秦國以上賓之禮待燕國使者，把正使荊軻、副使秦舞陽安置在一處壯麗的館舍，距咸陽宮不遠。到時已經傍晚，草草安頓，旋即進餐。冬日晝短，餐罷天色全黑；秦法嚴峻，入夜靜寂如死，除卻遙望咸陽宮燈火錯落以外，家家戶戶都早早熄燈上床。荊軻早已告誡從人，不得無端生事；加以旅途辛勞，所以一個個都攤開鋪蓋，去尋好夢。不多片刻，便已鼾聲四起了。
只有荊軻屋中亮著燈，秦舞陽在他屋中請示明日要辦的事。
「第一，自然是去拜訪蒙嘉。」荊軻吩咐：「你把禮物檢點好。」
「是。」
「其次，秦法：『偶語者棄市』！」荊軻放低了聲音說：「你告訴大家，千萬莫談政治，更不可交頭接耳，批評人家。萬一被抓了去，我不但不會救他們，而且還要請秦國按其律法重辦。你懂得我的意思嗎？」
秦舞陽悚然答道：「明白！」
「還有，讓他們盡量玩，盡量花。不過只准吃虧，不準佔便宜。尤其不可與秦國的人，發生任何糾紛。」
「是。我一定告誡他們。」秦舞陽問道：「還有什麼吩咐？」
「暫時沒有。等想起來我再告訴你。」荊軻拍拍他的肩，「可覺得肩頭甚重？」
秦舞陽低下頭去，不好意思地答道：「跟荊先生說老實話，我自奉命以後，從無一天感覺到輕鬆過。」
「唉！」荊軻長嘆，「我一直跟你說，要輕鬆自如，無奈事實上辦不到。不過，就算肩頭沉重，此事實在輕而易舉。你——，」他正視著秦舞陽問道：「你覺得我的話矛盾嗎？」
「在常人是矛盾，在荊先生不是。」
「你真的對我有信心？」
「是的。」秦舞陽平靜地回答——因為語氣平靜，反顯得他的誠懇。
「好！我想過多少遍了，就希望你對我有信心。舞陽，」荊軻把擱在他肩頭的手，重重地按了一下，「你把蓋聶忘了！就算蓋聶此刻出現在我面前，我仍舊認為你是我的最好的夥伴。因為，你對我有信心，而且這信心，存在你心中已非一朝一夕。是嗎？」
「荊先生！」秦舞陽笑得合不攏嘴，「聽見你這句話我比什麼都高興。就算此刻便死——。」
「死」字剛一出口，荊軻疾伸一掌，掩住了他的嘴；同時神色緊張地使了個眼色。
秦舞陽心裡一跳，不由得屏聲息氣，於是他聽見了隱隱的腳步聲，這才明白荊軻要他禁聲的緣故，同時也衷心地佩服荊軻的聽覺和機警。
果然，足步聲漸漸響了起來；荊軻放開了手，略略提高了聲音說道：「舞陽，不知你那嬌妻，此刻如何？唉，太子也真不體諒人，把個乍爾新婚的你，路遠迢迢遣了來——此行雖是趟好差使，這兩地相思的滋味，可也夠你受的了！」說著又使了個眼色。
秦舞陽一路而來，已深深受教，明白荊軻這番話的用意，遂即裝出年輕人那種明明心裡承認，口頭要裝作不在乎的神氣答道：「笑話！也不過兩三個月的功夫，算得了什麼？」
這時門上剝啄數下，同時有個蒼老而謙恭的聲音問道：「貴賓安置了嗎？」
屋中人聞聲而知是這裡的「舍長」。荊軻努一努嘴，秦舞陽便去開了門，果然是那姓吳的舍長。彼此很客氣地見了禮。然後吳舍長極殷勤、極周到地問候起居；荊軻不斷表示十分滿意，並且不斷致謝。問來問去，吳舍長問出一句話來：「長夜漫漫，只怕寂寞？」
秦舞陽不懂這句話的意思，荊軻卻明白，是問他們倆，可要婦人薦寢，這在接待賓客的館居中，不足為奇；吳舍長問得更不算突兀。不過荊軻無意於此，只望著秦舞陽笑了一下。
吳舍長立刻也把視線落在他身上，略帶詭祕地笑著。秦舞陽有了被戲侮的感覺，心中微微不快，臉上微微發窘；但他緊記著太子丹的告誡，和荊軻一路而來的教導，依然笑臉迎人。
「剛才在窗外好像聽說，副使是新婚遠別？」吳舍長看著荊軻說道：「這，這孤淒的滋味，只怕難耐？」
荊軻笑笑，回頭問說：「舞陽，你可聽見吳舍長的話了？」
「聽見了。」
「那麼，你該有句話呀！吳舍長是一番美意，你自己斟酌吧！」
「斟酌」什麼呢？秦舞陽茫然不解，卻又不便再問。正躊躇著不知如何回答時，聽得隱隱有女人的笑語——笑聲輕狂，不似良家婦女，良家婦女亦決不會出現在此賓舍，於是秦舞陽恍然大悟了。
「喔！」他亂搖著雙手說：「不必，不必！」
吳舍長深深看了他一眼，彷彿胸中另有打算，轉過來又問荊軻：「正使呢？」
「我是長夜孤淒慣了的。」荊軻答道：「得足下見顧快談，已足慰岑寂。」
「既如此，我備酒為正使消夜。」
吳舍長找了人來，備下乾果小酌。荊軻舉觴欣然；他倒不是中意於酒，只因為看出吳舍長是好飲健談的人，借酒以佐談興，可以問出許多他需要知道的事來。
當然，在秦國像吳舍長這類人，擔任著此一職位，便必定負有刺探及監視使節外賓的祕密任務，是可想而知的。因此，荊軻說話極其謹慎，絲毫不涉政治，只用他不醉的酒量、不亂的酒德和風趣雋妙的詞令去爭取吳舍長的好感。
於是，越飲越投機，吳舍長的談鋒也越來越健了！
「正使！恕我問句不該問的話。」吳舍長情緒興奮，神智卻還相當清楚，「樊於期的首級可曾攜來？」
「那不是？」荊軻指著屋角一口木箱說。
「好極！」吳舍長舉爵相敬酒：「恭喜、恭喜！大王必有厚贈。若有所求，亦必可如願。」
「燕國別無所求。一片誠心，與秦修好，唯願以小邦託庇於大國。」
「不錯，燕是小邦！」吳舍長歉意地笑道，「恕我直率，承蒙正使不棄，一見如故，說話放肆了！」
「那裏，那裏。燕與齊、楚，原不能相提並論。」
「然而敝國接待正使，過於齊、楚大邦。否則，不會將正使安頓在這裡。」
「是的。館舍宏壯，供應優渥，復蒙足下盛情款待，真是受之有愧！」
「要論『館舍宏壯』，還有過於我這『廣成舍』的……。」
「這就是『廣成舍』？」荊軻打斷他的話問。
「是啊！這就是當年趙國藺相如奉壁來秦所住的『廣成舍』。」
荊軻心裡在想，把他安頓在藺相如所曾下榻的廣成舍，決非偶然。這可以分兩方面來看，往好處說，即是吳舍長所恭維的，把他看得重於齊、楚大邦的使者，以廣成舍作為他的行館，是一種尊敬的表示；往壞處說，可能看出他不好相與，就像藺相如那樣，兩次屈秦——如果如此，廣成舍就變成對他的一種警告了。
他的念頭轉得很快，寧可信其有，不可信其無，覺得應該不著痕跡地辯白一下，於是，他微笑答道：「彼一時也、此一時也！倘或藺相如生於今日，敢不懾服貴國的強盛？為區區一璧，而觸大王之怒，自召覆亡之禍；非智者所為！」
「正是這話。識時務最要緊！」
從這裡開始，荊軻言語越發恭順，跟吳舍長也越發談得投機，直到深夜，盡興而散：吳舍長順便把秦舞陽送入前院歸寢。
荊軻卻了無睡意，雖熄了燈燭，卻在枕上把雙眼睜得大大地，在設想明天見了蒙嘉，會問些什麼話，自己該如何對答？
忽然，前院傳來人聲，是女人的笑語；但笑聲很快地消失，繼之而起的，彷彿是爭執的聲音。然後連爭執的聲音也沒有了，只聽得重重的關門聲。
秦舞陽是怎麼回事？荊軻在心裡問；有些好奇，也有些不安。但此時無法弄個明白，只好暫且拋開。
第二天一早，荊軻帶著秦舞陽去拜客。首先是拜訪掌管接待各國使節的典客，這不過是一種例行的禮節，交代了一些門面話，便即告辭，去拜訪中庶子蒙嘉，才是他這一天最主要的任務。
中庶子是家臣的職稱。蒙嘉從秦王嬴政七歲時起，便擔負著照料他的職務，從邯鄲回國，即位至今，始終不離左右，極得嬴政的寵信。他的貪財好貨是有名的，荊軻滿以為一車重禮，送入府中，再加以一番當面的奉承，便可無事不諧。
哪知事出意外，蒙嘉不但擋駕不見，而且也不肯收受任何禮物。這叫荊軻驚疑不止，回到廣成舍，越想越不安，懊惱竟形於顏色。這在秦舞陽還是第一次發現他有這樣的神態。終於他忍不住要動問了：「荊先生，蒙嘉是什麼意思？」
「誰知道呢？」荊軻皺著眉說：「不知是早已決定了不見，還是有什麼不到之處，得罪了他？若是後者，還不要緊，我只怕他是有心不見。」
「這不致於吧？他難道對荊先生有何成見了？」
正就是怕蒙嘉有成見，把他看成當年的藺相如。但這話不必對秦舞陽說，所以荊軻搖搖頭不答。
秦舞陽的想法比較天真，安慰著他說：「蒙嘉也不是非見不可的人。『典客』自然會替咱們安排覲見的日期，至多遲些日子而已！」
「就是不能遲！」荊軻低聲說道：「易