然而，看起來似乎還是黃葆霞的觀察正確。成大謨當晚就撕碎了他的信誓旦旦的諾言。
離開了俱樂部，又過海把楊育光送回半島酒店，成大謨回到南方企業公司，已將近半夜時分，但他不回自己的臥室，卻到辦公室來休息。
一進門，第一件事就是走到對講電話機旁，拿起話筒，按了按四號撳鈕。
很快地有了迴音，那證明林雪明還沒上床。
「妳可以到我這裡來一趟嗎？我在辦公室。」
「當然。我立刻就來。」
林雪明顯得有些緊張，這一下午一晚上的時間是不容易排遣的；尤其在下午接到成大謨從「美麗華」的電話，證實了楊育光和黃葆霞果然有著秘密的約會以後，她心中有種說不出的酸楚。
她一再自問，究竟是什麼原因使得楊育光移情別戀？這似乎不能說是男人們喜新厭舊的習性使然，不是自己的手段不高明，就是黃葆霞比她是有更多的優點。
因此，晚飯以後回到臥室，她就關緊了房門，拿著黃葆霞的照片，不住在鏡子面前跟自己比較。她不能不一遍又一遍承認，黃葆霞縱不比自己來得美，的確比自己年輕，比自己具有更好的家世和教育程度！
他想到中國人好以花卉來比喻女人，那麼黃葆霞就是初放的黃花，而自己則是殘敗的秋柳。最殘酷的對比，還在於黃葆霞如一朵玉立亭亭的白蓮，而自己像是有毒的罌粟花，這一份本質上的不同，可能行諸於外在的氣度，楊育光捨此就彼，不是沒有原因的。
這使得她慚愧而悲哀，她體認到自己確還是愛著楊育光的。然而，一朵有毒的罌粟花，卻根本不配任何愛它的人來親近的。
這該怨誰呢？
當她想到這一句問話時，悚然心驚，他知道自己並沒有提出這樣的問題的權利；她得警惕自己，不該有這種念頭發生，否則會在無意中從口裏漏了出來，那後果的嚴重是不堪想像的。
然而，他不能不關心成大謨會帶回來的消息。她覺得對任何人來說，她的「關心」都是有充分的理由，因為那是她的「任務」。
因此她在成大謨面前，毫不掩飾地表示，她正在等候他的消息。
「我的收獲很豐富」，成大謨很平靜地說：「對於楊育光的內心，我比任何人都知道得多。」
林雪明靜靜地聽著，就像部屬領受長官的工作訓示那樣，沒有說話。
「我陪他在俱樂部一起吃飯，他說了許多話，我都錄下了。」
說著，他解開上衣，從脅下取出一個菸盒大的錄音機來，放在桌上。
「妳要不要聽一聽？」
「我應該聽一聽。」她說。
成大謨注視著她說：「我勸妳還是不要聽的好。」
「為什麼呢？」她倒感到有些詫異了。
「聽了妳會傷感情。」
她心中一跳，立刻想到這是副總經理在試探她，便挺一挺胸答說：「這話我不瞭解，我沒有什麼感情可傷！」
「妳這一說我要不許妳聽了。我跟妳說老實話，妳倒反而不肯坦白。」話雖這樣說，他還是親自動手去打開了錄音機。林雪明有些困惑，成大謨真真假假，常使人摸不清頭腦；他比陸兆屏要複雜得多，也難應付得多。但是，她一直有這樣一個感覺：他似乎相當瞭解她的內心，隨時隨地地在照應她。這可能是一個很危險的錯覺，然而是值得向他下注的——如果有一天她準備賭一賭命運的話。
錄音帶上發出低微但很清晰的聲音，她彷彿看見楊育光坐在她對面說話。
而坐在她對面的是成大謨，他將轉椅旋了過去，背向著她。她猜想他是故意避免看到她的臉上的表情。
但是她又何敢在臉上顯示任何錶情？而況她還是受過喜怒不形於顏色的訓練的人。
錄音從楊育光說到「情感上的糾結」時開始的。最初談他父母的矛盾，林雪明幾乎無動於衷。
「『啊……婚姻大事。』」是成大謨的驚喜交集的聲音。
林雪明震動了，楊育光的「婚姻大事」，第一個有權知道的她，竟是從他跟別人談話的錄音中獲悉，這太使人悲哀了！
她屏聲息氣地聽著，渴望能聽到楊育光這樣答說：我準備跟雪明在香港結婚。
然而，下面是極短但極其使人難堪的沉默。
「『我猜對了？』」
又是沉默。背向著林雪明的成大謨作了說明：「他點點頭表示默認。」
於是，錄音帶中傳出成大謨招呼侍者開香檳，以及楊育光道謝的語聲。然後是這一句：「『我不能對不起雪明。』」
這使得林雪明生出滿懷感激之意，歡喜得幾乎掉下眼淚來；可是再聽下去，卻越來越不是滋味，顯然地，楊育光的「情感上的糾結」，只因為她成了他跟黃葆霞之間的一重障礙，在楊育光是巴不得去之而後快的。
這情緒上的先揚後抑，就像把她擁至高處再推下地來，打擊特重。她有些不相信自己的耳朵，黃葆霞會成為楊育光的妻子？
但雖是這樣，她仍舊壓抑住澎湃的心潮，全神貫注在錄音帶上，因為她現在是在「工作」，絲毫疏忽不得。
忽然，她意識到自己連悲哀的自由都沒有。
這念頭一動，她再也無法控制自己的意志，內心湧起無數問題，一個接著一個：事業？愛情？人生？灰暗不明的前途，不知出路在哪裏？
「……」
她猛然驚醒，望著成大謨，瞠然不知所答。
他很平靜地看了她一眼，轉身過去自管自的收拾錄音機。
林雪明很不安，「對不起」，她說：「我在研究楊育光的動向，沒有聽清楚你的話，請再說一遍，行不行？」
「我早說過，」成大謨自言自語地，「妳聽了要傷感，還是不聽的好。」
她想否認，可是她想不出什麼話來說；她知道他的眼睛很厲害，泛泛的欺人之談，不但沒有效果，反顯得她缺乏誠意，欲蓋彌彰又何苦呢？
「我想問妳一句話，」他看著她，像很誠懇似地，「妳到底愛楊育光不？」
她又一驚！這樣直指問題的核心，不容她閃避，也不容她遲延，令人非常為難。
但，她到底還是避免了正面的答覆，說：「我只是關心他什麼時候才能回大陸？」
「那麼，妳是希望他回大陸呢，還是希望他留在香港？」
這問句更出她意料之外，也替她帶來了更多的驚恐，立即很嚴肅地答說：「我不懂副總經理的意思；同時，我想我根本不需要回答這個問題。」
成大謨點點頭，深沉莫測，在這沉默的片刻中，她把剛才的問答，回想了一遍，越想越不安，怕自己內心的秘密，已讓他徹底看穿了。
這該怎麼辦呢？她問自己。
終於，她找到了自處之道。「攻擊是最好的防禦」為了避免對方提出她難以回答的問題，唯一的辦法是自己提出問題，這樣才能主動地控制情勢。
於是她說：「副總經理，請求你幫助！」
「那還用說嗎？我知道妳內心……。」
「請求你幫助我完成任務。」她搶著說。
「我跟妳要談的，也正是任務。現在我們來研究一下情況。」
討論的主動權，又輕易地回到成大謨的手中了。他為她指出，楊育光遲遲未能動身，是因為先要解決婚姻問題，換句話說，如果他的婚姻早日定局，回大陸的日期接著就到了。
林雪明的情緒上恢復正常，開始能夠很敏銳地解剖問題；她想到了一個非常巧妙的以退為進的辦法，向成大謨建議。
「我想，我們現在唯一應該做的事，是促成楊育光和黃葆霞的婚姻；這樣他才能早一天回到大陸。」
「靈感！」成大謨高聲讚許著，但只稍為頓了一下，他又滿不以為然地搖搖頭說：「這不好！到那時候，黃葆霞對於他的行動不能不干預，而她的態度誰也不知道。」
這樣，就自然而然地引伸出一個結論：需要讓楊育光早日解決婚姻問題，但他結婚的對象，不應該是黃葆霞。
這正是林雪明所希望的結論，但她自己不便說出來；裝得有些看不透似地，靜等成大謨繼續往下說。
「要打消楊育光跟黃葆霞之間的關係，辦法很簡單，不過後果可能很嚴重。」
「請你詳細解釋。」
「如要打消楊、黃之間的關係，只要妳自己出面，跟葆霞的舅母表示：妳跟楊育光早有了婚約，他們的想法馬上會改變。」
「後果很嚴重？」
「自然。那一來會大大地刺傷楊育光的心。妳想，他會走上怎樣一條路？」
「我想不出。」
「他喜歡黃葆霞而好事成空，他會變愛成仇而恨妳，自然更談不到跟妳結婚，於是，他會一怒而回新加坡。一切的一切，都落空了！」
她一字不遺地聽在心裡，深深地驚駭著。成大謨所說的破壞楊育光跟黃葆霞的關係的辦法，確是簡單有效，必要時很可以試一試；但經他再一分析，她才明白那是兩敗俱傷的下策，不錯，在任何情況下，不能傷了楊育光