所謂「十萬火急」是國務院的看法，催請國會審議對德宣戰案。湯化龍雖同情內閣的處境，但他以議長的地位，必須顧到順應同人的立場，大家對段內閣抱有極深的惡感，他自然不便過分起勁，關照秘書廳發通知，邀請各派各系的領導人開茶會，決定五月十九日開大會審議。
這是到了關鍵性的時刻，段祺瑞由於「公民團」那幕鬧劇，搞得太不漂亮，所以這回不敢掉以輕心，預期審議時，對於對德宣戰問題的利弊得失，必有一番激烈的爭議，亦極可能要求內閣總理出席報告提案志趣，所以連日與徐樹錚商量，將國會中可能會有的反對意見，以及應付之道，設想得既周延，又深入。段祺瑞除了自己「用功」以外，還準備必要時由徐樹錚作細節上的補充說明。
到了開會那天，徐樹錚一早就到了府學衚衕段公館，全副戎裝，預備隨總理赴會。段祺瑞是中裝，寶藍實地紗的袍子、玄色軟緞的馬褂，也早就穿得整整齊齊，坐在客廳中等候國務院來電話邀請。
「十點鐘開會，總得十一點鐘才會來請。總理不妨寬了衣，輕鬆一會兒。」
徐樹錚的話未完，電話鈴響了，是張國淦打來的。
「我是又錚。」徐樹錚問，「會開得怎樣？」
「開完了！」
「開完了？」徐樹錚看著手錶說，「現在才十點一刻。」
「只開了五分鐘。」張國淦的聲音中充滿了委屈。
徐樹錚知道壞了，他的腦筋很快，隨即問說：「五分鐘，只能討論程序。」
「是的，討論程序。只得兩個字：『緩議』。」張國淦問道，「總理在不在？」
「在。」徐樹錚答說，「藍袍黑褂，正襟危坐。」
「國會報復太過。請你報告總理吧！」說完，張國淦掛斷了電話。
於是徐樹錚將張國淦的話轉告段祺瑞。聽到一半，段祺瑞的臉色大變；及至聽完，使勁一拍茶几，用力太猛，將剛送來的茶碗都震落在地上，打成碎片。
「要這種國會有什麼用！」他大聲吼道，「如果討論問題，有理由推翻這個案子，我還嚥得下這口氣。現在根本對問題考慮都不考慮，這是什麼態度？」他的臉色鐵青，冷笑著說：「哼！每個月白花花大洋錢幾百塊，狂嫖濫賭，國會議員是這麼好當的嗎？」
徐樹錚卻相當沉著，他也早作過最壞的打算。「箭在絃上了！」他問，「是不是請大家來談一談。」
所謂「大家」便是指督軍團。等段祺瑞一點頭，徐樹錚隨即打電話到國務院，直接找庶務科長，用命令的語氣，關照他儘可能多派汽車，將留京的各省督軍、省長、鎮守使都接到府學衚衕來開會。
近午時分，七省督軍都到了：直隸曹錕、山東張懷芝、河南趙倜、江西李純、湖北王占元、福建李厚基、吉林孟恩遠，此外還有安徽省長倪嗣沖、綏遠都統蔣雁行、晉北鎮守使孔庚。
七省督軍，有三個是炸嗓門的天津人：孟恩遠、曹錕、李純；兩個嗓門小不下來的山東人：張懷芝、王占元。此外蔣雁行、田中玉都是河北人；倪嗣沖籍隸皖北，李厚基出生徐州，不是黃河以上，就是長江以北，加上一個嗓門清亮的湖北孔庚。這個場面之慷慨激昂，不在話下。
「他奶奶的，給臉不要臉！」王占元先罵了起來，「請總理帶俺們去見大總統，廢了他奶奶的國會議員。」
召集會議的目的，恰如王占元所說，要請大總統解散國會，讓議員成為廢員。因此當徐樹錚取出事先預備好的呈文稿，徵詢大家的意見時，一致表示贊成。
「曙村年紀最長，」段祺瑞說，「請曙村領銜吧！」
於是六十三歲的孟恩遠首先簽名，其次是王占元，一一簽畢，立即交繕，當天就送到了總統府。
秘書長一看督軍的公呈，不由得大吃一驚。原來呈文中說：「今日之國會，既不為國家計，是已自絕於人民；代表資格，當然不能存在」措詞已頗見鋒芒，而更厲害的是，「以其人之道，還治其人之身」，引用了民國二年十二月十六日，黎元洪在鄂督任內，請袁世凱貫徹解散國會的前例。
民國二年正式國會成立，首次「公民團」出現，脅迫兩院聯合會非選出「公民」屬望的總統，不得出議院一步，結果袁世凱如願以償。利用過了國會，袁世凱又嫌國會對大總統束縛過甚，尤其是宋教仁所領導的國民黨議員，更視如眼中釘，於是以國會憲法委員會開會，依法拒絕袁世凱所派官員旁聽一事為爆發點，指國民黨議員「干犯行政，欲圖國會專政」，下令解散國民黨國會議員。這一來，國會不足法定開會人數，陷於癱瘓，等於解散了整個國會。
其時各省督軍、民政長為了迎合袁世凱，希冀保全祿位，聯名通電，表示維護，電文中有「請大總統始終以救國為前提。萬不可拘文牽義，應將國會殘留議員遣散，給貲回籍。」如今事同一體，希望黎大總統實踐他四年前所提出的主張，「萬不可拘文牽義」。
這確是相當棘手的一個問題，黎元洪無法用此一時彼一時的說法來搪塞，只好召集智囊團來商量。
有個原則是一上來就「詢謀僉同」的，就是拒絕督軍團的要求。但如何拒絕，卻有態度上軟硬不同的意見。
最強硬的一種主張是，不但依法駁回要求，而且要嚴厲告誡，在共和政體之下，主權在民，軍人絕對不許干政。督軍擅離防區，齊集京城，行動已經越軌，應該趕快返防。
最溫和的建議是，分頭疏通督軍，請他們自己撤回報告。這兩種意見，硬的太硬，軟的太軟。折衷的辦法是，由黎元洪召集領銜的孟恩遠與王占元，當面作一番解釋。
散了會以後，還有「智囊之智囊」的會議，一個是金永炎，一個是哈漢章。金永炎也是士官生，名不見經傳，但卻一直是黎元洪的名副其實的參謀。他跟哈漢章的看法相同，政局的癥結，既不在國會，也不在督軍，而在段內閣。雖然徐世昌、王士珍都不願出來組閣，但以中國之大，不見得除了徐、王以外，就沒有第三個人能夠接替段祺瑞。所以真到推車撞壁之時，黎元洪應該斷然處置，先免了段祺瑞的職，再作道理。
「哪裏死了殺豬屠，就只好吃帶毛豬了？」黎元洪終於也下了決心，「看明天的情形！」
明天五月二十一日，黎元洪約見孟恩遠、王占元。他的意思是，如果孟、王知難而退，不再胡鬧，跟段祺瑞還有妥協的可能，否則就要「殺豬屠」了。
由於事先通知，大總統是以「陸海軍大元帥」的身分，接見督軍代表，所以孟恩遠、王占元都以戎服覲見。時候一到，承宣官傳呼：「大元帥出臨！」樂隊奏起立番號。孟恩遠、王占元便在大客廳中一字排開，面北而立。
黎元洪自然身御大元帥制服，綬帶勳章，腰掛軍刀，在侍衛長、副侍衛長左右輔弼之下，步出客廳，向南一立。孟恩遠與王占元「啪」地一聲，碰響馬靴後跟，雙足併攏，行了鞠躬禮。黎元洪還了一鞠躬。
「你們的呈文，我看到了。我的答覆是，三個『不』字：『不違法、不怕死、不下令。』不過，你們的意見，我可以約國會議員來商量。」
「是！」孟恩遠、王占元齊聲回答。
「我的話，你們聽明白了沒有？」
「是！」
「聽明白就好了。」
孟恩遠、王占元兩人互看了一眼，取得默契，然後一鞠躬，向後退了兩步，掉頭就走。前後不到三分鐘。
出了總統府，齊集袁世凱的軍政執法處長雷震春家，袁世凱的老表張鎮芳也在。他們是跟督軍團約好的，如果黎元洪袒護國會，段祺瑞又以各種顧慮，不便公開支持督軍團時，莫如仍舊到徐州去集會。
總統府方面，當然很注意督軍團的動態，派在前門車站的密探，不斷有報告來。一日之間，督軍們散了十分之七八。此外，有好些知名的政客，象林長民等人，亦已搭上去天津的火車，悄悄南下，目的地不知是天津，還是從天津再沿津浦鐵路南下到徐州？總之，令人有種奇怪的感覺，政治的重心，似乎已經不在總統府、內閣、國會所在地的北京了。
那麼移到什麼地方去了呢？最令人矚目的自然是天津，其次是徐州。先說雷震春、張鎮芳策動督軍團到徐州去開會，但仔細查證，到徐州的督軍並不多。比較起來，還是天津熱鬧。
在天津，當然以徐世昌為中心。在黎元洪左右，認為最費猜疑的就是這位「東海相國」。段祺瑞只想武力統一中國，張勳是要做大清的忠臣、復辟的元勳，馮國璋但求保住長江的地盤，王士珍恬淡自甘，唯有為了北洋「團體」的利益，才肯出山，都不難瞭解。唯有徐世昌心裡在想些什麼，誰也猜不透。
但有一點是很清楚的，黎元洪要對抗北洋，非得拉住徐世昌不可。哈漢章比較樂觀，認為南方的馮國璋，足資奧援，一旦有事，勒兵北上觀變，亦足以鎮懾一時。但有些人的看法不同，認為馮國璋並不可恃，以他的性情及與北洋的關係，是不是肯幫黎元洪來對付自己人，大成疑問。就算肯了，勒兵北上，在山東張懷芝那一關，就很難通得