邊守靖是直隸省議會的議長，不便出現在甘石橋國會議員俱樂部，所以諸事都是在家接頭；等吳少霖趕到他家，津保派的鉅頭正在開會。
因為皖系的浙江督軍盧永祥，發表了一個通電，指斥九月十日國會所舉行的總統選舉預備會，虛冒出席人數，形成弊端；並反對將來非法選舉總統。
據說張作霖將通電響應；又據廣州來的消息，一旦賄選的局面出現，孫大元帥將聯絡段祺瑞、張作霖、盧永祥一致行動，討伐曹錕。
同時關外亦有情報，說孫大元帥指派汪精衛到奉天跟張作霖有所商洽；天津段祺瑞這方面，與廣州亦有信使往還。孫、張、段三角同盟，正在醞釀之中，這天津保派的會議，便是商討對策。
所謂「討伐」，有吳佩孚坐鎮洛陽。不足為憂，至少也不是眼前的事；對於盧永祥的通電，意見甚多，有的主張反駁，有的主張請吳景濂代表國會，發布聲明，聚訟紛紜，莫衷一是，最後是議而不決，不了了之，只是讓吳少霖枯坐了一個鐘頭而已。
聽差將他延入小書房。邊守靖很客氣問道：
「少霖兄，有何見教？」
「邊議長，我有苦衷奉陳——。」
等吳少霖道明來意，邊守靖答說：
「我們決無歧視廖議員之意。不過到現在為止，他連個名單都沒有送給我們；我們又何從預備。」
「名單現成。」吳少霖說：
「一共十一位，都已經在國會報到了。」
「報到的議員很多，我們無法知道，那位是屬於那個團體。現在閒話少說，我想請少霖兄開個名單給我。」
「行！我現在就可以開。」
旁邊另有張書桌，現成的筆硯；等他將名單開好，邊守靖也盤算停當了。
「少霖兄，支票我可以先開給你；不過，你能不能負責，請你自己酌量。」
「能。」吳少霖毫不遲疑地答說。
「好！不過我聲明在先，投票是十月五號，支票開十月六號，都用『抬頭』；投票那天，那位沒有到，支票是要止付的。」
「對！這個辦法很公平，也很妥當。」吳少霖緊接著說：「不過支票有個開法，廖議員這個團體要提公積金，每人五百元，這個數目，請邊議長並入廖議員的支票，一起開好了。」
「可以。我交代他們去辦。」邊守靖喚進會計來，當面囑咐清楚；然後問說：「少霖兄，你聽到甚麼消息沒有？」
這當然是指有關大選的消息：「消息很多，不過都是馬路新聞。」吳少霖問道：
「有一說是，吳議長將來要組閣；不知道有這話沒有？」
「這是吳議長的要求。曹大帥已經很明確地答覆他了：大選尚未揭曉，現在談這件事，為時尚早。」
「曹大帥必登大寶，對於組閣的人選，總已經在籌劃中了吧？」
「還沒有，」邊守靖答說：
「老實奉告，這件事牽涉的方面很多；曹大帥即令有心借重吳議長，恐怕他一個人也作不了主。」
「是要跟誰商量呢？」
「至少要徵詢、徵詢貴同宗的意見。」
吳少霖略想一想，便即明白，是要徵詢吳佩孚的意見；心裡不免替吳景濂耽心，雖然一筆寫不出兩個吳字、但吳佩孚一定不會看得起吳景濂。
「少霖兄，」邊守靖鄭重囑咐：「剛才我的話，不足為外人道。」
「是，是。我明白。」
不久，會計將支票送了進來，一共十二張，除了廖衡的那張是兩萬零五百元以外，其餘每張都是七千元。
「數目不錯吧？」會計問說。
吳少霖算了一下回答：
「不錯，不錯。」
「那末，請吳先生簽收。」會計又說：「大有銀行在前門外二條衚衕。」
會計另外備了一張收據，上面列明支票號碼，但未寫錢數；吳少霖簽了名，又取下印章戒指，鈐了名印，興辭而出。
在洋車上，他仔細看了支票，一共兩個圖章，長的是「三立齋」；方的是「潔記」，邊守靖字潔清，可知是邊守靖的戶頭。吳少霖記起廖衡的話，恍然有悟於「三立齋」的由來，高凌霨、王毓芝代表曹錕；邊守靖代表曹銳。此「三」人擁「立」曹錕，是真正的「從龍之臣。」
吳少霖也想通了，廖衡這個小組織的成員分子複雜，到時候是不是會投票選曹錕。或者雖投而有意造成廢票，事不可必。曹錕能不能當選，無須關心；要關心的是自己的前程。
因此他在將支票交給廖衡時，有句話交代，「平老，」他說：「上海人打話：『光棍好做，過門難逃。』我求平老跟貴同仁，幫我打個過門，免得我飯票子過河。」
「言重，言重。老弟，你說，這個過門，怎麼打法？」
「這個過門，就是讓我明明白白交了差。投票那天，我備三輛汽車，一起到議院；只要大選籌備處看清楚，我經手的十二位都到了，我就好交差；至於領了選票，怎麼投法，我不敢幹預，不過選票一定要領，領了一定要投。」
「好，好，沒有問題，一定如言照辦。」廖衡又說。
「不過有件事我一定要先弄清楚，空白選票上會不會做暗號？」
「不會。」
「那就更無顧慮了。我是怕空白選票上有暗號，事後檢查，發覺誰投了廢票，連累老弟落包涵。」廖衡看了看支票說：
「老弟辦事，乾淨俐落；我也決不會做半吊子。喏，你把我的支票拿去，替我刻個圖章，到銀行開個戶頭，把支票本領回來以後，你的六千五百元，我開支票給你。」
吳少霖一愣，怎麼會是六千五百元？細想一想才明白，廖衡也願意把爭來餘額奉送；他是兩個「乞巧數」，雙份一千元，就變成六千五百元了。
這一千元以不取為妙，「平老，」他說：
「你仍舊給我五千五百好了。平老的兩份我不敢領。」
「不，不！老弟你不必跟我客氣。」
「這樣，」吳少霖改了主意，「這一千元，請平老送仲海好了。」
「我另外要送他。你如果願意幫他的忙，亦無不可；不過我會說明，其中有一千元是你送他的。」
雖是不義之財，授受之間，卻顯得很義氣，吳少霖心滿意足地答應一聲：「是！」接著又問：
「開戶用甚麼戶名？」
「用『平記』好了。」
「好！我馬上去辦。回頭在那裡碰頭？」「還是凱薩琳那裡好了。」吳少霖答應著走了，辦好了開戶的手續，到約定的地點，廖衡已經在那裡等了。
「是在中國銀行開的戶頭。『平記』的戶名，已經有了；我斗膽加了一個廖字。支票。圖章、收款單，請平老點收。」
「勞駕，勞駕。」廖衡當即開了一張十月七號五千五百元的支票，交割清楚。
「平老，」廖衡低聲問說：
「你預備那天騎洋馬？」
「我想到投票那天。」廖衡又說：
「想到西山『八大處』去逛逛，你能不能替我安排？」
吳少霖點點頭，表示在考慮；其實，他心裡考慮的是，如何設法勸阻廖衡打消此念。
因為他原來打算利用這個機會，製造糾紛，作為花君老二與廖衡鬧翻的藉口。
他們如果是在城內任何一家飯店住宿，花君老二可以裝作出條子無意撞見，真贓實犯，無法遁形、如果是在西山「八大處」，花君老二出條子總不能出到那裡去，豈非坐失機會？
轉念一想，廖衡也很夠意思不必如此；而況這糾紛鬧出來，小報記者追根究柢，可能將自己也會牽連進去，是件很劃不來的事。
於是他說：
「我先來聯絡一下看。」
當然是跟卡果可夫聯絡；他原以為只是一個短局，聽說要帶到西山八大處，自然是停眠整宿。不免面有難色。因為凱薩琳要照料買賣，無法抽出那麼多的時間。
「你不會臨時請一個人來照料？」吳少霖說：
「請個短工，一天不過十幾二十塊錢的事。」
「錢是小事，生手連菜名都不知道，上菜的規矩也不懂。」。
「那就請個熟手。」吳少霖取出皮夾子掏了一疊十元的鈔票，約是七、八十元，往櫃上一放：
「就這樣說了，十月五號下午四點鐘，我派車來接。」
卡果夫無可奈何，只好答應。吳少霖回到原處，將交涉情形說了一遍，廖衡少不得又誇獎了一番。
※
十月二日深夜，邊守靖家照例有個集會，除了高凌霨、王毓芝以外，「核心分子」諸如吳毓麟、王承斌、熊炳琦等人，亦都必到；所談的頭一件大事，便是計算票數。
「親自到甘石橋來領的，一百九十四；中間人經手代領的，三百七十三，總數是五六七。」王毓芝提出報告：「還差十六名。」
原來兩院議員總數為八百七十四人，照「大總統選舉法」規定，「大選會」須有議員總數三分之二出席，計為五百八十三人，還要十六個人，方始夠數。
「喔，」邊守靖