第二天都起得很早。由於是第一天「開工」，彼此都懷著敬業的心情，表面不免嚴肅，沉默寡言，即使交談，也都不出題外。
盥洗既罷，玉英來擺餐桌，有稀飯，也有蒸餃，早餐相當豐盛。兩人吃得一飽，到了南屋，只見玉英已沏好了茶，還燒了一爐香。窗明幾淨，筆硯整齊，徐靈昭不由得感嘆。
「想不到我此來倒是享了一段清福。」
洪昇微笑不答，但心裡頗為得意，坐下來喝著茶，翻開稿本，文思泉湧，提起筆來就寫。
徐靈昭這時才想到，不宜打攪洪昇，但審音定律，逐字吟哦，有時還要唱出聲來，未免妨礙他構思。所以等洪昇寫到告一段落，擱筆躊躇時，提出意見。
「我不能跟你在一間屋子裏。」他說，「我一唱，豈不擾亂了你的思路。」
「那麼，」洪昇想了一下說，「我到北屋去。」
「這，」徐靈昭笑道，「喧賓奪主，把你攆走了。」
「哪裏的話！」洪昇又說，「說實話，我倒不怕你吵了我，怕我吵了你，不能細心玩味。」
「不、不，如果你不怕我吵了你，那還是在一起，不必動了。」
「我看是兩處的好。」玉英在一旁說道，「雖不怕吵，到底不能專心。」說著，她便走上來捧起洪昇的硯臺，首先走了出去。
於是南北分據，各不相擾。玉英往來奔走，聯絡照料，工作非常順利。到得傍晚，王狗子來邀洪、徐二人小酌，也都為他們辭謝了。晚飯以後，復又在燈下趕工，直到三更方罷，玉英已經預備了很精緻的宵夜酒食。
「照今天的情形看。再有兩天，全稿可以殺青。」洪昇很滿意地說，「我自己都沒有想到，會這麼快。」
「你不但快，而且好。」徐靈昭說，「我今天看了七齣，四聲陰陽，很少不妥當的。」
「一天看七齣，七七四十九，五十齣戲七八天可以看完定稿。十天以後，一定可以開始排練了。明天告訴老王，讓他放心。」
「玉英功不可沒。」徐靈昭抬眼一看，玉英正站在門口聽他們談話，便招招手說，「來來，你也坐下來吃。」
「謝謝！沒有這樣子的規矩。」
「又沒有外人，怕什麼？」
「對！」洪昇也說，「既然徐老爺這樣說。你就坐下來吧。」
於是玉英去盛了一碗燙飯，打橫相陪，一面吃，一面為他們布菜斟酒，靜靜地聽他們琢磨《長生殿》的曲文。
「得再找個人，把清好的稿子抄出來。」洪昇轉臉說道：「玉英，你明兒上午，通知你二叔，請他來一趟。」
「是。」玉英停了一下又說，「其實我也可以抄。」
「你哪裏還有工夫？已經忙不過來了。」
「其實就是做三頓飯，下午有的是工夫。若是找個人來，我當然要招呼他。與其如此，不如我自己動手，還省事些。」
「這倒也是實話。」徐靈昭點點頭，「就讓玉英抄吧。」他停了一下，忽又說道：「不是說你也懂音韻嗎？」
「皮毛而已。」
「別客氣！你一面抄，一面順便看看，有不妥當的地方沒有？」
「那可不敢當，」玉英接著又問，「是怎麼抄法？應該隔一行抄？」
「當然，」洪昇答說，「空一行才好記板式。」
原來曲牌音節有快有慢，腔調有促有緩，用記號標明，稱為「板式」。板有「頭板」、「腰板」、「底板」之分，這是「正板」；南曲腔調繁複，兩正板之間須再加一板，謂之「贈板」，又有「頭贈板」、「腰贈板」之分。每一板再細分則有「眼」，通常為「頭、中、末」三眼，慢腔又須加「倒眼」或稱「岩眼」，板式總共十種，但只用八種記號，細注於字旁，行腔吐字，才有準則。
到了第二天，玉英起個早，先到琉璃廠的南紙店中，選購了帶格子的箋紙，再到大下處通知王狗子，然後買菜回家。在做飯時發現王狗子出現在廚房，便即問道：「二叔，一屋子的油煙，你來幹什麼？」
「聽說你要抄本子，就別做飯了。從明天起，是另外派人來呢，還是讓你二嬸做好了飯菜送來？」
「送來？」王英一面掌杓，一面答說，「飯菜做好了送來，都涼了。往後一天比一天冷，可怎麼吃啊？」
「那就另外找人來做飯。」
「算了！徐老爺脾氣很隨和，吃東西可是很挑剔的，這個不吃、那個不吃；嘴上又不說，得看他的臉色才知道。」玉英又說，「反正抄本子是下午的事，我一個人對付得了。」
「好吧！既然你這麼說，我把你二嬸使喚的四妞兒撥過來，幫你打雜。」
「四妞兒會溺炕。」玉英略停一下說，「二叔，您老不用費心了，我真的忙不過來，再跟你商量。」
「好吧！」王狗子說，「等這回事情完了，我替你打一對金鐲子。」
「唷，二叔，唱這麼一場戲，你就能替我打金鐲子，莫非真的能發財了？」
「不錯。只要這場戲唱好了，我就能發財。不但發財，而且名利雙收。」王狗子說，「你看著吧，莊親王府這場堂會，唱砸了萬事皆休；唱好了咱們有得忙呢。」
要怎樣才能唱好呢？根本在乎本子。轉念到此，玉英自覺也有一份責任，不由得就想到要怎麼樣使得洪昇與徐靈昭起居適意、心情愉快，有多少才情都能發揮出來，將本子寫得盡善盡美。
「我走了。」王狗子說，「你可也別太逞強，忙不過來老實跟我說，別耽誤了大事。」
聽這話，玉英不免反感。「你放心！」她說，「耽誤不了。」
話雖如此，心裡卻深深警惕。午飯以後，本可小睡一回，但只為有「耽誤」二字在心裡，躺在炕上，不能閉眼，便用冷水洗了一把臉，到北屋來開始抄本子。
「怎麼？」洪昇問道，「你不是要睡個午覺嗎？」
「心裡有事，睡不著。」
「喔，」洪昇關切地問，「什麼事？」
「不就是抄本子嗎？」
「那得到南屋。清稿在徐老爺那裏。」
「好！我到南屋去。」
到了南屋，由徐靈昭那裏取到清稿，玉英仍回北屋來抄。但有些地方是徐靈昭改過的，看不明白，要回南屋去問。這樣來來回回地走，連洪昇都覺得累，便說：「你還是到南屋去抄吧。」
「我怕打攪了徐老爺。」
「不會的。」
「不！」玉英固執地，「我還是在這兒抄，在南屋靜不下心來。」
「為什麼？」
「我怕打攪了徐老爺，就靜不下心來了。」
「莫非你就不怕打攪我？」
「洪老爺是自己人嘛！」玉英甜甜地一笑。
洪昇心頭一勸，綺思微蕩，也報以一笑。「好吧，」他說，「你就在這兒抄。」
「在這兒抄，還有一個好處，有不認得的字，隨時可以問。」
從這以後，果然就常來問了。問字時不是站在對面，而是站在洪昇身後，指點之際，少不得將身子俯下來，有時髮絲飄拂，真成了「耳鬢廝磨」，使得洪升頰上癢癢地，別有一種感受。
「什麼叫『爪牙送辦』？」玉英指著稿本上問。
洪昇一看，是第十七齣《合圍》。安祿山的唱詞是：「統貔貅雄鎮邊關，雙眸覷破番和漢，掌兒中握定江山，先把這四周圍爪牙迭辦」。便即答道：「不是『送』辦，是『迭』辦。迭辦是佈置之意。安祿山當范陽節度使，手下原有三十二路將官，番漢並用。他不信漢人，奏請一概俱用番將，將爪牙佈置好了，這就是『爪牙迭辦』。」
「這裡呢？」玉英一路指一路唸，「『急迸格邦』、『滴溜撲碌』、『咭吒克擦』，唸在嘴裡，多彆扭啊！」
「唸起來彆扭，唱起來就好聽了。」洪昇說道，「這都是番將打獵，形容他們耍弄兵器的聲音。」
「等我來唱唱看。」
「好！」洪昇說道，「等我請徐老爺來替你吹笛子。」
「不、不！還不能上笛子唱。」玉英說道，「我先哼一哼！」
「也好！」
於是洪昇為她用手在案上拍板，玉英小聲地哼著那曲「越調胡撥四犯」，唱到「這一員急迸格邦的弓開月滿；那一員滴溜撲碌的錘落星寒；這一員咭吒克擦的槍風閃爍；那一員悉力颯剌的劍雨澎灘」，自覺果然好聽，便越唱越高了。
「唱得好！」窗外突然有人，「能快一點更好。」
這人自然是徐靈昭，他在窗外已經聽了好一會。「徐老爺，」玉英急忙端了凳子過來，「請坐！」
「昉思，」徐靈昭說，「確是要唱過了，才能定稿。剛才我聽玉英唱這支曲，覺得有的地方還要加一兩個襯字，腔調才圓滿。」
「不錯，我有同感。」洪昇答說，「『這一員』之下，就少一個襯字。」
加襯字不難，但須加得是地方，而又非上口不能細辨何處應加、何處應減。因而徐靈昭提議，每一齣的「板式」注好之後，由玉英試唱一遍。
「有的調子我不會。」
「