鑽石被發現的時間以及之後歸何人所有，都有神鬼莫測的規則操控著。從這個意義上說，所有的鑽石佔有者，都不過是它的匆匆過客。
這個坑，大得簡直不像話。戰戰兢兢登臨它的崖邊，直視著它，有一種身臨淵藪的極度恐懼感。洞壁不是坡形的，而是被筆直下切，坑底的水由於和地表相距甚遠，顯出不真實的湛藍。坑緣不規則，基本上算是個橢圓吧。要說我對這個巨坑的第一印象，就是一顆墜落凡間的妖魔之眼，而且是丟了眼白只剩眼珠的巨眸。
這就是金伯利礦坑。從1866這個礦被發現而動工開採，至1914年被關閉，它總共被不間斷地開採了不到50年。剛開始是從地表挖起，從金伯利礦石中尋找金剛石。可嘆那時的礦工們僅憑手中的鎬頭和鐵鍬，一下下狠狠地朝著地心深處開砸，一日日一年年，竟然在此地生生摳出一個深1097米、佔地17公頃、方圓1.6千米的大坑。
我們乘坐「非洲之傲」的一個項目，就是下車遊覽這個巨坑。
挖了這麼大的坑，得到了什麼？我問。話一脫口，才意識到自己的愚蠢，當然是為了得到鑽石。其實我的意思是從這麼巨大的坑裡，攏共得到了多少鑽石。
你的問題我一會兒回答。從開採出的礦石里篩取鑽石，平均需要開採250噸「金伯利」岩，才有可能蘊含一克拉的鑽石。所以，鑽石昂貴。當地人說。
這個當地人可不簡單，他是跟隨「非洲之傲」列車的教授，研究的方向就是金剛石。「非洲之傲」怕客人們在漫長的旅途中乏味，特地邀請專家同行，該教授在列車上還開了專門的鑽石講座。面對這樣的權威，我這個連一克拉鑽石都沒有的土包子，底氣孱弱。
金伯利因鑽石而享譽南非，南非因鑽石而享譽世界。教授很自豪地說。他身材高大，穿咖啡色花呢西服，打暗藍色條紋領帶，襯著紅黑色的皮膚，有一種屬於非洲的威嚴。
我們沿著大坑旁的平台緩緩走過。我幾乎不敢衝下看，覺得那藍色有一種詭異吸力，像要把你嘬進去。
有沒有人不慎落入這個大坑？我揮之不去的不安全感化成這句膽戰心驚的問話。
當然有。人們總想在這礦坑的遺址上找到鑽石，每年都有勇敢的貪婪者墜下大坑。為此，坑區還專門組織了救護人員。鑽石教授說。不過，我們現在站立的地方很安全，你是不會掉下去的。
為了不被鑽石教授小看，我鼓足勇氣往前走了兩步，窺探這深淵下的藍色老潭。心想，若是不慎墜落，就算是入水後馬上被時刻待命的救護隊撈上來，也早在這千米的自由落體運動中昏厥致死。
想到這裡，我沒出息地退後三步，以儘可能地拉開和礦坑的距離，同時不由自主地捂住胸口，以安慰自己強烈跳動的心臟。
你知道這裡為什麼叫金伯利嗎？鑽石教授說。
我之前約略看過一些資料，稍稍了解一些，但我搖了搖頭。在古老的礦坑旁邊，聽一位專家講述，應該別有特色。
鑽石是我們這顆星球上最堅硬的物質，它來自遠古，大約形成於45億年前，形成的地點基本上是在地表200千米以下。
那為什麼要在地表挖這麼大的坑？它再深也到不了地下200千米啊。我不解。
鑽石教授說，南非金伯利的礦床是由於火山噴發才來到地表的，它們夾雜在噴發後冷卻的岩漿所形成的火山岩中。具體說起來，金伯利的鑽石大約是在1.2億年前至8000萬年前來到地表的。那時正是中生代白堊紀，所以，這裡的鑽石應該見過恐龍。
我算是徹底拜倒在這大礦坑前。突然想，那些纖指戴著南非鑽石的「美眉」，不知願不願和恐龍有所瓜葛？
鑽石教授說，鑽石原本安穩地待在地球深處，被火山裹挾著來到地表附近，形成了礦脈。它們和老老實實的煤礦不同，脾氣古怪。不是大面積地散狀存在，而是以垂直的管狀形態蘊藏於地下。所以，這裡的鑽石礦最初的開採方式，都是採用由上至下的露天挖掘法，直到1945年以後，才開始改用地下採掘法。
我四處張望，只見三三兩兩的遊客既想看又不敢看地在礦坑周圍徘徊，卻不見一個腳蹬膠靴、頭戴安全帽的礦工。我把這疑問同鑽石教授說了。
教授說，現在已經不是金伯利礦的鼎盛時期，基本上關閉了。它的歷史要從19世紀70年代說起。1866年，南非一位少年在玩耍時，無意中撿到一塊重達21.25克拉……的金剛石。對了，你可知道1克拉是多少重量？
這我是做了功課的，回答，1克拉等於0.2克。
鑽石教授繼續說，那粒金剛石被英國殖民總督送到巴黎的萬國博覽會，取名為「尤里卡」。這是一句希臘語，意思是「我找到了」。要知道，每一顆鑽石在被發現前，都要經受埋藏塵埃的寂寞時光。
1871年7月16日，這個日子是要載入史冊的。你今後在看有關鑽石的資料時會發現，鑽石是愛講故事的寶石。所有的大鑽石都有履歷表，時間、地點非常清晰，它們是鑽石當中的皇親國戚。那天，礦工們在鑽石開採場幹了整整一天，一無所獲，筋疲力盡地回到工棚，發現為他們做飯的廚師喝得酩酊大醉，完全忘了自己的職責。惱怒的礦工們丟給廚師一把鎬，罰他去挖鑽石，對他發狠話——如果你找不到鑽石，就別回來啦！
礦工們以為廚師一定會在深夜筋疲力盡灰溜溜地返回。不料幾個小時後，失職的廚師竟然捧著幾顆鑽石回來了，人們趕緊問他是在哪兒找到的鑽石。廚師如實稟告。聽到消息的人們炸了鍋，狂熱地撲向那個小山丘，用手中的鎬和鐵鏟拚命地向深處挖掘。很快，那個小山丘不見了，取而代之的是一個坑。這個坑越來越大、越來越深……喏，現在咱們站的這個地方，就是當年廚師挖出鑽石的小山丘。
鑽石教授捋捋被風吹亂的紅髮，手指深不見底的金伯利大坑。
原來這曾是一座山！什麼叫滄海桑田？此坑可現身說法。只不過造就它的不是大自然，而是無數礦工的血汗。
教授接著說，那時的金伯利還不叫金伯利，它有一個非常拗口的名字，叫弗瑞特艾格特。1873年1月，英國執政官來此視察。第二天，恰好開普殖民地的金伯利勛爵也來到這裡。金伯利勛爵向英國執政官抱怨說，這個地名太難寫了，改個名字吧。執政官就地取材，說，那就以您的名字命名吧。從此，此地就叫金伯利了。歐洲投機商和投資者紛紛擁向金伯利，掀起了世界上最大的鑽石勘探開採熱潮，這個名叫金伯利的小鎮成了當時南部非洲的第二大鎮。
鑽石教授再次用手指向大坑說，許多年以來，從這個巨坑裡，一共挖出2250萬噸礦石，從中篩選出1450萬克拉、相當於2722千克的鑽石。鑽石的發現帶動了南非經濟和市政的建設。1885年，開普敦的鐵路通到了金伯利。所以，我們現在行走的「非洲之傲」火車線路，還要拜託金伯利的鑽石啊。
你知道世界上最大的鑽石叫什麼名字嗎？鑽石教授時不時地提問。
我說，叫庫利南。
教授說，對。每一顆著名的鑽石都像皇室的名馬，有它的譜系，要從何人何地何時發現它講起。1905年1月25日，「庫利南」被發現，由於它品質極高，個頭又太大，當時沒有人能買得起，後來由地方當局用15萬英鎊收購，被當作禮物，於1907年送給英國國王愛德華七世作為生日禮物。英國王室得到這顆大鑽石，欣喜異常，把它送到琢磨鑽石最權威的城市——荷蘭阿姆斯特丹市，付了8萬英鎊加工費委託加工。「庫利南」的個頭實在太大了，工匠認為需要劈切分割。到底怎麼切割好呢？荷蘭工匠不敢輕易下手，反覆琢磨。到了1908年2月10日，方案終於成熟，開始動手了。敲擊鋼楔之後，「庫利南」按照預定計畫裂為兩半。大家鬆了一口氣，一回頭，操刀的工匠卻找不到了。因為緊張過度，此人昏倒在地。
「庫利南」被劈開後，三個熟練工匠又進行了八個月的琢磨，把「庫利南」磨成了九粒大鑽石。最大的一粒名叫「非洲之星1」，鑲在英國國王的權杖上。次大的一粒叫做「非洲之星2」，現鑲在英王王冠下方的正中。它們倆至今穩居世界上最大鑽石的冠亞軍。
鑽石教授談古論今，滔滔不絕。還時不時地提問，你知道在南非盛產鑽石之前，世界上最大的鑽石生產國是誰？
這個……我還真不知道。我想，在中國文化里，並不特別推崇鑽石。它的那種晶瑩剔透和格外堅硬的特性，與中國人溫潤柔和、折中圓融的追求相符之處較少。當我們開始矚目華麗鑽石的時候，南非已是拍馬便走一騎絕塵。新的世界紀錄誕生了，很少還有人記得之前的鑽石產地冠亞軍。
在南非之前，印度是鑽石的最大生產國。歷史上許多著名鑽石——如「光明之山」和「大莫卧兒」，都產自印度。
我長了知識。
教授又問，在印度文化中，