不知是巧合，還是有意的安排，花君老二剛到門口，便發覺廖衡住的這個房間，正就是她跟吳少霖定情之處。
「你要不要洗個澡？」廖衡一進門便問。
「我不要。」花君老二答說：「倒是你，該洗一個。」
「對！一路風塵，當然該洗。」
「我替你去放水。」
花君老二在浴室裡擰開水管，試了冷熱，調整好了溫度；再出來時，只見廖衡已卸了外衣，光著背樑，只著一條單袴，彎著腰在理皮箱，他的背影瘦骨嶙峋，不由得讓她想起吳少霖壯碩的身軀，頓時臉上一層發熱……
「給你！」
廖衡轉過身來，遞給她一個藍絲絨蒙面的長方盒子，打開來一看，是一掛珍珠項鏈；晶圓瑩白，每粒有黃豆那麼大，不免又驚又喜，但也有些疑惑。
「是——」她終於問了出來：「真的珠子？」
「當然是真的。不過，是日本的『養珠』」。廖衡答說：「我花一千塊錢，在日本洋行買的。」
一見面就送一千元的重禮，花君老二自然很高興；當時就對著鏡子將項鏈戴上，回過頭來，微笑著讓廖衡欣賞。
「也只有這麼白的皮膚，戴了才好看。」廖衡說完，披著大毛巾進了浴室。
花君老二在沙發上坐了下來，眼望著銅床，腦際自然而然浮起了第一回與吳少霖在這裡的影子。
※
那天——
那天先是掙扎，接著是合作，吳少霖自然是撿了一個大便宜，但花君老二也不覺得自己是吃了虧。
「你的鬼把戲真多。」她似嗔非嗔地斜睨著，「以後再也不出你這種斷命堂差了。」
接下來便是吳少霖為她去弄了鏡箱來，看她重新梳頭，同時談廖衡。
「老廖這趟來，能弄多少錢？」她不稱廖衡為「廖三爺」了。
「那可不一定。」吳少霖答說：「大概萬把元總有的。」
「他跟我說過，要娶我，問我有多少債務？我說有五、六千。他說，他替我還了債，是不是就可以跟他了？我說是。你倒想，這趟他有了這麼一注財香，如果真的給我五六千元，我怎麼辦？」
吳少霖想一想說：「你的意思不想嫁他？」
「原是隨口一句話。」花君老二微皺著眉說：「如果他要認了真，事情可不好辦。」
吳少霖心一動，「有兩個辦法，第一個你就嫁他好了，趁此機會淴個浴。」
蘇州話洗澡叫「淴浴」，但在南班子中是一句行話，姑娘欠了一身的債，找個冤大頭灌米湯，替她還了債，「摘牌子」從良，嫁過去多則一年；少則半載，不安於室，下堂求去，好比洗了個澡，渾身輕快，故而有此行話。
「我，」花君老二搖搖頭，「這種事我做不出。」
「不錯。你本性善良，『淴浴』那種存心尋事生非，吵得人家宅不安的事，我料你也不肯做。那末，第二個辦法，你跟我。——」
他故意話說半句，從鏡子裡窺看她的臉色；只見她一愣，彷彿覺得他匪夷所思似地，便不肯說原來想說的話。
「你跟我到那裡去逛一逛。」
花君老二這才明白。她本以為「你跟我」就是「你嫁我」的意思；原來只是陪他去逛一逛，用意當然是避開廖衡的糾纏。這個辦法倒可以考慮。
她不知道吳少霖已經下了決心要收服她；她不知道吳少霖覓到了一種據說是明朝宮方的興奮劑，只記得再續前歡時，被擺佈得欲仙欲死，又愛又怕；第二天照鏡子，發現兩個黑眼圈，為班子裡的姊妹取笑了好幾天。
※
先讓他嘗了甜頭，然後要開始談判了。「三爺，」花君老二問道：「你從前說過，替我還債的話，還算不算數？」
「怎麼不算數？」廖衡答說：「我倒問你，你自己說過的話，算不算數？」
「當然算。不過，我另外要有保障。」
「保障？」廖衡說道：「你那裡學來的『文明轍兒』？」
「還不都是你們議員老爺嘴裡說出來的。」
「好。你說，你要怎麼樣的保障？」
「我怕你喜新厭舊，玩厭了往上海一走，丟下我不管。」
「不會的！哪裡會有這種事？」
「那可說不定。世界上只有『癡心女子負心漢』，幾時有過『負心女子癡心漢』？」
「『癡漢等老婆』是句俗語，不是嗎？」
「不錯，可是並沒有說他老婆負心啊！」花君老二說道：「那癡漢是個色鬼，老婆回一趟娘家，他就等不及了。」
廖衡笑了，「好了，閒話少說。」他問：「你要怎麼樣的保障？」
「你得給我一筆『愛情保證金』。」
「又是一句『文明轍兒』。」廖衡笑著問：「數目呢？」
「當然越多越好。」
「那要等我發財。」
「你眼前就有財要發了。」花君老二說：「如今的議員老爺，誰不是荷包裡『麥克麥克』的？」
「那不過幾千元的事，算得了甚麼？」
「你不會多拉幾個人？」
「咦！」廖衡奇怪地問：「你怎麼也懂這套花樣？」
「吳三爺告訴我的。」
「吳少霖？」
「是啊！」花君老二乘機說道：「吳三爺人很熱心，也很能幹，你的事託他辦好了；他一定會替你出個好主意。」
廖衡沉吟了好一會說：「等我明天會了我的朋友以後再說。」
「那是個甚麼朋友？」
「別問了！」廖衡答說，「我說了你也不知道。」
「我不問你朋友的事；可是我自己的事，總可以問。」
「當然。你要問甚麼？」
「還不就是愛情保證金的事。」
「好吧！」廖衡點點頭，「我給你就是了。」
就這時有人來敲門，廖衡以為是侍者，大聲說了句：「進來！」
進來的是吳少霖，「喔，」他歉意地笑著，「沒有打攪吧？」
「沒有，沒有！」廖衡很客氣地說：「請坐。」
「我以為老二已經走了。」吳少霖說：「長夜迢迢，怕平老寂寞，想來陪平老談談。」
「好極了。」花君老二介面，「我本就要走了。」說著，站起身來。
「怎麼？」吳少霖說，「我這一來，好像替平老下了逐客令，未免太殺風景了。」
「不，不！」廖衡倒是巴不得花君老二早走，免得她老釘著問「愛情保證金」，所以索性再說一句：「勞你駕，看看跟老二來的人，在那裡。」
「好！我來送。」
送出房門，花君老二將剛才與廖衡談話的情形，約略說了些；談到她保舉他為廖衡奔走這一點時，吳少霖開口了。
「他怎麼說呢？」
「他大概有他自己的算盤；你好好兒跟他談一談。」花君老二又說：「反正我逼著他要錢，他就得想法子去找；只要你把他的法子想好了，自然歸你經手。」
「言之有理。」
※
「平老，這會兒才九點多鐘，我想陪你到東江米巷坐坐，不知道有興趣沒有？」
「喔，」廖衡問說：「是甚麼地方？」
「那裡有家羅宋咖啡館，有一雙姊妹花，是尼古拉二世的侄女兒，真正金枝玉葉，封過公主的。」
「好，好！」廖衡興趣盎然，「我去見識見識白俄公主。」
於是廖衡穿上長袍，取下掛在衣架上的「司的克」；相偕出門坐車，到了東江米巷奧國公使館附近停了下來，只見鐵欄桿圍起一個小小的院落，中間花壇，上有一尊大理石雕像，不知是希臘神話中那一個仙女，肩負水瓶，上面刻著英文，是這家咖啡館的招牌，譯音是「露妮西藍」。
吳少霖領頭，推進門去，燈光幽黯；閉一閉眼再睜開，看清楚客人不多，便挑了隱僻的桌子，與廖衡坐了下來。
「吳先生，你好！好久沒有來了。」
說的是一口關外口音的京片子；廖衡仔細打量這金髮美女，約莫二十七、八歲。身材豐腴，笑起來極甜，便顧不得她遞過來的菜盤子，先要搭搭訕。
「你的中國話，說得跟你的人一樣漂亮。」
「謝謝你。貴姓？」
「我姓平。」廖衡故意不說真姓，「你呢，叫甚麼名字？」
「我叫凱薩琳。」
「喔，很尊貴的名字。」
凱薩琳微笑不答，吳少霖便問：「娜拉呢？」
「她今天不舒服，沒有來。」凱薩琳問：「要咖啡還是酒？」
「平老，如何？」吳少霖問：「我看喝酒好了？」
「喝酒也只能來杯Cocktail。」
「這裡有種雞尾酒很有名，叫做『生氣的娜拉』，不妨嘗嘗。」
「這個酒名很新奇。」廖衡問說：「怎麼叫『生氣的娜拉』？」
「是伏特加調的，加蜜、加薄荷，又辣、又涼又甜，就像娜拉生氣的樣子。」
「這是吳先生發明的。」凱薩琳補充道，並說：「酒很烈。」
「烈酒不