淬毒的匕首已經鑄成，也作了一次試驗，由秦舞陽持著那把匕首與一頭身高七尺，猙獰可怖的猿猴搏鬥。這個試驗是太子丹與荊軻商量之後決定的，它有兩重作用，一方面試驗匕首的功效，另一方面也要看看秦舞陽的勇氣與武藝。
那把淬毒的匕首，發揮了預期的效果。秦舞陽只用它在猿臂上劃了一條口子，立即毒發倒地，一陣劇烈的抽搐以後，閉眼斷氣。當然，秦舞陽在未使出那致命的一刺之前，也露了一手，跟那與他一般高而力大無窮的人猿，翻撲扭滾，很糾纏了一會。
對於試驗的結果，太子丹非常滿意，荊軻未表示意見，而徐夫人卻大不以為然。她認為秦舞陽根本不懂擊劍，劍道講究出手以前，毫無跡象可尋，要這樣才能使敵人防不勝防，一擊而中；胡撲亂舞，不是擊劍。同時，她也批評了秦舞陽的性格：「不夠沉穩！」
當時，太子丹表面唯唯稱是，內心卻極其苦惱。他向荊軻說了他的看法，「徐夫人不免有成見。她總以為唯有蓋聶才配用她的匕首。」
「當時原是答應了她的，怪不得她！」
「我也知道，許了她去找蓋聶，可奈海角天涯無覓處。」
「事未絕望。」荊軻答道：「武平一路都有消息來，此刻追到平陽去了。」
「只怕還是無用。」太子丹提醒他說：「自燕市動身時，說定了以三月為期，不管覓得著覓不著，這件事就算結束了。宋意是四月裏回來的，現在是六月，驕陽如火，還累武平奔波，也實在於心不安得很。」
荊軻默然。他把太子丹的話想了一遍，懂得唯有「這件事就算結束了」這一句，才是話中的要點，等於明說：蓋聶不必再找了，用秦舞陽就算定局了！
用秦舞陽是萬不得已之計。能夠找到蓋聶，自以蓋聶為妙。荊軻暗暗盤算了一下，覺得還是該盡最後的努力，於是問道：「請示太子，入秦究竟定在何時？」
太子丹覺得他問得突兀，不敢輕忽，想了想才回答：「荊卿，知道我的心境的，莫如你！照我的希望，最好此刻就見嬴政伏誅，然而辦不到。我想，還是照預定的計劃，八月初新涼天氣動身吧！」
再一度確定了行期，荊軻便好作打算了：「那麼，以七月半為期，到那時還不能把蓋聶找來，就決定用秦舞陽。」
有了明確的期限，太子丹也無可再說了，點頭同意，又跟荊軻商量，「武平久無消息，可要再派個人下去看一看？」
這倒是個很實在的建議，於是選了個熟悉平陽地方，而又幹練可靠的人，南下去跟武平聯絡。
約莫十天功夫，派去的人，計算途程，還未到平陽，武平卻已回來了。
一見面，荊軻大吃一驚！武平完全變了樣子，滿身風塵，不消說得；一張臉瘦得脫了形，只剩下鬆鬆一層皮垂搭著，雙頰凹了下去，把那雙失神的眼，襯托得特別大。他的嘴唇為外曬的烈日和他自己體內的高熱烤得成了白色。在荊館門前，濃密的樹蔭下，癱作一堆，不住喘氣，那模樣就像一隻餓了幾天，無家可歸的癩皮狗。
「兄弟！」荊軻憐痛地大喊一聲。
武平掙開眼來看了一下，咧開嘴唇，露出白磣磣的牙，彷彿在笑，然後，他用嘶啞的聲音說道：「荊大哥，俺有消息——。」剛說了半句，倒又喘不成聲了。
看這情形，必是有病在身。一問武平的隨從，果然！這個壯健如牛，從不知病痛為何物的莽漢，由平陽踏上歸程，因為在烈日下奔馳受暑，加以飲食不知檢點，病倒在旅途中。上吐下瀉，只一夜功夫，就被折磨得無復人形。延醫服藥，剛剛能起床，便又要趕路，隨便他們如何勸阻，只是不聽，他說他急於要回來報告消息。
荊軻也顧不得去打聽是何消息，照料病人要緊，吩咐把武平移到一處最清靜陰涼的院落去住。專差請了宮中的侍醫來診治。這一夜親自去探望了兩次，武平只是昏昏大睡，看來病勢不輕。荊軻既急武平的病，又急武平帶來的消息，心中七上八下，十分難受。
誰知武平的病，來得凶，去得也快；由於侍醫的手段高明，加以一到荊館，心情妥貼，所以一宵好睡，藥力透達，病勢已十去七八，只覺餓得厲害。吃過一大碗肉糜拌煮的麥粥，出了一頭的汗，更覺得身輕體健了。
「俺荊大哥呢？」他問侍應的僮僕。
「大概在水榭。我去請來。」
「不要，不要。俺去看他。」
武平的腿還有些發軟，扶著僮僕的肩，慢慢走到水榭，荊軻卻不在那裏，武平倒也不急，坐在東窗簾下，細細鑑賞這座他以前未曾見過的屋宇。
忽然，聽得雙漿打水的聲音，朝外一看，金黃色的朝陽影裏，紅白相映的荷花叢中，來了一條小船，船頭上是荊軻，船尾是一個穿著淡碧羅衣的女郎，背向武平，不知是何面貌？但僅從那俏伶伶的背影，和她那一束隨風微揚，又黑又亮的長髮來看，便知必是絕色佳人。
這一幅圖畫，把生長在市井屠沽之間的武平看傻了！原來世界上，還有這麼個好地方？這才真是叫享福！
就在他這不勝神往的片刻，小船已經近了，荊軻也發現他了，揚一揚手中的蘭漿，高聲叫道：「嗨，你怎麼跑出來了？你有病啊！」
「病好了！」武平也高聲回答，使的勁太足，有些發喘，便又坐下來休息。
小船攏岸，船身橫了過來，武平看到那女郎的側面，果然是從未見過的絕色。等船停妥，她手拈一枝荷花，回過臉來，綻開一朵微笑，微微頷首，似乎在向誰招呼。
武平左右看了一下，更無別人，那麼，「是招呼俺？」他自問著，頓時一陣莫名的興奮，受寵若驚了！其時已有女侍幫著繫住了船纜，荊軻一跳上岸，伸手把那女郎扶下船來，併肩入室，武平迎了上去，摸著臉向荊軻笑道：「荊大哥，你看，俺不像個病人了吧？」
「嗯。」荊軻把他從上到下，打量了一遍，欣慰而又驚奇地說，「真奇怪，好得這麼快！」
「一到你這裡，俺的病就算好了一半了。」武平一面說，一面偷覷著碧衣女郎。
「喔！」荊軻讓開一步，「兄弟，我替你引見，你恐怕沒有見過公主吧？」
「公主？」武平大出意外，這就是公主？都說公主是燕國第一美人，這話果然不假。只是公主何以穿得這麼隨便？而且一早就在這裡，難道公主住在荊館麼？這又怎麼可以？
一連串的疑問，把個思路遲鈍的武平弄傻了，手足無措地站在那裏；看到公主盈盈含笑，雙手下垂，準備還禮的姿勢，他才突然想起他該做些什麼？
他不知道如何才是謁見公主的國禮？只雙膝一彎，直挺挺地跪了下去，自己報名，「公主，俺叫武平。」
「請起。請起。武壯士！」
夷姞還以平輩之禮。這一層，武平忽略不解，荊軻卻明白，頗為她的降尊紆貴而感動；她口中不言，暗地裏守著荊軻的妻子的身分；所以才對荊軻以兄弟相稱的武平，持平輩的禮節。
「常聽荊卿提起，說你是一條血性漢子。」夷姞又說：「聽說風塵勞頓，尊體違和，此刻看來，喜占勿藥了？」
「嗯，嗯——。」武平大感侷促，一來是懾於夷姞的丰姿，自慚穢陋；二來是聽不懂她後半段的話，不由得拿眼望著荊軻。
「兄弟！」荊軻為他解釋，「公主問你的病，可是大好了？」
「謝謝，謝謝！」武平又雙手一伏，磕了個頭。
這一次夷姞躲懶，欠欠身算是還了禮，卻看著荊軻笑道：「本想為你款客；如此多禮，倒叫我坐不住了！」
荊軻無法把他跟她的關係，透露給武平聽，但也不願夷姞離去，想了想，只好這樣囑咐武平：「兄弟，公主最討厭那些假惺惺的禮節；你不必怕失禮，該怎麼就怎麼，一點不用拘束。」
武平粗豪成性，就剛才這番禮節應對，已累出一頭的冷汗，覺得滿身不得勁；所以聽了荊軻的話，心一橫，滿口答應：「是了，俺聽你的吩咐！」說完，望著夷姞，很天真地笑著。
「這才好！」夷姞又對荊軻說，「你們談你們的，別管我。」
於是武平細說他此行的經過。在最初兩個多月，他幾乎跑遍了齊魯的城市，明查暗訪，確有人見過蓋聶，但等武平聞風趕去，往往遲了一步，失卻相見的機會。
三月期限已滿，武平覺得遭遇了難題。既已確知蓋聶曾在齊魯現身，半途而廢，實在於心不甘，要留下來繼續查訪，又覺得沒有確實把握，怕耽誤了大事，就這進退維谷之際，來了個不知姓名的陌生人，到旅舍指名要見武平。
這人是蓋聶派來的。他說，蓋聶已輾轉得悉，武平正在找他。如果急於想見面，請武平在五月中旬，到平陽一處旅舍相會；否則，就在臨菑等候，蓋聶在八九月間還有齊魯之遊。
自然，武平毫不遲疑地趕到了平陽，在指定的旅舍住下——
正說到這裡，太子丹得到荊軻的通知，不放心武平的病情，同時也急於要聽聽武平的消息，趕到荊館來了。
於是又有一陣寒暄和慰問。然後，荊軻把武平已說過的情