五十萬大洋，一名內閣總理，富貴都繫在國會議員身上。眼看此輩紛紛南下，心裡如何不急？除了向「袁家花園」——賄選機關領了一大筆旅費，派人分頭向南下議員遊說敦勸回京以外，還想出來極妙的一著。
「打開天窗說亮話，選舉有好處，誰不想來？不過當時一衝動，拂袖而去，如今重新回京，面子上磨不開，所以得給他們找個藉口，開條路子。」吳景濂得意地說，「這條路子，我找到了。」
原來國會議員的任期即將屆滿，對於這個切身問題，不管是留京還是南下的議員們，無不關心。吳景濂即是針對這一點，想出了一個解決辦法，準備策動議員提出國會組織法的修正案，在第七條：「眾議員任期三年」下，增加一項但書規定：「議員職務應俟下次選舉完成，依法開會之前一日解除之。」這就是說，下屆議員未曾選出，並依法集會以前，本屆議員的任期，無限期延長。為了不使法統中斷，事實上亦非如此不可。
但國會組織法的修正案，需要開會才能通過。這就是一個藉口，一條路子。讓南下的議員可以振振有詞地說：「我回北京開會，不是去選總統，是為我們自己爭取合法的地位。」
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黎元洪在天津待不下去了。最初，除了外交團以外，沒有人當他是現任的大總統。以後外交團也厭煩了，因為他給外交團領袖葡萄牙公使符德禮的公文太多了，內容則與外交團毫不相干，照譯照轉，不勝其煩；而且出於饒漢祥的手筆，在外交團的中文秘書看來，有不知所云之感。為此，符德禮在一次餐會上，向各國公使、領事宣佈：黎元洪的文件，以後不再轉發，因為無此必要。
於是黎元洪的智囊，加上新由段系中轉過來的「盟友」李思浩、姚震，還有黎元洪的同鄉，氣死「袁皇帝」的陳二庵，都贊成他去上海。「息影」天津的段祺瑞，亦認為黎元洪在天津難有作為。既然眾議僉同，即令浙江軍務督辦及淞滬護軍使何豐林尚無表示，也顧不得了。
但走要走得秘密。因為第一，事先一宣揚，而火車站冷冷清清，無人送行，未免難堪。其次，秘密成行，大有遭受直系迫害，不能不出亡的意味，亦足以增長聲價。
於是隨從先行，黎元洪第二批走，一行六人，都是比較陌生的面孔：李根源、陳二庵、曾任駐日代辦的福建人莊景珂及兩名日本醫生，搭的是日本郵輪，在九月十一日那天，悄悄到達上海。
一到便有通電，是先到上海的饒漢祥早就擬好了的：
「元洪忝受國民付託，待罪公僕，德薄能鮮，致有六月十三日之禍。惟念紀綱不可不立，責任不可不盡，業於九月十一日到滬，勉從國人之後，力圖請獻，謹此奉聞。」
接著又招待記者，少不得仍是一派冠冕堂皇的官樣文章，直到邀請各省代表開會，才透露了真意。
黎元洪的真意是想組織政府，改派唐紹儀為內閣總理。他的說法是，要阻止曹錕上臺，就須拆他的臺，而要拆人家的臺，先須自己搭臺，要求各省贊成他的辦法。
各省代表願意跟黎元洪會議，是希望組織一個合法合理的全國性政府，並沒有打算支持始終「妾身不分明」的黎大總統，因此推由一向善於詞令的廣東代表汪精衛發言答覆：
「各省對黎公個人都極欽佩，去年直系擁黎公上臺，各省所以不一致贊成者，是由於法律上的見解不同，而且也深知直系並無誠意。因此，今年六月十三日之事，早在意料之中。現在黎公跋涉南來，為國宣勞，不勝感動。至於組織政府，茲事體大，各代表事先毫不知情，倉卒之間，亦無從表達意見。不過各代表一定會慎重考慮，報告本省，請示可否。等有了覆電，再來奉覆。」
這一套「太極拳」，將一大難題，輕易地推開了，以後當然不會再有答覆。但黎元洪的真意既露，卻引起了意外的不良反應。
原來這時江浙當道交惡，頗有兵戎相見之勢。浙江督軍盧永祥是皖系僅存的實力派，他在未到浙江以前，本是第十師師長兼淞滬護軍使，升任浙督以後，便保薦他的學生何豐林，接充遺職。淞滬護軍使由上海、松江兩鎮守使合併而成，直隸中央。但畢竟是在江蘇地方，因此當李純由江西調江蘇時，便打算更動何豐林，改派私人接替，後來由於李純「自殺」，此事擱了下來。
及至齊燮元接任蘇督，他是不折不扣的直系，而皖系一向與直系為敵，因此，齊燮元與盧永祥明爭暗鬥，已非一日。
而爭鬥的焦點，便在上海這個地盤。
江浙兩省百姓，自然怕打仗，便由八國聯軍之役中，發起「東南自保」的南通狀元張謇，聯絡兩省有力仕紳，發起《江浙和平公約》，請齊燮元、盧永祥及何豐林分別簽字信守。《和約》有一條：「對於兩省境內保持和平，凡足以引起軍事行動之政治運動，雙方須避免之。」恰好黎元洪在這時候到了上海，發起組織政府，要拆曹錕的臺，而又有皖系的李思浩、姚震贊助，就極可能引起「軍事行動」。
因此，儘管文名滿天下的章太炎是最欣賞、也最傾服黎元洪的，但也看出他此舉會使浙江百姓遭池魚之殃，所以無法表示支持。而張謇則更直接了當地由南通專程到上海，登門拜訪黎元洪，力言江浙和平，關係重大，民命如絲，東南若有戰火，必將斲傷國脈。請他千萬不要輕舉妄動。
這種勸告不過使黎元洪掃興而已。論到政治，當仁不讓，上海既有個「制憲國會」在，不妨利用。因此，他決定提出兩道咨文，一道是准李根源辭職，一道是派唐紹儀組閣。
所謂「制憲國會」，設在上海縣西城的湖北會館。黎元洪趁這天南下議員開談話會的機會，派人通知，他要出席報告。照他的想法，民主政治有國會不能沒有總統，也不能沒有內閣總理，所以他的出席和提出咨文，必受歡迎。誰知適得其反。
發難的是國民黨中有名的「霹靂火」張繼，他是河北滄州人，生得人高馬大，故而實大聲宏，在黎元洪未到之前，聲色俱厲地指責黎元洪依附軍閥，專圖私利，鄭重宣佈，中華民國已經沒有大總統了，他不能承認黎元洪在國會中的身分。
這一來，有跟黎元洪相熟的議員，趕緊打電話擋駕。哪知沒興一齊來，淞滬護軍使出了一張佈告，明眼人一望而知是針對黎元洪而發。
佈告照例用「照得」開頭。第一段說：「照得近來時局不靖，謠言繁興，滬上為華洋薈萃之區，中外觀瞻所繫，本使負有地方責任，早經迭次宣言，抱定保境安民宗旨，始終不渝。」
下面是說「流言傳播，搖惑人心，市虎杯弓，為患滋大」，因而提出警告：「倘有破壞秩序、擾亂治安之行為，無論何人，概予拿辦。」這「無論何人」四字，自然意有所指。「概予拿辦」則完全是不承認黎元洪為大總統，所以與平民同例。
當然，他左右的人，不會將這件事去告訴他，但僅就「制憲國會」不歡迎他去報告這一點，就足以使得他抑鬱不歡了。
幸好，還有個雪中送炭的人，就是正崛起申江的杜月笙。聽說堂堂大總統，窮途末路。以致何豐林竟準備著要「拿辦」他，不免動了俠義心腸，特地聯絡黃金榮、張嘯林，恭具全帖，在八仙橋寓所邀宴。屆時衣冠恭迎，照古禮安席，口口聲聲大總統。宴後又有進獻，隨行人員亦無不有豐厚的饋贈，特別是對饒漢祥，特道敬仰之意，知道饒漢祥有鴉片大癮，送了四個「大土」。饒漢祥感於義氣，吞雲吐霧之際，靈思大來，作了一副楹聯，上聯是「春申門下三千客」，將杜月笙比作春申君黃歇；下聯用唐朝長安韋、杜兩家的典故：「小杜城南尺五天」，切地、切姓、切人、切事，倒是難得的佳構，加以用黎元洪的名義書贈，真是上海打話「捧足輸贏」。好排場的杜月笙自然喜不勝言，送了極厚的一封潤筆，饒漢祥確是不虛此行。
再有一件使黎元洪不無快意之感的是，北京的「選舉總統預備會」出了大新聞，有個眾議院的秘書，派在議事科服務的孫曜，居然也發了通電。開頭的幾句話是：「九月十日，曜呈眾院議長文一件，其文曰：」，下面就是他給吳景濂的呈文。這是很流行的一種通電格式，等於公開質問。
他說：「曜前蒙委為本院秘書，任事以來，夙夜警惕，惟恐奉職不力，上累知遇。對於議事法科定職守範圍以內，從不敢有所荒忽，當蒙鑒察。」
這一段帽子是個「金鐘罩」，是跟吳景濂搗亂，而先堵住吳景濂的嘴。以下敘入本題：「本日大選預備會，曜出席議場，稽核議員人數。查是日在場人數，據分路查點人報告，總數實為四百三十一，當時三次檢查之所得，不可謂不精確。惟秘書長訓令再三，使書四百三十六人。曜以此事關係過大，未敢從命，秘書長乃轉令其他秘書，遂以湊成是日之會。此當日實在情形，本科科長，實所目睹。」本科科長是指議事科科長，拉出證人，更見得捏報人數，確鑿無疑。
下面是抒述見解：「伏思國會為立法機關，職員系法定職守，在議場莊嚴之地，而行此詭道，預備會如此，正式選舉可知。瞻念前途，不寒而慄。」
再