第二天依照約定的時間，廖衡在來今雨軒跟王坦見了面。
他本來是想打聽打聽大選的票價，看王坦能不能替他經手？
如今問題已經由吳少霖解決了，所以見了王坦只是敘舊而已。當然話題離不開大選。
「養怡，」廖衡問說：「有人說曹仲珊想當大總統，你也是勸進的要角之一，有這話沒有？」
「我不是要角，我也沒有勸進，不過說了老實話而已。」
「喔，我倒聽聽，你是如何老實？」
據說，有一天王毓芝問王坦，曹錕想當大總統，可當不可當？是當好還是不當好？
王坦作了個「兩可兩不可」之說，曹錕錢太多用不了，打算買個大總統的尊號自娛，可當；如果想做事，大總統的責任太重，曹錕幹不了，不可當。若是為下台養老而當大總統，是最好的辦法，可當；如果還不想下台，當過大總統不能再幹別的職位，不可當。
「結果呢？」
「其實早有結果了；在我說這話之前，他們已經組織了三個小團體，有兩百多張基本票。遲遲未見實行，是因為王孝伯、吳子玉幾次跟吳大頭談不攏，後來是我去談好的。」
「那你不是要角嗎？」
「不是，不是！只供奔走而已。因為——。」
原來王坦跟吳景濂很熟，尤其是吳景濂的妻子跟他很投緣，而吳景濂懼內，所以王坦走內線，說服了吳景濂支持曹錕賄選。
「代價呢？」
「這個！」王坦伸出一隻屈起了拇指的手。
「四十萬？」
「大致是這個數。我去說妥當了，錢由王孝伯去談；也由他過付。」王坦停了一下問。「老廖，你這趟來作何打算？」
「只是來看看熱鬧。」廖衡答說：「談不到打算。」
王坦見廖衡閃避不言，就不便深問，說些閒話，又要為廖衡接風。
「改天吧！」廖衡答說。「有個親戚病得很重，我得去探病。」
這是託辭；其實是回六國飯店去擬電稿，約他的「太保」到京。他們有一本自訂的密碼，翻譯電碼很費事，直到傍晚，方始竣事。
為了事關重大，怕洩漏機密，廖衡親自坐洋車到電報局發了電報；復又回到六國飯店，打算睡一覺再作道理。
一進門，便發現吳少霖在大廳上等著。「平老」，他起身迎了上來，遞上一份請帖，「津保派諸公，聽說平老來了非常高興，今天晚上熊省長跟邊議長，請平老晚飯。」
「喔，屋子裡坐。」等進入房間，廖衡又問：「還有些什麼人？」
「無非都是各團體的頭頭。」
廖衡點點頭，卻不是接受邀請的表示，「我想我表面上以保持超然的立場為妙。」他說：「請你替我謝謝。」
「是。」吳少霖隨即拿起茶几上的電話分機，接通了甘石橋一百四十號議員俱樂部，找到專管請客的幹事，說道：
「勞你駕，轉告熊省長、邊議長，廖議員廖平老的身子有些不爽，大夫關照要多休息，今天不能赴席，務必請代致謝意。」
其實，吳少霖亦不願他跟熊炳琦、邊守靖見面，因為他歸吳景濂指揮；廖衡所開的條件，在他沒有跟吳景濂談妥以前，如果當事人直接接觸，有了結果，他這中間人便要落空了。
雖然廖衡很上路，不致於出賣他；但如果給了廖衡一個他是不勞而獲的印象，亦不大好。
「平老，」他說：「我要向你據實報告。我是奉吳議長之命辦事，平老交代的話，我要跟他說。吳議長到保定去了，明天才能回來；我準定後天上午來報告結果。」
「好、好！不忙。」廖衡說道：「今天我們先去完願吧！」
「完願？」吳少霖想一想明白了，「等我來通個電話。」
電話是打到花君老二那裡，據說她也出條子去了，不過很快就會回來。吳少霖便留話，讓她一回來就回電。
「平老今兒會過王養怡了？」
「是的。聽了很多內幕。」廖衡問道：「你知道你們議長得了多少好處？」
「聽說是十五萬。」
「不止，加倍還多。」廖衡也學王坦那樣，將手一伸。
「四十萬？」
「不錯，四十萬。」
接著，廖衡又談了些王坦告訴他的內幕。
正在說著，電話鈴響了；吳少霖順手拿起話筒，答一聲：
「喂！」他猜想到是花君老二打來的，所以特為問說：「你是請廖議員講話不是？」目的是要讓對方聽出他的語聲。
「剛剛的電話，是你自己打給我的，還是廖三爺要你打的？」果然是花君老二，已辨出了他的聲音。
「廖三爺要我打的，問你今天房間空不空？」
「本來不空，我叫他們辭掉了。」花君老二問：「你們什麼時候來？」
「我請廖三爺自己跟你說。」吳少霖掩住話筒向廖衡說：「問你老什麼時候去？」
廖衡點點頭，把話筒接到手中，「老二，」他問，「你要不要我來？」
「廢話！」
挨了罵的廖衡反而笑了，「你要我什麼時候來？」他又問：「現在就來好不好？」
「問你自己！」花君老二發牢騷似地說：
「我等了你一天的電話，來不來？要來什麼時候來；是打牌還是光喝酒，請多少客人？你為什麼不早來一個電話，也好預備。」
「對不起，對不起！」廖衡笑說：「說實話，要請那些客人？我自己都不知道。好吧！我們馬上就來；來了再說。」
「那就快來，我把條子都回掉了。」
廖衡擱斷電話，站起身來說：「我們就走吧！」
※
名為「雙檯」，實際上只有一桌菜，因為廖衡的交遊雖廣，但此來情況特殊，熟人見面問一句：
「是為大選來的吧？」
那時是承認呢還是不承認，如果承認，下面或許就會問出不好聽的話來；倘或不承認，那末進京又是幹什麼？
為此，他只請了四個跟他一樣，態度曖昧，不願談大選的國會議員，另外是吳少霖所邀的單震與劉一鶴，再加上楊仲海，主客一共九人。
「今宵只可談風月。」作主人的一入席就宣布；然後說道：
「少霖，叫條子還是你執筆吧！」
「是，平老。」
四名議員，都有相好的；楊仲海仍舊叫了棲鳳閣老四，單震與劉一鶴難得到清吟小班來，一時都想不起有什麼中意的人，便由吳少霖「薦條子」，他自己仍舊叫的梅春老七。
等開了席，所叫的條子，陸續而至，花君老二以女主人的身份周旋，小班的姑娘以及「跟條子」的「本家」、娘姨，自己人交談，都說蘇州話，一時鶯聲嚦嚦，曼呼嬌笑，熱鬧非凡。
由花君老二開始，姑娘們一個個挨次敬酒。
從首座的山西籍議員張起元起，接下來是河南的岳咸斌、福建的王澤之、江蘇的史大通；然後才是廖衡的「小朋友」。
敬酒以外，照例有一兩句門面話，這一套規矩行完，已經去了一個鐘頭了。
「今天是雅集，」廖衡說道：「我們行個酒令如何？」
此言一出，肚子裡墨水不多的人，不免惴惴然；吳少霖善於察言觀色，他向坐在他右首的主人說：
「平老，酒會直乎雅俗共賞；太難了，我可敬謝不敏。」
「當然，當然。」廖衡拿手指著說：「九個人，自一言至九言聯句，各位贊成不贊成？」
首座的張起元點點頭說：「起令吧！」
「忝居令官，我佔便宜，起句只有一個字。」廖衡回頭向花君老二說：「你說一個字看；隨便什麼字。」
花君老二想了一下說：「現在不是選大總統嗎？我就說個『選』字。」
廖衡暗暗皺眉，真是俗語說的，「那壺不開提那壺」；不過，已經起了令，不能不算，正在躊躇之際，詩做得很好的劉一鶴開口了。
「選是上聲、十六銑；不過琰、賺、潸之韻，可以通用的。」
「索性寬一點。」廖衡說道：「平仄通押。」
「如果平仄通押，第一個字應該用仄聲，稍示限制。」
「好！」令官接納了劉一鶴的建議，叫人拿骰缸來，用兩粒骰子搖，是十一點，由他右手的楊仲海數起，一圈轉過來，再數餘數，該坐在楊仲海上首的劉一鶴接令，他從從容容地說了兩個字：「選賢。」
「轉到平聲一先了。」令官吩咐花君老二：「再搖。」
這回搖了個三點，數到史大通，他用蘇州腔的官話說：「選賢是選賢，不過：『要銅鈿』。」
有點殺風景了，吳少霖不免傷腦筋，怕這個令行到後來，會讓主人尷尬，得想個什麼辦法匡之於正。
正在尋思之際，只見花君老二推了他一下說：「該你了。」
吳少霖定睛看時，搖了個滿數十二點，數過來該他接令；於是想了一下說：「萬選青錢。」
「這一句接得好。」劉一鶴應聲而言：「我賀一杯。」
吳少霖自己也很