為了四兒突然不見人影，弘曆大為困惑。他有四名哈哈珠子，最親近的除了四兒以外，是一個年齡最長，今年已十八歲的福慶。因此，他只有將他的困惑，向福慶去求解。
「送回京去了！」福慶答覆他說，「為的是四兒犯了錯。」
「他犯了什麼錯？」
「那就不知道了。」福慶說的是實話，王成就是這麼告訴他的。
「總有個緣故吧？」弘曆吩咐他說，「你替我去打聽。」
福慶只有去找王成，得到的答覆是：「四兒手腳不乾淨。」
這是宮中最犯忌的事，弘曆替四兒擔憂。然而他是偷了什麼東西呢？何以送京之前不讓四兒跟他見一面？這些疑問，仍然是福慶所無法回答的，亦只能去問王成。
「我自己跟小主子去回。」王成這樣說。因為一切都佈置好了，他原來就要在弘曆面前有番話說。
他說，四兒又是賭輸了錢，偷了雍親王一隻白玉扳指去變錢，人贓俱獲，所以送回京去處治。
「奴才本來跟四兒說，你伺候小主子一場，如今再不能見小主子的面了，應該去磕個頭。哪知道四兒做賊心虛，不敢來見小主子的面，還說最好別讓小主子知道。奴才覺得他這也是一番孝心，所以稟明王爺，把他打發走了。若非小主子追問，奴才還不敢告訴小主子。」
這番話入情入理，弘曆的智慧再高，到底只是個十二歲的孩子，何知人情險惡，自然信以為真。
「這回前去，當然是交內務府治罪。他這個罪名，還能活嗎？」
當然是不能活了，不過取死之道，不在子虛烏有的偷玉扳指！王成為了安慰弘曆，故意這樣答說：「王爺已經交代了，這四兒伺候小主子讀書有功。再說也很知道愧悔，能饒他一條命，就饒他吧！看樣子，死罪可免，不過活罪總難逃了！」
「會有什麼罪名呢？」
「至少也得發到『辛者庫』。」
「辛者庫」是被罪入官，充作奴隸的集中之地。皇八子胤禩的生母，即出於辛者庫。弘曆有一次便受「母親」教導：「回頭你八叔要來，別提什麼辛者庫的話。」因為那時他正在詢問什麼叫辛者庫，所以鈕祜祿格格有此叮囑，而在弘曆，印象就格外深刻了。
「喔，有件事，我將跟小主子回。」王成喜滋滋地說，「小主子不是愛那匹川馬嗎？奴才回明王爺，已經另外找了匹馬，跟內務府兌換過來了。」
「喔，」弘曆喜逐顏開，「馬在哪兒啊？」
「在咱們自己園子裏的馬號裏餵著呢！不過，王爺說了，功課要緊。定規下來：逢三、六、九的日子才能讓小主子騎著去玩。明天逢九，就能騎了。」
「好，」弘曆說道，「明天我還得騎著馬去吃湯圓。」
一聽這話，王成又驚又喜。驚的是果然不能忘情李金桂的湯圓；喜的是佈置好了一套花樣，正不知如何才能施展，此刻，可有了極好的機會了。
於是，他平靜地問：「小主子是到哪兒去吃湯圓啊？」
「喏，山那面的松林裏。」
「山那面松林裏？」王成微吃一驚似的，「小主子你跟奴才說詳細一點兒。」
「怎麼？」弘曆覺得他的神色有異，「有什麼不對嗎？」
「現在還不知道呢！小主子，你請快點兒說吧！」
弘曆便定定神，將那天的情形回想了一遍，從容不迫地細講了一遍，一面講，一面看王成的臉色。他不斷地眨眼，頗有驚惶不定的神色。
「糟了！小主子。」王成等他講完，大為搖頭，「也還算運氣，就不知道過了病沒有？這可怎麼辦呢？」
弘曆大吃一驚：「王成，你說什麼？」
「小主子遇見的那宮女是個瘋子！不犯病跟好人一樣，犯了病是武瘋，拿刀動杖，見人就砍。小主子都虧得那天她不曾犯病！不過，吃了她的湯圓可壞了！」
「怎麼呢？」
「現在沒法兒跟小主子細說。」王成沉吟了一下，突然說道：「這樣，奴才立刻送小主子回園，請示王爺，看是怎麼個辦法。」
弘曆可真大惑不解了！不過吃了幾個湯圓，有什麼大不了的？莫非——弘曆突然想到，當年羹堯進京述職的隨從，所帶來的有關西南放蠱的傳說，莫非那湯圓中也有蠱毒？
這樣一想，心裡不由得大起恐慌，自然而然地聽從王成的擺佈了。
※※※
王成有王成的想法，因為跟弘曆一起在萬壑松風讀書，還有幾個弘曆的小叔叔：比弘曆大五歲的二十阿哥胤禕；與弘曆同年的二十一阿哥胤禧與二十二阿哥胤祜；比弘曆小兩歲的二十三阿哥胤祁。他如果在那裏玩花樣，一定會引起極大的驚擾，會有很嚴重的後果。所以施此調虎離山之計，將弘曆帶回獅子園，才告訴他，何以吃了那幾枚湯圓，事便壞了。
「那瘋子有麻瘋病，治好了，可是沒有斷根。麻瘋病最容易過人，小主子吃了她做的湯圓，說不定就染了她的毒。這件事，」王成說道，「奴才現在想想，還不能讓王爺知道。不然要挨罵！」
弘曆雖有成人之度，此時卻露了孺子的本色，怕染上了麻瘋病，又怕父親責備，又急又怕，不由得「哇」地一聲哭了。
「別急，別急！」王成急忙安慰他說，「等奴才來想法子。」
雍親王府有個管賬的，姓楊，精擅岐黃，王府中上上下下，有了病都請他看，所以皆稱他「楊先生」而不稱名。王成是早就跟楊先生說通了的，此時所謂「想法子」便是將楊先生請來商量。
「這個病，如果染上了，可麻煩！亦可以說，一輩子就完了。幸而發覺得早。」楊先生問道，「有幾天了？」
弘曆想了一下答說：「是五天以前的事。」
「不出幾天，還有法子好想！等我來仔細瞧一瞧。」
於是先看臉色，再看眼睛，看完手臂還不算，讓弘曆脫光衣服，躺在涼床上，全身上下，細細看遍，才鬆了口氣。
「還好，還好！病毒是染了，染得不重，只要好好洩一洩，將那點兒毒瀉乾淨了，可保永無後患。」
聽此一說，弘曆心上一塊石頭，方始移去。「楊先生，」他問，「怎麼瀉法？」
「自然是吃瀉藥。要連瀉三天，這三天之中，只能喝水，最多喝點兒米湯，不能吃別的東西，不然病毒瀉不乾淨。」
於是楊先生開了兩張方子，一張是瀉劑，以滑腸為主，只要吃了食物，很快地即有便意。一張是補劑，怕他泄瀉太甚，會傷身體，所以預作彌補之計。
等那服瀉劑一服下去，隔不了多久，弘曆的肚子便疼了，而且聲如鼓鳴。這一瀉，瀉得他渾身乏力，只有靜靜地躺著。王成親自看守，除了米湯與清茶以外，什麼食物都不准他吃。
十二歲的孩子，正在發育的時候，飯量特佳，一頓不吃尚且過不得，何況整天？到晚來餓得頭昏眼花，向王成說道：「實在不行了！非吃不可。」
「不能吃！」王成把個頭搖得撥浪鼓似的，「楊先生一再關照的。」
弘曆無法，只有忍耐。餓得睡不著，只是在想吃食。奇怪的是，平時討厭的東西，此時卻都想了起來，渴望能弄來嘗一嘗，自己都不明白，好惡之心，何以突然會改變？
這樣到了半夜裏，餓得簡直要發瘋了。悄悄起床，哪知腳剛著地，陪他在一屋睡的王成就醒了。
「小主子要幹什麼？」
「不行！我心裡發慌，彷彿天要坍下來似的。」
王成看他滿頭虛汗，知道他支持不下去了，點點頭說：「喝點兒米湯吧！」
「米湯，米湯！」弘曆咆哮著說，「米湯管什麼用？」
話還未說完，一頭栽在地上。原來他虛弱得中氣都不足了，一股怒火撐持著，勉強發了脾氣，只覺眼前金星亂飛，天旋地轉，不由得立腳不住。
王成趕緊把他抱了起來，放在榻上，但叫人拿來的仍是米湯。慰情聊勝於無，弘曆一氣喝了兩大碗，肚子漲得不得了。不多片刻，腹中聲響，又是一場水瀉。
看看折騰得他夠了，王成問他：「小主子，你還要去吃湯圓不要？」
弘曆餓得說不動話，只是搖頭。
「好吧！請楊先生來看看，如果毒瀉乾淨了，就弄東西吃。」
楊先生私下問了王成，也認為這場教訓，足以嚇阻他再往松林裏去胡闖，便假意說是毒已瀉淨，替他開了一張健脾開胃的方子，並又關照，開始進食時，切不可過飽。
「小主子！」王成神色惴惴地說，「如今麻瘋毒是不要緊了，身子養幾天就可以復元。不過，這件事給王爺知道了，仍舊是不得了的事。」
「我也正要跟你商量。王成，」弘曆極堅決地命令，「你非得給我瞞著不可！」
「奴才倒願意替小主子瞞著，就怕小主子自己說了出去。那時候，奴才可是吃不了，兜著走了！」
「不會，決不會！」弘曆斬釘截鐵地。
「真的不會？」
「你好囉唆！」弘曆有些不耐煩了，「這又不是什麼有面子的事，我跟人去說幹什麼？」
這