華燈初上。
閔子華打開門接了外賣的餐盒，卻不急著進屋，他站在夏城門口，前後張望了很久，回來時問岳峰：「小夏真的會來嗎？」
岳峰點頭：「應該會，她白天已經到昆明了，也就這一兩天吧。」
真實情況是不能給閔子華講的，半真半假，岳峰給編了個雖然匪夷所思卻可以理解的故事：四年前，小夏的父親不知道因為什麼原因得罪了黑道上的人，對方蓄意報復，製造了除夕夜的瓦斯爆炸，不過陰差陽錯，那天晚上，小夏不在家，逃過了毒手。
因為爆炸現場太過慘烈，大部分屍骨都融了，所以警方和媒體都以為是一起滅門兇殺，報紙上也是這麼報的。但下手的人知道還有漏網之魚，這幾年也一直沒有放棄過繼續追殺——這就是為什麼小夏突然間銷聲匿跡並且從來不和葉連成聯繫的原因，她不想連累自己的朋友。
乍聽合理，一推敲都是漏洞，比如到底是什麼樣「執著」的黑社會，四年了還不放過這麼一個小姑娘；又比如小夏一個人，這幾年到底是這麼過的，既然不敢露面，靠什麼生活，為什麼不報警等等，對此，岳峰早有準備，一律推給盛夏：「她疑心太重，很少透露自己的事，我也不大清楚，見到她，你問她自己好了。」
這一點，閔子華倒是相信的，私心裡，他覺得小夏和自己以及阿成的關係，是比岳峰近的——既然小夏上次到古城，都沒有和他以及阿成相認，又怎麼會把那麼秘密的事情，告訴才認識不久的岳峰呢？
庭如被隔壁花店的老闆叫過去聊天，左鄰右舍的，知道她現在難過，名義上叫她聊天，實際是怕她多想陪她解悶，閔子華把餐盒一個個拿出來，攤開了招呼岳峰吃飯，這兩天沒心思開伙，都是叫的外賣，桌下的垃圾桶里塞滿了白色塑料餐盒，閔子華低頭刨了幾口飯，忽然抬起頭看岳峰：「我挺想見見小夏的，我跟她也是同學，好多年不見了。」
岳峰笑了笑：「上次她來古城，你不是見過了嗎？」
閔子華皺了皺眉頭，其實，他已經有些記不清上次見到的那個「小夏」的模樣了：「上次不以為是她，她還拿刀子傷了阿成，後來我問阿成了，他說那女孩有癲癇，當時是發病了。」
原來她是這麼跟葉連成解釋的，難怪當時葉連成雖然挨了一刀，也沒什麼後話了。
「所以當時的兇手，現在還在想辦法殺她？而且還挺可能跟到古城來？」
岳峰點了點頭，跟閔子華聊過之後，他已經知道葉連成死前曾經看見過「小夏的爸爸」，這說明秦守成就在附近——秦家在敦煌之後就失去了季棠棠的蹤跡，狗急跳牆之下，居然喪心病狂拿葉連成開刀做餌，一想到這一節，岳峰的後背就直冒涼氣。
閔子華忽然想到了什麼：「那阿成的死，會不會跟這些人有關係？我看電視里常演，這種黑社會，抓不到人，就會拿人家的親人或者愛人開刀，想把人給引出來。」
岳峰不說是，也不說不是，把閔子華拉到同一陣線上，激起他的同仇敵愾之情，毫無疑問對季棠棠是有利無害的：「很有可能。小夏是個講感情的人，她知道葉連成出了事，即便知道有危險，也一定回來拜祭他，那些人可能想借這個時機對她不利。所以你一旦見到她，一定得先把利害關係告訴她。我這兩天會在外頭走走，希望能攔到她，如果攔不到，你先見到了，你得知道怎麼做。」
閔子華嗯了一聲，手心有點汗：「我這，從來沒經歷過這種情況，聽你這麼一說，挺……挺緊張的。」
岳峰笑起來，末了說了句：「沒什麼好緊張的，你記得幫她……幫她就對了。」
閔子華點了點頭繼續吃飯，吃著吃著又停下來：「小夏這幾年也挺不容易吧，我記得她以前挺嬌氣的，軍訓的時候第一天跑圈就中暑了，後來她媽媽給開了個病假條，說什麼不能曬不能淋，硬把軍訓給逃過去了，我們私下裡還說，這樣的女孩，以後到了社會上怎麼生活……」
說著就傷感起來：「她來了也好，我之前還說，可憐阿成，死了身邊都沒個親人送，現在小夏能來，算是了了阿成的心愿了……」
這一說提醒了岳峰：「葉連成出事，他家裡沒人來嗎？」
閔子華苦笑：「你是不知道阿成家裡的情況，他其實也挺慘的。高中的時候，他爸在外頭有了別的女人，硬逼著跟他媽離婚了，誰知道他媽剛離婚就查出了癌，一年沒捱過就死了，為了這個，阿成特恨他爸和後母，跟家裡的關係也不好。那後母后來生了個女兒，就總盤算著老頭那點家產，枕頭邊上搬弄是非，好在他爸腦子還算清醒，也一直疼阿成，不聽那女人瞎擺忽。誰知道兩年前突然中風，那以後就一直在醫院——也不知道是不是那女人搞的鬼，阿成覺得這是報應，從來沒去看過他。現在阿成出了事，我打電話過去，那女人接的，假惺惺哭了兩句，說什麼家裡走不開，心裡頭估計樂開花了，媽的阿成他爸辛苦一輩子，那些廠子房子票子，都落這小三手裡了。」
岳峰沒吭聲，他一直奇怪葉連成在盛夏出事之後自暴自棄放棄前程，家裡怎麼從來都不管的，這麼一說就明白了。
吃完飯，岳峰又坐了一會，想著如果季棠棠到了昆明之後直接找車來古城，現在差不多是時候到，得出去截截看——他向閔子華道了別出來，在門口站了會，想著夏城往日里的熱鬧，現今的門庭冷落，很有點世事無常的唏噓，他一向是不怎麼待見葉連成的，真想不到葉連成死了，他居然也會間接的前來送一程。
岳峰往最近的一個古城入口方向走，走了沒幾步電話就響了，來電顯示是潔瑜，岳峰不覺笑起來，算起來，出來也有些日子了，忙東忙西的，都忘記問問潔瑜最近過的怎麼樣了。
接通電話，潔瑜叫了一聲哥，說了句：「有人要跟你講話。」
岳峰還沒反應過來，電話里傳來一個女人的聲音：「岳峰是吧，你好，我是苗苗的媽媽。」
岳峰心頭咯噔一聲，僵了有兩秒鐘，和苗苗在一起以來，他跟苗苗媽媽的接觸尤其少，印象中就是一個客氣到疏離的中年婦女，反應過來之後，他趕緊偏轉身，往路邊相對僻靜的小巷走了兩步，幾乎是與此同時，身後響起了行李箱拖輪的輒輒聲，岳峰下意識瞥了一眼，看到一個黑色的貝紋旅行箱，嶄新嶄新，倒是捨得在這種青石板路上拖的。
他定了定神，客氣地叫了聲「阿姨」，也不知那頭說了句什麼，岳峰的臉色漸漸變了，說：「這件事我真的不知道，苗苗沒有打過電話給我。」
他沉默著繼續聽那頭講話，末了說了句：「我儘力吧，如果她接我電話，我會勸她早點回家。」
毛哥給苗苗做了晚飯，一個辣椒面炒氂牛肉，一個香菇菜心，氂牛肉勁道，怎麼嚼都嚼不爛，香菇和菜心都不對季節，賣相和口感都很差，毛哥給苗苗解釋：「這種地方，蔬菜都是外頭運過來的，有的吃就不錯了，別嫌棄啊。」
苗苗嗯了一聲，沒說嫌棄，但是動筷很少，想來也是吃不慣這裡的東西的，毛哥不管這些，大口喝湯大筷夾菜的，間或瞥一眼苗苗放在邊上的手機。
苗苗的手機是關了機的，白天的時候毛哥還勸過：「你別關機啊，萬一峰子打電話找你呢，你把電給充上唄。」
苗苗當時嗯了一聲，但是嗯完一直沒相應的行動，這一點讓毛哥極其納悶：你跑到尕奈來，不就是為了找岳峰嗎？但是你又同時關機，鬼才能找到你啊，你這不是自相矛盾嗎？
毛哥納悶了一下午，到準備晚飯的時候才回過味來，當時他手持一把大菜刀，在砧板上把氂牛肉塊剁下一塊來，使得勁太大，刀刃插砧板里出不來了，用力那麼一拔，勁使大了，刀背磕腦袋上了，磕起一個大包的同時也把他磕的醍醐灌頂，忽然就想明白了——為啥關機呢，這是在跟峰子賭氣呢，因為之前「峰子不接電話」，打給你你不接，現在你打給我我就接了嗎？門兒都沒有，我不止不接，我還關機，急死你算了。但是她的目的是為了找岳峰，關機不就達不到目的了嗎？她為啥不著急呢，因為有老子在呀！老子這麼熱心，知道她在這，能不打電話給峰子嗎？這樣一來，這小妞一箭雙鵰啊，懲罰峰子的目的達到了，同時也讓峰子知道她在這了，怪不得不充電，闔著心裡盤算這麼點小九九呢……
想明白這裡頭的關節之後，毛哥非常生氣：你琢磨我傻呢，我幹嘛打這電話，我偏不打，人家峰子現在和棠棠談戀愛呢，正到關鍵時刻，萬一我把你送過去把兩人攪黃了呢，我就不打，要打自己打。
只可惜事與願違，吃完飯不久，岳峰就給毛哥打電話了，看到來電顯是岳峰的名字，毛哥跟被捉姦在床似的，臊的一張黑胖黑胖的臉通紅，心裡還默默祈禱岳峰就是多日不見想念他了來個電話問個好，誰知道岳峰第一句話就把他問懵了：「苗苗是不是在尕奈？」
季棠棠拖著箱子在距離夏城不遠處站定，夜色中，夏城的樓上樓下都沒怎麼亮燈，像是默默伏在陰影里的獸，走近一步就壓抑一