渡過嘉陵江往東，經達州到東鄉，迢迢四百里，渡溪越嶺，路途本就艱苦。彭華為了表示與士卒同甘苦，也是穿著草鞋長行，更是苦上加苦，幸而有羅桂鑫一路照料。事實上他才是帶隊官，彭華真無法想像，如果沒有羅桂鑫，他能不能將這一百多人帶到東鄉？
走了十一天，終於到了東鄉。收容所是租了人家一處穀倉改建的，四列通鋪，連著一個敞間，雨天便是飯廳；另外新建了一道雨廊，連接著廚房。曬穀場很大，場上有石擔石鎖，還設著一座箭垛，是練武的所在。
一切安置都由羅桂鑫主持，彭華只是坐著擺個樣子。等部署已定，羅桂鑫說道：「彭守備，我陪你到你住的地方去。」
「怎麼？我不住這裡？」
「這裡不方便。」
何以謂之不方便？彭華納悶在心，只跟著羅桂鑫出了收容所，往人煙稠密之處走去。大街小巷也不知轉了幾個彎，羅桂鑫站住了腳。
「到了！」他指著坐南朝北的一幢房子說，「就是這裡。」
彭華由竹籬笆中望進去，是一座三開間的半新瓦房。院落不大，但收拾得很乾淨，西面一條長石凳，凳上居然擺著好幾個盆景。
「到家囉！」羅桂鑫推開籬笆門，扯開嗓子，大喊一聲。
堂屋的門打開來，出來一個下繫淡青竹布裙，上穿紫花布襖的女子。彭華是守著京中大戶人家的規矩，不便正面平視人家的女眷，一直半低著頭，看到人家腰際，就不再往上看了。
「彭二爺！」
好熟的聲音，等會過意來，抬頭一看，疑心身在夢中。「是你！」他說，「你怎麼會在這裡？」
魏祿官微笑不答，只回身喊道：「小龍，來見彭二爺！」
堂屋門口站著一個十歲上下的男孩，圓圓的臉，大眼濃眉，長得十分憨厚，怯怯地喊一聲：「彭二爺！」
「這就是你的堂弟弟？」
「是。」
「好了！」羅桂鑫插嘴說道，「我可把彭守備交給你了。」
「羅大爺，」魏祿官說，「請裡面坐。」
「不囉！我還有事，你好好招呼彭守備，有話明天再說。」
「慢點！桂鑫，」彭華一把抓住了正待舉步的羅桂鑫，「到底怎麼回事，你得先跟我說清楚。」
「你先問她！有不明白的地方，明天再來問我。」說完，揚長而去。
魏祿官去關好了籬門，回頭看到彭華舉步時面有痛楚之色，便即問道：「彭二爺，你怎麼了？」
「從來沒有穿過草鞋，也從來沒有用兩條腿走幾百里路。腳上盡是水泡；水泡變成繭子，今天一口氣趕路，又磨出兩個水泡。」
「那，」魏祿官躊躇了一下說，「我先扶你進去坐了再說。」
「不用扶！」
「小龍，」魏祿官一面往東面的廚房走，一面交代，「你把腳盆端到堂屋裏去。」
預備好了腳盆熱水，魏祿官端一張小板凳，坐在彭華面前，一面替他洗腳，一面談她自己。
「有半個月了，那天羅大爺來找我，問我：彭守備是不是你的恩客？我先想不起來——」
「哪位彭守備？」
「喏，一口京片子，人長得很漂亮。」
「喔，」魏祿官明白了，「你是說彭二爺？」
「對了！你們不是很好嗎？」羅桂鑫問，「他怎麼不來了呢？」
「這，羅大爺，你要去問彭二爺自己。」
「我就是不便問他，所以才來問你。」
魏祿官不知羅桂鑫的來意，同時也想不出彭華絕跡不至的原因，覺得話很難說，沉吟好一會，才說了句：「想來總是我言語中得罪了他。」
「我知道你們在鬧彆扭，只不知道緣故，你把你們分手那晚上的情形說一說。」羅桂鑫怕她不肯透露心事，特為補充，「你要跟我說實話，對你有好處。」
魏祿官想了一會，要言不煩地說：「彭二爺要拔我出火坑，我自然感激不盡。不過，他的想法跟我不一樣。」
「怎麼不一樣？」
「羅大爺不瞞你說，我是想跟彭二爺。他呢，只願意做好事，不願意要我，這就談不攏了。」
「不對！」羅桂鑫問道，「你先是怎麼跟他說的？」
魏祿官料知他已經知道了，只好照實說道：「我說彭二爺替我贖了身，不拘在成都，或是達州，賃一所房子住下來，我當丫頭伺候你。將來你回北京，帶不帶我一起走，看你自己的良心。你不要我，我決不會死乞白賴纏著你。」
「你這話，現在還算不算數呢？」
「算。」
「好！我二叔讓我出面來替你們料理這件事。你把鴇兒找來。」
「是。」魏祿官怯怯地問道，「叔太爺是哪一位？」
「羅游擊。」
「啊！」魏祿官又驚又喜地，「原來是羅老爺！這麼說，彭二爺也在羅老爺那裏？」
「不錯。你快把鴇兒找來，說妥當了，我馬上兌銀子。」
羅思舉在川東一帶的名氣極其響亮，也深得愛戴，所以跟鴇兒交涉辦得非常順利。鴇兒原想拿魏祿官當搖錢樹，「梳攏」就得一百兩銀子，贖身更要獅子大開口，此刻聽從羅桂鑫的條件，三百兩紋銀，一刀兩斷。
第二天，羅桂鑫捧來六個大元寶——四川藩司衙門回爐改鑄的元寶，照例五十兩一個，又稱「官寶」。鴇兒將當初魏祿官畫押蓋了手印的四百兩借據退回，贖身大事，就這樣乾淨俐落地了結了。
「房子不能賃在達州或者成都，要住在東鄉。」羅桂鑫又說，「彭守備一時還不能跟你見面，先把你安頓好了再說。」
聽完這一段經過，彭華恍然大悟，怪不得羅思舉說「包你人地相宜」！原來暗中有了安排，用心如此體貼，設想如此周到，他死心塌地，願做羅思舉的一個忠誠部屬。
此時魏祿官已為彭華洗完腳，敷上治水泡的藥，再用一塊繭綢包了起來。彭華覺得非常舒服，連日來的道路艱辛，消失得乾乾淨淨。「有個家真不錯。」他不由得這樣在心裡想。
「你先到床上躺一會。我馬上做飯。你能不能吃辣？」
「能！」
「好，我炒個辣子雞丁你吃。」
臥室設在西間，床帳衾褥，皆屬新置。壁上懸著一副灑金梅紅箋的隸書對聯：「西蜀何年成樂土，東鄉此日是家園」。上款「彭華棣台新居補壁」，下款赫然「劉清書贈」，原來劉清也是參預這樁喜事的。
彭華坐在臨窗的靠椅上，凝視著那副對聯，細細體味，西蜀要成樂土，自然要靠大家努力，不用「他年」而用「何年」，便有期勉之意：不可陷溺在溫柔鄉中，忘掉殺賊之志。這樣想著，彭華的襟懷一寬，自悟將來對魏祿官不會放不下的。
但是當天晚上，他的想法便改變了。他真沒有想到淪落風塵的魏祿官竟會是守禮謹嚴的處子！如果將來一走了之，她固然有羅桂鑫作證人，不會也不敢苦苦糾纏；但自己在良心上過得去嗎？
這一夜輾轉反側，聽得雞鳴，方能入夢，直到魏祿官來喚他才醒。
「羅大爺來了！」
彭華坐起身子，又上心事，怔怔地看著一臉春色的魏祿官，好久說不出話。
「怎麼啦？發什麼呆？」
「唉！」彭華歎口氣，「錯了！」
「什麼錯了？」
彭華是在心裡怨羅思舉叔姪，撮合這件好事，實嫌鹵莽，不過這是說不出的苦，只好搖搖頭不作聲。
「別發愣了！羅大爺在等著呢。」
「喔。」彭華趿著鞋，抓起夾袍披在身上，往外就走。
「你沒有洗臉呢！」
「在軍隊裏，沒那麼多講究。」
「如今可是在家。」
彭華語塞。「可是，」他說，「讓羅大爺久等，多不好意思。」
「不要緊！」在堂屋中的羅桂鑫已經聽見了，高聲說道：「我有的是工夫，多等一會怕什麼？」
就這樣，隔屋相談，彭華問道：「弟兄們都安頓好了？」
「安頓好了。他們還在商量，要湊分子給你賀一賀吶。」
「千萬不可！他們都得省吃儉用才行。」
「再商量吧！」羅桂鑫又說，「我二叔有封信給你，其中還附著京裏寄來給你一封信。」
「你二叔信上怎麼說？」
「說請你安心在東鄉住個十天半個月。勒大人打算調你到他大營，不過並不堅持，看我二叔的意思。我二叔呢，又要看你的意思。」
「我不想去。」
這時魏祿官已打來一盆水，伺候他漱口洗臉，還要替他打辮子。彭華搖搖手，搶步出了臥室。
「恭喜，恭喜！」羅桂鑫兜頭一揖，詭秘地笑著，「昨晚上大概折騰了一宵，睡得這麼晚才起來。」
彭華心裡感到冤屈，卻不便說什麼，將手一伸，從羅桂鑫那裏接過信來，只看羅思舉寫給他一張八行；另外京裏寄來的信，一看是張四官的筆跡，他暫時就不拆封了。
「羅大爺餓了吧？」魏祿官來問說。
「不餓，不餓。