和珅家有十五座庫房，逐庫清點，非兩三個月不能完事，兩位親王跟大學士王傑、劉墉，及署理刑部尚書董誥、兵部尚書慶桂商量，應該如何處理。
「皇上急於要宣布和珅的罪狀，查抄如此費事，各位看，咱們該怎麼辦？」儀親王指名問道：「蔗林，你是刑部尚書，你倒出個主意看。」
「貪黷只是罪狀的一端，現在封了十五座庫房，我想揀要緊庫房，大致先點一點，再加上賬簿上的記載，就可以覆奏了。」
大家都同意他的見解，於是決定先點珠寶庫，因為除了珠寶本身的價值以外，必定還有非臣下所能使用的器物在內。
果然，光是桂圓大的「東珠」便有十粒之多，還有重達數十斤，連大內都沒有的大紅寶石。
「即此一端，便是死罪。不過，」一向以識大體為太上皇所稱賞的王傑說道，「宣布罪狀，不宜著重於此，總以不守臣節之處，按照情節輕重，分別先後為宜。」
「說得是。」儀親王介面，「大家先列舉和珅的罪狀，煩蔗林拿筆記下來，再來區分先後如何？」
於是各就所知，紛紛列舉，經董誥整理以後，擬定十九款大罪，上呈御前，皇帝親筆添上一條：「朕於乾隆六十年九月初三日，蒙皇考冊封皇太子，尚未宣布諭旨，而和珅於初二日，即在朕前先遞如意，漏洩機密，居然以擁戴為功。」
這一來便成了二十款大罪，接下來是：
「圓明園騎馬直入中左門，過正大光明殿至壽山口，大罪二；
肩輿出入神武門，坐椅轎直進大內，大罪三；
取出宮女子為次妻，大罪四；
川楚教匪滋事，各路軍營文報任意延擱不遞，大罪五；
太上皇聖躬不豫時，毫無憂戚之容，逢人談笑自若，大罪六。
太上皇力疾批章，間有未真之字，輒口稱不如撕去另擬，大罪七；
管理吏、戶、刑三部，將戶部事務一人把持，變更成法，不許部臣參議一字，大罪八；
西寧賊番聚眾搶劫殺傷，疆臣奏報，擅將原摺駁回，隱匿不辦，大罪九；
國服曾有中旨，令蒙古王公未出痘者不必來京，乃故違諭旨，無論已未出痘俱不令來，大罪十；
大學士蘇凌阿以姻親，匿其重聽衰憊之狀，侍郎吳省蘭、李潢，太僕卿李光雲，以曾在其家教讀，俱保列卿階，兼任學政，大罪十一；
軍機處記名人員，隨意撤去，大罪十二；
私蓋楠木房屋，僭侈逾制，其多寶閣槅段，仿照寧壽宮式樣，大罪十三；
其墳塋設立饗殿，開置隧道，致居民有和陵之稱，大罪十四。」
以下才提到和珅的財產：
「所藏珍珠手串二百餘串，較宮中多至數倍，並有大珠較御用冠頂尤大，大罪十五；
真寶石頂非所應戴，乃藏數十餘顆，並有整塊大寶石為御府所無者，不計其數，大罪十六；
家內銀兩衣飾等物數逾千萬，大罪十七；
夾牆藏赤金二萬六千餘兩、私庫赤金六千餘兩、地窖埋銀百餘萬，大罪十八；
通薊地方當鋪錢鋪資本十餘萬，與民爭利，大罪十九。」
最後一款是：「家人劉全資產亦二十餘萬，且有大珠及珍珠手串，大罪二十。」
和珅該當何罪，上諭令大學士、九卿、翰詹科道「悉心妥議具奏」。對於福長安，皇帝另有一番指責。
皇帝說他的這位表兄福長安，祖父兄弟世受厚恩，尤非他人可比，「伊受皇考重恩，常有獨對之時，若果將和珅種種不法，據實直陳，尤為確鑿有據，皇考必早將和珅從重治罪正法。」
退一步言，「即謂皇考高年，不敢仰煩聖慮，亦應在朕前據實直陳，乃三年中並未將和珅罪蹟奏及，是其扶同徇隱，情弊顯然。如果福長安曾在朕前有一字提及，朕斷不肯將伊一併革職拿問。現在查抄伊家資物，雖不及和珅之金銀珠寶數逾千萬，但已非伊家之所應有，其貪黷昧良，僅居和珅之次，並著一併議罪。」
這道上諭抄傳到刑部火房，正是元宵佳節。和珅倒是早想通了，必死無疑，絕無僥倖求免之心，但看到抄送進來的上諭，卻不免驚懼，因為照罪狀來說，必照「大逆律」來議罪，應該「凌遲處死」，即便皇帝開恩減一等，亦是「斬立決」。這身首異處的一刀之罪，如何消受？再想到綁赴菜市口，百姓圍觀笑罵的光景，更有不寒而慄之感。
「怎麼辦？」他繞屋彷徨，不斷自問。心裡一直在想的是兩個人，一個是雍正朝的年羹堯，一個是乾隆朝的訥親，都曾位極人臣，寵衰被誅，前者賜令自盡，後者封刀交侍衛，斬於軍前。如今皇帝對他，會照哪個例子處置？
一直想到半夜裏，和珅終於作了一個決定，自己上奏，乞恩賜帛。於是喚醒已經入夢的彭華，安排筆硯，動起手來，剛寫得「罪臣和珅」四字，聽得門上剝啄作響，接著「呀」地一聲，房門被推了開來，出現了管火房的差役。
「中堂！」那差役打個扦說，「三更天了，上頭交代，請中堂熄燈安置吧！」
監獄中，入夜只有甬道中豆大的數盞油燈，勉強照明，囚房中一片漆黑。火房雖與囚房不同，但到半夜還不熄燈，也是件說不過去的事。和珅很明白，如今的身份與正月初八以前，有天淵之別，能受差役這一聲「中堂」的尊稱，已很難得，若不知趣，便要自取其辱了。
「好，好，」他連聲答說，「我馬上就睡。」
一熄了燈，只見窗外一丸冷月，才想起這天是元宵佳節。回憶去年今日，陪著皇帝在圓明園「山高水長」奉侍太上皇觀賞煙火，當時皇帝做了一首詩，命他和韻的情景，歷歷如在眼前，誰想得到今年此日是這般光景？
萬千感慨之餘，忽然靈機一動。乞恩的奏摺，未見得能上達御前，倒不如做兩首詩，自陳悔恨，不該負恩，交給和孝公主去向皇帝求情，應該可望落個全屍。
主意一定，凝神靜思，總算做成了兩首五律，喚醒彭華說道：「我做了兩首詩，怕明天記不全，你替我記住。」
「是。老爺唸吧！」
「夜月明如水，嗟予困已深。一生原是夢，卅載枉勞神。屋暗難挨曉，牆高不見春。星辰和冷月，縲紲泣孤臣。」和珅慢慢唸完，問一句：「聽明白了沒有？」
「聽明白了。不過，老爺，『月』字犯重了。」
「回頭再改，我唸第二首：今夕是何夕，元宵又一春。可憐此夜月，分外照愁人。對景傷前事，懷才誤此身。餘生料無幾，辜負九重恩。」
「老爺，」彭華又挑毛病了，「『恩』字十三元，出韻了，要改。」
「沒有關係，這個恩字萬不能改。」和珅又說，「你明天把這兩首詩寫出來，交給十公主。你說，我請她代為向皇上求恩，賞我一個全屍。」說完才想起不妥，絞決亦是全屍，便又說道：「你跟十公主說清楚，我求皇上開恩，讓我在這裡上吊。」
「是。」彭華說道，「出去一趟不容易，老爺還有什麼交代？」
和珅想了一下說：「事情太多，不知道從哪裏說起。你只跟十公主說：一切都是我自作自受，死而無怨。事到如今，也沒有什麼放不下的心思了，就只一件，但望公主早早有喜信，能為我留下一株根苗。」
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正月十八一早，熊枚到了刑部衙門，立即吩咐差役：「請提牢廳張老爺來。」
管理監獄的提牢廳主事張遠帆應召謁見，行完了禮，開口問道：「昨天內閣已經具奏，和中堂是凌遲處死；福尚書是斬立決。凌遲處死照例『扎八刀』，只有一個劊子手會這項功夫，如今病得不能起床，司裏正要來回大人，不知道該怎麼辦？」
「不要緊，不要緊，不會『扎八刀』。聽說和孝公主替她公公在皇上面前求恩，賜令自盡；福尚書大概改為斬監候。」熊枚問道，「賜令自盡是怎麼個規矩，你知道不知道？」
「知道。」
「好！那你就去預備吧。等董大人一回來，大概就要動手了。」熊枚又問，「要不要通知家屬？」
「這要看大人的意思。」
「照規矩應該如何？」
「沒有準規矩。」張遠帆答說，「像這種賜大臣自盡的情形，多年不曾有過了。」
「照絞刑的規矩呢？」
絞刑只在監獄中行刑，照例事後通知家屬領屍。但也有家屬事先花了錢，得知消息，在刑部後面找一座廟，預備棺木盛殮的。張遠帆將這些情形說明以後，熊枚即時作了決定，通知豐紳殷德。
到得巳牌時分，董誥從宮中回衙門，也帶來了一道上諭，說是「就和珅罪狀而論，其壓攔軍報，有心欺隱，各路軍營，聽其意指，虛報首級，坐冒軍糧，以致軍務日久未竣，貽誤軍國，情罪尤為重大。即不照大逆例凌遲，亦應照訥親之例，立正典刑。此事若於一二年後辦理，斷難寬其一線，惟現當皇考大事之時，即將和珅處決，在伊固為情真罪當，而朕心究有所不忍，姑念其曾任首輔大臣，於萬無可貸之中，免其肆市，和珅著加恩賜令自盡。」
接下來是對福