由於有「督軍團」的支持，徐樹錚勸段祺瑞，對孫洪伊不妨採取嚴峻的態度。他的說詞是，不管平政院是否合法，總是目前存在，而且由財政部發經費的一個機關，孫洪伊既為閣員，不該不尊重同為政府機關之一的平政院。現在主張將此問題，移付國會解決，猶為開門揖盜，其心可誅。
段祺瑞本覺得孫洪伊一點不講交情，已有不滿之意，經徐樹錚的「小扇子」一搧，那一絲不滿之意，很快地化為熊熊怒火，但以正在補選副總統，且等灰塵落地再說。
不道孫洪伊跟徐樹錚已結了不解之仇，跟丁世嶧密議，決定聯馮倒段。因為孫洪伊是天津人，丁世嶧籍隸山東黃縣，亦與直隸為近，捧出河間府籍的馮國璋出來，足以增加河北人的聲勢。
於是在國會中，由韜園系聯絡反段的益友社，加上黎元洪一系，以及馮國璋本身的力量，結成一股強大的勢力，在十月三十日的副總統補選會中，馮國璋以高票當選，其次為陸榮廷，「北洋三傑」中聲望遠過馮國璋的段祺瑞，僅得七票。
國會秘書處打電話來通知選舉結果。徐樹錚愣住了，但旋即恢復常態，心裡在想：這一下用不著旁人說話，段祺瑞就會驅逐孫洪伊。
果然。段祺瑞決定摘孫洪伊的紗帽。關照徐樹錚，擬就一道「大總統令」，繕寫既竣，送府蓋用大印。
徐樹錚派人埋伏在公府中，丁世嶧亦有人在國務院，所以公文未到，消息先通。這樣的結果，原在意中，研究下來認為，既是「責任內閣」，則國務總理保有組閣的全權，關於閣員的任免，大總統是無法干預的。但處置的方式，不妨表示意見。
由於事先已經仔細考慮好了，所以請求用印的公事一到，丁世嶧立刻去見黎元洪，有所陳述：「是總理要免總長的職，而由大總統出面，等於代人受過。這個程序，大有問題。」
「是啊，我也覺得有問題。」黎元洪問，「你看怎麼辦？總要替人家留點面子才好。」
「是！別說是民國，哪怕是前清，皇帝要逐大臣，亦須經過一番安排。『京堂』以上，無『勒令休致』之理。」
「不錯！示意他辭職，也就是了。」
於是，丁世嶧將公文原封不動退回，同時親筆寫了一張便條：「奉大總統面諭：『閣員進退以禮，示意孫總長辭職可也。』敬聞台洽。」署了上下銜，封入信封，帶交徐樹錚。
這個釘子碰得不算重。徐樹錚找了個孫洪伊的好朋友去傳話，得到的答覆，大出徐樹錚的意外。
「他說：『免職不免職看大總統的意思，無所謂。辭職絕對不幹！』」那人拱拱手說，「又錚兄，效勞不周，效勞不周！」說完走了。
原來是丁世嶧跟孫洪伊串通好的一齣把戲。徐樹錚摸透了段祺瑞的脾氣，只要據實而陳，就會有預期的反應。
「好！」段祺瑞將桌子一拍，站了起來，「他不辭，我辭！」接著吩咐：「套車！」
※※※
這天晚上，黎元洪的一班智囊，奉召到公府晚餐。黎元洪喜歡「吃大菜」，用純銀的餐具，非常講究。到喝咖啡時，他向坐在右手方的哈漢章說：「你家知道了吧，段芝泉摔紗帽了。」
這哈漢章是雍正朝征苗名將哈元生之後，是有「世職」的「漢軍旗」。庚子拳禍以後，清朝為了練新軍，選派武官到日本留學，第一批選的是勳臣子弟，哈漢章即在其列。回國後一直在湖北當差，與黎元洪的關係極深，也是黎元洪的首席智囊。段祺瑞為孫洪伊事件，以辭職為要挾，他自然知道，而且也想好了對策。不過事關機密，不便在餐桌上談，所以顧而言他。
「大總統好久沒有聽戲了吧？」
「兩個月了。」
「城南遊藝園新邀了一批角，有個坤伶姓金的，很不錯。幾時我作個小東，請大總統賞光。」
「喔，」黎元洪問道，「比鮮靈芝、劉喜奎怎麼樣？」
鮮靈芝、劉喜奎都是坤角，一年前在北京享最有名的廣德樓、三慶園兩座戲院打對台。那時「籌安」之議正熱鬧，各省勸進的，找路子想做官的，看熱鬧的，如青蠅之集。八大胡同與前門外大柵欄，出現了空前未有的盛況。當時黎元洪住在袁世凱所贈、位於東廠衚衕、原為榮祿舊居的華廈，不過監視甚嚴。黎元洪為表示並無大志，間或微服出遊，照例先聽戲，後下館子，聽過幾回同是黃陂傑出人物的譚鑫培，也曾去捧過鮮靈芝、劉喜奎的場，所以這時提出這兩個人，要哈漢章作個比較。
「論藝，各有所長；論色，要看大總統是怎麼個看法。」哈漢章答說，「鮮靈芝、劉喜奎煙視媚行，人間尤物，但總不免風塵氣。這姓金的，天然風韻，以氣度勝。」
「好吧！幾時到城南遊藝園去聽聽。」
「這不大合適吧！」另有個黎元洪的親信金永炎說，「以大總統如今的身分，出現在市井混雜之處，似乎有傷體制。」
「是的。」哈漢章急忙解釋，「我的意思是讓她出個堂會，甚至不必到公府，就在舍間唱，請大總統光降顧曲。」
「堂會跟戲院的味道不一樣。」黎元洪忽若有所思地，「想想還是那個時候有意思。」
「哪個時候？」
「喏，不就是袁老大沒有添兵，行動比較自由的時候。」
「大總統還覺得那時候有意思？」外號「麻哥」的劉成禺說，「大家『狗頭』不曾落地，真是萬幸。」
在座諸人，大都經歷過這場驚險，於是談了開來。原來當蔡鍔起兵時，劉成禺等人跟黎元洪的中文秘書瞿瀛、英文秘書郭泰祺密商，打算將黎元洪秘密移出北京，到西南或者上海，依照約法，攝行大總統職務，主持討袁。此事的策動者是汪彭年，他跟郭泰祺通過日本東方通信社駐華公社社長井上的關係，與日本公使小幡作了一次秘密會晤，提出他們的計畫，問小幡是否可予以助力？
「可以。不過，這個消息，絕對不能讓英國人知道，否則，一定失敗。」
「是的。」郭泰祺答說，「以朱爾典與袁的關係，表面不贊成帝制。暗中是贊成的。」
「我先跟美國公使談談，請你們明天再來。」
第二天會晤，消息非常好。美國公使深表贊成，願意合作。接著小幡談了秘密移黎元洪出京的計畫。
「我本來卸位回國，船期已經定了，為這件事我可以在正金銀行多住一個星期，親自陪黎副總統出京。」小幡又說，「我們坐美國公使館海軍陸戰隊換防的專車，絕對妥當。」
到了天津，自然是坐美國運輸艦，直航上海。這一路的安全，決無問題，問題在於由東廠衚衕到東交民巷使館區這一段，如何能夠平平安安地通過。
「這一段路程，要你們自己負責了。」小幡答說，「我一出面，反而引人注目。」
這是初步的結果，但已相當具體，可以跟黎元洪談了。由於日本、美國的公使有此友好表示，可以想像得到，在上海一露面，兩國政府會發表支持的聲明，這遠比「洪憲皇帝」登基，只有「清國大使」溥倫一人覲賀，在聲勢上是強得太多了。
因此，黎元洪欣然同意。郭泰祺一面秘密通知雲南的唐繼堯，廣西的陸榮廷，希望到時候回應；一方面會同汪彭年，仍舊要找井上去商量。如何由東廠衚衕安然到達東交民巷。
經過仔細研究，設計出來一個看起來很妥當的辦法。黎元洪的副官劉鍾秀，住在黎家後面，背靠背地一牆之隔。劉家前面，則是一條冷僻的小衚衕。到了出走那天，打通黎、劉兩家的墻壁，黎元洪易服鑽牆，然後打電話給日本人辦的同仁醫院，說劉鍾秀出了急病，請派救護車來接。救護車是預先聯絡好的，將黎元洪用擔架抬上車，直駛東交民巷，會合美日兩國公使，一起出京。
計畫既定，劉鍾秀陸續將家人遣走，定在星期日夜半，也就是星期一凌晨兩點鐘，開始行動。哪知到了星期六下午六點鐘，情況突變。郭泰祺神色倉皇地奔到他們設在宣武門外南橫街的機關，一見留守的劉成禺，便即說道：「不得了，不得了！劉麻哥，快走！」
「稍安毋躁。」劉成禺倒很沉著，「先把話說明白來。」
「瞿幹卿讓我來告訴各位，袁老大送了黎本危兩萬大洋的珍珠，消息已經洩漏，現在東廠衚衕，軍警密佈。」郭泰祺又說，「聽說是胡朝棟向楊杏城告的密。」
劉成禺想了一下說：「就是抓人，一定也在晚上。現在分頭辦理，我仍舊在這裡留守聯絡，你去看副總統，切切實實問清楚，有沒有把同謀的名字告訴人家？」
郭泰祺應諾著，轉身就走，到了東廠衚衕，果然滿眼緹騎，不由得使人自「東廠」想到明朝的魏忠賢、捉人的「白靴校尉」、行刑開刀的「駕帖」。不過一進了大門，卻是平靜如常，黎元洪在書房裏，好整以暇地在看《三國演義》。
「副總統！」
聲音很大，讓黎元洪微吃一驚，脫口將《三國演義》上的一句對白說了出來：「何事驚慌？」
「副總統跟二太太、胡朝棟說了出走的計畫沒有？有沒有提到我們的名字？如果說過，讓我們快走