「要受了戒，才有法名。我們四個都還沒有受戒，所以不算正式法名。」
這時羅桂鑫才發現心貫雖已落髮，並無受戒的香疤，便即問說：「要到什麼時候才受戒？」
「照規矩，過了十三歲就要受戒了。七歲到十三歲稱為沙彌，要受了戒，才算正式出家的和尚。」心貫又說，「本來去年就應該受戒的，這是出家人的第一件大事，沒有施主來觀禮，冷冷清清不像樣，所以師父說，替我們先起個法名，等時世平靜了再說。」
「那要等到什麼時候？」
「起碼也要——」心貫往城內一指，「藍號不鬧事，這裡才會有香火。」
「快了！」話一出口，羅桂鑫立即自我警惕，嘴太快了，出言宜慎。
哪知心貫異常機警，追問著說：「羅施主，你說『快了』，是不是指藍號快要在巴州站不住腳了？」
「我不知道。」
「羅施主，你是從成都來？」
「是啊！」
「那麼，你的行李呢？」
這一問，羅桂鑫心頭生疑，看了看心貫，反問一句：「你說呢？我的行李在哪裏？」
「在楊二當家那裏。」
「哪個楊二當家？」
「怎麼？」心貫又問，「你跟楊二當家不認識？」
言語更為閃爍可疑了，羅桂鑫通前徹後想了一遍，神色嚴重地詰問：「你在城裏多嘴了？」
「我跟誰去多嘴？絕沒有的事。不過，我倒是遇見一件怪事，藍號的弟兄拿著刀在查店，問掌櫃說：這個販布的客人到哪裏去了？掌櫃說：不知道。不過他有貨有行李在這裡，總會回來的。」
「以後呢？」
「以後就不知道了。事不幹己，我管我走了。」
「你這話是真？」
「當然真。我為什麼要騙羅施主？」心貫又說，「何況你是楊二當家的朋友？」
羅桂鑫察言觀色琢磨了好一會，斷定這心貫並無惡意，而且機警過人，說不定還有些用處，因此決定跟他再談下去。
「小師父，你的意思是，我就是那個販布的客人？」
「我只是這麼疑心，好幾件不常見的事湊在一起，自然而然會起疑心。不過，羅施主，我可沒有把你當作壞人。」
「多謝你看得起我。不過，我倒要請教你是哪幾件不常見的事呢？」羅桂鑫又加了一句，「也好讓我學個乖。」
「這麼說，羅施主是承認了？」
「不錯！我就是那個販布的。你先跟我說了哪些是不常見的事。說清楚了，我也許有話告訴你。」羅桂鑫問道，「你很好奇是不是？心裡一直在猜想，我是怎麼個人，來幹什麼，是不是？」
心貫點點頭，然後扳著手指說：「送你來的人，是專替楊二當家跑腿的，不就表示你是楊二當家的朋友？楊二當家住的房子好大，為什麼不留你住在他家，要送你到這裡來？」
「不錯，這是有點說不過去，你的心思很細，還有呢？」
「還有，羅施主你怕有人知道你在這裡，你關照我不可說買酒是款待施主。由此可見，上午不讓我進城，也是有用意的。這不是第二件不平常的事嗎？」心貫停了一下又說，「第三，我們這裡有人沒有行李；店裏有行李沒有人，兩下一湊，不是人跟行李都有了嗎？」
「好你個小和尚！」羅桂鑫在他光腦勺上拍了一巴掌，「我服了你了！你倒再猜一猜，我到巴州來幹什麼？」
「我猜不著，反正跟藍號有關，那是錯不了的。」
羅桂鑫既不承認，也不否認，只問：「你覺得鮮大川這個人怎麼樣？」
「那些人都是差不多的，先說官逼民反，官不逼了，他亦沒有反回來。」
「怎麼叫沒有反回來？」
「那就是說，不造反，安分守己做良民了。當然凡事有例外，也有反回來的，可是藍號的大當家絕不會。」
這所謂「大當家」，自是指鮮大川。聽到這裡，羅桂鑫更感興趣了，急急問說：「為什麼呢？」
「有人說他跟三國的魏延一樣，腦後有反骨，這話不過說說而已。不過，他不能不反，倒是真的。羅施主你想，他要養三個小婆子，還抽大煙，而且不抽本地的『川土』，要抽『雲土』，他不造反、不搶人家的，怎麼過活？」
鮮大川有三妾、要抽此時剛在流行的鴉片，在羅桂鑫還是第一回聽說。這樣一個人，就算肯投降，也養他不起。
轉念到此，羅桂鑫感到事情不妙，急於想知道楊似山勸降的成敗，或者「不順利也不壞」，還在談條件？正在盤算著，心貫又開口了。
「羅施主，該你告訴我了，你老來到巴州幹什麼？」
羅桂鑫想了一下，先問一句：「你看楊二當家這個人怎麼樣？」
「不壞。」
「他們的大當家可不是什麼好人；這個不壞的人，怎麼會跟他搞在一起？而且相處得好像還挺不錯似的。」
「這我就不知道了。我想，大概因為楊二當家夠義氣、脾氣又好的緣故吧！」
「說得不錯。我也是一見了楊二當家心裡就在想，這是個靠得住、可以深交的朋友。」羅桂鑫急轉直下地說，「我這回來，就是要請楊二當家勸他的大當家投降——」
「喔，」心貫插嘴說道，「羅施主是來辦招撫的？」
「對了，也可以這麼說——」
「羅施主，」心貫又搶他的話了，「你能不能帶我走？」
羅桂鑫愕然。「帶你到哪裏？」他問，「為什麼要我帶你走？」
「我還沒有受戒，想還俗從軍。」
「好，好！其志可嘉，我一定帶你走。」羅桂鑫問道，「你師父會不會有意見？」
「不會。」
「那好。現在我要跟你商量——」
羅桂鑫將來到巴州一直至上山為止的經過，跟心貫細細談了，要他研判此刻楊似山與鮮大川之間，是怎麼一個情況？
「我想還是在談。」心貫突然說道，「楊二當家我也認識，要不要我此刻進城去打聽打聽？」
「你這一身衣服，怎麼行？你有便衣嗎？」
「不要緊。我跟羅施主的身材差不多，把你身上的衣服借我穿一穿，不就行了嗎？」
羅桂鑫考慮了一會，搖搖頭說：「算了！多一事不如少一事，明天總該有消息了。」
「此刻還早，也許今晚上就有消息了。」心貫又說，「如果今天晚上沒有消息，明天一早我進城化緣，順便打聽。」
「對，就這麼說了。」
※※※
睡夢中被推醒了，羅桂鑫怔怔地定一定神，才一看出是心貫持著小半截殘燭站在他床前。
「城裏不知出了什麼事？起火了！」
一句話將羅桂鑫殘餘的睡意，一掃而空，一面起身，一面問道：「火勢大不大？」
「似乎不小。」
寺廟都是坐北朝南，所以一出大殿，便能望見巴州城池。但相隔究竟一里有餘，只憑居高臨下的地勢，望見火光，卻無從判斷方位。但一里多外猶能望見，可見是場大火；但因何而起，完全不明。
「是不是幹起來了？」心貫問說。
「你說誰跟誰幹起來了？」
「自然是鮮大川跟楊似山。」心貫答說，「唱了一齣《火併王倫》。」
羅桂鑫覺得他這個推測是合理的。「如果幹起來，楊似山當然不是對手。」他說，「看樣子，我要趕緊溜了。」
心貫凝神靜思了一會，做了一番剖析：「今天查店的決不會是楊似山所派的人，因為他知道你的行李跟貨在那裏，查什麼？這麼說，當然是鮮大川派出來的，查店這種事不常有，可見得他已經疑心到有人來跟楊似山聯絡。」心貫停了一下又說，「由此亦可以見得談判沒有成功，不然就用不著這麼疑神疑鬼。羅施主你說呢？」
「你見得很透徹。」羅桂鑫答說，「鮮大川生性多疑，談判不成，疑心楊似山會對他不利，當然就要先下手為強了。」
「現在，羅施主，不知道楊似山會不會透露你的行蹤？我想是不會。可是也許他手下會說出來，那時——」
心貫嚥了口唾沫沒有說下去，但羅桂鑫卻完全能夠意會。「那時，一定會派人來抓我！」他說。
「那個那時，也許就是現在。」
聽這一說，羅桂鑫不由自主地打了個寒噤，急忙睜大了眼，先看巴州出南城的大道，再逐漸收攏目光，注視眼前的山路，但夜色沉沉，什麼都看不到。
「也許，」心貫忽然說道，「是民居失火。」
「這也說不定。」羅桂鑫忽然歎口氣，頓一頓足，「我鋪蓋卷裏有個單筒望遠鏡，把它帶了來就好了。」
話剛完，聽得身後有腳步聲，老和尚與心貫的三個師兄弟，亦都發現城中有變，趕來探察動靜。
「火勢好大！」圓淨一面張望，一面說道，「不知是哪個紳糧家遭災。心會，你是城裏人，你倒來仔細看看。」
心貫的師兄心會，細看了好半晌說：「好像是鮮家大院。」
聽這一說，羅桂鑫