些手足無措了，避在一旁，連連說道：「鮮二姨請坐，請坐。」
「不敢！」鮮二姨站了起來，挽手站著。
「請坐，坐下來才好說話。」
「鮮二姨，」鮮文炳也說，「羅大爺讓你坐，你就坐吧！」
「是。」鮮二姨這才在最後的一張椅子上坐了下來，寒暄著問：「羅老爺是哪一天來的？」
「我是前天來的。」羅桂鑫說，「劉青天跟家叔羅游擊，都說鮮大川是一條漢子，何不改邪歸正？所以派我來傳話，如今事情雖有些波折，在我看仍舊是圓滿的。大川說過願意投降，我們就照投降的規矩來辦。」
「多謝羅老爺，將我家當家的一條命保住了。」說著，鮮二姨又起身磕了一個頭。
「好說，好說。不過，鮮二姨，你是裏外玲瓏的明白人，我要打開天窗說亮話，大川是不是真心投降？我想你跟他一個枕頭的人，亦未必知道。你說這話是不是？」
鮮二姨當然知道，鮮大川十之七八不是真心投降。人家已經表明打開天窗說亮話，如果自己仍是作違心之論，顯得不上道，就會讓人家看不起，交涉反而難辦了。
因此，她閃避著不作回答，只說：「請羅老爺說下去，是怎麼按著規矩辦？」
「好，我長話短說吧。第一，要把權交出來，當著他的手下說清楚，以後由楊似山指揮。第二，鮮大川從此在家納福，不能出門。」
「羅老爺的意思是，鮮大川是在家坐監牢？」
「鮮二姨，這話言重了。」羅桂鑫說，「一個人要闖禍，常常是由旁人攛掇出來的。大川在家納福，有你替他擔當一切，不生禍事，豈不甚妙！」
「多謝羅老爺成全。不過，我要請教羅老爺，鮮大川會不會要解到成都去見制台大人，甚至解到京裏去過堂？」
「那恐怕是免不了的。到京或者不會，跑一趟成都亦不過幾天的工夫。」
「幾天幾個月都不要緊，就怕制台大人變卦。劉青天、羅游擊，還有你羅老爺，我們都是相信得過的，可是當朝一品的大人們，頭上戴的頂子是老百姓的血染紅了的。尤其是現在的制台勒大人，當年要劉青天去招撫白號王三槐，一到轅門，就扣押起來，連夜解到京裏，夾棍、老虎凳，活罪受足，死罪難逃。不過大家都不怪劉青天，知道他並沒有害王三槐的心——」
羅桂鑫聽她數落勒保，有如芒刺在背，揮揮手打斷她的話說：「鮮二姨，這你不必怕，我擔保不會有這樣的事。」
「羅老爺，當初劉青天也是跟王三槐拍過胸脯的，有什麼用？大家不怪劉青天，也就是想到，劉青天莫非能跟勒大人去吵？就算去吵了，也吵不出一個名堂來！」
「那麼，依你說呢？」
「除非鮮大川不必到成都。」鮮二姨緊接著說，「我也不要羅老爺、羅游擊、劉青天擔保。因為勒大人官大，各位老爺作不了他的主，一朝出事，徒然為難，大可不必。」
「你的意思是要——」
「是要有勒大人奏報到京，皇上下聖旨，赦免鮮大川。那時候，不但照羅老爺所說的兩個條件，而且家產亦可以交出來，報效軍需。」
聽得這個條件，羅桂鑫倒抽一口冷氣，與鮮文炳、楊似山面面相覷，好久說不出話來。
終於是鮮文炳打破了沉默。「鮮二姨，」他說，「就像你剛才所說的，各位老爺們作不了勒大人的主，此刻也沒有法子答應你。我們再商量。」
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「入媽喲！這個婆娘好厲害！真正山東老鄉的話：一塊豆腐掉在灰堆裏，吹又吹不得、彈又彈不得。怎麼辦？」羅桂鑫又罵粗話了，「日他的『先人板板』，哪裏去給她弄那一道皇恩大赦的聖旨來？」
「唉！」鮮文炳長歎一聲，久久無語，臉上是焦急、悔恨、無奈堆砌在一起的神色。
「歎氣也無用。」楊似山倒還平靜，「四太爺有主意，說出來商量。」
「我沒有主意。」鮮文炳搖搖頭，「我是懊悔，當時不該攔你。一刀送他去見了閻王，反倒一了百了。」
語聲剛畢，只聽守在出入要道上的人，高聲喊一個字：「報！」
「進來。」楊似山迎出去問道，「什麼事？」
「有個化成寺的和尚，要見羅老爺。」
「喔，喔，對！」羅桂鑫急忙應聲，「讓他進來好了。」
進來的正是心貫。鮮、楊二人只覺得面善，卻叫不出名字；心貫是認識他們的。「四太爺、楊二當家，」他說，「我還俗了，如今是羅大爺的跟班。」
「那，那就是一家人了。」楊似山說，「請坐！」
「楊二當家別客氣，我有機密軍報來報，得找一個隱秘地方說話。」
「這裡就很隱秘。」楊似山對守衛說道，「你好生留意，莫讓人闖進來。」
等守衛走遠了，心貫用低沉的聲音說道：「楊二當家，你可得小心，只怕有人要動你老人家的手。」